El Tajín es un sitio arqueológico precolombino en el sur de México y es una de las ciudades más grandes e importantes de la era clásica de Mesoamérica . Parte de la cultura clásica de Veracruz , El Tajín floreció entre los años 600 y 1200 d. C. y durante este tiempo se construyeron numerosos templos, palacios, juegos de pelota y pirámides. [1] Desde la caída de la ciudad, en 1230, hasta 1785, ningún europeo parece haber sabido de su existencia, hasta que un inspector del gobierno se topó con la Pirámide de los Nichos. [2]
El Tajín, llamado así en honor al dios totonaca de la lluvia, [3] fue nombrado Patrimonio de la Humanidad en 1992, debido a su importancia cultural y su arquitectura. [4] Esta arquitectura incluye el uso de nichos decorativos y cemento en formas desconocidas en el resto de Mesoamérica. [5] Su monumento más conocido es la Pirámide de los Nichos, pero otros monumentos importantes incluyen el Grupo Arroyo, los Juegos de Pelota Norte y Sur y los palacios de Tajín Chico. [6] En total se han descubierto 20 juegos de pelota en este sitio, (los últimos 3 se descubrieron en marzo de 2013). [7] Desde la década de 1970, El Tajín ha sido el sitio arqueológico más importante de Veracruz para los turistas, [8] atrayendo a 386,406 visitantes en 2017. [9]
También es sede del Festival anual Cumbre Tajín, que se realiza cada marzo y en el que se presentan eventos culturales indígenas y extranjeros, así como conciertos de músicos populares. [10]
El sitio está ubicado en México en las tierras altas del municipio de Papantla en la actual Veracruz , no lejos de la ciudad de Poza Rica , que se encuentra al noroeste del puerto y la ciudad de Veracruz . La ciudad está ubicada en las bajas montañas onduladas que conducen desde la Sierra Madre Oriental hasta la costa del Golfo cerca del río Tecolutla . [11] En la antigüedad, esta ciudad estaba ubicada en la esquina noreste de lo que se llama Mesoamérica, [12] y controlaba un área entre los ríos Cazones y Tecolutla hasta el moderno estado de Puebla . [13] La ciudad principal está definida por dos arroyos que se fusionan para formar el arroyo Tlahuanapa, un afluente del río Tecolutla. [12] Estos dos arroyos proporcionaban agua potable a la población. La mayoría de los edificios se encuentran en el extremo sur, donde el terreno es relativamente plano y convergen los dos arroyos. El sitio se extiende hacia el noroeste donde se construyeron terrazas para colocar más edificios, principalmente para la élite de la ciudad. Sin embargo, la ciudad también tenía comunidades ubicadas en las colinas al este y al oeste de la ciudad principal, con viviendas en su mayoría de clase baja. [11] El sitio total se extiende por 1.056 hectáreas (4,08 millas cuadradas). [14]
La zona es de selva tropical, con un clima cálido y húmedo del tipo senegalés. La temperatura media anual es de 35 °C con posibilidad de huracanes de junio a octubre. También se ve afectada por un fenómeno meteorológico llamado “nortes”. Estos son frentes fríos con vientos que vienen del norte y bajan por las costas de Tamaulipas y Veracruz. [14] El sitio no tiene asentamientos importantes ubicados a su alrededor. A su alrededor hay campos de tabaco, plantaciones de plátanos, colmenares y plantaciones de vainilla. El asentamiento más cercano de tamaño real es Papantla. [6]
Cuando fue redescubierto por la burocracia en 1785, el sitio era conocido por los totonacas locales , cuyos antepasados también pueden haber construido la ciudad, como El Tajín, que se decía que significaba "del trueno o del relámpago". Relacionada con esto está su creencia de que doce antiguas deidades de tormentas eléctricas, conocidas como Tajín, todavía habitan las ruinas. Sin embargo, una serie de mapas indígenas que datan de la época de la conquista española, encontrados en la cercana Tihuatlán y ahora conocidos como los Lienzos de Tuxpan, sugieren que la ciudad podría haber sido llamada entonces " Mictlan " o "lugar de los muertos", una denominación común para los sitios antiguos cuyos nombres originales se han perdido. Este nombre también aparece en la Matrícula de Tributos, un registro de tributos aztecas sobreviviente, que luego formó parte del Códice Mendoza . Por lo tanto, esto puede estar relacionado con otro significado totonaca reclamado para El Tajín: "lugar de los seres invisibles o espíritus". [6] [15]
Los estudios cronológicos en Tajín y sitios cercanos muestran que el área ha estado ocupada al menos desde 5600 a. C. y muestran cómo los cazadores y recolectores nómadas eventualmente se convirtieron en agricultores sedentarios, construyendo sociedades más complejas antes del surgimiento de la ciudad de El Tajín. [16] El ritmo de esta progresión social se hizo más rápido con el surgimiento de la vecina civilización olmeca alrededor de 1150 a. C., aunque los olmecas nunca estuvieron aquí en grandes cantidades. [17] No está claro quién construyó la ciudad. Algunos argumentan a favor de los totonacas y los xapaneca; sin embargo, hay una cantidad significativa de evidencia de que el área estaba poblada por los huastecos en el momento en que se fundó el asentamiento en el siglo I d. C. [16] [18] La construcción monumental comenzó poco después y para el 600 d. C., El Tajín era una ciudad. [6] [19] El rápido ascenso de Tajín se debió a su posición estratégica a lo largo de las antiguas rutas comerciales mesoamericanas. Controlaba el flujo de mercancías, tanto de exportación como la vainilla, como de importación desde otros lugares de lo que hoy es México y América Central. De los primeros siglos abundan los objetos procedentes de Teotihuacan . [19]
