La Ciudadela ( en maltés : Iċ-Ċittadella ), también conocida como el Castello ( en maltés : Il-Kastell ), [a] es la ciudadela de Victoria en la isla de Gozo , Malta. La zona ha estado habitada desde la Edad del Bronce , y se cree que el sitio que ahora ocupa la Cittadella fue la acrópolis de la ciudad púnico - romana de Gaulos o Glauconis Civitas .
Durante la época medieval , la acrópolis se convirtió en un castillo que sirvió de refugio a la población de Gozo. En el siglo XV, comenzó a desarrollarse un suburbio fuera de sus murallas y esta zona forma ahora el núcleo histórico de Victoria. Las defensas del castillo quedaron obsoletas en el siglo XVI y, en 1551, una fuerza otomana invadió Gozo y saqueó la ciudadela.
Entre 1599 y 1622 se llevó a cabo una importante reconstrucción de las murallas meridionales de la ciudadela, que se transformó en una fortaleza de pólvora. Las murallas septentrionales se dejaron intactas y hoy en día aún conservan una forma en gran parte medieval. Las nuevas fortificaciones fueron criticadas en décadas posteriores y en los siglos XVII y XVIII se hicieron planes para demoler toda la ciudadela varias veces, pero nunca se llevaron a cabo.
La Cittadella estuvo brevemente en acción durante la invasión francesa y el levantamiento posterior de 1798; en ambos casos, la fortaleza se rindió sin demasiada resistencia. Siguió siendo una instalación militar hasta que los británicos la desmantelaron el 1 de abril de 1868.
La ciudadela contiene iglesias y otros edificios históricos, entre ellos la Catedral de la Asunción , construida entre 1697 y 1711 en el lugar de una iglesia anterior. La ciudadela está incluida en la lista provisional de lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1998.
Aunque solo hay evidencia limitada de restos neolíticos en la Cittadella o Victoria, es probable que el área haya estado habitada desde la Edad de Piedra , dado su tamaño y posición estratégica. La cerámica descubierta dentro de la Cittadella sugiere que el área fue un asentamiento en la prehistoria. Restos arqueológicos como la cerámica muestran que el sitio de la Cittadella estuvo definitivamente habitado durante la Edad de Bronce , en las fases del cementerio de Tarxien y Borġ in-Nadur de la prehistoria maltesa. Se descubrieron silos de la Edad de Bronce fuera de la Cittadella en el siglo XIX, lo que sugiere que durante este período el asentamiento era más grande que la ciudadela actual. [1]
La zona de Victoria siguió siendo el principal asentamiento de Gozo durante los períodos fenicio y romano , y se convirtió en un asentamiento conocido como Gaulos o Glauconis Civitas . La ciudad consistía en una acrópolis en el sitio de la Cittadella y una ciudad fortificada en un área que ahora ocupa parte de Victoria. Se dice que un templo dedicado a Juno se encontraba en el sitio que ahora ocupa la catedral . Han sobrevivido algunas inscripciones y fragmentos arquitectónicos de Gaulos, [2] [3] incluida una inscripción en latín del siglo II d. C. en un bloque de piedra caliza que se reutilizó en la puerta principal de la Cittadella. [4]
Se han descubierto restos de murallas que podrían haber formado parte de las fortificaciones púnico-romanas de Gaulos. En 1969, se descubrieron rastros de murallas macizas durante las obras de construcción en la calle Main Gate ( en maltés : Triq Putirjal ), al sur de la Cittadella. [5] Se descubrieron más restos cerca de la Cittadella durante una excavación arqueológica en 2017. [6]
Durante la época medieval, la ciudad romana fue abandonada y la acrópolis se transformó en un castillo. La primera referencia al castrum de Gozo data de 1241. Fue saqueado por los genoveses en 1274 y se ordenó un informe sobre sus fortificaciones dos años después. En ese momento, un tercio de la población de Gozo vivía en la Cittadella o sus alrededores y los habitantes de la isla debían pasar la noche dentro de la ciudadela. A finales del siglo XIII, la Cittadella albergaba a nobles de Sicilia y de la Italia continental que representaban al conde de Malta . La Cittadella se llamó terra a mediados del siglo XIV y en 1350 se fundó un consejo administrativo conocido como Università . [7] En un testamento de 1299 se le llamó castri Gaudisii . [8]
