La cojera es un tipo de anomalía asimétrica de la marcha . La cojera puede ser causada por dolor, debilidad, desequilibrio neuromuscular o una deformidad esquelética. La causa subyacente más común de una cojera dolorosa es un traumatismo físico ; sin embargo, en ausencia de traumatismo, pueden estar presentes otras causas graves, como artritis séptica o deslizamiento de la epífisis capital femoral . El enfoque diagnóstico implica descartar causas potencialmente graves mediante el uso de radiografías , análisis de sangre y, a veces, aspiración articular . El tratamiento inicial implica el manejo del dolor . La cojera es el problema que se presenta en aproximadamente el 4% de los niños que visitan los departamentos de emergencia de los hospitales. [1]
La cojera es un tipo de anomalía asimétrica de la marcha . Cuando se debe al dolor se denomina marcha antálgica , en la que el pie está en contacto con el suelo durante un período más corto de lo habitual; en casos graves puede haber una negativa a caminar. [2] Por otro lado, las deformidades de la cadera con debilidad muscular asociada pueden estar presentes con una marcha de Trendelenburg , con el cuerpo desplazado sobre la cadera afectada. [2]
Las causas de la cojera son muchas y pueden ser graves o no graves. Suele ser consecuencia de dolor, debilidad, desequilibrio neuromuscular o una deformidad esquelética. [2] En el 30% de los casos, la causa subyacente sigue siendo desconocida tras las investigaciones adecuadas. [2] La causa subyacente más frecuente de la cojera en los niños es un traumatismo físico menor . En aquellos sin antecedentes de traumatismo, el 40% se debe a una sinovitis transitoria y el 2% al síndrome de Legg-Calvé-Perthes . [3] Otras causas importantes son la artritis infecciosa, la osteomielitis y el deslizamiento de la epífisis capital femoral en los niños. [4] [5]
La artritis séptica puede ser difícil de distinguir de afecciones menos graves, como la sinovitis transitoria . Los factores que pueden ayudar a indicar artritis séptica en lugar de sinovitis incluyen un recuento de leucocitos superior a 12×10 9 /l, fiebre superior a 38,5 °C (101,3 °F), VSG superior a 40 mm/h, PCR superior a 2,0 mg/dl y negativa a caminar. [6] Las personas con artritis séptica suelen tener un aspecto clínicamente tóxico o enfermo. [7] Sin embargo, incluso en ausencia de cualquiera de estos factores, puede haber artritis séptica. [8] Se requiere aspiración articular para confirmar el diagnóstico. [8]
Otras infecciones que clásicamente provocan cojera incluyen la enfermedad de Lyme (una infección bacteriana transmitida por garrapatas de ciervo ) y la osteomielitis (una infección del hueso). [9]
Un traumatismo físico accidental o deliberado puede provocar una fractura, un hematoma muscular o una contusión. [9] Es la principal causa de cojera. [2] Es importante tener en cuenta el abuso deliberado.
La epifisiolisis de la cabeza femoral (ECF) es una afección en la que la placa de crecimiento de la cabeza del fémur se desliza sobre el hueso subyacente. Se presenta con mayor frecuencia con dolor de cadera en los varones durante la pubertad y se asocia con la obesidad . [2] La mayoría de las personas afectadas tienen una cojera dolorosa y en la mitad de los casos se ven afectadas ambas caderas. [2] Casi una cuarta parte de las personas presentan solo dolor de rodilla. [9] El tratamiento implica movimiento sin carga de peso y cirugía. [2] Si no se identifica a tiempo, puede producirse osteonecrosis o muerte de la cabeza del fémur. [9]
Una cojera no dolorosa puede deberse a una serie de afecciones mecánicas, entre ellas displasia de cadera y diferencias en la longitud de las piernas. [9]
La sinovitis transitoria es una artritis reactiva de la cadera de causa desconocida. [2] Las personas afectadas suelen poder caminar y pueden tener fiebre leve. [2] Suelen tener un aspecto clínico no tóxico o, por lo demás, sano. [7] Solo se puede diagnosticar una vez que se han descartado todas las demás posibles causas graves. Con tratamiento sintomático, suele resolverse en una semana. [2]
La artritis reumatoide juvenil se presenta gradualmente con rigidez matutina, fatiga y pérdida de peso. [7]
El síndrome de Legg-Calvé-Perthes es una enfermedad degenerativa de la cabeza del fémur que provoca pérdida ósea y deformidad. Suele presentarse como una afección crónica. [9]
Los cánceres como la leucemia linfocítica aguda , el osteosarcoma y el sarcoma de Ewing pueden provocar una aparición gradual de cojera en los niños. A menudo se asocia con sudoración nocturna, aparición de hematomas con facilidad, pérdida de peso y dolor más intenso durante la noche. [7] [9]
El diagnóstico de la causa de una cojera se hace a menudo basándose en la historia, los hallazgos del examen físico, las pruebas de laboratorio y el examen radiológico. Si una cojera está asociada con dolor, debe investigarse urgentemente, mientras que las cojeras no dolorosas pueden abordarse e investigarse de forma más gradual. [7] Los niños pequeños tienen dificultad para determinar la ubicación del dolor en la pierna, por lo que en esta población, el dolor de rodilla es igual al dolor de cadera . [9] La SCFE generalmente se puede excluir mediante una radiografía de las caderas. [2] Una ecografía o una aspiración guiada por rayos X de la articulación de la cadera puede ser necesaria para descartar un proceso infeccioso dentro de la cadera. [2]
En un servicio de urgencias de un hospital, el 4% de los niños presentaban cojera como síntoma de presentación [1] . Ocurre con el doble de frecuencia en niños que en niñas [3] .