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La era del estilo del automóvil con aletas traseras abarcó las décadas de 1950 y 1960, y alcanzó su punto máximo entre 1955 y 1961. Fue un estilo que se extendió por todo el mundo, a medida que los diseñadores de automóviles recogieron las tendencias de estilo de la industria automovilística estadounidense, donde se consideraba la "edad de oro" del Diseño de automóviles estadounidense y excepcionalismo estadounidense . [1]
A Harley Earl, jefe de diseño de General Motors , a menudo se le atribuye el mérito de la aleta trasera del automóvil, introduciendo pequeñas aletas en el Cadillac de 1948 , pero según muchas fuentes, el verdadero inventor/diseñador de la aleta trasera del Cadillac de 1948 fue Franklin Quick Hershey , [2] quien en el Cuando se diseñó el Cadillac de 1948, era jefe del Estudio de diseño de automóviles especiales de GM. [3] Fue Hershey quien, después de ver un modelo de producción inicial de un P-38 en la Base Aérea de Selfridge , pensó que los timones gemelos del avión serían una adición de diseño elegante a la parte trasera de los futuros automóviles modernos. [4] Las aletas traseras se apoderaron particularmente de la imaginación del público comprador de automóviles como resultado del Forward Look del diseñador de Chrysler Virgil Exner , que posteriormente dio lugar a que los fabricantes se apresuraran a instalar aletas traseras cada vez más grandes en los nuevos modelos. A medida que los aviones a reacción, los cohetes y los vuelos espaciales ganaron reconocimiento público a través de la Carrera Espacial , los conjuntos de aletas de cola de los automóviles (incluidas las luces traseras) se diseñaron para parecerse cada vez más a las secciones de aletas de cola y de motor de los aviones de combate y cohetes espaciales contemporáneos.
Plymouth afirmó que las aletas traseras no eran aletas, sino "estabilizadores" para colocar el "centro de presión" lo más atrás posible y así "reducir en un 20% las necesidades de corrección de dirección con viento cruzado", [5] mientras que Mercedes-Benz llamó a sus propias aletas traseras Peilstege , líneas de visión que aparentemente ayudaban a retroceder.
El ingeniero automotriz Paul Jaray añadió una aleta central a sus diseños de prototipos en la década de 1920 para lograr estabilidad aerodinámica. Influenciados por sus patentes, algunos fabricantes de automóviles fabricaron prototipos aerodinámicos con una aleta trasera situada en el centro. Por ejemplo, el prototipo Audi F5 Stromliner, el prototipo Kdf-Wagen , el coche de producción Tatra T77 o el prototipo Fiat Padovan.
Algunos submodelos del Cadillac Fleetwood de 1937 , anterior al P-38, también contenían indicios de aletas traseras mediante "paletas" de luces traseras salientes, aunque no está claro si esto influyó en los diseños de aletas posteriores. [6] El sedán de 4 puertas Cadillac Serie 63 de 1941 también tenía una forma de luces traseras salientes, aunque más suaves que el Fleetwood de 1937. Aunque el modelo de 1948 fue el primer esfuerzo consciente en crear aletas, las apariciones parciales anteriores pueden haber hecho que el concepto fuera más aceptable para consumidores y diseñadores. ( La Segunda Guerra Mundial produjo una brecha en la producción de modelos Cadillac entre principios de la década de 1940 y finales de la década de 1940, cuando las fábricas recurrieron a la producción de artículos militares, interrumpiendo el desarrollo del concepto de aletas.)
El estilo de aleta del Cadillac 1948 resultó popular y su uso se extendió a otros modelos de la familia de marcas de General Motors. Pronto fue adoptado por otros fabricantes, y el principal estilista de Chrysler, Virgil Exner , en particular, adoptó el aspecto de la aleta trasera. A medida que creció la confianza en la tendencia de estilo, las aletas se hicieron más grandes y audaces.
Las aletas traseras más extremas aparecieron a finales de la década de 1950, como en el Cadillac Eldorado de 1959 y el sedán Imperial Crown de 1959 . Las aletas del Cadillac de 1959 parecían estabilizadores verticales de un avión a reacción con puntas afiladas y luces traseras gemelas en forma de bala. Mucha prensa automotriz y gran parte del público se estaban cansando de las exageradas aletas traseras y los fabricantes estaban listos para eliminarlas gradualmente porque agregaban costo y complejidad al diseño y la fabricación. Los Tailfins descendieron a principios de la década de 1960, adoptando incluso una pendiente descendente en los Cadillacs de 1965. En su mayoría desaparecieron y fueron reemplazadas por un nuevo estilo de luz trasera, llamadas luces traseras con forma de pinza de langosta, aunque en casos un panel lateral con bordes afilados que se encontraba con un baúl inclinado hacia abajo creaba la ilusión de aletas. Sin embargo, las aletas traseras vestigiales permanecieron en los automóviles estadounidenses hasta la década de 1990, al menos hasta el Cadillac Deville de 1999 .
Mercedes-Benz introdujo una modesta aleta trasera en su serie de sedanes W111 de 1959 , que se ganó el sobrenombre de " Fintails ". En la terminología de la empresa, eran Peilstege , líneas de visión que ayudan a retroceder. En 1997, Lancia presentó el Lancia Kappa Coupé con un aumento similar de la "línea de visión" trasera.
Los tailfins han sido criticados como un problema de seguridad, incluso como vehículo estacionado. En Kahn v. Chrysler (1963), un niño de siete años que iba en bicicleta chocó con una aleta y sufrió una lesión en la cabeza. Un caso de la misma época, Hatch v. Ford (1958), también destaca en el estudio de las lesiones personales provocadas por vehículos estacionados. En ambos casos, los niños resultaron heridos por protuberancias afiladas en vehículos estacionados. [7] Los demandantes perdieron en ambos casos. En el caso "Kahn", el tribunal consideró que Chrysler no era responsable de anticipar "todas las formas posibles en que una persona puede lesionarse al caer contra un automóvil". [8] En "Hatch", el demandante intentó basarse en una ley que regula el tamaño y la protuberancia de las tapas y parrillas de los radiadores, que según el tribunal no se aplicaba a las aletas traseras. [9]
Ejemplos de estilo de aleta trasera:
En 1999, Cadillac lanzó el concepto Cadillac Evoq para liderar el nuevo lenguaje de diseño de la marca, conocido como Arte y Ciencia . Los Cadillacs recientes han continuado la tradición de las aletas traseras verticales características de la marca. Los diseñadores de Cadillac consideran que el estilo del Cadillac actual evoca las aletas traseras. En 2010, el estilo del Cadillac SRX incorporó las características luces traseras verticales esculpidas en pequeñas aletas traseras que se proyectan desde la parte trasera. Esto también se hizo con el Cadillac XTS , que se lanzó en 2012, y con muchos otros modelos en años posteriores.
El estilo trasero del Buick LeSabre 2000-2005 incluía sutiles aletas delta como homenaje a los primeros LeSabre .
En 2009, Trabant introdujo el concepto Nt con distintas aletas traseras que se proyectan desde la parte trasera, similar a los modelos anteriores fabricados por la empresa Trabant.
El Chrysler 300 desde 2011 hasta la actualidad tiene aletas traseras sutiles pero notables.
Aunque el fabricante no lo menciona oficialmente, las reseñas de los medios compararon los ángulos agudos de las luces traseras del Toyota Prius de cuarta generación similares a las aletas traseras. Esto se ve mejor cuando las luces traseras están encendidas. [10]