Desde el año 600 hasta el 1200 d. C., El Tajín fue una ciudad próspera que llegó a controlar gran parte de lo que hoy es el estado moderno de Veracruz. La ciudad-estado estaba altamente centralizada, [1] y la ciudad misma tenía más de cincuenta etnias viviendo allí. [20] La mayoría de la población vivía en las colinas que rodeaban la ciudad principal, [13] y la ciudad obtenía la mayoría de sus alimentos de las áreas de Tecolutla , Nautla y Cazones . Estos campos no solo producían alimentos básicos como maíz y frijoles, sino también artículos de lujo como el cacao . Uno de los paneles de la Pirámide de los Nichos muestra una ceremonia que se lleva a cabo en un árbol de cacao. [1] La religión se basaba en los movimientos de los planetas, las estrellas y el Sol y la Luna, [14] y el juego de pelota mesoamericano y el pulque tenían partes extremadamente importantes. Esto llevó a la construcción de muchas pirámides con templos y diecisiete juegos de pelota, más que cualquier otro sitio mesoamericano. [6] La ciudad comenzó a tener una amplia influencia a partir de esta época, [12] lo que se puede ver mejor en el sitio vecino de Yohualichan , cuyos edificios muestran el tipo de nichos que definen a El Tajín. [11] La evidencia de la influencia de la ciudad se puede ver a lo largo de la costa del Golfo de Veracruz hasta la región maya y en el altiplano del centro de México . [4]
Al final del periodo Clásico, El Tajín sobrevivió al colapso social generalizado, las migraciones y la destrucción que obligaron al abandono de muchos centros de población al final de este periodo. [12] El Tajín alcanzó su apogeo después de la caída de Teotihuacan, y conservó muchos rasgos culturales heredados de esa civilización. [4] [19] Alcanzó su apogeo en el Epiclásico (900-1100 d.C.) antes de sufrir la destrucción y la invasión de la selva. [12]
El Tajín prosperó hasta los primeros años del siglo XIII, cuando fue destruido por un incendio, presumiblemente iniciado por una fuerza invasora que se cree que fueron los chichimecas . [7] Los totonacas establecieron el asentamiento cercano de Papantla después de la caída de El Tajín. El Tajín quedó abandonado a la jungla y permaneció cubierto y en silencio durante más de 500 años. [21] Si bien la ciudad había estado completamente cubierta por la jungla desde su desaparición hasta el siglo XIX, es poco probable que el conocimiento del lugar se perdiera por completo para los pueblos nativos. La evidencia arqueológica muestra que existía un pueblo aquí en el momento en que llegaron los españoles y el área siempre ha sido considerada sagrada por los totonacas. Sin embargo, no hay registros de ningún europeo sobre el lugar antes de fines del siglo XVIII. [2]
En 1785, un funcionario llamado Diego Ruiz se topó con la Pirámide de los Nichos, mientras buscaba plantaciones clandestinas de tabaco que violaran el monopolio real en esta zona aislada rara vez visitada por las autoridades. [11] Hizo un dibujo de la pirámide e informó de su hallazgo a una publicación llamada Gaceta de México. Afirmó que los nativos habían mantenido el lugar en secreto. [22] La publicación de la existencia de la pirámide en la Gaceta influyó en los círculos académicos de Nueva España y Europa, atrayendo la atención de los anticuarios José Antonio de Alzate y Ramírez y Ciriaco Gonazlez Carvajal, quienes escribieron sobre ella. También ganó el interés de varios académicos, que compararon la pirámide con las construcciones de la antigua Roma . [23] La pirámide fue publicitada además por el italiano Pietro Márquez en Europa y por Alexander von Humboldt . [22]
Desde su descubrimiento por los europeos, el sitio ha atraído visitantes durante dos siglos. [12] El arquitecto alemán Charles Nebel visitó el sitio en 1831 y fue el primero en detallar gráficamente y narrativamente la Pirámide de los Nichos, así como las ruinas cercanas de Mapilca y Tuzapan. También fue el primero en especular que la pirámide era parte de una ciudad más grande. Sus dibujos y descripciones fueron publicados en un libro llamado Voyage pittoresque et archéologique publicado en París en 1836. [23] [24]
Los primeros arqueólogos que llegaron al sitio a principios del siglo XX incluyeron a Teobert Maler , Edward Seler , Francisco del Paso y Troncoso y Herbert y Ellen Spinden . Con el descubrimiento de petróleo en el área se construyeron y mejoraron caminos desde la década de 1920 hasta la de 1940. Esto permitió una investigación más intensiva del área. En 1935-1938, Agustín García Vega realizó el primer mapeo, desmonte y exploración formal. El primer edificio que se limpió por completo de la vegetación selvática fue la Pirámide de los Nichos. Finalmente, limpió 77 acres (310,000 m 2 ), descubrió más edificios y propuso que se llamara "La Ciudad Arqueológica de El Tajín". A partir de 1938, el trabajo de excavación y reconstrucción fue patrocinado por el INAH y encabezado por José García Payón, [15] descubriendo plataformas, juegos de pelota y parte de Tajín Chico con sus palacios. García Payón continuó explorando el sitio durante 39 años hasta su muerte en 1977 a pesar de los desafíos de trabajar en la selva y la falta de fondos. Para entonces, había descubierto la mayoría de los edificios principales y había establecido que Tajín era una de las ciudades más importantes del México antiguo. Para la década de 1970, el sitio era uno de los pocos en el estado de Veracruz que atraía un número significativo de turistas. [11] [25] De 1984 a 1994, Jürgen K. Brüggemann se basó en el trabajo de García Payón y descubrió 35 edificios más. [11] Se cree que solo se ha descubierto la mitad del sitio arqueológico de El Tajín. [26]
