La cultura clásica de Veracruz (o cultura clásica de la Costa del Golfo ) se refiere a un área cultural en las áreas norte y central del actual estado mexicano de Veracruz , una cultura que existió aproximadamente desde el año 100 al 1000 d. C., o durante la era clásica . [1]
El Tajín fue el principal centro de la cultura clásica de Veracruz; otros asentamientos notables incluyen Higueras, Zapotal, Cerro de las Mesas , Nopiloa y Remojadas , estos dos últimos importantes centros cerámicos. La cultura se extendió por la costa del Golfo entre el río Pánuco al norte y el río Papaloapan al sur.
La cultura clásica de Veracruz se asocia a veces con los totonacas , que ocupaban este territorio en la época de la conquista española del Imperio azteca . Sin embargo, hay poca o ninguna evidencia de que los totonacas fueran los originadores de la cultura de la era clásica. [2]
Los entierros, las esculturas monumentales, los relieves tallados y la distribución de la arquitectura dentro de los centros regionales apuntan a una estratificación de la sociedad clásica de Veracruz, que incluía la presencia de un rango de élite y la especialización artesanal. Los gobernantes hereditarios de élite ejercían su dominio sobre estos centros regionales de tamaño pequeño a mediano, ninguno de ellos de más de 2000 km², y mantenían su poder mediante el control político y religioso de redes comerciales lejanas y lo legitimaban mediante ritos típicos mesoamericanos como el derramamiento de sangre, los sacrificios humanos, la guerra y el uso de bienes exóticos. [3] Sin embargo, gran parte o la mayoría de la población vivía en granjas, aldeas o pueblos aislados. [4]
Al igual que las culturas olmeca y epiolmeca que la precedieron, la cultura clásica de Veracruz se basaba en la agricultura de roza y quema, en la que el maíz era un componente importante de la dieta, complementado con perro doméstico, ciervo salvaje y otros mamíferos, además de pescado y mariscos. El algodón también era un cultivo importante. [5]
Se sabe poco sobre la religión clásica de Veracruz y se deben hacer inferencias a partir de religiones mesoamericanas más conocidas, como las de los aztecas, mixtecas y mayas. Solo algunas de las muchas figuras de deidades conocidas de estas religiones han sido reconocidas con certeza. Grandes figuras de cerámica muestran a un hombre muy anciano encorvado que representa al dios del fuego mesoamericano. Estatuas de cerámica igualmente grandes muestran diosas femeninas de la tierra con cinturones de serpientes conectadas al sitio de El Zapotal . Con base en sus ojos cerrados y bocas bien abiertas, y también en el santuario cercano de un dios de la muerte y en los entierros circundantes, estas últimas han sido identificadas como mujeres deificadas que murieron al dar a luz, más o menos correspondientes a las mucho más tardías cihuateteo ('dioses femeninos') aztecas también conocidas del Códice Borgia . [6] Sin embargo, las estatuas de cerámica de diosas de la tierra similares, de pie o sentadas, no tienen rostros muertos y, por lo tanto, no deben compararse con el cihuateteo azteca . Los relieves del campo de pelota de El Tajín representan de manera prominente a un dios de la muerte, un dios de la lluvia y lo que puede ser un dios del sol y son importantes por su calidad narrativa quizás relacionada con el origen del pulque . Las hachas comúnmente muestran la cabeza de un dios anciano probablemente conectado con la tierra y el agua. Un monstruo de tierra probablemente fue heredado de los olmecas . [7] Se han encontrado muchas figurillas de cerámica vestidas ceremonialmente que dan testimonio de la importancia del ritual público, mientras que las figurillas de cerámica de personas con caras sonrientes y risueñas (las llamadas sonrientes ) parecen representar a ejecutantes rituales; pueden apuntar a un culto similar al de la deidad azteca mucho más posterior Xochipilli . Sin embargo, casi nada se sabe sobre las interrelaciones de las deidades mencionadas anteriormente, su papel en las fiestas religiosas y la posible conexión de estas fiestas con el calendario (como las fiestas mensuales de los aztecas y mayas).
