La Asamblea Centuriada ( en latín : comitia centuriata ) de la República romana fue una de las tres asambleas de votación de la constitución romana . Se la llamó Asamblea Centuriada porque originalmente dividía a los ciudadanos romanos en grupos de cien hombres por clases. Las centurias reflejaban inicialmente el estatus militar, pero más tarde se basaron en la riqueza de sus miembros. Las centurias se reunían en la Asamblea Centuriada con fines legislativos, electorales y judiciales. La mayoría de los votos en cualquier centuria decidía cómo votaba esa centuria. Cada centuria recibía un voto, independientemente de cuántos electores tuviera cada centuria. Una vez que una mayoría de centurias votaba de la misma manera sobre una medida determinada, la votación terminaba y el asunto se decidía. [1] Solo la Asamblea Centuriada podía declarar la guerra o elegir a los magistrados romanos de más alto rango : cónsules , pretores y censores . [2] Además, la Asamblea Centuriada servía como el tribunal de apelación más alto en ciertos casos judiciales (en particular, casos que involucraban perduellio ) y ratificaba los resultados de un censo. [3]
Como los romanos utilizaban una forma de democracia directa, los ciudadanos, y no los representantes electos, votaban antes de cada asamblea. Como tal, los ciudadanos electores no tenían ningún poder, aparte del poder de emitir un voto. Cada asamblea estaba presidida por un solo magistrado romano y, como tal, era el magistrado presidente quien tomaba todas las decisiones sobre cuestiones de procedimiento y legalidad. En última instancia, el poder del magistrado presidente sobre la asamblea era casi absoluto. [ cita requerida ] El único control de ese poder venía en forma de vetos emitidos por otros magistrados. Cualquier decisión tomada por un magistrado presidente podía ser vetada por un tribuno de la plebe o por un magistrado de rango superior (por ejemplo, un cónsul podía vetar a un pretor).
En el sistema romano de democracia directa , se utilizaban dos tipos principales de asamblea para votar sobre asuntos legislativos, electorales y judiciales. El primero era el comité ( comitia , literalmente "ir juntos" o "lugar de reunión"). [4] La Asamblea Centuriada era un Comité. Los comités eran asambleas de todos los ciudadanos , [5] y se utilizaban para fines oficiales, como para la promulgación de leyes. Las leyes de un Comité se aplicaban a todos los miembros de ese Comité. El segundo tipo de asamblea era el consejo ( concilium ), que era un foro donde grupos específicos de ciudadanos se reunían para fines oficiales. [5] En contraste, la Convención ( conventio , literalmente "reunirse") era un foro no oficial para la comunicación. Las convenciones eran simplemente foros donde los romanos se reunían para fines no oficiales específicos, como, por ejemplo, para escuchar un discurso político. [4] Los ciudadanos privados que no tenían un cargo político solo podían hablar ante una Convención, y no ante un Comité o un Consejo. [6] Las convenciones eran simplemente reuniones, y no se podían tomar decisiones legales o legislativas en una. Los votantes siempre se reunían primero en Convenciones para escuchar debates y tratar otros asuntos antes de votar, y luego en Comités o Consejos para votar efectivamente. [7]
Siempre se debía dar un aviso varios días antes de que la asamblea fuera a votar. Para las elecciones, tenían que pasar al menos tres días de mercado (a menudo más de diecisiete días reales) entre el anuncio de la elección y la elección real. Durante este período de tiempo (el trinundinum ), los candidatos interactuaban con el electorado y no se podía proponer ni votar ninguna legislación. En el 98 a. C., se aprobó una ley (la lex Caecilia Didia ) que exigía que transcurriera un intervalo similar de tres días de mercado entre la propuesta de una ley y la votación sobre esa ley. [8] Durante los juicios penales, el magistrado presidente de la asamblea tenía que dar un aviso ( diem dicere ) a la persona acusada el primer día de la investigación ( anquisito ). Al final de cada día, el magistrado tenía que dar otro aviso a la persona acusada ( diem prodicere ), que le informaba del estado de la investigación. Una vez finalizada la investigación, tuvo que transcurrir un intervalo de tres días de mercado antes de que se pudiera tomar una votación final con respecto a la condena o absolución. [9]
Solo una asamblea podía funcionar en un momento dado, y cualquier sesión ya en curso podía disolverse si un magistrado "llamaba" ( avocare ) a los electores. [8] Además del magistrado presidente, a menudo había varios magistrados adicionales presentes para actuar como asistentes. Estaban disponibles para ayudar a resolver disputas de procedimiento y para proporcionar un mecanismo a través del cual los electores pudieran apelar las decisiones del magistrado presidente. [10] También había funcionarios religiosos (conocidos como augures ) presentes o de guardia, que estarían disponibles para ayudar a interpretar cualquier señal de los dioses (presagios), ya que los romanos creían que sus dioses dejaban que se supiera su aprobación o desaprobación de las acciones propuestas. [10] Además, el magistrado presidente realizaba una búsqueda preliminar de presagios ( auspicios ) la noche anterior a cualquier reunión. [11] En varias ocasiones conocidas, los magistrados presidentes utilizaron la excusa de los malos augurios para suspender una sesión que no iba como querían. En 162, el magistrado presidente, Tiberio Sempronio Graco , incluso canceló las elecciones de los cónsules Publio Cornelio Escipión Nasica Córculo y Cayo Marcio Fígulo porque descubrió que no había llevado a cabo los auspicios correctamente; los cónsules se vieron obligados a dimitir y se organizaron nuevas elecciones. [12] [13]
