Robin George Collingwood FBA ( 22 de febrero de 1889 - 9 de enero de 1943 ) fue un filósofo , historiador y arqueólogo inglés . Es más conocido por sus obras filosóficas, entre ellas Los principios del arte ( 1938) y La idea de la historia ( 1946) , publicada póstumamente .
Collingwood nació el 22 de febrero de 1889 en Cartmel , Grange-over-Sands , entonces en Lancashire (ahora Cumbria ), hijo del artista y arqueólogo W. G. Collingwood , quien actuó como secretario privado de John Ruskin en los últimos años de la vida de Ruskin. La madre de Collingwood también era artista y una pianista talentosa. Fue educado en la Rugby School y en el University College de Oxford , donde obtuvo una Primera en Moderaciones Clásicas (Griego y Latín) en 1910 y una Primera en Grandes (Historia Antigua y Filosofía) en 1912. [4] Antes de graduarse, fue elegido miembro del Pembroke College de Oxford .
Collingwood fue miembro del Pembroke College de Oxford durante unos 23 años hasta convertirse en profesor Waynflete de filosofía metafísica en el Magdalen College de Oxford . Fue profesor del historiador y arqueólogo F. J. Haverfield , en aquel momento profesor de Historia Antigua en Camden . Las influencias importantes en Collingwood fueron los idealistas italianos Benedetto Croce , Giovanni Gentile y Guido de Ruggiero , el último de los cuales también era un amigo cercano. Otras influencias importantes fueron Hegel , Kant , Giambattista Vico , F. H. Bradley y J. A. Smith .
Después de varios años de ataques cerebrales cada vez más debilitantes, Collingwood murió en Coniston , Lancashire, el 9 de enero de 1943. Fue anglicano practicante durante toda su vida.
Collingwood definió la filosofía como “pensamiento de segundo grado, pensamiento sobre el pensamiento”. Un astrónomo investiga los fenómenos y proporciona una teoría a partir de sus observaciones; si el astrónomo pensara sobre su proceso, esto sería filosofía. [5]
Collingwood es ampliamente conocido por The Idea of History (1946), que fue recopilada de varias fuentes poco después de su muerte por un estudiante, TM Knox . Llegó a ser una gran inspiración para la filosofía de la historia en el mundo de habla inglesa y es ampliamente citado, lo que llevó a un comentario irónico del comentarista Louis Mink de que Collingwood se está convirtiendo en "el pensador olvidado más conocido de nuestro tiempo". [6] Collingwood es citado varias veces en el famoso libro de EH Carr ¿Qué es la historia? [ 7]
Collingwood categorizó la historia como una ciencia, definiendo una ciencia como "cualquier cuerpo organizado de conocimiento". [8] Sin embargo, distinguió la historia de las ciencias naturales porque los intereses de estas dos ramas son diferentes: las ciencias naturales se ocupan del mundo físico, mientras que la historia, en su uso más común, se ocupa de las ciencias sociales y los asuntos humanos. [9] Collingwood señaló una diferencia fundamental entre conocer cosas en el presente (o en las ciencias naturales) y conocer la historia. Para llegar a conocer cosas en el presente o sobre cosas en las ciencias naturales, se pueden observar cosas "reales", tal como existen o tienen sustancia en este momento. [ cita requerida ]
Dado que los procesos de pensamiento internos de las personas históricas no pueden percibirse con los sentidos físicos y los acontecimientos históricos pasados no pueden observarse directamente, la historia debe ser metodológicamente diferente de las ciencias naturales. La historia, al ser un estudio de la mente humana, se interesa por los pensamientos y las motivaciones de los actores de la historia, [10] esta idea se resume en su epigrama "Toda la historia es la historia del pensamiento". [11] Por lo tanto, Collingwood sugirió que un historiador debe "reconstruir" la historia utilizando la "imaginación histórica" para "recrear" los procesos de pensamiento de las personas históricas basándose en la información y la evidencia de las fuentes históricas. La recreación del pensamiento se refiere a la idea de que el historiador puede acceder no solo a un proceso de pensamiento similar al del actor histórico, sino al proceso de pensamiento real en sí. Consideremos las palabras de Collingwood con respecto al estudio de Platón:
En su inmediatez, como experiencia real propia, el argumento de Platón debe haber surgido sin duda de algún tipo de discusión, aunque no sé cuál fue, y haber estado estrechamente relacionado con ella. Sin embargo, si no sólo leo su argumento, sino que lo entiendo, lo sigo en mi propia mente al volver a argumentarlo conmigo y para mí, el proceso de argumentación por el que paso no es un proceso parecido al de Platón, sino que es en realidad el de Platón, en la medida en que lo entiendo correctamente. [12]
En la concepción de Collingwood, un pensamiento es una entidad única accesible al público y, por lo tanto, independientemente de cuántas personas tengan el mismo pensamiento, sigue siendo un pensamiento singular. “En otras palabras, los pensamientos se deben distinguir sobre la base de criterios puramente cualitativos, y si hay dos personas que tienen el mismo pensamiento (cualitativamente), hay (numéricamente) sólo un pensamiento, ya que sólo hay un contenido proposicional”. [13] Por lo tanto, si los historiadores siguen la línea de investigación correcta en respuesta a una fuente histórica y razonan correctamente, pueden llegar al mismo pensamiento que tuvo el autor de su fuente y, al hacerlo, “recrear” ese pensamiento.