El Tajín fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad en 1992, debido a su importancia histórica y su arquitectura e ingeniería. [4] [8] “Su arquitectura, única en Mesoamérica, se caracteriza por elaborados relieves tallados en las columnas y el friso. La 'Pirámide de los Nichos', una obra maestra de la arquitectura antigua mexicana y estadounidense, revela el significado astronómico y simbólico de los edificios”. [4] El sitio es uno de los más importantes de México y el más importante del estado de Veracruz. [8]
Su importancia se debe a su tamaño y a sus formas únicas de arte y arquitectura. [12] Los límites de las áreas residenciales de la ciudad aún no se han definido, pero se estima que todo el sitio tiene 2640 acres (10,7 km 2 ). [15] Hasta la fecha, solo se ha excavado alrededor del cincuenta por ciento de los edificios de la ciudad, lo que revela una serie de plazas, palacios y edificios administrativos dentro de un área de dos millas cuadradas. [6] A diferencia de los patrones de cuadrícula altamente rígidos de las ciudades antiguas en las tierras altas centrales de México, los constructores de El Tajín diseñaron y alinearon edificios como unidades individuales. [17] Hay varias características arquitectónicas aquí que son exclusivas del lugar o que se ven solo raramente en Mesoamérica. Los adornos en forma de nichos y trastes escalonados son omnipresentes, decorando incluso contrafuertes utilitarios y muros de plataforma. Los trastes escalonados se ven en otras partes de Mesoamérica, pero rara vez en esta medida. El uso de nichos es exclusivo de El Tajín. [12]
Un aspecto notable de la construcción en El Tajín es el uso de cemento vertido en los encofrados. Los fragmentos de techo sobrevivientes del Edificio C en la sección Tajín Chico son un ejemplo de construcciones de techo de cemento. Debido a la falta de vigas u otros materiales para apuntalarlo, este techo tenía que ser muy grueso para sostenerse por sí solo. Para aligerar la carga y unir las capas de cemento, se mezclaron piedras pómez y fragmentos de cerámica con el cemento. El cemento no podía verterse de una sola vez, sino en capas sucesivas. Se ha sugerido que los edificios se rellenaban con tierra para sostener el techo mientras se vertía y se secaba. [27] Los techos terminados tenían casi un metro de espesor y eran casi perfectamente planos. Si bien este tipo de techo de cemento es común en los tiempos modernos, era único en el mundo mesoamericano. Se han encontrado impresiones de canastas, envoltorios de tamales y otros elementos en el cemento seco. [28] El cemento vertido se utilizó en el único edificio de dos pisos en el sitio, el Edificio B, como techo y como separador entre el piso inferior y el superior. [5] El único otro ejemplo conocido de construcción de dos pisos se encuentra en los territorios mayas. Otra característica compartida solo con los mayas es el uso de una pintura azul claro. [29] (wikerson45) Otra característica exclusiva de El Tajín es que varias de las residencias tienen ventanas colocadas para permitir que entren brisas frescas en los días calurosos. [11]
Si bien los juegos de pelota son comunes en Mesoamérica, El Tajín se distingue por tener diecisiete. Dos de estos juegos de pelota contienen paneles esculpidos que representan el juego de pelota y su significado ritual. Los paneles más impresionantes están en el Juego de Pelota Sur, que contiene imágenes de deidades del inframundo y un jugador de pelota que es decapitado para acercarse a los dioses y pedir pulque para su pueblo. [6]
Desde que se convirtió en Patrimonio de la Humanidad, se han realizado esfuerzos de investigación y conservación para promover el conocimiento y proteger el sitio. Se han llevado a cabo varios proyectos de investigación, así como proyectos de reconstrucción y proyectos para hacer que una mayor parte del sitio sea accesible a los visitantes. Sin embargo, el director afirma que es necesario hacer más para conservar el sitio, especialmente sus frágiles murales, y para equilibrar las necesidades de los turistas con la necesidad de conservar el sitio en general. Cada año desde 1992, el número de visitantes al sitio aumenta y ahora se sitúa en 653.000 al año. [8]
La contaminación del aire procedente de las plataformas de extracción de petróleo y las centrales eléctricas a lo largo de la costa provoca altos niveles de lluvia ácida en la región, lo que está erosionando los relieves intrincadamente tallados en los edificios de piedra caliza blanda “a un ritmo alarmante”, según Humberto Bravo del Centro de Ciencias Atmosféricas de la Universidad de México en 2007. [30]
