Una carretilla es un pequeño vehículo de carga, propulsado manualmente, normalmente con una sola rueda , diseñado para ser empujado y guiado por una sola persona mediante dos asas en la parte trasera. El término "carretilla" se compone de dos palabras: "rueda" y "carretilla". "Barrow" es una derivación del inglés antiguo "barew", que era un dispositivo utilizado para transportar cargas.
La carretilla está diseñada para distribuir el peso de su carga entre la rueda y el operador, permitiendo así el transporte conveniente de cargas más pesadas y voluminosas de lo que sería posible si el peso fuera transportado enteramente por el operador. Como tal, es una palanca de segunda clase . Las carretillas tradicionales chinas, sin embargo, tenían una rueda central que soportaba toda la carga. El uso de carretillas es común en la industria de la construcción y en la jardinería . La capacidad típica es de aproximadamente 100 litros (3,53 pies cúbicos) de material.
Un tipo de dos ruedas es más estable en terreno nivelado, mientras que el tipo casi universal de una rueda tiene mejor maniobrabilidad en espacios pequeños, sobre tablas, en el agua o cuando un terreno inclinado desequilibraría la carga. El uso de una rueda también permite un mayor control de la deposición de la carga al vaciar.
Las primeras carretillas con evidencia arqueológica en forma de carro de una rueda provienen de los murales de la tumba del emperador Hui de la dinastía Han del siglo II y de los relieves de las tumbas de ladrillo . [1] El mural pintado de la tumba de un hombre empujando una carretilla fue encontrado en una tumba en Chengdu , provincia de Sichuan , y data precisamente del año 118 d.C. [2] El relieve tallado en piedra de un hombre empujando una carretilla fue encontrado en la tumba de Shen Fujun en la provincia de Sichuan , fechado alrededor del año 150 d.C. [3] Y luego está la historia del piadoso Dong Yuan empujando a su padre en una carretilla lu che de una sola rueda , representada en un mural de la tumba-santuario de Wu Liang de Shandong (fechado en 147 d.C.). [4] Los relatos anteriores que datan del siglo I a. C. y del siglo I d. C. que mencionan un "carro de venado" (luche) también podrían haber hecho referencia a una carretilla. [2]
El Libro de Han Posterior del siglo V afirma que la esposa del otrora pobre y joven censor imperial Bao Xuan lo ayudó a empujar a un lu che de regreso a su aldea durante su débil ceremonia nupcial, alrededor del año 30 a.C. [2] Más tarde, durante la Rebelión de las Cejas Rojas (c. 20 d.C.) contra Wang Mang de la dinastía Xin (45 a.C.-23 d.C.), el funcionario Zhao Xi salvó a su esposa del peligro disfrazándose y empujándola en su lu. Che Barrow, pasó junto a un grupo de bandidos rebeldes que lo interrogaron y le permitieron pasar después de convencerlos de que su esposa estaba terriblemente enferma. [2] La primera descripción registrada de una carretilla aparece en la obra de Liu Xiang Vidas de inmortales famosos . Liu describe la invención de la carretilla por parte del legendario personaje mitológico chino Ko Yu, que construye un " buey de madera ". [5]
Sin embargo, el texto histórico chino de los Sanguozhi (Registros de los Tres Reinos ), compilado por el historiador antiguo Chen Shou (233-297 d. C.), atribuye la invención de la carretilla al primer ministro Zhuge Liang (181-234 d. C.) de Shu. Han de 197 a 234. [6] Estaba escrito que en el año 231 d.C., Zhuge Liang desarrolló el vehículo del buey de madera y lo utilizó como transporte de suministros militares en una campaña contra Cao Wei . [7]
Otras anotaciones del texto de Pei Songzhi (430 d.C.) describieron el diseño en detalle como una gran rueda central y un eje alrededor del cual se construyó un marco de madera en representación de un buey. [7] En un escrito posterior, en el siglo XI, el erudito de la dinastía Song (960-1279), Gao Cheng, escribió que la pequeña carretilla de su época, con ejes apuntando hacia adelante (para que fuera arrastrada), era descendiente directa de la carretilla de madera de Zhuge Liang. buey. [8] Además, señaló que la carretilla de 'caballo deslizante' del siglo III presentaba la simple diferencia de que el eje apuntaba hacia atrás (de modo que, en su lugar, era empujado). [8]
