La clase Horizon (francés: Classe Horizon ; italiano: Classe Orizzonte ) es una clase de destructores de defensa aérea en servicio con las armadas francesa e italiana . Los italianos los designan como destructores [7] y utilizan la clasificación de la OTAN , pero los franceses los denominan "fragatas". El programa comenzó como la Fragata Común de Nueva Generación (CNGF) , una colaboración de tres naciones entre Francia , el Reino Unido e Italia para desarrollar una nueva generación de buques de guerra de defensa aérea. [8] Los diferentes requisitos nacionales, los desacuerdos sobre el reparto del trabajo y los retrasos llevaron al Reino Unido a retirarse del proyecto en 1999 para desarrollar el destructor Tipo 45 . [9]
La fragata multipropósito FREMM se construyó utilizando la misma estructura empresarial que el proyecto Horizon.
Francia , Italia y el Reino Unido emitieron un requisito conjunto en 1992 tras el fracaso del proyecto de la OTAN de Reemplazo de Fragatas de los 90 (NFR-90). En julio de 1993, los tres países firmaron un Memorando de Entendimiento para una Fragata Común de Nueva Generación (CNGF). [10] Los barcos debían estar armados con el Sistema Principal de Misiles Antiaéreos (PAAMS). El Reino Unido tenía la intención de comprar doce barcos para reemplazar sus destructores Tipo 42 . Francia compraría cuatro para reemplazar sus barcos de clase Suffren , e Italia compraría seis para reemplazar sus barcos de clase Andrea Doria y Audace . [11]
Los problemas surgieron casi de inmediato. El principal problema era el de las diferentes necesidades: Francia quería escoltas de guerra antiaérea (AAW) para sus portaaviones , pero sólo era necesaria un alcance limitado debido a la capacidad de autodefensa del francés Charles de Gaulle . Italia también necesitaba sólo capacidades de corto alcance, ya que en sus aguas del Mar Mediterráneo los barcos operarían bajo la cobertura de la Fuerza Aérea Italiana o escoltando a su portaaviones Cavour . La Royal Navy , sin embargo, necesitaba barcos más capaces que pudieran lanzar una gran "burbuja" defensiva sobre una flota que operaba en zonas hostiles. [12] El compromiso que resolvió en gran medida este problema fue la adopción de una interfaz de radar estándar, que permitió a Francia e Italia instalar el radar de matriz de escaneo electrónico pasivo multifunción EMPAR y al Reino Unido instalar el radar de matriz de escaneo electrónico activo SAMPSON, más capaz. —El radar SAMPSON tiene una velocidad de datos más alta y un haz adaptativo que permite una mayor capacidad para rastrear múltiples objetivos, detección de largo alcance de objetivos con RCS bajo, una tasa más baja de falsas alarmas y, en general, una mayor precisión de seguimiento. [13]
En marzo de 1996, se acordó que la oficina de PAAMS tendría su sede en París y la oficina del proyecto Horizon tendría su sede en Londres. Este último sería responsable del diseño del barco, su mando y control y los sistemas de armas secundarias. Gran Bretaña también acordó contribuir con 100 millones de libras esterlinas en reconocimiento al trabajo de desarrollo ya completado por Italia y Francia en el PAAMS. [11] La construcción correría a cargo de DCN (Francia), GEC-Marconi (Reino Unido) y Orizzonte (Italia). [11]
El 26 de abril de 1999, el Reino Unido anunció que se retiraba del proyecto CNGF para seguir su propio diseño nacional. En ese momento, el proyecto CNGF llevaba cinco años de retraso. [14] El Financial Times resumió los principales desacuerdos entre los países socios: [15]
El destructor Tipo 45 resultante está armado con el sistema de misiles PAAMS y se ha beneficiado de la inversión en el proyecto Horizon.
Francia e Italia continuaron su colaboración en el marco del proyecto Horizon. En septiembre de 2000, los dos países firmaron un contrato para producir conjuntamente cuatro barcos, encargando dos barcos cada uno que desplegarían el sistema de misiles PAAMS. [16] La Armada italiana ordenó dos unidades, Andrea Doria y Caio Duilio , para reemplazar la clase Audace . Andrea Doria fue aceptado el 22 de diciembre de 2007 y recibió la bandera de la Armada italiana. La capacidad operativa total se logró en el verano de 2008. La Armada francesa ordenó dos unidades, Forbin y Chevalier Paul , para reemplazar a los portaaviones de escolta de clase Suffren . El proyecto le costó a Francia 2.160 millones de euros (~3.000 millones de dólares estadounidenses) a precios de 2009. [1] Otros dos Horizontes fueron cancelados; en cambio, las dos fragatas clase Cassard iban a ser reemplazadas por la variante de defensa aérea FREDA de la fragata multipropósito franco-italiana FREMM (más tarde conocida como Alsacia y Lorena ). Francia compró 40 misiles Aster 15 y 80 Aster 30 para sus barcos. [1] En las unidades italianas, los tres cañones se actualizarán a la versión Super Rapid Multi Feeding David/Strales de 76 mm/62 con capacidad para utilizar el proyectil guiado DART en la función antimisiles. [17]
