Las notas de forma son una notación musical diseñada para facilitar el canto congregacional y social . La notación, introducida a fines del siglo XVIII en Inglaterra, se convirtió en un recurso didáctico popular en las escuelas de canto estadounidenses. Se añadieron formas a las cabezas de las notas en la música escrita para ayudar a los cantantes a encontrar tonos dentro de las escalas mayores y menores sin el uso de información más compleja que se encuentra en las armaduras del pentagrama .
Las notas de forma de varios tipos se han utilizado durante más de dos siglos en una variedad de tradiciones musicales, principalmente música sacra pero también secular, originarias de Nueva Inglaterra , practicadas principalmente en el sur de los Estados Unidos durante muchos años y ahora [ ¿cuándo? ] experimentando un renacimiento en otros lugares también.
Las notas de forma también se han denominado notas de carácter y notas de patente , respectivamente, y notas de trigo sarraceno y notas de tonto , de manera peyorativa. [1]
La idea detrás de las notas de forma es que las partes de una obra vocal se pueden aprender más rápida y fácilmente si la música está impresa en formas que coinciden con las sílabas de solfeo con las que se cantan las notas de la escala musical. Por ejemplo, en la tradición de cuatro formas utilizada en Sacred Harp y en otros lugares, las notas de una escala de Do mayor se escriben y cantan [a] de la siguiente manera:
Un cantante experto con experiencia en la tradición de las notas de forma ha desarrollado una asociación mental triple y fluida, que vincula una nota de la escala, una forma y una sílaba. Esta asociación se puede utilizar para ayudar a leer la música. Cuando un grupo de notas de forma canta una canción por primera vez, normalmente cantan las sílabas (leyéndolas a partir de las formas) para consolidar su dominio de las notas. A continuación, cantan las mismas notas con las palabras de la música.
Las sílabas y notas de un sistema de notas de forma son relativas, no absolutas; dependen de la tonalidad de la pieza. La primera nota de una tonalidad mayor siempre es la nota triangular Fa, seguida (en sentido ascendente) por Sol, La, etc. La primera nota de una tonalidad menor siempre es La, seguida por Mi, Fa, etc.
Las tres primeras notas de cualquier escala mayor (fa, sol, la) están separadas por un tono. Las notas cuarta a sexta también están separadas por un tono y también son fa, sol, la. Las notas séptima y octava, separadas por un semitono, se indican mi-fa. Esto significa que solo cuatro notas de forma pueden reflejar adecuadamente la "sensación" de toda la escala.
El sistema ilustrado arriba es un sistema de cuatro formas ; seis de las notas de la escala están agrupadas en pares asignados a una combinación de sílaba/forma. La escala ascendente que utiliza las sílabas fa, so, la, fa, so, la, mi, fa representa una variación del sistema de hexacordio introducido por el monje del siglo XI Guido de Arezzo , quien originalmente introdujo una escala de seis notas utilizando las sílabas ut, re, mi, fa, sol, la.
La variación de cuatro sílabas del sistema original de Guido fue prominente en la Inglaterra del siglo XVII y entró en los EE. UU. en el siglo XVIII. [2] Poco después, se inventaron formas para representar las sílabas. (ver más abajo). Los otros sistemas importantes son los sistemas de siete formas , que dan una forma y sílaba diferente a cada nota de la escala. Dichos sistemas utilizan como sílabas los nombres de las notas "do, re, mi, fa, so, la, si, do" (familiares para la mayoría de las personas debido a la canción " Do-Re-Mi " de The Sound of Music ). Algunos libros (por ejemplo, "The Good Old Songs" de CH Cayce) presentan la silabificación más antigua de siete notas de "do, re, mi, fa, so, la, si, do". En el sistema de siete formas inventado por Jesse B. Aikin , las notas de una escala de Do mayor se notan y cantan de la siguiente manera:
Existen otros sistemas de siete formas. [3]
En la década de 1950, George H. Kyme llevó a cabo un estudio controlado sobre la utilidad de las notas de forma con una población experimental formada por alumnos de cuarto y quinto grado que vivían en California. Kyme se ocupó de que sus grupos experimental y de control coincidieran lo más posible en cuanto a capacidad, calidad del profesor y otros factores. Descubrió que los alumnos a los que se les enseñaba con notas de forma aprendían a leer a primera vista significativamente mejor que los que no las recibían. Kyme descubrió además que los alumnos a los que se les enseñaba con notas de forma también eran mucho más propensos a dedicarse a actividades musicales más adelante en su educación. [4]