La entrada al sitio se encuentra en el extremo sur. Al ser declarado Patrimonio de la Humanidad en 1992, se han añadido a esta zona nuevas instalaciones, como una cafetería, servicios de información, un parque y oficinas administrativas. [8] Aquí también se encuentra el museo del sitio. Además, la Danza de los Voladores se representa a la entrada del sitio y se considera una visita obligada para los visitantes. [29] Los voladores aparecen cada media hora en el poste y el círculo erigidos justo afuera de la puerta principal. [31]
El parque se llama Parque Takilhsukut y se encuentra a un kilómetro del sitio propiamente dicho. Es una instalación moderna que tiene como objetivo ser un centro de la identidad indígena veracruzana. Abarca 17 hectáreas con capacidad para 40.000 personas. En él se realizan ferias, convenciones y otros eventos, incluyendo parte del festival cultural anual Cumbre Tajín que se celebra en marzo. También hay instalaciones para talleres, exposiciones, terapias alternativas, seminarios y ceremonias. [32]
El museo de sitio está dividido en dos partes: un edificio cerrado y un área techada que cubre grandes fragmentos de esculturas de piedra. La sala cerrada es para objetos más pequeños que se han encontrado durante los años que se ha explorado el sitio, la mayoría provenientes de la Pirámide de los Nichos. Uno de los objetos más interesantes en exhibición es un altar del Edificio 4. Es una gran losa de piedra esculpida para representar a cuatro individuos de pie en pares con una figura de serpientes entrelazadas entre los dos pares. Las serpientes representan el marcador del juego de pelota llamado tlaxmalacatle en tiempos aztecas . Las exhibiciones principales del área techada son los fragmentos recuperados del Edificio de las Columnas, con algunos parcialmente reensamblados. Uno cuenta la historia de 13 Conejo, un gobernante de El Tajín que probablemente mandó construir el edificio. La escena muestra una procesión dual con 13 Conejo sentado en un trono de madera y sus pies sobre una cabeza cortada. Al frente hay una víctima de sacrificio con sus entrañas colgadas sobre un marco. El glifo del nombre de 13 Conejo aparece arriba, así como un asistente llamado 4 Hacha. El resto de la procesión está formada por guerreros que sujetan a los cautivos por el pelo. [33]
Este se llama el Grupo Arroyo porque dos arroyos lo rodean por tres lados. Esta área es una de las secciones más antiguas de la ciudad, y tiene más de 86,100 pies cuadrados (8,000 m 2 ). Está flanqueada por cuatro edificios altos, llamados Edificios 16, 18, 19 y 20, que estaban coronados por templos. Las escaleras conducen desde el piso de la plaza a los templos de arriba. A diferencia del resto de la ciudad, estos cuatro edificios son uniformes en altura y casi simétricos. Las pirámides aquí son primitivas en comparación con el resto del sitio, con nichos que no están tan finamente formados. [34] [35] Las pirámides este y oeste del grupo del arroyo tenían cada una tres templos en la parte superior. [11] Otra característica inusual es que esta plaza no tiene estructuras más pequeñas como edificios o altares para dividir el espacio. Se ha determinado que este era el mercado de la ciudad debido al gran espacio de la plaza para puestos y para una deidad encontrada aquí que está relacionada con el comercio. La deidad mercader que se encuentra aquí tiene características más en común con este tipo de deidad en las tierras altas centrales de México que con Tajín. [34] El mercado que llenaba esta plaza consistía en puestos hechos con palos y tela que ofrecían productos regionales como la vainilla, así como productos de otras partes de Mesoamérica como pieles de jaguar, aves exóticas como el loro y la guacamaya y plumas de quetzal . Aquí también se vendían esclavos para el servicio y el sacrificio. [11] Al oeste del edificio, en el lado sur, hay una gran cancha de pelota con lados inclinados y frisos esculpidos que representan al dios Quetzalcóatl . Cuando la ciudad cayó, la mayoría de las esculturas de esta área fueron destrozadas o desfiguradas y algunas se reutilizaron como piedra de construcción. [11] [34]
Esta pirámide tiene varios nombres, entre ellos El Tajín, Pirámide de Papantla, Pirámide de los Siete Pisos y Templo de los Nichos. Se ha convertido en el centro de atención del sitio debido a su diseño inusual y buen estado de conservación. También fue prominente en la antigüedad. Se recuperó una gran cantidad de esculturas de esta pirámide. El edificio está construido principalmente con losas cuidadosamente cortadas y elaboradas , la más grande de las cuales se estima que pesa alrededor de ocho toneladas métricas. Las piedras, especialmente alrededor de los nichos, están encajadas entre sí de modo que necesitan una cantidad mínima de mortero de cal y tierra. La estructura originalmente estaba cubierta de estuco que servía como base para la pintura. [36]
La pirámide tiene siete pisos. Cada uno de ellos consta de un muro de base inclinado llamado talud y un muro vertical llamado tablero , que era bastante común en Mesoamérica. Lo que es inusual en esta construcción y en otras de la ciudad es la adición de nichos decorativos con la parte superior rematada por lo que José García Payón llamó una " cornisa voladora ", un alero triangular. Las piedras están dispuestas en líneas controladas y proporciones delicadas. Originalmente, la estructura estaba pintada de un rojo oscuro con los nichos en negro con la intención de profundizar las sombras de los nichos empotrados. También se encuentran nichos debajo de la escalera a lo largo de la cara este, lo que indica que la escalera fue una adición posterior. Los nichos de la estructura original, sin contar los de la escalera posterior, suman un total de 365, el año solar. En la parte superior de la pirámide había tablillas enmarcadas por dragones-serpientes grotescos. [17] [37]