Con el tiempo, la Ciudadela se volvió demasiado pequeña para la creciente población, y en el siglo XV el suburbio de Rabat comenzó a desarrollarse en el sitio de la ciudad romana. [b] Este asentamiento estaba rodeado por una muralla con tres puertas conocidas como Putirjal , Bieb il-Għajn y Bieb il-Għarb . [10] En este punto, Malta y Gozo fueron gobernadas por la Corona de Aragón , y las fortificaciones de la Ciudadela fueron reforzadas. [11] Las partes más antiguas que sobreviven de las murallas datan de este período. [12]
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El emperador Carlos V entregó Malta y Gozo a la Orden de San Juan en 1530. La Orden se encontraba en estado de guerra perpetua contra el Imperio Otomano , que la había expulsado de su base anterior en Rodas en 1522. En ese momento, la Cittadella todavía era un castillo medieval y proporcionaba refugio a los gozitanos durante los ataques otomanos o berberiscos . [13] El mayor ataque a la Cittadella tuvo lugar en julio de 1551, cuando una gran fuerza otomana, liderada por el almirante Sinan Pasha , invadió Gozo y sitió la Cittadella. El gobernador Gelatian de Sessa ofreció términos de rendición, pero fueron rechazados y el castillo cayó en cuestión de días. El castillo fue saqueado y la mayoría de los 6.000 gozitanos que se refugiaron allí fueron tomados como esclavos. El ataque dejó el castillo en ruinas, pero fue reconstruido poco después, aunque, inicialmente, no se hicieron esfuerzos para modernizarlo. [13]
La Cittadella no sufrió daños durante el Gran Asedio de Malta en 1565. Aunque hubo propuestas para demoler el castillo y evacuar a sus habitantes a Sicilia , el castillo cumplió una función importante durante el asedio, ya que mantenía un vínculo de comunicación entre Birgu asediado y los barcos cristianos, y también informaba a la Orden de los movimientos otomanos. [14] Después del asedio, el Gran Maestre Jean Parisot de Valette y el ingeniero militar Francesco Laparelli visitaron la Cittadella para modernizarla, pero nada se materializó ya que en ese momento la Orden estaba ocupada construyendo su nueva capital, La Valeta, en la Malta continental. La Cittadella fue atacada nuevamente por corsarios en 1583. [15]
En 1599 se inició una importante reconstrucción de la ciudadela, según los diseños del ingeniero militar Giovanni Rinaldini y bajo la dirección de Vittorio Cassar . Las murallas meridionales de la ciudad fueron completamente reconstruidas como un recinto abaluartado con un único bastión y dos semibaluartes unidos por murallas , junto con dos adarves , un foso y obras exteriores . [13] Los Hospitalarios también reconstruyeron partes de las murallas septentrionales, aunque conservaron una forma medieval. [16] Las murallas que rodeaban el suburbio de Rabat fueron probablemente demolidas en este punto. La reconstrucción según los diseños de Rinaldini y Cassar se completó alrededor de 1622. [17]
La población de Gozo permaneció dentro de los muros de la Ciudadela desde el anochecer hasta el amanecer hasta que se levantó el toque de queda el 15 de abril de 1637. [18] El castillo siguió siendo el único refugio fortificado contra los ataques para los habitantes de la isla hasta que se construyó el Fuerte Chambray a mediados del siglo XVIII. [19]
Poco después de que se completara la reconstrucción, las defensas de la ciudadela fueron nuevamente criticadas. En la década de 1640, se hicieron planes para demoler la ciudadela y construir una nueva fortaleza en Marsalforn . De hecho, se construyeron minas bajo los bastiones para destruirlos, si era necesario, pero la demolición nunca se llevó a cabo. [20] El ingeniero Antonio Maurizio Valperga sugirió reconstruir la muralla alrededor del suburbio y fortalecer aún más la ciudadela, pero no hubo fondos para esta propuesta. [21]
A principios del siglo XVIII, la ciudadela había asumido el papel de fortaleza, y una parte importante de sus casas estaban en ruinas o en mal estado. En 1708 se produjo un ataque a Gozo y, en 1715, el ingeniero Louis François d'Aubigné de Tigné hizo las mismas sugerencias que Valperga, pero la falta de fondos impidió que se llevaran a cabo las obras. [21]
