Robert Pitcairn (1520?–1584) fue un administrador, diplomático y juez escocés, secretario de estado y comendador de Dunfermline .
Nacido alrededor de 1520, era hijo de David Pitcairn, de Forthar-Ramsay en la baronía de Airdrie, Fife , y su esposa Elizabeth Dury o Durie. El 22 de enero de 1552 su padre le vendió las tierras de Forthar. Era primo de George Durie , abad de Dunfermline.
Fue educado para la Iglesia y se convirtió en archidiácono de la catedral de St Andrews y comendador de la abadía de Dunfermline . [1]
Pitcairn fue convocado el 19 de julio de 1565 a una reunión del Consejo Privado como miembro extraordinario, para considerar una declaración del conde de Moray sobre una conspiración contra su vida, en Perth. El 19 de octubre del mismo año fue nombrado guardián de los puertos de Limekilns y North Queensferry . Después de la rendición de María, reina de Escocia, en Carberry Hill el 15 de junio de 1567, fue elegido lord de los artículos ; y el 29 de julio estuvo presente en la coronación del joven rey Jacobo VI de Escocia , en la iglesia de Stirling . El 2 de junio de 1568 fue nombrado lord extraordinario de la sesión ; y en septiembre del mismo año fue elegido uno de los principales comisionados para acompañar al regente Moray a la conferencia con los comisionados ingleses en York sobre los cargos contra la reina María. Estuvo presente en la misma capacidad en Westminster y Hampton Court . [1]
En la convención de Perth, en julio de 1569, Pitcairn votó en contra del divorcio de la reina de James Hepburn, cuarto conde de Bothwell ; y en septiembre fue enviado a Londres para informar a Isabel I de Inglaterra sobre las diversas negociaciones relacionadas con el matrimonio propuesto de María con Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk . Algún tiempo después del asesinato del regente Moray, en mayo de 1570, fue enviado nuevamente como embajador a Isabel para pedir ayuda para reprimir los problemas internos escoceses, pero con poco éxito. [1]
Cuando Pitcairn regresó a Escocia, Matthew Stewart, cuarto conde de Lennox , fue nombrado regente; esta elección hizo que William Maitland de Lethington finalmente se separara del partido del rey, y Pitcairn fue elegido para sucederlo como secretario de Estado. En noviembre de 1570, fue enviado nuevamente en una embajada a Inglaterra; y también fue elegido para acompañar a James Douglas, cuarto conde de Morton , en una embajada, en febrero siguiente, para oponerse a las propuestas que se habían hecho para la restauración de María en su trono. Junto con Morton, también fue enviado, en noviembre de 1571, para tratar con Henry Carey, primer barón Hunsdon y otros comisionados ingleses en Berwick-on-Tweed para una liga ofensiva y defensiva con Inglaterra, cuyo principal objetivo era obtener ayuda de Isabel contra el partido de la reina María en el castillo de Edimburgo . Estas negociaciones tuvieron éxito. [1]
Pitcairn contaba ahora con la confianza de Morton, quien le encomendó las negociaciones con el embajador inglés Henry Killigrew sobre la propuesta de entregar a María al gobierno escocés para su ejecución. También estuvo ocupado en las negociaciones con los defensores del castillo de Edimburgo y fue uno de los comisionados para la pacificación, con Huntly y los Hamilton, en Perth en febrero de 1573. [1]
A pesar de su asociación con Morton, Pitcairn fue parte de la conspiración contra él en 1578; y fue uno de los nuevos doce miembros del consejo elegido después de la caída de Morton para gobernar en nombre del rey. El 27 de junio fue elegido embajador ante Isabel para confirmar y renovar la liga entre los reinos. Su audiencia con la reina Isabel el 25 de julio de 1578 fue seguida por una reunión con el Consejo Privado de Inglaterra en la casa de Ralph Sadler , ahora Sutton House en Hackney. Luego fue a Ware y al día siguiente siguió a la corte a Audley End House , y se alojó en Saffron Walden . Fue llamado ante la reina el 28 de julio y discutió las propiedades de la condesa de Lennox en Inglaterra, la herencia de Jacobo VI. [2]
Junto con otras figuras importantes del reino, firmó la segunda confesión de fe , llamada la "confesión del rey" o "confesión negativa", en Edimburgo, el 28 de enero de 1581. Fue uno de los miembros de una comisión designada el 15 de julio siguiente para escuchar la demanda de Sir James Balfour . [1]
Aunque era un oponente de Morton, las opiniones de Pitcairn eran del partido protestante y tuvo un papel importante en la preparación de la incursión de Ruthven —el secuestro del rey Jacobo VI— el 23 de agosto de 1582, frustrando a Lennox y Arran . El 11 de enero de 1583 se ordenó a los guardianes del gran sello que adjuntaran el gran sello al obsequio de la abadía de Dunfermline a Henry Pitcairn, su sobrino, reservando la renta vitalicia para el comendador. El 26 de abril, Pitcairn fue nombrado asesor del tesorero, William Ruthven, primer conde de Gowrie . [1]
El efecto de la incursión de Ruthven se revirtió en el castillo de St Andrews el 27 de junio de 1583, después de que el rey Jaime escapara de prisión, contra los deseos de Pitcairn, pero permaneciera en la corte. Los intentos de reforzar su posición mediante sobornos llevaron a que lo enviaran a prisión en el castillo de Lochleven ; pero el 23 de septiembre fue puesto en libertad bajo advertencia de permanecer en Dunfermline o sus alrededores . [1]
Durante el invierno de 1583/4, Pitcairn zarpó hacia Flandes . Regresó a Escocia con mala salud el 12 de septiembre de 1584 y obtuvo licencia para permanecer en Limekilns , cerca de Dunfermline.
Murió el 18 de octubre a los 64 años. Fue enterrado en la nave norte de la abadía de Dunfermline , donde se le conmemora en un epitafio en latín como la "esperanza y pilar de su país". Tras la expulsión del maestro de Gray de la abadía en 1587, su sobrino Henry Pitcairn tomó posesión de ella. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1896). "Pitcairn, Robert (1520?-1584)". Dictionary of National Biography . Vol. 45. Londres: Smith, Elder & Co.