Un concurso de premios de incentivo ( IPC ) es una competencia que otorga un premio en efectivo por la realización de una hazaña, generalmente de ingeniería. Los IPC suelen estar diseñados para ampliar los límites de la capacidad humana. Algunos de los IPC más famosos incluyen el premio Longitude (1714-1765), el premio Orteig (1919-1927) y premios de empresas como Challenge Works y la X Prize Foundation .
Los IPC se diferencian de los premios de reconocimiento, como el Premio Nobel , en que los IPC tienen criterios definidos prospectivamente sobre qué hazaña se debe lograr para ganar el premio, mientras que los premios de reconocimiento pueden basarse en los efectos beneficiosos de la hazaña.
A lo largo de la historia, ha habido casos en los que los IPC se utilizaron con éxito para ampliar los límites de lo que se habría considerado de vanguardia en ese momento. [1]
El Premio de Longitud fue una recompensa ofrecida por el gobierno británico por un método sencillo y práctico para la determinación precisa de la longitud de un barco . El premio, establecido mediante una ley del Parlamento (la Ley de Longitud ) en 1714, fue administrado por la Junta de Longitud . Otro ejemplo ocurrió durante los primeros años de las Guerras Napoleónicas . El gobierno francés ofreció una considerable recompensa en efectivo de 12.000 francos a cualquier inventor que pudiera idear un método barato y eficaz para conservar grandes cantidades de alimentos. Los ejércitos más grandes de la época necesitaban suministros cada vez mayores y regulares de alimentos de calidad. La limitada disponibilidad de alimentos fue uno de los factores que limitaron las campañas militares a los meses de verano y otoño. En 1809, un pastelero y cervecero francés, Nicolas Appert , observó que los alimentos cocinados dentro de un frasco no se echaban a perder a menos que los sellos tuvieran fugas, y desarrolló un método para sellar los alimentos en frascos de vidrio. [2] En ese momento se desconocía el motivo de la falta de deterioro, ya que pasarían otros 50 años antes de que Louis Pasteur demostrara el papel de los microbios en el deterioro de los alimentos. Otro ejemplo más es el Premio Orteig, que fue una recompensa de 25.000 dólares ofrecida el 19 de mayo de 1919 por el propietario de un hotel de Nueva York, Raymond Orteig, al primer aviador aliado que volara sin escalas desde la ciudad de Nueva York a París o viceversa. En oferta durante cinco años, no atrajo competidores. Orteig renovó la oferta por otros cinco años en 1924, cuando el estado de la tecnología aeronáutica había avanzado hasta el punto de que numerosos competidores competían por el premio. Varios aviadores famosos intentaron sin éxito el vuelo Nueva York-París antes de que el relativamente desconocido estadounidense Charles Lindbergh ganara el premio en 1927 con su avión Spirit of St. Louis .
Una de las organizaciones líderes para los IPC es Challenge Works. Esta empresa social, originaria de Nesta (organización benéfica) , utiliza IPC, o 'Premios Desafío', para catalizar soluciones innovadoras a los problemas más grandes del mundo. Su trabajo incluye la continuación de las recompensas Longitude , por ejemplo, el Premio Longitude sobre Demencia, que busca utilizar inteligencia artificial y otras tecnologías emergentes para ayudar a las personas con demencia a controlar sus síntomas y vivir de forma independiente. Su trabajo en innovaciones sociales gira en torno a 4 pilares clave; Respuesta climática, salud global , sociedad resiliente y fronteras tecnológicas. Organizan una serie de premios de incentivo y continúan realizando investigaciones en áreas donde más innovaciones pueden marcar una diferencia positiva.
Otra organización que desarrolla y gestiona IPC es la Fundación X PRIZE. Su misión es lograr "avances radicales en beneficio de la humanidad" a través de una competencia incentivada. Fomenta competencias de alto perfil que motivan a individuos, empresas y organizaciones de todas las disciplinas a desarrollar ideas y tecnologías innovadoras que ayuden a resolver los grandes desafíos que restringen el progreso de la humanidad. El PREMIO X de más alto perfil hasta la fecha fue el PREMIO Ansari X relacionado con el desarrollo de naves espaciales otorgado en 2004. Este premio tenía como objetivo inspirar la investigación y el desarrollo de tecnología para la exploración espacial. De hecho, el Premio X ha inspirado otros concursos de premios de incentivo denominados "letras", como el Premio H , el Premio N , etc. En 2006, hubo mucho interés en los premios a los logros automotrices, como el automóvil de 250 mpg . [ cita necesaria ]
En Europa ha habido un resurgimiento de premios desafío que siguen la tradición del Premio Longitud para soluciones que impactan en los problemas sociales. Nesta Challenges, con sede en Londres, es un ejemplo de esta organización de premios para innovaciones que, por ejemplo, reducen el aislamiento social o hacen que los generadores de energía renovable sean accesibles para los refugiados y repatriados fuera de la red. [3]
En alguna literatura sobre el tema, se ha afirmado que los IPC bien diseñados pueden generar una actividad económica del orden de 10 a 20 veces el monto del valor nominal del premio. [ cita necesaria ]
Los premios de incentivo tienen una larga historia como herramienta política para promover la innovación y resolver diversos desafíos técnicos y sociales. Estos premios ofrecen una recompensa de compensación, que puede ser en forma de beneficios monetarios o no monetarios, y tienen como objetivo involucrar a diversos grupos de actores para desarrollar soluciones con bajas barreras de entrada. [4] Los objetivos principales de los premios de incentivo son dirigir los esfuerzos de investigación e incentivar la creación de las tecnologías deseadas.
En los últimos años, las autoridades nacionales y regionales han utilizado cada vez más premios de incentivo para estimular la innovación. Estos premios se pueden implementar en varios niveles territoriales, como supranacional con los premios H2020, nacional con la plataforma Challenge.gov o local con los hackathons de Tampere. Los premios de incentivo brindan flexibilidad política y un enfoque no prescriptivo que permite a los responsables de la formulación de políticas regionales abordar también desafíos y preocupaciones sociales específicos relacionados con la direccionalidad, la legitimidad y la responsabilidad [5] . En general, los premios de incentivo pueden ser una herramienta política eficaz con un enfoque orientado a los desafíos. enfoque para abordar diversos desafíos sociales. [6]