El 10 de junio de 1798, las islas maltesas fueron invadidas por los franceses . Las tropas dirigidas por Jean Reynier desembarcaron cerca de Ramla a primera hora de la tarde, y parte de la 95.ª Semibrigada marchó hacia la Cittadella. La fortaleza resistió durante algún tiempo, pero al anochecer cayó en manos de los invasores. [22] La invasión fue seguida por una ocupación militar francesa , pero en tres meses el descontento entre la población llevó a una revuelta en la isla principal de Malta. Los gozitanos se rebelaron el 3 de septiembre, y la guarnición francesa se retiró a la Cittadella, hasta que capitularon el 28 de octubre después de algunas negociaciones. Un día después, los británicos transfirieron el control de la Cittadella a los gozitanos, quienes establecieron un gobierno provisional dirigido por Saverio Cassar y administraron brevemente la isla como el estado independiente La Nazione Gozitana . [23]
Cuando se construyó el acueducto de Gozo entre 1839 y 1843, se construyó un depósito de agua en el foso de la Cittadella. [24] También se construyó un obelisco conmemorativo cerca del depósito. [25] En 1854 se construyó una carretera que conducía desde it-Tokk a la Cittadella, lo que permitía un acceso más fácil a la ciudad fortificada. [26] El Royal Malta Fencible Regiment trasladó su cuartel general de Gozo desde la Cittadella a Fort Chambray en 1856, y las fortificaciones de la Cittadella fueron desmanteladas por los británicos el 1 de abril de 1868. [27] Las fortificaciones de la Cittadella y los edificios en ruinas dentro de la ciudad se incluyeron en la Lista de Antigüedades de 1925. [28] Durante la Segunda Guerra Mundial , se cavaron refugios antiaéreos bajo los bastiones de la Cittadella. [29]
Las fortificaciones de la ciudadela, incluida parte del recinto medieval, están intactas. La parte sur de la ciudad, donde se encuentran la catedral y otros edificios, está en buenas condiciones, pero los edificios de la parte norte están en gran parte en ruinas. La mayoría de estas ruinas datan de la época medieval y contienen depósitos arqueológicos. Desde 1998, la ciudadela está incluida en la lista provisional de lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [30]
En 2006 se hicieron los primeros planes para restaurar la Ciudadela, como parte de un proyecto que también incluía la restauración de las fortificaciones de La Valeta , Birgu y Mdina en Malta continental. [31] La restauración de la Ciudadela consistió en dos proyectos que fueron cofinanciados por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional . El primero tenía como objetivo estabilizar y consolidar las fortificaciones y su lecho de roca subyacente, [32] y comenzó en 2008. [33] [12] Este proyecto fue llevado a cabo por la Unidad de Restauración con un coste de alrededor de 7 millones de euros. [32]
El segundo proyecto fue llevado a cabo por el Ministerio de Gozo entre 2014 y 2016 con un coste de 14 millones de euros. Se restauraron las fachadas de los edificios principales de la Cittadella, mientras que las ruinas fueron adquiridas por el gobierno y limpiadas y consolidadas. Se pavimentaron la plaza y las calles, y se rehabilitó la zanja como zona de ocio. Se cerró una brecha en los bastiones con una puerta y se tomaron medidas de accesibilidad y seguridad. [32] El depósito del siglo XIX en la zanja también se convirtió en el Centro de Visitantes de la Cittadella, proyecto que se encargó a Martin Xuereb & Associates [34] y Sarner International. [35] La Cittadella restaurada se inauguró el 30 de junio de 2016. [36] El Centro de Visitantes de la Cittadella ha ganado múltiples premios locales e internacionales desde su inauguración. [34] [37] [38]
Durante el proceso de restauración se desenterraron diversos elementos arquitectónicos y restos arqueológicos. En diciembre de 2014 se descubrió en la plaza de la Catedral una pequeña estructura formada por dos conjuntos de piedras dispuestas de forma circular. Se desconoce su edad y su finalidad. [39] [40] También se redescubrieron silos de la Edad del Bronce. Durante las obras de restauración también se redescubrieron partes de las fortificaciones hospitalarias que habían quedado ocultas por las intervenciones británicas a mediados del siglo XIX. Entre ellas se incluyen una rampa con un puente levadizo que servía de entrada original a la fortaleza y una puerta de salida en un flanco del Bastión de San Miguel. [41] [42] Los descubrimientos arqueológicos se incorporaron al diseño final del proyecto. [32]
La Cittadella está construida sobre un promontorio que domina la actual ciudad de Victoria . Esta ubicación se eligió originalmente porque es una colina naturalmente defendible, que domina el campo circundante y tiene vistas de grandes partes de la costa.