Muchas formas de música en el período de práctica común emplean modulación , es decir, un cambio de tonalidad en mitad de la pieza. Desde el siglo XIX, la mayoría de la música coral ha empleado modulación, y dado que el cambio de tonalidad es fácil para los instrumentos pero difícil para los cantantes, la nueva tonalidad suele establecerse mediante acompañamiento instrumental; en consecuencia, el coro también cantará en el temperamento del instrumento en lugar de la entonación justa de la voz humana. A veces se dice que la modulación es problemática para los sistemas de notas de forma, ya que las formas empleadas para la tonalidad original de la pieza ya no coinciden con los grados de la escala de la nueva tonalidad; [5] pero la capacidad de usar símbolos sostenidos y bemoles junto con notas de forma es una cuestión de la gama de tipos disponibles para el tipógrafo y las preferencias musicales. El desarrollo de las preferencias musicales está parcialmente documentado por copias sobrevivientes del órgano de BF White de la década de 1850. [6]
El "Himno del Juicio" de Justin Morgan , que apareció por primera vez en formas en The Easy Instructor (1801) de Little y Smith, parece cambiar las tonalidades (y las armaduras) de mi menor a mi bemol mayor, luego de nuevo a mi menor antes de concluir en mi bemol mayor. Sin embargo, se puede suponer que Morgan simplemente pretendía un cambio de mayor a menor manteniendo la misma tónica. [7] Fue reimpreso en muchos de los primeros libros de melodías de notas de forma, pero no en Sacred Harp (1844), en el que "Christian Song" de Jeremiah Ingalls es la única canción que modula (en este caso, de re menor a re mayor). [8]
Como se ha señalado anteriormente, las sílabas de los sistemas de notas de forma son muy anteriores a las formas. La práctica de cantar música con sílabas que designan el tono se remonta aproximadamente al año 1000 d. C. con el trabajo de Guido de Arezzo . Otros trabajos tempranos en esta área incluyen la notación cifrada de Jean-Jacques Rousseau (siglo XVIII) y el solfeo tónico de Sarah Anna Glover y John Curwen (siglo XIX).
Entre los precursores estadounidenses de la creación de notas musicales se encuentran la 9.ª edición del Bay Psalm Book (Boston) y An Introduction to the Singing of Psalm Tunes in a Plaine & Easy Method del reverendo John Tufts . La 9.ª edición del Bay Psalm Book se imprimió con las iniciales de las sílabas de cuatro notas (fa, sol, la, me) debajo del pentagrama. En su libro, Tufts sustituyó las iniciales de las sílabas de cuatro notas en el pentagrama en lugar de las cabezas de las notas e indicó el ritmo mediante signos de puntuación a la derecha de las letras. [9]
Las composiciones de los " tunesmiths yanquis " ("First New England School") comenzaron a aparecer en 1770, antes de la llegada de las notas de forma, que aparecieron por primera vez [10] en The Easy Instructor [11] de William Little y William Smith en 1801 en Filadelfia . [12] Little y Smith introdujeron el sistema de cuatro formas que se muestra arriba, destinado a su uso en escuelas de canto . [13] En 1803, Andrew Law publicó The Musical Primer , que utilizaba formas ligeramente diferentes: un cuadrado indicaba fa y un triángulo la , mientras que sol y mi eran las mismas que en Little y Smith. Además, la invención de Law fue más radical que la de Little y Smith en el sentido de que prescindió por completo del uso del pentagrama, dejando que las formas fueran el único medio de expresar el tono. Little y Smith siguieron la notación musical tradicional al colocar las cabezas de las notas en el pentagrama, en lugar de las cabezas de las notas ovaladas habituales. Al final, fue el sistema Little/Smith el que triunfó, y no hay ningún himnario utilizado en la actualidad que emplee el sistema de Law.
Algunas copias de The Easy Instructor, Part II (1803) incluían una declaración, en el reverso de la página del título, en la que John Connelly (cuyo nombre aparece en otras fuentes como Conly, Connolly y Coloney) concede permiso a Little y Smith para utilizar en sus publicaciones los billetes de forma sobre los que reclamaba los derechos. [14] [15] Little y Smith no se atribuyeron el mérito de la invención, sino que dijeron que los billetes fueron inventados alrededor de 1790 por John Connelly de Filadelfia , Pensilvania. Andrew Law afirmó que él era el inventor de los billetes de forma.
Las notas de forma se hicieron populares en Estados Unidos y rápidamente se preparó una amplia variedad de himnarios haciendo uso de ellas. Las notas de forma finalmente fueron extirpadas en el noreste de Estados Unidos por un movimiento llamado "mejor música", encabezado por Lowell Mason . [16] Pero en el Sur, las notas de forma se arraigaron bien y se multiplicaron en una variedad de tradiciones. Kentucky Harmony (1816) de Ananias Davisson es el primer libro de melodías de notas de forma sureña, [17] y pronto fue seguido por Tennessee Harmony (1818) de Alexander Johnson, The Missouri Harmony (1820) de Allen D. Carden y muchos otros.