La función ritual del edificio no es principalmente calendárica. Los nichos profundos imitan cuevas, que durante mucho tiempo se han considerado pasajes al inframundo , donde residen muchos de los dioses. Las cuevas, especialmente aquellas con manantiales, se han considerado sagradas en gran parte de México y las ofrendas de flores y velas son tradicionales. Hasta mediados del siglo XX, todavía se podían encontrar restos de velas de cera de abejas en el primer nivel de esta pirámide. Existe la creencia popular de que cada nicho contenía un ídolo o efigie , pero el trabajo arqueológico aquí lo ha descartado. La parte más importante de la estructura era el templo que estaba en la cima de esta pirámide; sin embargo, este fue completamente destruido y se sabe poco sobre cómo podría haber sido. [38]
La escultura del templo es en gran parte fragmentaria. Las tablillas más grandes tienen representaciones del dios de la lluvia, o un gobernante vestido como la deidad, involucrado en varias escenas rituales o mitológicas. Este parece haber sido el dios más importante de la cultura, ya que se encuentran otras representaciones en otros lugares del sitio. Su aparición aquí subraya la importancia de esta pirámide. La escalera del templo está adornada en los lados con grecas, que se llaman xicalcoliuhqui . Se cree que simboliza el rayo y, si bien es común en Mesoamérica, es un motivo muy destacado aquí. Estas grecas probablemente estaban pintadas de azul como en otros edificios, donde se han encontrado restos de pintura. En la parte superior de la escalera probablemente había dos grandes estelas tridimensionales. Una ha sobrevivido casi intacta y ahora está en el museo del sitio. Fuera de las escaleras y conduciendo hacia el este desde la pirámide hay una gran piedra redonda con agujeros en el medio, en la que probablemente se colocaron estandartes. El interior de la pirámide es de rocas y tierra. Este relleno se cuela entre los muros inclinados que se convierten en los taludes de cada nivel de la pirámide. Enterrado debajo de todo esto hay un relleno más pequeño con taludes pero sin nichos. [39]
La pirámide está flanqueada por dos estructuras más pequeñas llamadas Edificio 2 y Edificio 4. Ambas son pequeñas plataformas similares a templos. El Edificio 4 contiene una estructura más pequeña y antigua en su interior que puede estar entre las estructuras más antiguas del sitio. [40]
Tajín Chico es una parte de varios niveles del sitio que se extiende de norte a noroeste desde las partes más antiguas de la ciudad hasta una colina. Gran parte de esta sección se creó utilizando cantidades masivas de relleno sanitario. Es una inmensa acrópolis compuesta por numerosos palacios y otras estructuras civiles. Hay relativamente pocos templos aquí. También es más fácil de defender que otras partes de la ciudad. [41] Tajín Chico recibe ese nombre porque inicialmente se pensó que era un sitio separado pero relacionado. Ahora se sabe que pertenecía al centro de la ciudad. Sin embargo, como el término ya estaba en la literatura sobre el sitio, se ha mantenido. [15]
El edificio C no era un templo, pero su función no está del todo clara. Los edificios cercanos A y B eran palacios. Es probable que este edificio fuera utilizado por sacerdotes o gobernantes para recibir visitantes, peticionarios y otros. [42] El techo del edificio C tenía más de 150 m2 y cubría dos habitaciones en el lado oeste, así como la sala principal que se abría al este a través de cinco pilares. Todo el exterior del edificio está cubierto de grecas escalonadas, con estas grecas dispuestas para dar la apariencia de nichos. Para promover este efecto, el interior de las grecas se pintó de rojo oscuro y la parte exterior de azul claro, similar al turquesa . La amplia escalera oriental también estaba pintada con motivos de volutas en forma de nubes . [43]
El edificio B es una estructura de dos pisos que se utilizó como residencia y está clasificado como palacio. Al igual que otras estructuras cercanas, su techo es una gruesa losa de cemento y hay otra losa que separa la planta baja de la superior. El acceso al edificio desde la plaza se hacía a través de una escalera dividida, que conducía a una única habitación de 32 por 24 pies (9,8 por 7,3 m) de tamaño. Este espacio está interrumpido por seis pilares de piedra y cemento que sostienen el piso superior. Estas columnas se engrosaron con el tiempo a medida que se hizo evidente que tenían un soporte más fuerte para el peso de los dos pisos. [5] Se llega al piso superior por una escalera estrecha. Este piso es más espacioso a pesar de que también hay columnas aquí. Este es el único palacio de varios pisos encontrado fuera de las áreas mayas. [44]