Collingwood rechazó lo que él consideraba una “historia hecha con tijeras y pega”, en la que el historiador rechaza una afirmación registrada por su sujeto, ya sea porque contradice otra afirmación histórica o porque contradice la propia comprensión del mundo del historiador. Como afirma en Principles of History, a veces un historiador se encontrará con “una historia que simplemente no puede creer, una historia característica, tal vez, de las supersticiones o prejuicios de la época del autor o del círculo en el que vivió, pero no creíble para una época más ilustrada, y por lo tanto debe omitirse”. [14] Collingwood sostiene que esta es una forma inaceptable de hacer historia. Las fuentes que hacen afirmaciones que no se alinean con las comprensiones actuales del mundo fueron creadas por humanos racionales que tenían razones para crearlas. Por lo tanto, estas fuentes son valiosas y deben investigarse más a fondo para llegar al contexto histórico en el que fueron creadas y por qué razón.
Los principios del arte (1938) constituye el tratamiento más desarrollado de las cuestiones estéticas por parte de Collingwood . Collingwood sostenía (siguiendo a Benedetto Croce ) que las obras de arte son esencialmente expresiones de emociones. Para Collingwood, un papel social importante de los artistas es aclarar y articular las emociones de su comunidad.
Collingwood consideraba que la «magia» era una forma de arte, en contraposición a la superstición o la «mala ciencia». Para Collingwood, la magia es un ejercicio práctico para producir un determinado estado emocional. Por ejemplo, la magia, como una danza de guerra antes de una batalla, es un ritual mediante el cual los guerreros se ponen en un estado emotivo particular para luchar. [13] Al dar esta concepción, Collingwood esperaba abordar el problema de que la palabra «magia» no tenía «ningún significado definido en absoluto», y pretendía mejorarlo convirtiéndola en un término «con un significado definido». [15] Acusa a los antropólogos de prejuicios al analizar las prácticas mágicas de generaciones anteriores, ya que asumían que debían cumplir el mismo propósito de la ciencia moderna. [16]
Collingwood desarrolló una postura conocida posteriormente como expresivismo estético (que no debe confundirse con otras posturas comúnmente llamadas expresivismo ), una tesis desarrollada por primera vez por Croce. [17]
En política, Collingwood defendió los ideales de lo que llamó liberalismo "en su sentido continental":
La esencia de esta concepción es... la idea de una comunidad que se gobierna a sí misma fomentando la libre expresión de todas las opiniones políticas que toman forma dentro de ella y encontrando algún medio para reducir esta multiplicidad de opiniones a una unidad. [18]
En su Autobiografía , Collingwood confesó que su política siempre había sido "democrática" y "liberal", y compartió la opinión de Guido de Ruggiero de que el socialismo había prestado un gran servicio al liberalismo al señalar las deficiencias de la economía del laissez-faire . [19]
Collingwood no sólo fue un filósofo de la historia, sino también un historiador y arqueólogo en activo. En su época, fue una autoridad destacada en la Britania romana : pasó el tiempo que estuvo en Oxford enseñando filosofía, pero dedicó sus largas vacaciones a la arqueología.
