Just Mercy es una película biográfica de drama legal estadounidense de 2019 coescrita y dirigida por Destin Daniel Cretton y protagonizada por Michael B. Jordan como Bryan Stevenson , Jamie Foxx como Walter McMillian , Rob Morgan , Tim Blake Nelson , Rafe Spall y Brie Larson . Explora el trabajo del joven abogado defensor Bryan Stevenson, que representa a personas pobres en el corredor de la muerte en el sur . Se destaca su trabajo con Walter McMillian, quien había sido condenado injustamente por el asesinato de una mujer joven. La película está basada en las memorias homónimas de Stevenson de 2014, en las que exploró su viaje para hacer de la defensa de los prisioneros afroamericanos el trabajo de su vida. [4]
Just Mercy , que tuvo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Toronto el 6 de septiembre de 2019, fue estrenada en cines por Warner Bros. Pictures el 25 de diciembre de 2019. La película recibió críticas positivas de los críticos y recaudó $50,4 millones. Foxx fue nominado a Mejor interpretación de un actor masculino en un papel secundario en los 26.º Premios del Sindicato de Actores de Cine . Tanto él como Michael B. Jordan ganaron los premios NAACP Image Awards por sus respectivos papeles.
En 1989, Bryan Stevenson, licenciado en Derecho por Harvard , viaja a Alabama con la intención de ayudar a defender a los pobres que no pueden permitirse una representación legal adecuada. Junto con Eva Ansley, forma la Iniciativa de Justicia Igualitaria en la capital del estado, Montgomery . Se embarca en un intento de combatir las injusticias sociales en el derecho y la práctica penales, que han dado lugar a una alta tasa de afroamericanos condenados y encarcelados en el estado y en todo el país.
Stevenson va a una prisión estatal para reunirse con reclusos que están en el corredor de la muerte y que buscan apelar sus condenas o sentencias. Entre ellos se encuentra Walter "Johnny D." McMillian , un hombre afroamericano que fue condenado por el asesinato en 1986 de Ronda Morrison, una joven blanca de 18 años. McMillian ha mantenido su inocencia.
Cuando Stevenson analiza las pruebas del caso, descubre que dependen completamente del testimonio del delincuente convicto Ralph Myers, quien había brindado un testimonio sumamente contradictorio a la fiscalía a cambio de un acuerdo de culpabilidad y una sentencia más leve en su propio juicio pendiente.
Ante estos problemas, Stevenson pide ayuda al fiscal actual, Tommy Chapman, pero éste lo despide sin mirar sus notas. Stevenson se entera de que, en el momento del asesinato, el amigo de la familia de McMillian, Darnell Houston, estaba en otro lugar con un testigo que posteriormente corroboró falsamente el testimonio de Myers. Esta evidencia haría que el caso de la fiscalía se desmoronara, por lo que Stevenson le pide a Houston que testifique a favor de su versión. Cuando Stevenson presenta su testimonio, la policía arresta a Houston por perjurio .
Aunque Stevenson consigue que se desestimen los cargos de perjurio, Houston se siente intimidado, por lo que se niega a testificar en el tribunal. Poco después, Stevenson es amenazado por dos agentes del sheriff, que lo obligan a bajarse de su coche a punta de pistola y registran ilegalmente el vehículo. Se niegan a decirle por qué lo detuvieron, pero lo liberan.
Durante este período, Stevenson apeló un caso ante la Corte Suprema de los Estados Unidos en nombre de otro recluso condenado a muerte, Herbert Lee Richardson; el tribunal denegó la apelación. Condenado por matar a la sobrina de su exnovia con una bomba en su porche, Richardson había sido condenado a muerte en la silla eléctrica. Incapaz de revocar la sentencia, Stevenson promete estar con Richardson en sus últimos momentos y presencia la ejecución.
En nombre de McMillian, Stevenson confronta directamente a Myers. Admite que la policía lo obligó a dar su testimonio amenazándolo con la pena de muerte. Stevenson apela al tribunal local para que le conceda un nuevo juicio a McMillian y convence con éxito a Myers de que se retracte de su testimonio en el estrado, pero el juez se niega a concedérselo.
Stevenson aparece en 60 Minutes para conseguir apoyo público a favor de McMillian y apela la decisión del tribunal ante la Corte Suprema de Alabama . La Corte Suprema revoca la decisión del tribunal de circuito y concede a McMillian un nuevo juicio. Stevenson intenta que se desestimen por completo los cargos. Se enfrenta a Chapman en su casa e intenta convencerlo de que se una a esta moción; Chapman lo obliga a irse.