El edificio A tiene dos niveles, grecas escalonadas y nichos y recuerda a las estructuras que se encuentran en Yucatán. Sin embargo, el nivel inferior del edificio no son habitaciones sino una base sólida. El nivel inferior está adornado con grandes paneles rectangulares que parecen haber sido pintados de rojo. La entrada está en el lado sur del edificio y es bastante elaborada. [45] El nivel superior contiene un corredor que recorre todo el perímetro y varias habitaciones. El nivel superior también estaba adornado con grecas escalonadas y volutas. Estos estaban pintados de amarillo, azul, rojo y negro. Los paneles del interior estaban pintados con murales, de los cuales solo sobreviven fragmentos. En el lado este y oeste de los corredores hay entradas a las habitaciones, dos habitaciones interconectadas a cada lado del edificio. [46] El edificio A está construido sobre edificios más antiguos que fueron enterrados cuando se rellenó esta área, algunos aspectos del edificio, como los contrafuertes, se dañaron debido al asentamiento donde no hay edificios debajo. La fachada muestra una escalera falsa y balaustradas de grecas escalonadas rematadas por nichos. Se desconoce si la similitud entre este edificio y la Pirámide de los Nichos indica una relación entre ambos. Las escaleras falsas estaban originalmente adornadas con motivos de volutas pintadas en azul y amarillo, pero queda muy poco. En el centro de la escalera falsa hay escaleras verdaderas que conducen hacia arriba bajo un arco hasta el primer nivel del palacio. [45]
El Edificio de las Columnas domina la parte más alta de Tajín Chico. Forma parte de uno de los últimos complejos de edificios construidos en El Tajín. Estos edificios están situados sobre una plataforma-terraza que se formó sobre contornos naturales y rellenó espacios. La otra estructura sobre esta plataforma se llama Anexo o Edificio de los Túneles, ya que está conectado al Edificio de las Columnas por un pasadizo. Detrás de estos edificios hay una gran plaza con pequeñas estructuras bajas en sus bordes. [47] Este edificio recibe su nombre por las columnas que adornaban la fachada este de la estructura. Las columnas se hicieron apilando círculos cortados de piedra laja. Luego, la superficie de las columnas fue esculpida con escenas que celebraban a un gobernante llamado 13 Conejo, quien probablemente mandó construir esta estructura. La mayoría de los restos de estas columnas se exhiben en el museo de sitio. Esta estructura también tenía un techo de cemento, que estaba arqueado en el área del “porche” entre las columnas y las habitaciones interiores. Hay un patio interior y está profusamente decorado, con grecas escalonadas, otros símbolos en piedra y cemento que fueron pintados. Este complejo fue uno de los últimos en construirse y también muestra evidencia de incendios y otros daños de la caída de la ciudad. [48]
Justo al este de Tajin Chico hay un área del fondo del valle. Hay numerosos edificios en esta sección, pero muchos no son accesibles para los visitantes debido a la falta de senderos y muchos aún no se han explorado. Dos han sido parcialmente explorados. El primero es el Gran Xicalcoluihqui , o el Gran Recinto. Se trata de un muro que, desde arriba, forma un gigantesco calado escalonado y encierra unos 129.000 pies cuadrados (12.000 m2 ) . Esta estructura es única entre los sitios mesoamericanos y contiene dos o tres pequeños juegos de pelota. Los lados del recinto están formados por una plataforma delgada con lados inclinados y nichos independientes, que se asemeja a la Pirámide de los Nichos. Hay más de cien nichos en este muro, interrumpidos por varias entradas. La otra estructura es el Gran Juego de Pelota, el más grande de El Tajín. Está ubicado en la esquina noroeste del Gran Xicalcoluihqui y en la base de Tajin Chico. Tiene lados verticales y mide aproximadamente 213 pies (65 m) de largo. A diferencia de otras canchas de pelota, no hay paneles tallados ni esculturas asociadas con esta estructura. [49]
El edificio 3 o Templo Azul tiene algunas características que lo distinguen de otras pirámides del lugar. A excepción de seis bancos en la escalera y en la parte superior de las balaustradas, probablemente añadidos posteriores, no hay nichos. Los siete pisos de la pirámide están compuestos por paredes de suave pendiente divididas en paneles de anchos variables. El lado norte, que no ha sido reconstruido, tiene una gran hendidura hecha por los saqueadores antes de que el sitio fuera protegido por guardias. No se sabe que haya habido esculturas en este edificio y no queda nada del templo de la parte superior. El edificio estuvo cubierto de cemento varias veces a lo largo de su historia, y cada capa de este cemento estaba pintada de azul en lugar del rojo más común. Se pueden ver restos de esta pintura en parte de la escalera y en el lado que mira al este hacia el edificio 23. El azul se asocia con mayor frecuencia con el dios de la lluvia, pero no hay otra evidencia que respalde esto. [50]
Aunque el Templo Azul fue una construcción bastante temprana, la pirámide que se encuentra junto a él, el Edificio 23, se construyó muy tarde en la historia de Tajín. Consta de cinco pisos en talud casi vertical sin nichos. La escalera original fue destruida y luego remodelada en su forma actual. El divisor en el centro es un contrafuerte para mantener el relleno detrás de las escaleras en su lugar. Las escaleras están hechas de una mezcla de cal , arena y arcilla sin un núcleo de piedra. El interior del edificio está compuesto de piedra suelta, en su mayoría cantos rodados de río. En la parte superior, donde se encontraba el templo, hay una serie de almenas escalonadas que parecen almenas europeas medievales. [51]
