Las montañas de Bután son una de las características geográficas naturales más destacadas del reino. Situado en el extremo sur del Himalaya oriental , Bután tiene uno de los terrenos montañosos más accidentados del mundo, cuyas elevaciones van desde los 160 metros (520 pies) hasta más de 7.000 metros (23.000 pies) sobre el nivel del mar, en algunos casos a distancias de menos de 100 kilómetros (62 millas) entre sí. El pico más alto de Bután, a 7.570 metros (24.840 pies) sobre el nivel del mar, es el Gangkhar Puensum del centro-norte , [1] cerca de la frontera con el Tíbet; el tercer pico más alto, Jomolhari , con vistas al valle de Chumbi en el oeste, tiene 7.314 metros (23.996 pies) sobre el nivel del mar; otros diecinueve picos superan los 7.000 metros (23.000 pies). [2] El clima es extremo en las montañas: las altas cumbres tienen nieve perpetua, y las montañas más pequeñas y las gargantas excavadas tienen fuertes vientos durante todo el año, lo que las convierte en túneles de viento desolados y pardos en verano y en páramos helados en invierno. Las ventiscas generadas en el norte cada invierno a menudo se desplazan hacia el sur, hacia las tierras altas centrales .
Las montañas de Bután definen sus tres zonas geográficas principales: el Gran Himalaya , la cordillera del Himalaya inferior (o Himalaya interior) y la cordillera subhimalaya . [3] [4] El Gran Himalaya nevado en el norte se extiende desde unos 5.500 metros (18.000 pies) hasta picos de más de 7.500 metros (24.600 pies) sobre el nivel del mar, y se extiende a lo largo de la frontera entre Bután y el Tíbet. La región norte consiste en un arco de picos montañosos glaciares con un clima ártico en las elevaciones más altas. Regados por ríos alimentados por la nieve, los valles alpinos de esta región proporcionan pastos para el ganado atendido por una escasa población de pastores migratorios. [2] Las cadenas montañosas en forma de espolón del Himalaya inferior, entre 1.500 metros (4.900 pies) y 5.500 metros (18.000 pies), corren de noroeste a sureste en el oeste de Bután, y de noreste a suroeste en el este de Bután. [5] Estas montañas, y especialmente sus valles occidentales, constituyen el corazón económico y cultural del reino, incluida la mayoría de sus dzongs . Estas áreas montañosas contrastan con el montañoso Sub-Himalaya, con elevaciones de hasta 1.500 metros (4.900 pies), y los Duars inferiores . [3] Muchas cadenas montañosas inferiores están compuestas de arenisca granítica gruesa, mientras que las rocas en las elevaciones más altas consisten en gneis entre estratos levantados de mica y pizarra talcosa. Muchas cadenas son abundantes en piedra caliza. [5]
Los valles de Bután están tallados en el Himalaya por sus ríos , alimentados por el deshielo de los glaciares y las lluvias monzónicas. Gran parte de la población butanesa se concentra en valles y tierras bajas, separadas por las escarpadas estribaciones meridionales del Himalaya interior. [2] [6] [7] [8] [9] : 72, 84, 91 A pesar de la modernización y el desarrollo del transporte en Bután , incluido un sistema nacional de carreteras, viajar de un valle a otro sigue siendo difícil. [10] Los valles occidentales están limitados al este por las Montañas Negras en el centro de Bután, que forman una divisoria de aguas entre dos sistemas fluviales principales, el punatsangchhu ( río Sankosh ) y el Drangme Chhu . Los valles centrales están separados del este por la cordillera Donga. [2] [11] [12] Los valles montañosos más aislados protegen a varios grupos culturales y lingüísticos diminutos y distintos . [13]
Bután controla varios pasos estratégicos de montaña en el Himalaya, incluidas las rutas entre el Tíbet y Assam . Estas rutas, que son la única vía de acceso al reino, junto con políticas centenarias de aislacionismo , le han valido a Bután el apodo de "Fortaleza montañosa de los dioses". Aunque los británicos establecieron un protectorado sobre Bután y ocuparon sus tierras bajas, el interior montañoso nunca ha sido invadido con éxito. [14]
Las montañas del Gran Himalaya dominan el norte de Bután, donde los picos pueden alcanzar fácilmente los 7000 metros (23 000 pies). Los picos más altos se extienden, de oeste a este, a lo largo de los distritos septentrionales de Haa , Paro y Timbu ; la mayor parte del distrito de Gasa ; el distrito más septentrional de Wangdue Phodrang ; y los distritos septentrionales de Bumthang y Lhuentse . El punto más alto de Bután es Gangkhar Puensum , que tiene la distinción de ser la montaña más alta no escalada del mundo, con 7570 metros (24 840 pies). [15] Algunas cumbres enormes como Gangkhar Puensum, Kula Kangri y Tongshanjiabu se encuentran en territorio disputado entre Bután y China . Según las reivindicaciones butanesas, estos gigantes deberían ser parte del distrito de Gasa . Otros picos del Gran Himalaya, como el monte Jitchu Drake , se encuentran directamente dentro de Gasa.
