El Cinturón de Orión es un asterismo en la constelación de Orión . Otros nombres incluyen el Cinturón de Orión , los Tres Reyes y las Tres Hermanas . [1] El cinturón consta de tres sistemas estelares colineales brillantes y fácilmente identificables: Alnitak , Alnilam y Mintaka , espaciados casi por igual en una línea, abarcando un tamaño angular de ~140 ′ (2,3°). [2]
Debido a las altas temperaturas de la superficie de las estrellas que las componen, la intensa luz emitida es de color blanco azulado , lo que ayuda a reconocer el conocido motivo astronómico. A pesar de su apariencia de mancha, sólo Alnilam es una estrella única; Alnitak es un sistema estelar triple y Mintaka un hextuple. Cada uno de los tres debe su luminosidad a la presencia de una o más supergigantes azules . El más brillante visto desde el Sol es Alnilam, con una magnitud aparente de 1,69, [3] seguido de Alnitak con 1,74 [4] y Mintaka con 2,25. [5] Juntas, las 10 estrellas de los tres sistemas tienen una luminosidad combinada de casi un millón de veces (~970.000) la del Sol.
El Cinturón de Orión ha recibido varios nombres y se ha mencionado en diversas culturas y literatura. Ha desempeñado un papel central en la navegación astral en el hemisferio norte desde tiempos prehistóricos, siendo fácilmente señalado incluso por el viajero menos experto en estrellas. De hecho, los astrónomos la consideran a menudo una de las constelaciones más claras del cielo invernal, [6] aunque no es visible durante el verano, cuando el Sol está demasiado cerca visualmente.
La desacreditada teoría arqueológica de la correlación de Orión postuló una conexión entre las posiciones de las pirámides de Giza y las del cinturón, y se demostró que la vinculación era espuria cuando se ubicaba dentro del contexto histórico adecuado. [7]
Los nombres de las tres estrellas que componen el cinturón derivan del árabe . Los tres alguna vez fueron conocidos como Al Niṭhām ( النظام ), que significa " collar de perlas " con variantes ortográficas que incluyen Alnihan y Ainilam , [8] lo que Knobel sugirió que se trataba de errores de transliteración o errores de copia. [9]
Alnitak (ζ Orionis) es un sistema estelar triple en el extremo oriental del cinturón de Orión y está a 1.260 años luz de la Tierra . Alnitak B es una estrella de tipo B de cuarta magnitud que orbita Alnitak A cada 1.500 años. El primario (Alnitak A) es en sí mismo un binario cercano, que comprende Alnitak Aa (una supergigante azul de tipo espectral O9.7 Ibe y una magnitud aparente de 2,0) y Alnitak Ab (una subgigante azul de tipo espectral B1IV y una magnitud aparente de aproximadamente 4). Se estima que Alnitak Aa tiene hasta 28 veces la masa del Sol y un diámetro 20 veces mayor. Es la estrella de clase O más brillante del cielo nocturno y se estima que se encuentra a unos 720 años luz de la Tierra. [10]
Alnilam (ε Orionis) es una supergigante B0 singular , aproximadamente a 2.000 años luz de distancia de la Tierra y de magnitud 1,69. Es la estrella número 29 más brillante del cielo y la cuarta más brillante de Orión. Es 375.000 veces más luminoso que el Sol. [11] Su espectro sirve como uno de los puntos de anclaje estables por los cuales se clasifican otras estrellas. [ cita necesaria ]
Mintaka (δ Orionis) es un sistema de seis estrellas en el extremo occidental del Cinturón, [12] y el sistema estelar más cercano al ecuador celeste. [8] Es el sistema estelar múltiple masivo más cercano, compuesto por tres componentes espectroscópicos. [13] La estrella individual más luminosa es una gigante azul O9.5 II . En conjunto, el sistema tiene una luminosidad solar combinada de ~250.000. Mintaka está a 1.200 años luz de distancia, con una magnitud visual de 2,25. La binaria más interna tiene un período de 5,732 días y un semieje mayor de aproximadamente 32 millones de kilómetros (0,22 AU), y las dos estrellas masivas se eclipsan entre sí dos veces por órbita completa vista desde el Sol, de donde surgen pequeñas caídas regulares en el brillo. . [12] [13]
Richard Hinckley Allen enumera muchos nombres populares para el Cinturón de Orión. Los ingleses incluyen: Jacob 's Rod o Jacob's Staff; El bastón de Pedro ; el penol dorado ; La L, o Ell ; El Ell y el Patio ; la vara y la vara; el Ellwand ; Varita de Nuestra Señora ; los Reyes Magos / los Reyes Magos; las Tres Marías ; o simplemente las Tres Estrellas. [14]
El pasaje "¿Puedes atar las dulces influencias de las Pléyades o desatar las ataduras de Orión?" se encuentra en el Libro de Job [15] y el Libro de Amós de la Biblia . [16] El poema de Tennyson La princesa describe el cinturón de Orión como:
...aquellas tres estrellas de la zona del Gigante aéreo,
Que brillan bruñidas por la oscuridad helada. [17]
En el Clásico de poesía chino , el asterismo, bajo el nombre " Shen " (参), se emparejó con Antares , conocido como "Shang" (商), para ser una metáfora de dos personas que nunca pudieron unirse. [18] Esto podría deberse a la observación de que tanto el Cinturón de Orión como Antares salen por el este y se ponen por el oeste , pero Antares sólo sale una vez que el Cinturón de Orión se ha puesto y viceversa. [ cita necesaria ]
Las tres estrellas del cinturón son conocidas en Portugal , Sudamérica y Filipinas como Las Tres Marías en español y como "As Três Marias" en portugués. [ cita necesaria ] También marcan el cielo nocturno del norte cuando el Sol está en su punto más bajo, y eran un marcador claro para la medición del tiempo antigua. En México se les llama Los Tres Reyes Magos . [19]
En la mitología finlandesa , el Cinturón de Orión se llama Väinämöisen vyö ( Cinturón de Väinämöinen ). Las estrellas que parecen "colgar" del cinturón forman un asterismo llamado Kalevanmiekka ( la espada de Kaleva ). [ cita necesaria ] En la Escandinavia precristiana , el cinturón se conocía como la rueca de Frigg ( Frggerock ) o la rueca de Freyja . [20] De manera similar, el Báculo de Jacob y el Báculo de Pedro eran términos derivados de la Biblia europea , al igual que los Tres Reyes Magos o los Tres Reyes. La guadaña de Väinämöinen ( Kalevala ) y la espada Kalevan son términos de la mitología finlandesa . [21]
El pueblo Seri del noroeste de México llama a las tres estrellas del cinturón Hapj (un nombre que denota a un cazador), que consta de tres estrellas: Hap (venado bura), Haamoja (berrendo) y Mojet (borrego cimarrón). Hap está en el medio y el cazador le ha disparado; su sangre ha goteado sobre la isla Tiburón . [22]
El pueblo maorí de Nueva Zelanda se refiere al cinturón como Tautoru (literalmente "cadena de tres"), y a menudo se lo ve como la popa de la constelación Te Waka o Rangi (la canoa de Rangi ), que se extiende hasta su proa en Matariki. (Las Pléyades ). La aparición de Matariki en el cielo del amanecer marca el Año Nuevo maorí a finales de mayo o principios de junio. [23]