Las fortificaciones de la Cittadella consisten en un recinto semicircular en el extremo norte de la ciudad y bastiones unidos entre sí por murallas en el sur. Las murallas del norte están construidas en el perímetro de la meseta natural, por lo que eran difíciles de atacar. Fueron construidas originalmente en el siglo XV, aunque grandes porciones de las murallas fueron reconstruidas por los Hospitalarios o en tiempos modernos. Las murallas del norte incluyen los restos de una torre de muralla medieval derrumbada, una puerta de salida bloqueada , [43] un puesto de vigilancia y algunas ventanas tapiadas. [16] Los revestimientos de mampostería están construidos en depresiones dentro de la cara del acantilado debajo de las murallas del norte. [44]
El perímetro sur de la ciudad está formado por un recinto abaluartado del siglo XVII construido por los Hospitalarios. En el extremo sur de la ciudad se encuentra un gran bastión con forma de punta de flecha , conocido como el Bastión de San Miguel, mientras que en los extremos oeste y este de la ciudad se encuentran dos semibaluartes (el de San Martín y el de San Juan). En el saliente de cada semibaluarte se construyen unas échauguettes con tejado plano. [45] [46] El Bastión de San Miguel también tenía una échauguette, pero fue sustituida por una torre del reloj en 1858. [47] En la unión entre el semibaluarte de San Juan y el recinto medieval se encuentra un pequeño polvorín . [48]
Los bastiones están unidos entre sí por muros cortina. El que se encuentra entre el bastión de San Martín y el bastión de San Miguel contiene la puerta principal, [49] una abertura arqueada moderna y una torre del reloj. [50] El muro entre el bastión de San Miguel y el bastión de San Juan se conoce como el muro cortina de San Felipe, [51] y su parte superior contiene aberturas en forma de rendijas que dan a una serie de almacenes que ahora se utilizan como tiendas de artesanía. Estas habitaciones sostienen una pasarela a lo largo de las murallas. [52] [53]
También se construyeron caballerías cerca de cada semibastión. La caballería de San Martín se encuentra entre el recinto medieval y el semibastión de San Martín, y solo está parcialmente intacta, ya que sus partes superiores fueron derribadas. [54] [55] La caballería de San Juan, que se encuentra cerca del semibastión de San Juan y la parte trasera de la catedral, se completó en 1614. En su techo se construyó una habitación independiente en 1701 para usarla como polvorín. [56]
Una batería de artillería pentagonal conocida como la Batería Baja está injertada debajo de las murallas en el extremo más oriental de la fortaleza, cerca del Semibastión de San Juan. [57] El perímetro sur de la Ciudadela está rodeado por un foso, que originalmente se extendía desde el Semibastión de San Martín hasta la Batería Baja, pero ahora comienza en el Bastión de San Miguel debido a alteraciones del siglo XIX. [24] Un camino encubierto con una sola plaza de armas corre a lo largo del foso. [58] Un glacis empinado se encontraba fuera del camino encubierto, pero se ha construido. [13] Un pequeño revellín triangular se encuentra cerca de la entrada a la ciudad, pero ha perdido la mayor parte de su mampostería original y se ha convertido en un jardín, perdiendo su legibilidad como parte de la fortaleza en el proceso. [59]