El día de la moción, Stevenson apela ante el juez. Ese día, Chapman se suma a la moción, el juez desestima los cargos y McMillian finalmente sale de prisión y se reúne con su familia.
Un epílogo señala que Stevenson y Ansley continúan su lucha por la justicia. McMillian siguió siendo amigo de Stevenson hasta su muerte natural en 2013. Una investigación de seguimiento sobre el asesinato de Morrison en 1986 confirmó la inocencia de McMillian. La evidencia sugirió que un hombre blanco probablemente fue el responsable, pero el caso nunca se ha resuelto oficialmente. El ex compañero de celda de McMillian, Anthony Ray Hinton , permaneció en el corredor de la muerte durante 28 años. Stevenson manejó su defensa y finalmente pudo lograr que se retiraran todos los cargos. Hinton fue liberado en 2015.
El desarrollo de la película comenzó en 2015, cuando Broad Green Pictures contrató a Destin Daniel Cretton para dirigir, con Michael B. Jordan como protagonista. [5] En diciembre de 2017, Warner Bros. adquirió los derechos de distribución de la película, después de que Broad Green Pictures se declarara en quiebra. [6] En julio de 2018, Jamie Foxx fue elegido coprotagonista. [7] En agosto de 2018, Brie Larson , O'Shea Jackson Jr. y Tim Blake Nelson también se unieron al elenco, y el rodaje comenzó en Montgomery, Alabama , el 30 de agosto. [8] [9] [10] [11] El rodaje en Atlanta, Georgia , comenzó en septiembre. [12] En octubre de 2018, también se agregaron los actores Dominic Bogart, Hayes Mercure y Karan Kendrick. [13] [14]
La película tuvo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Toronto el 6 de septiembre de 2019. [15] Recibió un lanzamiento limitado calificado para premios el 25 de diciembre de 2019. [16] Originalmente programado para expandirse a un lanzamiento amplio el 17 de enero de 2020, [17] la distribución ampliada de la película se adelantó al 10 de enero de 2020, cuando se estrenó en 2375 salas de cine. [18] [19] En respuesta al asesinato de George Floyd , Warner Bros. Pictures hizo que la película fuera gratuita en varias plataformas de transmisión durante junio de 2020 para educar al público sobre el racismo sistémico . [20]
El 19 de junio de 2020, TBS , TNT y truTV transmitieron la película, junto con la película de superhéroes de 2018 Black Panther , en la que Jordan también protagonizó, para apoyar la justicia social en la celebración del Juneteenth . [21] La transmisión fue presentada por Anthony Anderson y contó con entrevistas con Bryan Stevenson, junto con la senadora estadounidense Kamala Harris y el comediante y presentador de televisión W. Kamau Bell . [22]
El sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes informa una calificación de aprobación del 85% basada en 306 reseñas, con una calificación promedio de 7.1/10. El consenso de los críticos del sitio dice: " Just Mercy dramatiza una injusticia de la vida real con actuaciones sólidas, una mano de dirección firme y suficiente urgencia para superar un cierto grado de defensa sincera". [23] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 68 sobre 100 basada en 50 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [24] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación promedio poco común de "A+" en una escala de A+ a F, y PostTrak informó que recibió un promedio de 4.5 de 5 estrellas, con un 73% de las personas diciendo que definitivamente la recomendarían. [25]
Just Mercy recaudó 36 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá, y 14,4 millones de dólares en otros territorios, para un total mundial de 50,4 millones de dólares. [3]
En su primer día de estreno limitado, la película recaudó $81,072 en cuatro salas. [26] Just Mercy recaudó $105,000 en su fin de semana de estreno, del 27 al 29 de diciembre, para un total de cinco días de $228,072. [27] La película recaudó $425,862 en los 15 días de estreno limitado. Recaudó $3.7 millones en el primer día de estreno general, incluidos $800,000 de los preestrenos del jueves por la noche. La película recaudó un total de $10 millones durante el fin de semana, terminando en cuarto lugar en taquilla. [25] Just Mercy recaudó $5.8 millones en su segundo fin de semana de estreno general y $7.5 millones durante los cuatro días completos del feriado del Día de Martin Luther King Jr. , terminando en séptimo lugar. [28]
En 2024, la Universidad de Stanford utilizó Just Mercy en un estudio de psicología . Los investigadores concluyeron que, después de ver la película, los participantes del estudio tenían una mayor comprensión empática de las personas que habían estado encarceladas. [33]