Comenzó a trabajar a lo largo del Muro de Adriano . La casa familiar estaba en Coniston, en el Distrito de los Lagos, y su padre era una figura destacada de la Sociedad Arqueológica de Cumberland y Westmorland. Collingwood participó en varias excavaciones y propuso la teoría de que el Muro de Adriano no era tanto una plataforma de combate como un paso elevado de centinela. [20] También propuso la sugerencia de que el sistema defensivo de Adriano también incluía una serie de fuertes a lo largo de la costa de Cumberland.
Fue muy activo en la Peregrinación al Muro de 1930, para la que preparó la novena edición del Manual de Bruce .
Su última y más controvertida excavación en Cumbria fue la de una zanja circular cerca de Penrith conocida como la Mesa Redonda del Rey Arturo en 1937. Parecía ser un monumento neolítico en forma de henge, y las excavaciones de Collingwood, al no encontrar evidencia concluyente de actividad neolítica, encontraron sin embargo la base de dos pilares de piedra, una posible zanja de cremación y algunos agujeros para postes. Lamentablemente, su mala salud posterior le impidió emprender una segunda temporada, por lo que el trabajo fue entregado al prehistoriador alemán Gerhard Bersu , quien cuestionó algunos de los hallazgos de Collingwood. Sin embargo, recientemente, Grace Simpson, la hija del excavador F. G. Simpson, ha cuestionado el trabajo de Bersu y ha rehabilitado en gran medida a Collingwood como excavador. [21]
También comenzó lo que sería el trabajo más importante de su carrera arqueológica: la preparación de un corpus de las inscripciones romanas de Gran Bretaña , lo que implicó viajar por toda Gran Bretaña para ver las inscripciones y dibujarlas; finalmente preparó dibujos de casi 900 inscripciones. Finalmente, su alumno R. P. Wright lo publicó en 1965.
También publicó dos obras arqueológicas importantes. La primera fue The Archaeology of Roman Britain (La arqueología de la Bretaña romana) , un manual de dieciséis capítulos que abarcaba en primer lugar los yacimientos arqueológicos (fortalezas, ciudades, templos y antigüedades portátiles), las inscripciones, las monedas, la cerámica y los broches. Mortimer Wheeler , en una reseña [22], comentó que "al principio parecía un poco fuera de lugar que se sumergiera en tantos detalles de museo... pero estaba seguro de que esto era incidental a su misión principal de organizar su propio pensamiento".
Sin embargo, su obra más importante fue su contribución al primer volumen de la Oxford History of England, Roman Britain and the English Settlements , del que escribió la mayor parte, mientras que Nowell Myres añadió la segunda parte, más pequeña, sobre los asentamientos ingleses. El libro fue revolucionario en muchos sentidos, ya que se propuso escribir la historia de la Britania romana desde un punto de vista arqueológico en lugar de histórico, poniendo en práctica su propia creencia en la arqueología de "preguntas y respuestas".
El resultado fue atractivo e influyente. Sin embargo, como escribió Ian Richmond , “el lector general puede descubrir demasiado tarde que tiene un defecto importante: no distingue suficientemente entre lo objetivo y lo subjetivo y combina ambos en una presentación sutil y aparentemente objetiva”. [23]
El pasaje más notorio es el que trata del arte romano-británico: "la impresión que constantemente persigue al arqueólogo, como un mal olor, es la de una fealdad que plaga el lugar como una niebla londinense". [24]
La contribución más importante de Collingwood a la arqueología británica fue su insistencia en la arqueología de preguntas y respuestas: no se deben realizar excavaciones a menos que haya una pregunta que responder. Es una filosofía que, como señala Anthony Birley , [25] ha sido incorporada por English Heritage en las condiciones para el consentimiento de monumentos programados. Aun así, siempre ha sido sorprendente que los defensores de la "nueva" arqueología en los años 1960 y 1970 hayan ignorado por completo el trabajo de Collingwood, el único arqueólogo importante que también fue un filósofo profesional importante. Se lo ha descrito como uno de los primeros defensores de la teoría arqueológica . [26]
Además de la arqueología y la filosofía, también publicó el libro de viajes The First Mate's Log of a Voyage to Greece (1940), un relato de un viaje en yate por el Mediterráneo, en compañía de varios de sus estudiantes.
Arthur Ransome era amigo de la familia y aprendió a navegar en su barco, y luego enseñó a navegar a los hijos de sus hermanos. Ransome basó libremente la serie Golondrinas en Golondrinas y Amazonas en los hijos de sus hermanos.
Todas las ediciones "revisadas" incluyen el texto original más una nueva introducción y un extenso material adicional.
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