Uno de los principales puntos de referencia de la Cittadella es la Catedral de la Asunción , sede de la diócesis católica romana de Gozo . Según la tradición, se encuentra en el lugar de un templo romano dedicado a Juno , que finalmente se convirtió en una iglesia cristiana dedicada a la Virgen María . Se cree que la catedral fue destruida después de que las islas maltesas cayeran en manos de los árabes . Se construyó una segunda iglesia en el período medieval, y las primeras menciones de una iglesia parroquial dentro de la Cittadella se remontan al siglo XIII. Esta iglesia fue ampliada en los siglos XV y XVI, y resultó dañada en el ataque de 1551, aunque fue reparada en unos pocos años. El edificio resultó dañado durante el terremoto de Sicilia de 1693 y posteriormente fue demolido para dar paso a la estructura actual, que es un edificio barroco construido entre 1697 y 1711 según los diseños de Lorenzo Gafà , [60] un arquitecto maltés que también construyó la Catedral de Mdina en Malta continental. Durante la construcción se encontraron extensos restos de un templo romano, [61] y algunos restos de esta época aún sobreviven debajo de la catedral. [62] La iglesia se convirtió en catedral con el establecimiento de la diócesis de Gozo en 1864. Hoy en día, el edificio es más famoso por un notable trampantojo en su techo, que representa el interior de una cúpula que nunca se construyó. [63] Esto fue pintado por el artista siciliano Antonio Manuele. [64] Un pequeño edificio detrás de la catedral alberga el Museo de la Catedral. [65]
En el interior de la Cittadella se encuentran también dos capillas. La Capilla de San José , conocida como ta' fuq is-sur ("sobre los bastiones"), fue construida originalmente en torno al siglo XI y estaba dedicada a Nicolás de Bari . El edificio actual fue construido en 1625, posiblemente según los diseños de Vittorio Cassar , y podría incorporar partes de la capilla original. [66]
La otra capilla está dedicada a Santa Bárbara y se la conoce como «dentro de los muros». Su emplazamiento estaba ocupado originalmente por una capilla dedicada a San Juan Bautista , pero ésta fue desacralizada en 1575. El emplazamiento fue cedido a la Cofradía de Santa Bárbara en 1598, que construyó la capilla actual a principios del siglo XVII, durante la magistratura de Alof de Wignacourt y en torno a la misma época en que se estaban reconstruyendo las fortificaciones. Esta capilla está anexa a la catedral. [67]
En la época medieval existían en la Cittadella otras capillas dedicadas a San Lorenzo y a Nuestro Salvador , que fueron desacralizadas tras la visita del inquisidor Pietro Dusina en 1575 y de las que no han sobrevivido restos. [68]
La plaza principal de la Cittadella, conocida como Pjazza tal-Katidral (Plaza de la Catedral), alberga los Tribunales de Justicia. Estos se encuentran en dos edificios, uno de los cuales fue construido específicamente como palacio de justicia y otro, que antiguamente era el Palacio del Gobernador , [69] construido a principios del siglo XVII. [70] Frente al Palacio del Gobernador se encuentra el Palacio del Obispo. [71] Junto a la Capilla de San José, hay un palacio residencial que fue construido por el obispo Baldassare Cagliares en 1620. [72] Una fuente contra una pared es una conmemoración del nombramiento de la ciudad como Victoria, la entonces Reina de Gran Bretaña, el 10 de junio de 1887. [73]
Los siguientes edificios están ahora abiertos al público como museos:
Estos cuatro museos están gestionados por Heritage Malta . [80]
Medios relacionados con Cittadella (Gozo) en Wikimedia Commons