La historia de la ciudad de Nueva York (1665-1783) comenzó con el establecimiento del dominio inglés sobre la Nueva Ámsterdam y los Nuevos Países Bajos holandeses . A medida que se desarrolló la recién rebautizada Ciudad de Nueva York y sus alrededores, hubo un creciente sentimiento de independencia entre algunos, pero el área estaba decididamente dividida en sus lealtades. El sitio de la moderna ciudad de Nueva York fue el teatro de la Campaña de Nueva York , una serie de batallas importantes a principios de la Guerra Revolucionaria Americana . Después de eso, la ciudad estuvo bajo ocupación británica hasta el final de la guerra y fue el último puerto del que los barcos británicos evacuaron en 1783.
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Los ingleses habían rebautizado la colonia como Provincia de Nueva York , en honor al hermano del rey, James, duque de York , y el 12 de junio de 1665 designaron a Thomas Willett como el primero de los alcaldes de Nueva York . La ciudad creció hacia el norte y siguió siendo la ciudad más grande e importante de la provincia de Nueva York, convirtiéndose en la tercera más grande del Imperio Británico después de Londres y Filadelfia . [ cita necesaria ]
Los holandeses recuperaron la colonia brevemente en 1673, luego la vendieron a los ingleses en 1674 en el Tratado de Westminster que puso fin a la Tercera Guerra Anglo-Holandesa .
La Rebelión de Leisler , un levantamiento en el que el capitán de la milicia Jacob Leisler tomó el control de la parte baja de Nueva York entre 1689 y 1691, ocurrió en medio de la " Revolución Gloriosa " de Inglaterra. Reflejó el resentimiento colonial contra el rey Jaime II , quien en la década de 1680 decretó la formación de las provincias de Nueva York, Nueva Jersey y el Dominio de Nueva Inglaterra como colonias reales, con la ciudad de Nueva York designada como capital. La autoridad real fue restaurada en 1691 por tropas inglesas enviadas por el sucesor de James, Guillermo III .
Nueva York fue cosmopolita desde el principio, establecida y gobernada en gran medida como un puesto comercial estratégico. Un visitante durante el período revolucionario temprano escribió que "los habitantes son en general enérgicos y animados", las mujeres eran "guapas", registró, al igual que otros nuevos en la ciudad, aunque, agregó, "al ojo europeo le duele bastante". Ver tantos esclavos negros en las calles". [1] Hubo numerosos matrimonios de personas de diferentes grupos étnicos. "El estudio de Joyce Goodfriend sobre la ciudad colonial de Nueva York, por ejemplo, sugiere que muchos matrimonios interraciales se produjeron más debido a la falta de oportunidades de casarse dentro de su propio grupo que al deseo de casarse fuera de él... más del 60% de los ingleses en el La capital de Nueva York a finales del siglo XVII se casó con mujeres de origen no inglés". Sin embargo, en la década de 1730, más de las tres cuartas partes de los hombres y mujeres holandeses todavía se casaban dentro de sus propios grupos, aunque en ese momento ya había una generación de hijos de ascendencia europea mixta. [2] La libertad de culto fue parte de la fundación de la ciudad, y el juicio por difamación en 1735 de John Peter Zenger , editor del New-York Weekly Journal estableció el principio de libertad de prensa en las colonias británicas. Los judíos sefardíes expulsados del Brasil holandés después de la reconquista portuguesa fueron bienvenidos en Nueva York cuando el gobernador se dio cuenta de su valor y les concedió exenciones de las restricciones a los judíos. [3]
La insurrección de esclavos de Nueva York de 1741 generó acusaciones de incendio provocado y conspiración. Muchos esclavos fueron ejecutados por cargos poco claros.
La ciudad fue la base de operaciones británicas en la Guerra Francesa e India (el teatro norteamericano de la Guerra de los Siete Años ) de 1754 a 1763. Ese conflicto unió a las colonias por primera vez en una defensa común y además eliminó la principal amenaza militar. de la que los colonos habían confiado en Gran Bretaña para defenderse. Cuando dos años después de la conclusión de esa guerra en 1765, el Parlamento británico impuso una Ley del Timbre para aumentar los gastos locales para la defensa de las colonias, los delegados de nueve colonias se reunieron para el Congreso de la Ley del Timbre , en lo que más tarde se conocería como el Salón Federal en Manhattan. , protestar.