Justo al sur de los edificios 3 y 23 se encuentra el edificio 15 , que está parcialmente excavado. Está orientado al oeste y parece tener una función civil muy similar a la del edificio C en Tajín Chico. Tiene escaleras tanto en el lado este como en el oeste que conducen a la parte superior del segundo nivel. El tercer piso comienza con una pared de nichos y no hay escaleras visibles. Los dos niveles inferiores están adornados con nichos más grandes, al igual que la parte superior del divisor de escaleras. Debajo de los nichos más grandes hay una línea de siete paneles. Debajo del cuarto panel, se encontró un panel más antiguo. Una excavación más profunda encontró una estructura más antigua y dañada que estaba cubierta por la estructura visible. Se cree que este edificio es el último construido con nichos. [52]
El edificio 5 se considera el más majestuoso del sitio de El Tajín. Si bien se encuentra junto a la Pirámide de los Nichos, su atractivo visual no se pierde ante su vecino más famoso. Se encuentra en el centro de un complejo piramidal y consiste en una pirámide truncada que se eleva desde una plataforma de más de 32,000 pies cuadrados (3,000 m2 ) de tamaño. El acceso al primer nivel de la pirámide, que está revestido de nichos, se realiza a través de una escalera simple en el lado oeste o una escalera doble en el lado este. El acceso a la parte superior de la pirámide, donde una vez estuvo el templo, se realiza a través de una escalera doble en el lado este. La parte superior de la pirámide contiene dos plataformas, ambas decoradas con grecas escalonadas. Entre los dos juegos de escaleras en el primer nivel del lado este hay una escultura alta con forma de columna. Había sido arrojada desde la parte superior de la pirámide en la antigüedad y se rompió. Los arqueólogos la volvieron a ensamblar en el lugar en el que fue encontrada. La escultura es similar en estilo a los yugos de piedra tallada de Veracruz. La figura parece ser una representación alegórica de una figura sentada con el torso superior cortado y una calavera por cabeza. Los brazos sostienen una forma similar a una serpiente y el cuerpo contiene rollos, que pueden significar sangre de sacrificio. Los pequeños edificios que rodean esta pirámide están destinados a complementarla. Sin embargo, el del lado noreste ha sido completamente destruido debido a un sendero de siglos de antigüedad que se utilizó cuando esta área aún era selva. [53]
El Juego de Pelota del Norte está construido con tres capas de losas de gran tamaño. Hay seis paneles tallados con escenas rituales y un friso ornamental que recorre ambas paredes. El patio tiene 87 pies (27 m) de largo, lo que se considera inusualmente pequeño y tiene paredes verticales en lugar de inclinadas. Es probablemente una de las estructuras más antiguas de Tajín. [54]
Algunas partes de los paneles y frisos están desgastadas hasta el punto de que grandes áreas están incompletas. Los cuatro paneles de los extremos tienen escenas relacionadas con el ritual del juego de pelota que dan lugar a súplicas a los dioses. Los paneles centrales representan a los dioses respondiendo o realizando un ritual propio. Formas variantes del dios del pulque aparecen sobre cada uno de los paneles de los extremos, lo que sugiere que la bebida era una parte importante del ritual. Los paneles del sureste, este y noroeste muestran a un gobernante en un trono. El panel del suroeste tiene una figura vestida como un águila sentada en una tina de líquido, probablemente pulque, y siendo alimentada por una figura femenina a la izquierda y un hombre a la derecha. El panel central norte deteriorado muestra dos figuras con las piernas cruzadas una frente a la otra. Una está sentada en un trono y la otra junto a una tina de pulque. En el centro hay dos serpientes entrelazadas que parecen formar la forma de un tlaxmalactl o marcador del juego de pelota. Los frisos que recorren los bordes superiores del patio están compuestos por figuras entrelazadas en forma de volutas, cada una de las cuales contiene un elemento central formado por una cabeza y un ojo. Muchas tienen tocados de plumas y atributos de reptil, y unas pocas son de apariencia humana. [55]
El Juego de Pelota Sur , al igual que el Juego de Pelota Norte, tiene solo paredes verticales esculpidas. Los paneles esculpidos en estas paredes permanecen en gran parte intactos y muestran paso a paso cómo se jugaba aquí al juego de pelota, con ceremonias, sacrificios y la respuesta de los dioses. La cancha tiene una alineación general de este a oeste y tiene 198 pies (60 m) de largo y 34,5 pies (10,5 m) de ancho. Los espectadores podían ver los eventos desde el Edificio 5 al norte y el Edificio 6 al sur, así como desde las gradas construidas a un lado de la cancha. La cancha está hecha de piedras de hasta diez toneladas de peso, muchas de las cuales vinieron de fuera del valle. Una vez que se construyeron los muros de la cancha, se esculpieron seis paneles en las esquinas y centros de las dos paredes. Los paneles de los extremos muestran escenas del juego de pelota en sí y los paneles centrales muestran respuestas de los dioses. [56]