Las carretillas en China eran de dos tipos. El tipo más común después del siglo III tiene una gran rueda montada en el centro. Los tipos anteriores eran carretillas universales con ruedas delanteras. [9] La carretilla de ruedas centrales generalmente podía transportar seis pasajeros humanos a la vez, y en lugar de una laboriosa cantidad de energía exigida al animal o al conductor humano que tiraba de la carretilla, el peso de la carga se distribuía equitativamente entre la rueda y el tirador. . [10] Los visitantes europeos a China a partir del siglo XVII apreciaron esto, y un miembro de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales , Andreas Everardus van Braam Houckgeest , le prestó considerable atención en sus escritos de 1797 (que describió con precisión su diseño y capacidad para transportar grandes cantidades de equipaje pesado). [11] Estas carretillas continuaron utilizándose hasta el siglo XX, y un buen ejemplo de ello es la 'Piepkar', que es una carretilla sobre rieles y se encontró en Sumatra, en la isla Billiton. [12] Sin embargo, la menor superficie de carga hizo que la carretilla europea fuera claramente más útil para trabajos de corta distancia. [13] En la década de 1960, las carretillas tradicionales en China todavía se utilizaban ampliamente. [14]
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Aunque existen registros de carruajes de vela chinos del siglo VI [15], estos vehículos de vela terrestres no eran carretillas, y la fecha en la que se inventó la carretilla asistida por vela es incierta. [16] Los grabados se encuentran en el libro de van Braam Houckgeest de 1797. [17]
El interés europeo por los carruajes de vela chinos también se ve en los escritos de Andreas Everardus van Braam Houckgeest en 1797, quien escribió:
Cerca de la frontera sur de Shandong se encuentra una especie de carretilla mucho más grande que la que he estado describiendo, y tirada por un caballo o una mula . Pero juzguen por mi sorpresa cuando hoy vi toda una flota de carretillas del mismo tamaño. Digo, deliberadamente, una flota, porque cada uno tenía una vela, montada en un pequeño mástil exactamente fijado en un casquillo dispuesto en el extremo delantero de la carretilla. La vela, hecha de estera, o más a menudo de tela, mide cinco o seis pies (152 o 183 cm) de alto y tres o cuatro pies (91 o 122 cm) de ancho, con estayes, escotas y drizas , como en un barco chino . Las láminas se unen a los ejes de la carretilla y así pueden ser manipuladas por el responsable. [18]
MJT Lewis supuso que la carretilla pudo haber existido en la antigua Grecia en forma de carro de una rueda . [19] Dos inventarios de materiales de construcción de 408/407 y 407/406 a. C. del templo de Eleusis enumeran, entre otras máquinas y herramientas, "1 cuerpo para un vehículo de una rueda ( hyperteria monokyklou )", [20] aunque no hay ningún evidencia para probar esta hipótesis. [21] ( ὑπερτηρία μονοκύκλου en griego ):
Dado que dikyklos ( δίκυκλος ) y tetrakyklos ( τετράκυκλος ) no significan más que "vehículo de dos ruedas" y "cuatro ruedas", y dado que la carrocería monokyklos ( μονόκυκλος ) está intercalada en el inventario de Eleusis entre una carrocería de cuatro ruedas y sus cuatro ruedas, tomarlo como cualquier otra cosa que no sea un vehículo de una sola rueda pone a prueba la credulidad mucho más allá del límite de ruptura. Sólo puede ser una carretilla, necesariamente guiada y equilibrada por un hombre... lo que ahora surge como certeza es que la carretilla no hizo, como se afirma universalmente, su debut europeo en la Edad Media . Estuvo allí unos dieciséis siglos antes.