Los Hijos de la Libertad , un grupo patriota secreto y a veces violento, formaron capítulos en Nueva York y otras ciudades y asustaron a los funcionarios reales. [4] Los "Sons" se involucraron en un conflicto continuo con la autoridad británica en la ciudad por el levantamiento de postes de la libertad en lugares públicos prominentes (ver Batalla de Golden Hill ), desde la derogación de la Ley del Timbre en 1766 hasta el control rebelde de la ciudad en 1775. Los postes, a menudo cuando se colocaba un dispositivo de señalización como una gorra roja encima del poste, servían como puntos de reunión para asambleas públicas para protestar contra el gobierno colonial. La ciudad fue el principal lugar de resistencia política organizada en la forma del Comité de los Sesenta y luego del Congreso Provincial de Nueva York . Tras la primera lectura de la Declaración de Independencia , la estatua del rey Jorge III en Bowling Green fue derribada y fundida en balas de mosquete. La ciudad, sin embargo, era un semillero del fervor real y probablemente albergaba una mayor proporción de conservadores que cualquier otro lugar de las colonias, aunque probablemente todavía fuera una minoría en la ciudad. Muchos neoyorquinos prominentes, "que vivían en una ciudad comercial bendecida por las ganancias del imperio", se mostraban reacios a "poner en peligro sus conexiones bien establecidas con el imperio". [5]
El general George Washington y sus tropas se trasladaron para defender Manhattan y el puerto de Nueva York en 1776. Antes de que aproximadamente un tercio de la población de la ciudad de Nueva York huyera del esperado combate, el Ejército Continental se topó con una gran ciudad rica, un bullicioso centro de comercio. , construcción naval y comercio marítimo. La ciudad había sido construida para el tránsito marítimo y el comercio, y la única conexión de Manhattan con el continente era el estrecho puente de madera King's sobre el río Harlem , a casi 11 millas al norte de la ciudad y los transbordadores que cruzaban el río North (Hudson) . La mayor parte de la población de 20.000 habitantes estaba hacinada en un área de menos de una milla cuadrada cerca de los muelles del East River y el puerto de Nueva York. [1]
Los comerciantes, corredores de bolsa y marineros de la ciudad trajeron consigo grandes riquezas. Henry Knox escribió a su esposa admirando los "magníficos" carruajes de caballos y los finos muebles de los neoyorquinos, pero condenando su "falta de principios", "orgullo y vanidad", "blasfemia" y su "insoportable" conservadorismo . [6] Las costumbres libres de Manhattan crearon un ambiente de lenguas sueltas y mujeres sueltas. Un joven capellán presbiteriano "se preocupaba por las consecuencias que podrían tener para la causa estadounidense el hecho de que tantas personas de todos los rangos tomaran habitualmente el nombre del Señor en vano". "Pero desgraciadamente abundan las palabrotas, todas las clases juran", lamentó. [7]
La abundancia de prostitutas en la ciudad de Nueva York (unas 500 mujeres ejerciendo "su oficio" en 1776 [8] ) fue particularmente angustiosa para muchos de los soldados continentales de inclinación puritana , incluido George Washington. Del teniente Isaac Bangs, de Massachusetts, llega uno de los relatos más completos sobre la prostitución en la América revolucionaria ; tenía un título de médico en Harvard y se encargó de recorrer el distrito de burdeles para inspeccionar las condiciones sanitarias del barrio e investigar el lado sórdido de la ciudad que tanto preocupaba al general Washington. Estaba absolutamente horrorizado por las mujeres de las casas de obsequios, quienes, pensaba, "nada podía superarlas en descaro e inmodestia", pero "cuanto más las conocía, más sobresalían en su brutalidad". [8]
El 22 de abril, apenas una semana después de que el Ejército Continental llegara a la ciudad, dos soldados fueron encontrados muertos escondidos en un burdel, un cadáver "castrado de manera bárbara", informó Bangs. Los soldados arrasaron el distrito del burdel "en furiosa represalia". El general Washington condenó todo ese "comportamiento desenfrenado" y ordenó patrullas militares en el distrito, un estricto toque de queda y otras restricciones. [9] El general Washington entendió la importancia estratégica crucial de Nueva York y sus vías fluviales para el esfuerzo bélico, pero "... había visto suficiente de Nueva York en visitas anteriores para desagradarle y desconfiar de la ciudad como el lugar más pecaminoso de Estados Unidos, un vista no infrecuente." [1]