El día de la votación, los electores se reunían en sus Convenciones para debatir y hacer campaña. [7] En las Convenciones, los electores no se dividían en sus respectivos siglos. Los discursos de los ciudadanos particulares sólo se escuchaban si el asunto sobre el que se iba a votar era un asunto legislativo o judicial, e incluso en ese caso, sólo si el ciudadano recibía permiso del magistrado presidente. [14] Si el propósito de la votación final era una elección, no se escuchaban discursos de ciudadanos particulares y, en su lugar, los candidatos a un cargo utilizaban la convención para hacer campaña. [15] Durante la convención, el proyecto de ley sobre el que se iba a votar era leído ante la asamblea por un oficial conocido como "Herald". Un tribuno de la plebe podía utilizar su veto contra la legislación pendiente hasta ese momento, pero no después. [16]
A continuación se les ordenaba a los electores que disolvieran la convención ("regresen a sus grupos separados", o discedite, quirites ) y se reunieran en su centuria formal. Los electores se reunían detrás de un área cercada [7] y votaban colocando una piedra o papeleta escrita en un frasco apropiado. [17] Las canastas ( cistae ) que contenían los votos eran vigiladas por funcionarios específicos (los custodios ), quienes luego contaban las papeletas e informaban los resultados al magistrado presidente. La mayoría de los votos en cualquier centuria decidía cómo votaba esa centuria. [1] Si el proceso no se completaba al anochecer, los electores eran despedidos sin haber llegado a una decisión, y el proceso tenía que comenzar de nuevo al día siguiente. [18]
El magistrado presidente se sentaba en una silla especial (la " silla curul "), vestía una toga con borde púrpura y estaba acompañado por guardaespaldas llamados lictores . Cada lictor llevaba el símbolo del poder estatal, las fasces , que era un haz de varas de abedul blanco, atadas con una cinta de cuero rojo en un cilindro, y mientras estaba fuera de la ciudad, con una espada en el costado, que sobresalía del haz. Si bien los votantes de esta asamblea vestían togas blancas sin decoración y estaban desarmados, seguían siendo soldados metafóricamente y, como tales, no podían reunirse dentro del límite físico de la ciudad de Roma (el pomerium ). Debido a esto, así como al gran tamaño de la asamblea (hasta 373 centurias), la asamblea a menudo se reunía en el Campo de Marte (en latín: Campus Martius ), que era un gran campo ubicado justo afuera de la muralla de la ciudad. [19] El presidente de la Asamblea Centuriada generalmente era un cónsul (aunque a veces un pretor). Sólo los cónsules (los magistrados romanos de mayor rango) podían presidir la Asamblea Centuriada durante las elecciones, porque los cónsules de mayor rango siempre eran elegidos junto con los pretores de menor rango. Los cónsules y pretores eran elegidos normalmente en julio y asumían el cargo en enero. Cada año se elegían dos cónsules y al menos seis pretores para un mandato anual que comenzaba en enero y terminaba en diciembre. En cambio, cada cinco años se elegían dos censores de media. Una vez cada cinco años, después de que los nuevos cónsules asumieran el cargo, presidían la Asamblea Centuriada mientras esta elegía a los dos censores.
La Asamblea Centuriada fue fundada supuestamente por el legendario rey romano Servio Tulio , menos de un siglo antes de la fundación de la República romana en 509 a. C. Como tal, el diseño original de la Asamblea Centuriada se conocía como la " organización servia ". Bajo esta organización, la asamblea supuestamente fue diseñada para reflejar el ejército romano durante la época del Reino Romano , con una división tal que los ciudadanos-soldados tenían la responsabilidad de elegir a los cónsules y pretores, y por lo tanto, a sus líderes. El ejército romano se basaba en unidades llamadas centurias , que eran comparables a las compañías de un ejército moderno. Mientras que las centurias en el ejército romano siempre constaban de unos cien soldados, las centurias en la Asamblea Centuriada por lo general no lo hacían. Esto se debía a que los requisitos de propiedad para la membresía en una centuria con derecho a voto no cambiaban con el tiempo, como sí lo hacían los requisitos de propiedad para la membresía en una centuria militar.
Los soldados del ejército romano se clasificaban en función de la cantidad de propiedades que poseían y, como tal, los soldados con más propiedades superaban en rango a los soldados con menos propiedades. Dado que los soldados ricos se dividían en más centurias en el ejército romano primitivo, con una mayor carga militar, los soldados ricos también se dividían en más centurias en la Asamblea Centuriada. Por lo tanto, los soldados ricos, que eran menos en número y tenían más que perder, tenían una mayor influencia general.