La cultura clásica veracruzana aparentemente estaba obsesionada con el juego de pelota . [8] Cada centro cultural tenía al menos un juego de pelota, mientras que se han encontrado hasta 18 juegos de pelota en El Tajín. [9] Fue durante el Clásico Tardío aquí en el centro-norte de Veracruz que el juego de pelota alcanzó su apogeo. [10]
Los rituales del juego de pelota aparecen en todo el arte monumental del Veracruz clásico. Las paredes del juego de pelota más grande, el Juego de Pelota del Este en El Tajín, están revestidas de murales tallados que muestran sacrificios humanos en el contexto del juego de pelota (ver foto de arriba). [11] La culminación de estos murales es un cuadro que muestra al dios de la lluvia, que se perfora el pene (un acto de derramamiento de sangre ) para reponer una tina de pulque , la bebida alcohólica ritual , el aparente resultado final deseado del sacrificio ritual del juego de pelota. [12]
Una característica definitoria de la cultura clásica de Veracruz es la presencia de equipo de juego de pelota de piedra: yugos, hachas y palmas . Los yugos son piedras en forma de U que se usan alrededor de la cintura de un jugador de pelota, mientras que las hachas y las palmas se asientan sobre el yugo. Las palmas se ajustaban al frente de un yugo y eran esculturas alargadas a menudo de efigies de pájaros, como pavos, o escenas realistas. Las hachas eran cabezas de piedra delgadas que eran marcadores que generalmente se colocaban en la cancha para anotar el juego, pero podían usarse en el yugo. [13] Los arqueólogos generalmente suponen que los yugos de piedra son versiones rituales de yugos de cuero, algodón y/o madera, aunque aún no se han desenterrado artefactos perecederos de este tipo. Si bien los yugos y las hachas se han encontrado desde Teotihuacan hasta Guatemala, las palmas parecen peculiares de lo que hoy es el norte de Veracruz.
El arte del Veracruz Clásico se caracteriza por sus extensas y enrevesadas volutas en bandas que se pueden ver tanto en la arquitectura monumental como en el arte portátil, incluyendo cerámicas e incluso huesos tallados. Al menos un investigador ha sugerido que las cabezas y otros rasgos formados por las volutas son una forma de escritura pictográfica del Veracruz Clásico . [14] Estas volutas pueden haber surgido de estilos similares encontrados en Chiapa de Corzo y Kaminaljuyú . [15]
Además de las volutas, la arquitectura es conocida por su notable ornamentación, como la que se puede ver en la Pirámide de Nichos de El Tajín. Esta ornamentación produce dramáticos contrastes de luz y sombra, lo que el historiador de arte George Kubler llamó un " claroscuro audaz ". [16]
Si bien la cultura clásica de Veracruz muestra influencias de Teotihuacan y los mayas , [17] ninguna de estas culturas es su antecedente directo. En cambio, las semillas de esta cultura parecen haber venido al menos en parte de los centros culturales epiolmecas , como el Cerro de las Mesas y La Mojarra . [18]
Hasta principios de la década de 1950, la cerámica clásica veracruzana era escasa, poco comprendida y, en general, sin procedencia . Desde entonces, la recuperación de miles de figurillas y piezas de cerámica de sitios como Remojadas , Los Cerros, Dicha Tuerta y Tenenexpan, algunas inicialmente por saqueadores, ha ampliado nuestro conocimiento y ha llenado muchos estantes de museos. [19] El artista e historiador de arte Miguel Covarrubias describió la cerámica clásica veracruzana como "poderosa y expresiva, dotada de un encanto y una sensibilidad sin precedentes en otras culturas más formales". [20]
Las figuras de estilo remojadas , quizás las más fácilmente reconocibles, suelen estar modeladas a mano y adornadas con apliques . Destacan las figuras de sonrientes , con cabezas de forma triangular y brazos extendidos. Las figuras de nopiloa suelen ser menos ornamentadas, sin apliques y a menudo moldeadas. [21]
La cultura clásica de Veracruz produjo algunas de las pocas figurillas mesoamericanas con ruedas y también es conocida por el uso de betún para resaltar.
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