El general Washington supuso correctamente que después de su derrota en el asedio de Boston , la estrategia británica sería dividir las colonias capturando el puerto estratégico y las vías navegables de la ciudad de Nueva York. Comenzó a fortificar la ciudad y tomó el mando personal del Ejército Continental en Nueva York en el verano de 1776. A finales de 1776 se libraron cinco batallas que componían la Campaña de Nueva York alrededor de los límites de la ciudad, comenzando con la Batalla de Long Island en Brooklyn el 27 de agosto: la batalla más grande de toda la guerra. Una cuarta parte de las estructuras de la ciudad fueron destruidas en el Gran Incendio del 21 de septiembre, unos días después del desembarco británico en Kip's Bay y la batalla de Harlem Heights : la única victoria estadounidense en esta parte de la campaña, pero que contribuyó mucho a mejorar la moral. y mantener al ejército unido. Tras el incendio altamente sospechoso, las autoridades británicas detuvieron a decenas de personas para interrogarlas, incluido Nathan Hale , que fue ejecutado un día después por cargos de espionaje no relacionados . La conquista británica de Manhattan se completó con la caída de Fort Washington y la evacuación de Fort Lee (en la costa occidental del río Hudson en Nueva Jersey) el 16 de noviembre de 1776, y posteriormente mantuvieron la ciudad sin desafío hasta 1783. General de División James Robertson , comandante encargado de la ciudad, confiscó las casas de los rebeldes que se habían marchado y las distribuyó entre los oficiales británicos.
Los primeros éxitos militares británicos resultaron en la ocupación militar de la ciudad y el éxodo de los patriotas restantes, combinado con una gran afluencia de refugiados leales de todas las antiguas colonias, lo que hizo que la ciudad fuera sólidamente leal durante el resto de la ocupación británica. La ciudad se convirtió en el centro de operaciones político y militar británico durante el resto del conflicto. Con este propósito, en 1782 se dibujó el mapa ahora conocido como Mapa del Cuartel General Británico, el mejor mapa de la condición en gran parte natural y sin ingeniería de la isla de Manhattan. [10]
El estatus de la ciudad como nexo del control británico en la región la convirtió en el centro de atención de la red de inteligencia de Washington . En Nueva York existían redes de inteligencia tanto británicas como estadounidenses, y la red británica estaba encabezada por el mayor Oliver De Lancey . Además, los británicos retuvieron a miles de prisioneros de guerra estadounidenses en barcos prisión anclados en la cercana Bahía Wallabout en el East River entre Nueva York y Brooklyn (cerca del futuro Monumento a los Mártires de los Barcos Prisioneros en Fort Greene Park ) durante gran parte de la guerra. . Nueva York también sirvió como destino principal para los esclavos estadounidenses fugitivos que habían huido a los británicos para obtener su libertad como resultado de la Proclamación de Philipsburg . Esto convirtió a la ciudad en "una isla de libertad en un mar de esclavitud", y los antiguos esclavos encontraban trabajo en la construcción o trabajaban para las fuerzas británicas como sirvientes domésticos. En las semanas previas a la evacuación británica, muchos propietarios de esclavos estadounidenses fueron a Nueva York, intentando volver a esclavizar a personas que antes les habían pertenecido. Los oficiales británicos se negaron rotundamente a devolver a sus tropas de color a la esclavitud e impidieron la recuperación de ex esclavos civiles. En noviembre de 1783, las últimas tropas británicas evacuaron Nueva York junto con muchos leales y antiguos esclavos. [11]
Cuando los británicos se marcharon en 1783, se llevaron consigo a muchos leales, entre ellos destacados empresarios, abogados, financieros y clérigos. [12] La Iglesia Anglicana había sido especialmente poderosa en la era colonial y comenzó a perder gran parte de su influencia en el área a medida que muchos miembros prominentes partieron. Perdió su financiación de la Sociedad Británica para la Propagación del Evangelio , poco después fue disuelta por el estado en 1784 y, por lo tanto, perdió el control del King's College (ahora Universidad de Columbia ). La ciudad era más democrática y mucho más abierta a empresarios ambiciosos de origen pobre y de clase media. [13]