Xiaochi ( chino :小吃; pinyin : xiǎochī ; Wade–Giles : hsiao 3 ch'ih 1 ; iluminado. 'comidas pequeñas') [1] es una categoría importante de comida callejera china , que se encuentra comúnmente en comunidades pobladas por chinos en todo el mundo. Los Xiaochi son bocadillos sustanciosos, que se pueden comer juntos o con platos más sustanciosos como las tapas españolas o el meze levantino del Medio Oriente , o solos como comida ligera o refrigerio como el goûter francés .
Los xiaochi no suelen cocinarse en los hogares ni ocupan un lugar destacado en los menús de los restaurantes más formales (aunque algunos platos de un banquete de varios platos pueden ser xiaochi). En cambio, son comida callejera que se vende en mercados en puestos especiales o pequeños restaurantes que se especializan en unos pocos o incluso en uno solo xiaochi. Los mercados nocturnos son especialmente conocidos por sus especialidades gastronómicas xiaochi. Aquí, los xiaochi se sirven para llevar o, a veces, en mesas pequeñas con taburetes para sentarse. El crítico gastronómico taiwanés Shu Kuo-chih describe el xiaochi como "comida de un puesto callejero, de una tienda o incluso de un restaurante que se sirve en porciones pequeñas y que nunca podría considerarse una 'comida completa' por sí sola. En Nueva York, dice, ' picante ' Los perros o los nachos podrían ser xiaochi. ¿Dim sum ? Definitivamente". [2]
Los Xiaochi son muy locales y, en algunos casos, los mercados de una ciudad, o incluso un mercado o restaurante en particular, pueden volverse famosos por un tipo particular de comida. La ciudad a menudo será conocida por esa comida y el nombre de la ciudad se utilizará como identificador o atribución de calidad (por ejemplo, Chengdu xiaochi en Beijing). Los tipos específicos de xiaochi a menudo cambian de un año a otro debido a las modas pasajeras, pero los productos básicos persisten.
Xiaochi a menudo puede formar parte de la cuarta comida del día, el xiaoye (宵夜; "cena" o "refrigerio de medianoche"), una pequeña cena al final de la noche.
Incluso las guarniciones preparadas más pequeñas (que normalmente acompañan al alcohol o a una comida más sustanciosa) se conocen como xiaocai (小菜, "plato pequeño").
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Los Xiaochi se presentan en variedades grandes y eclécticas en áreas étnicamente chinas de todo el mundo. Por lo general, suelen ser atendidos en puntos de venta que van desde puestos de mercado hasta casas de té y restaurantes en áreas de mucho tráfico peatonal: por ejemplo, cerca de templos y mercados en los centros comerciales de pueblos y ciudades. Los llamados "cuatro grandes grupos xiaochi " de China continental se basan en templos: [3] el Templo de Confucio en Nanjing , el Templo de Xuanmiao en Suzhou , el Templo del Dios de la Ciudad en Shanghai y el Templo del Fuego en Changsha . Tradicionalmente, el xiaochi se consume como comida ligera o refrigerio entre horas cuando se visitan templos y mercados. Como resultado, suelen ser autónomos y fácilmente transportables.
En tiempos más modernos, se han construido mercados donde el xiaochi es la principal atracción. Por ejemplo, en el mercado Jiumen Xiaochi (九门小吃) de Beijing construido en 2006, los puntos de venta incluyen "el pastel de arroz glutinoso de Qian, el jugo de queso de Wei, el té de harina de Li, el pastel de trigo horneado en forma de bolsa, la carne de res marinada guisada de Yue Sheng Zhai, el agua de Ma's". cabeza de cordero hervida y tofu en gelatina de Bai... estómago de res hervido de Feng y intestinos delgados y pulmones de cerdo hervidos de Chen con pastel horneado". [4]
Muchos pueblos y ciudades más grandes cuentan con una gran variedad de xiaochi , y muchos xiaochi se encuentran únicamente en una o pocas ciudades. Ejemplos de xiaochi incluyen:
Las tartas de huevo al estilo portugués , el shawarma derivado del Medio Oriente , los filetes americanos , los fideos udon japoneses y muchas comidas de China continental han tenido un lugar destacado en el xiaochi taiwanés. A medida que Taiwán se ha vuelto cada vez más próspero, los xiaochi se han convertido en una parte importante de la cultura culinaria. [1]
El xiaochi taiwanés se puede dividir en varias categorías que incluyen aves, carnes, pescados y mariscos, platos de arroz y fideos, platos vegetarianos y de tofu, pasteles, salsas y encurtidos, y bebidas. [1]