Color Classics es una serie de cortometrajes animados producidos por Fleischer Studios para Paramount Pictures entre 1934 y 1941 como competencia de Silly Symphonies de Walt Disney . [1] Como su nombre lo indica, todos los cortos se realizaron en formato de color , siendo la primera entrega de la serie, Poor Cinderella (1934), la primera caricatura en color producida por el estudio Fleischer. Se produjeron 36 cortos en esta serie.
El primer clásico en color fue fotografiado con el proceso Cinecolor de dos tiras y dos colores. El resto de los dibujos animados de 1934 y 1935 se filmaron en Technicolor de dos colores , porque el estudio Disney tenía un acuerdo exclusivo con Technicolor que impedía a otros estudios utilizar el proceso de tres colores. Ese contrato exclusivo expiró durante septiembre de 1935, y el dibujo animado clásico en color de 1936 Somewhere in Dreamland (1936) se convirtió en el primer dibujo animado de Fleischer producido en Technicolor de tres colores. [2]
La primera caricatura de la serie, Pobre Cenicienta , presentaba a Betty Boop (con cabello rojo y ojos turquesas ); los cortos futuros generalmente no tenían personajes familiares o recurrentes.
Muchas de las entradas de Color Classics hacen un uso destacado del proceso estereóptico de Max Fleischer , un dispositivo que permitía fotografiar celdas de animación contra fondos tridimensionales reales en lugar de las pinturas tradicionales. Poor Cinderella , Somewhere in Dreamland y Christmas Comes But Once a Year hacen un uso destacado de la técnica. El aparato competidor de Disney, la cámara multiplano , no se completaría hasta 1937, tres años después del primer uso del proceso estereóptico. [2] La serie Color Classics terminó en 1941 con Vitamin Hay , con los personajes Hunky y Spunky. Una serie similar sería iniciada por el sucesor de Fleischer, Famous Studios durante 1943, con el nombre de Noveltoons .
Durante 1955, Paramount vendió todos los derechos de los dibujos animados de Color Classics a la distribuidora de televisión UM & M. TV Corporation . UM & M. alteró las secuencias de créditos iniciales originales de algunos de los cortos, para eliminar todas las referencias a los nombres "Paramount Pictures" y "Technicolor", y para agregar sus propios avisos de derechos de autor. Antes de que se pudiera terminar el cambio de título, UM & M. fue comprada por National Telefilm Associates (NTA). En lugar de volver a filmar las aperturas, NTA ocultó las referencias a los nombres de Paramount y Technicolor colocando barras negras sobre las tarjetas de título originales y los avisos de derechos de autor. Solo unas pocas tarjetas de título de Color Classics fueron rehechas por UM & M., entre ellas Greedy Humpty Dumpty , Play Safe , Christmas Comes But Once a Year , Bunny Mooning , Little Lambkins y Vitamin Hay .
La NTA distribuyó los Clásicos de Color a la televisión, pero permitió que caducasen los derechos de autor de todos los cortos, excepto The Tears of an Onion . Muchos distribuidores de vídeos de dominio público han publicado copias televisivas de los cortos de Clásicos de Color para el vídeo doméstico. El Archivo de Cine y Televisión de la UCLA, con la ayuda de Republic Pictures (empresa sucesora de UM & M. y NTA), ha conservado copias originales para cine de todos los cortos, que se han exhibido periódicamente en salas de cine de reestreno y en la televisión por cable.
Irónicamente, la distribuidora original Paramount, a través de la adquisición de Republic en 1999, recuperó la propiedad de los Clásicos de Color , incluidos los elementos originales. Olive Films (licenciataria actual de Republic y que actualmente posee los derechos de video doméstico) hasta la fecha no ha anunciado ningún plan para lanzar los Clásicos de Color oficialmente en DVD o Blu-Ray.
Durante 2003, el archivista de animación Jerry Beck concibió una caja definitiva en DVD de todos los Clásicos de Color , excluyendo Las lágrimas de una cebolla , e intentó conseguir la ayuda de Republic Pictures para lanzar esta caja. Después de ser rechazado, Kit Parker Films (en asociación con VCI Entertainment) se ofreció a proporcionar las mejores copias disponibles en 35 mm y 16 mm de los Clásicos de Color de los archivos de Parker para crear la caja Somewhere in Dreamland: The Max Fleischer Color Classics . Estas "versiones restauradas provisionales" contienen títulos de Paramount recreados digitalmente; las copias modificadas por UM & M. tenían que tener sus tarjetas de título, así como sus créditos de animación recreados. Las lágrimas de una cebolla no se incluyeron en la caja, ya que sigue estando protegida por derechos de autor de la sucesora de Republic, Melange Pictures. [3]
En 2021, después de décadas de mostrarse en copias alteradas, desgastadas y de color "rojo remolacha", el patrimonio de Fleischer (en cooperación con Paramount Pictures) lanzó una iniciativa para restaurar formalmente toda la biblioteca de animación clásica a partir de los negativos originales sobrevivientes, comenzando con Somewhere In Dreamland , que tuvo su estreno mundial restaurado en la cadena MeTV en diciembre de dicho año como parte del especial de Navidad Toon In With Me , presentado sin cortes con sus títulos originales de Paramount de principio a fin. [4]
Muchas de las caricaturas no tienen personajes recurrentes, pero en Poor Cinderella aparecía Betty Boop , mientras que Christmas Comes But Once a Year aparecían Grampy y Tommy Cod. Hacia el final, Hunky y Spunky eran personajes destacados.
Todos los dibujos animados estrenados durante 1934 y 1935 se produjeron en Technicolor de dos colores , excepto Poor Cinderella , que se produjo en Cinecolor . Todos los cortos a partir de 1936 se produjeron en Technicolor de tres colores.