Las 193 centurias de la asamblea bajo la Organización Servia se dividían cada una en uno de tres grados diferentes: la clase de oficiales (la caballería o equites ), la clase alistada (infantería o pedites ) y la clase miscelánea (en su mayoría adjuntos desarmados). [19] La clase de oficiales se agrupaba en dieciocho centurias, seis de las cuales (los sex suffragia ) estaban compuestas exclusivamente por patricios . [19] La clase alistada se agrupaba en 170 centurias. La mayoría de los individuos alistados (aquellos de entre diecisiete y cuarenta y seis años) se agrupaban en ochenta y cinco centurias de "soldados jóvenes" ( iuniores u "jóvenes"). El número relativamente limitado de soldados alistados que tenían entre cuarenta y seis y sesenta años se agrupaba en ochenta y cinco centurias de "soldados mayores" ( seniores u "ancianos"). [20] El resultado de este arreglo fue que los votos de los soldados mayores tenían más peso que los votos de los soldados jóvenes numéricamente mayores. Según Cicerón , el cónsul del 63 a. C., este diseño fue intencional para que las decisiones de la asamblea estuvieran más en línea con la voluntad de los soldados más experimentados que posiblemente tenían más que perder. Las 170 centurias de soldados alistados se dividieron en cinco clases, cada una con un requisito de propiedad separado: las primeras clases consistían en soldados con armadura pesada (ver Triarii y Principes ), las clases inferiores tenían sucesivamente menos armadura (ver Hastati y Velites ), y los soldados de la quinta clase no tenían nada más que hondas y piedras. Cada una de las cinco clases de propiedad se dividió equitativamente entre centurias de soldados más jóvenes y centurias de soldados mayores. La primera clase de soldados alistados constaba de ochenta centurias, las clases dos a cuatro constaban de veinte centurias cada una, y la clase cinco constaba de treinta centurias. [21] Los soldados desarmados se dividieron en los últimos cinco siglos: cuatro de estos siglos estaban compuestos por artesanos y músicos (como trompetistas y sopladores de cuernos), mientras que el quinto siglo (los proletarii ) estaba formado por personas con poca o ninguna propiedad. [22]
Durante una votación, todas las centurias de una clase tenían que votar antes de que las centurias de la clase inmediatamente inferior pudieran hacerlo. Las siete clases votaban en un orden específico: la primera clase de alistados votaba primero, [23] seguida por la clase de oficiales (con las seis centurias patricias ecuestres votando primero entre ellas), luego la segunda clase de alistados, luego la tercera clase de alistados, luego la cuarta clase de alistados, luego la quinta clase de alistados y, finalmente, las centurias desarmadas. Cuando una medida recibía una mayoría simple de votos, la votación finalizaba y, como tal, muchas centurias de rango inferior rara vez, si es que alguna vez, tenían la oportunidad de votar.
En la organización servia, la asamblea era tan aristocrática que la clase de oficiales y la primera clase de soldados rasos controlaban suficientes centurias para una mayoría absoluta. En algún momento entre 241 y 216 a. C. las centurias fueron redistribuidas. Bajo el antiguo sistema, había un total de 193 centurias, mientras que bajo el nuevo sistema, había un total de 373 centurias. Bajo el nuevo sistema, las treinta y cinco tribus se dividían cada una en diez centurias: [24] cinco de soldados mayores y cinco de soldados jóvenes. De cada una de estas cinco centurias, una se asignaba a una de las cinco clases de propiedad. Por lo tanto, cada tribu tenía dos centurias (una de soldados mayores y una de soldados jóvenes) asignadas a cada una de las cinco clases de propiedad. Además, probablemente se aumentaron los requisitos de propiedad para cada una de las cinco clases. En total, esto dio como resultado 350 centurias de soldados rasos. Las mismas dieciocho centurias de oficiales y las mismas cinco centurias de soldados desarmados también se incluyeron en el rediseño. [25] Ahora bien, por lo general no se podía alcanzar la mayoría hasta que la tercera clase de centurias alistadas comenzaba a votar.
Dado que el siglo de menor rango en la Asamblea Centuriada, el quinto siglo desarmado (los proletarii ), era siempre el último siglo en votar, nunca tuvo ninguna influencia real en las elecciones y, como tal, era tan mal considerado que era prácticamente ignorado durante el censo.
Durante su dictadura , desde el 82 a. C. hasta el 80 a. C., Lucio Cornelio Sila restauró la antigua organización servia en esta asamblea. Esta reforma fue una de una serie de reformas constitucionales promulgadas por Sila como consecuencia de la reciente guerra civil entre sus partidarios y los del ex cónsul Cayo Mario . Sus reformas tenían como objetivo reafirmar el control aristocrático sobre la constitución y así evitar el surgimiento de otro Mario. Sila murió en el 78 a. C., y en el 70 a. C., los cónsules Pompeyo Magno y Marco Licinio Craso derogaron las reformas constitucionales de Sila, incluida su restauración de la organización servia en esta asamblea. Restauraron la organización menos aristocrática (desde el 241 a. C. por los censores Marco Fabio Buteo y Cayo Aurelio Cotta ).