El Gran Himalaya contiene la mayoría de los glaciares de Bután . Esta región contiene la gran mayoría de los 677 glaciares de Bután y 2.674 lagos glaciares y lagos subsidiarios, de los cuales 25 presentan un riesgo de GLOF . [16] [17] La gran cantidad de glaciares de Bután se clasifican como "glaciares de valle" y "glaciares de montaña", aunque también existen cantidades significativas de tipos "glaciares de plataforma de hielo" y "glaciares de nicho". [18] : F323 Algunos lagos glaciares, como el lago Thorthormi en Lunana Gewog , no son cuerpos de agua individuales sino conjuntos de estanques supraglaciares. [19]
Las cordilleras del Himalaya inferior , también llamadas Himalaya interior, son estribaciones meridionales del Gran Himalaya , que dominan la sección media de Bután. La cordillera Dongkya forma la triple unión de la frontera entre Bután , Sikkim y el Tíbet , separando Sikkim del valle de Chumbi [5] Las Montañas Negras en el centro de Bután forman una divisoria de aguas entre dos sistemas fluviales principales, el Mo Chhu y el Drangme Chhu. Los picos de las Montañas Negras oscilan entre 1.500 metros (4.900 pies) y 2.700 metros (8.900 pies) sobre el nivel del mar. Bután oriental está dividido por otra estribación meridional, la cordillera Donga, [2] cuyos valles tienden a ser barrancos más empinados. [3] [9] : 181 [20]
A diferencia del Gran Himalaya, no hay glaciares en las cordilleras del Himalaya interior, aunque algunas cumbres y laderas superiores están cubiertas de morrenas . [21]
Las Montañas Negras se encuentran al este del río Sankosh . A medio camino entre Punakha y Trongsa , separan el oeste de Bután de las regiones centrales, etnolingüísticamente diversas, y de las regiones orientales densamente pobladas. [9] : 119, 181 Las propias Montañas Negras se ramifican hacia el suroeste y el sureste, llegando hasta el distrito de Trongsa . [3] [5] El paso de Pele La , a 3350 metros (10 990 pies), es histórica y modernamente el paso más importante de las Montañas Negras. [9] : 84, 90, 152, 160–1
El aislamiento de las poblaciones en el área de las Montañas Negras ha producido una gran diversidad lingüística y étnica: [9] : 181 [20] es el hogar de las lenguas Lakha , Nyenkha y 'Olekha , [22] que representan grupos lingüísticos tibetanos y Bodish oriental distantemente relacionados . [23]
Entre Trongsa y Jakar hay otra cadena montañosa, atravesada por el paso de Yuto La (también llamado Yotong La). Siguiendo hacia el este, hay otra cresta entre Jakar y el valle de Kuri Chhu , atravesada por el paso de Ura La en Ura Gewog a 3.600 metros (11.800 pies). [9] : 84 [21]
La escarpada cordillera Donga separa los distritos de Bumthang y Lhuentse y forma la divisoria de aguas entre los sistemas fluviales Raidāk y Manas . Las partes nororientales de Donga se conocen como Kurtoe (actualmente Kurtoe Gewog , provincia histórica de Kurtoed ). El paso Thrumshing La , también llamado paso Donga, proporciona el único acceso por carretera a través de la cordillera Donga a 3787 metros (12 425 pies). [5] [21] El empinado Rodang La más al norte proporciona comunicación no motorizada, y varios pasos al sur, incluido Thebong La, son utilizados por los pastores. [9] : 84 [21] A 20 965 pies (6390 m), un pico importante se alza sobre Thrumshing La. [5] [21]
Al este corre otro espolón menor de montañas que separa los valles de Lhuentse y Trashiyangse. [9] : 84
Al este del sistema del río Manas , la cordillera de Tawang (también llamada Kollong) [5] forma el límite oriental de Bután. [3] La cordillera de Tawang se origina en el Tíbet , al noreste de Arunachal Pradesh . [24]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . Worden, Robert L (1991). Savada, Andrea Matles (ed.). Bután: un estudio de país. División Federal de Investigación . La tierra. Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . Worden, Robert L (1991). Savada, Andrea Matles (ed.). Bután: un estudio de país. División Federal de Investigación . Población: tamaño, estructura y patrones de asentamiento. Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . Worden, Robert L (1991). Savada, Andrea Matles (ed.). Bután: un estudio de país. División Federal de Investigación . Transporte y comunicaciones: carreteras. Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . Worden, Robert L (1991). Savada, Andrea Matles (ed.). Bután: un estudio de país. División Federal de Investigación . Sistemas fluviales.