MJT Lewis admite que el consenso actual entre los historiadores de la tecnología, incluidos Bertrand Gille , Andrea Matthies y Joseph Needham , es que la carretilla se inventó en China alrededor del año 100 d.C. y se extendió al resto del mundo. [22] Sin embargo, Lewis propone que la carretilla también podría haber existido en la antigua Grecia . [9] [23] Basándose en la lista de Eleusis, Lewis afirma que es posible que se utilizaran carretillas en las obras de construcción griegas, pero admite que no hay evidencia de la carretilla en la agricultura y la minería antiguas. [9] Supuso que las carretillas no eran infrecuentes en las obras de construcción griegas para transportar cargas moderadamente ligeras. Especula la posibilidad de que existieran carretillas en el Imperio Romano y en el posterior Imperio Romano de Oriente o Bizantino, aunque Lewis concluye que la evidencia es escasa y que "la mayor parte de este escenario, forzosamente, es pura especulación". [24] La Historia Augusta del siglo IV informa que el emperador Heliogábalo utilizó una carretilla ( latín : pabillus de pabo , vehículo de una rueda [25] [26] ) para transportar mujeres en sus juegos frívolos en la corte. [27] Si bien la evidencia actual no indica ningún uso de carretillas en la época medieval, la cuestión de la continuidad en el Imperio Bizantino aún está abierta, debido a la falta de investigación aún. [9] Actualmente, no hay evidencia de la carretilla en la antigua Grecia y Roma. [21]
Las primeras carretillas en la Europa medieval aparecieron en algún momento entre 1170 y 1250. A diferencia de las que normalmente tenían una rueda en el centro de la carretilla y eran las preferidas en China, los tipos más utilizados en Europa presentaban una rueda en el frente o cerca de él. [28] la disposición de la mayoría de las carretillas en la actualidad. [ cita necesaria ]
La investigación sobre la historia temprana de la carretilla se ve dificultada por la marcada ausencia de una terminología común. El historiador de la tecnología MJT Lewis ha identificado en fuentes inglesas y francesas cuatro menciones de carretillas entre 1172 y 1222, tres de ellas designadas con un término diferente. [29] Según el historiador del arte medieval Andrea Matthies, la primera referencia de archivo a una carretilla en la Europa medieval está fechada en 1222 y especifica la compra de varias carretillas para las obras del rey inglés en Dover . [30] La primera representación aparece en un manuscrito inglés, Vitae duorum Offarum de Matthew Paris , completado en 1250. [31]
En el siglo XIII, la carretilla demostró ser útil en la construcción de edificios, operaciones mineras y agricultura. Sin embargo, según los documentos e ilustraciones que se conservan, la carretilla siguió siendo una rareza relativa hasta el siglo XV. [32] También parecía limitarse a Inglaterra , Francia y los Países Bajos . [33]
Las carretillas más antiguas conservadas de Europa Central fueron encontradas en 2014 y 2017 durante excavaciones arqueológicas en Ingolstadt , Alemania. Las fechas de tala de los árboles que forman las tablas de las carretillas podrían fecharse dendrocronológicamente en 1537 para una carretilla y en 1530 para la otra. [34] [35]
Las carretillas modernas generalmente están hechas de plástico o metal [36] y generalmente vienen con una llanta neumática, llantas semineumáticas o llantas sólidas . Las carretillas modernas vienen en cuatro formas estándar: la variedad de bandeja poco profunda para jardineros domésticos, la carretilla de constructor, la carretilla utilitaria de bandeja cuadrada [37] y la carretilla de ladrillos. [38]
Las carretillas de plástico pueden ser beneficiosas ya que son livianas y reducen la demanda física del usuario. Pero las carretillas de plástico también son adecuadas para cargas más ligeras. [39]
Las carretillas con ruedas de acero pueden manejar cargas más pesadas con capacidades de carga de hasta 110 L (4 pies cúbicos) en húmedo o 160 L (6 pies cúbicos) en seco. [40] Las carretillas de acero transportan de manera más efectiva material pesado e irregular sin dañar la carretilla y, a menudo, son más adecuadas para aplicaciones de construcción. [41]
En la década de 1970, el inventor británico James Dyson presentó la Ballbarrow , una carretilla de plástico moldeada por inyección con una bola esférica en la parte delantera en lugar de una rueda. En comparación con un diseño convencional, la mayor superficie de la bola hizo que la carretilla fuera más fácil de usar en suelos blandos y más estable lateralmente con cargas pesadas en terrenos irregulares. [ cita necesaria ]
La Honda HPE60, una carretilla asistida eléctricamente, se fabricó en 1998. [42] [43] Las carretillas asistidas eléctricamente ahora están ampliamente disponibles de varios fabricantes diferentes. Las carretillas eléctricas se utilizan en una variedad de aplicaciones; la tecnología ha mejorado para permitirles llevar cargas mucho más pesadas, más allá de las que un humano podría transportar solo sin ayuda. Las carretillas motorizadas generalmente funcionan con diésel o con batería eléctrica. A menudo se utiliza en aplicaciones de construcción a pequeña escala donde el acceso de maquinaria de planta más grande puede estar restringido. [44]