El panel del sureste ilustra el ritual de apertura, cuando el participante principal está vestido de manera elaborada y se le entrega un manojo de lanzas. Esto es parte de una actividad inicial antes de que comience el juego en sí. Presidiendo esta escena está la deidad de la muerte que se levanta de un tanque de líquido, tal vez pulque. Los glifos sobre la deidad la identifican con el planeta Venus. A continuación está el panel del suroeste en el que se representa una preparación ceremonial diferente. El participante principal está supino en una especie de sofá. Dos músicos tocan un tambor de caparazón de tortuga y sonajeros de arcilla. Una figura vestida de águila baila al frente mientras una deidad esquelética vuela por encima y la deidad de la muerte se levanta del líquido. El panel del noroeste muestra el comienzo del juego de pelota. Dos participantes están de pie en el centro de la cancha con pergaminos de discurso que emergen de sus bocas. Uno sostiene un cuchillo grande en su mano izquierda y hace gestos con la derecha. Entre ellos hay cortes entrelazados, el símbolo del juego de pelota y una pelota. En la cintura llevan los atavíos rituales y protectores, muy similares a los yugos de piedra, palmas y hachas, comunes en los entierros de élite. Detrás de los jugadores hay dos figuras, una con cabeza de venado, que observan desde los muros de la cancha, así como la deidad de la muerte, de nuevo arriba. El panel noreste indica que el juego se ha jugado y que uno de los participantes está a punto de ser sacrificado cortándole la cabeza. Las tres figuras están vestidas con las prendas y símbolos del juego de pelota. La figura del centro tiene los brazos sujetados hacia atrás por la de la izquierda. La figura de la derecha sostiene un gran cuchillo que está en el cuello de la figura del centro. Hay pergaminos que indican el discurso del sacrificio, así como una representación del dios esquelético. [57]
Después de este punto, los paneles tratan de la respuesta de los dioses. El panel central norte representa la continuación del ritual en el más allá, y muestra cómo los eventos del juego conectan a la sociedad de El Tajín con los dioses. En el centro de la escena hay un templo con los dioses de la lluvia y el viento sentados en la parte superior y una tina de líquido en su interior. El jugador sacrificado aparece aquí, entero y con una olla bajo el brazo. Señala la tina y se dirige al dios de la lluvia. El líquido está protegido por un chacmool reclinado , que está hablando. Lo que se pide es pulque, indicado por un glifo que indica el origen mítico de la bebida y una imagen dividida del dios del pulque sobre la escena. En el panel central sur se representa una escena después de que el jugador de pelota sacrificado ha recibido el pulque con el mismo templo, glifos y representación del dios del pulque. Las diferencias son una representación de la luna como un conejo, el dios de la lluvia frente al templo y el nivel del líquido en la tina bajado. El dios de la lluvia se muestra en un rito de auto sacrificio atravesando una parte de su pene con una estaca. La sangre cae en una tinaja para rellenarla con pulque. [58]
El Cumbre Tajín es un festival artístico y cultural anual que se lleva a cabo en el sitio en marzo. El Cumbre Tajín se considera un festival de identidad de los totonacas, quienes son considerados los guardianes de El Tajín. Los eventos incluyen aquellos tradicionales de la cultura totonaca, así como artes modernas y eventos de culturas tan lejanas como el Tíbet. Algunos de los eventos incluyen conciertos musicales, experimentar un temazcal , eventos teatrales y visitar El Tajín por la noche, con un total de más de 5,000 actividades. [10] Muchos de los eventos culturales, artesanales y gastronómicos ocurren en el adyacente Parque Takilhsukut que se encuentra justo afuera del sitio arqueológico. [59] En 2008, 160,000 asistieron al evento en el que participaron Fito Páez , Ximena Sariñana y Los Tigres del Norte . El treinta por ciento de los ingresos que genera el evento se destina a becas para jóvenes totonacas. [10]
En 2009, el evento agregó el Encuentro Internacional de Voladores. Durante cinco días, voladores de varios lugares se presentan en los postes erigidos en el sitio. El objetivo no es solo ver los diferentes trajes y estilos de los grupos, sino también compartir experiencias sobre el ritual de fertilidad. Los voladores vienen de lugares tan lejanos como San Luis Potosí y Guatemala . [10]
El Cumbre Tajín ha sido criticado por su énfasis en espectáculos modernos en lugar de eventos culturales. Una crítica es la iluminación de las pirámides por la noche sin ningún tipo de instrucción histórica cultural. La crítica es que falta el respeto al sitio y al pueblo totonaca. También hay temores de que un gran número de visitantes al sitio para eventos como conciertos de nombres como Alejandra Guzmán dañen el sitio. [59] Sin embargo, el Centro de Artes Indígenas de Veracruz afirma que trabaja muy duro para preservar y promover la cultura totonaca a través del evento, patrocinando eventos como la cocina tradicional, la pintura y el ritual de los voladores. [60]
20°26′53.01″N 97°22′41.67″W / 20.4480583°N 97.3782417°W / 20.4480583; -97.3782417