A mediados del siglo XIX, el sistema de cuatro sílabas "fa so la" había encontrado un rival importante, el sistema de siete sílabas "do re mi". Por ello, los compiladores de música empezaron a añadir tres formas más a sus libros para que coincidieran con las sílabas adicionales. Se idearon numerosas notaciones de siete formas. Jesse B. Aikin fue el primero en producir un libro con un sistema de notas de siete formas, y defendió enérgicamente su "invención" y su patente. El sistema utilizado en Christian Minstrel de Aikin de 1846 acabó convirtiéndose en el estándar. Esto se debe en gran medida a que la influyente Ruebush & Kieffer Publishing Company adoptó el sistema de Aikin alrededor de 1876. Dos libros que se han utilizado de forma continua (aunque limitada), Christian Harmony de William Walker y New Harp of Columbia de ML Swan , todavía están disponibles. Estos libros utilizan sistemas de siete formas ideados por Walker y Swan, respectivamente.
Aunque los cancioneros con siete formas pueden no ser tan populares como en el pasado, todavía hay un gran número de iglesias en el sur de Estados Unidos, en particular los bautistas del sur , los bautistas primitivos , casi todas las iglesias no instrumentales de Cristo , algunos metodistas libres , menonitas , algunos amish , pentecostales unidos y bautistas unidos en las regiones de los Apalaches de Virginia Occidental, Ohio y Kentucky, que usan regularmente cancioneros con siete formas en el culto dominical. Estos cancioneros pueden contener una variedad de canciones, desde clásicos del siglo XVIII hasta música gospel del siglo XX . Por lo tanto, hoy en día los cancioneros denominacionales impresos en siete formas probablemente constituyen la rama más grande de la tradición de las notas con forma.
Además, también se celebran de vez en cuando cantos comunitarios no denominacionales que presentan música gospel de siete formas de principios y mediados del siglo XX, como los himnarios de Stamps-Baxter o Heavenly Highway . [18] En estas tradiciones, la costumbre de "cantar las notas" (sílabas) generalmente se conserva solo durante el proceso de aprendizaje en las escuelas de canto y el canto puede ser con acompañamiento instrumental, típicamente un piano.
El sistema de siete formas también se sigue utilizando en cánticos públicos habituales de cancioneros del siglo XIX de un tipo similar al del Arpa Sagrada , como The Christian Harmony y The New Harp of Columbia . Estos cánticos son comunes en Georgia, Carolina del Norte, Tennessee, Mississippi y Alabama, y generalmente conservan la costumbre de las escuelas de canto de "cantar las notas".
El sistema de siete formas (Aikin) es comúnmente utilizado por los menonitas y los hermanos . Numerosos cancioneros se imprimen en notas moldeadas para este mercado. Entre ellos se incluyen Christian Hymnal , [19] el Christian Hymnary , Hymns of the Church , Zion's Praises , [19] Pilgrim's Praises , el Church Hymnal , [19] Silver Gems in Song , el Mennonite Hymnal , [20] y Harmonia Sacra .
Algunas iglesias afroamericanas utilizan el sistema de notas de siete formas. [21]
La tradición de cuatro formas que actualmente tiene el mayor número de participantes es el canto de arpa sagrada. Pero hay muchas otras tradiciones que aún están activas o incluso disfrutan de un resurgimiento de interés. Entre los sistemas de cuatro formas, la armonía sureña se ha mantenido en uso continuo en un canto en Benton, Kentucky , y ahora está experimentando una pequeña cantidad de rebrote. El actual despertar del interés en el canto de notas de forma también ha creado nuevos cantos que utilizan otros cancioneros de cuatro formas del siglo XIX recientemente moribundos, como The Missouri Harmony , así como nuevos libros de compositores modernos, como Northern Harmony . [22] De naturaleza híbrida, en términos de revivir Kentucky Harmony de Ananias Davisson pero dando el paso más allá de incorporar canciones de otros 70 cancioneros tempranos, junto con nuevas composiciones, es Shenandoah Harmony (2013). [23] Thomas B. Malone se ha especializado en la recuperación de obras de Jeremiah Ingalls y ha publicado una edición en cuatro volúmenes de The Christian Harmony de Ingalls de 1805. Malone organiza un canto anual a mediados de julio en Newbury, Vermont, donde Ingalls fue tabernero y músico entre 1789 y 1810.
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