La grabación en cinta de audio de carrete a carrete , también llamada grabación de carrete abierto , es una grabación de audio en cinta magnética en la que la cinta de grabación se enrolla entre carretes . Para prepararlo para su uso, el carrete de suministro (o carrete de alimentación ) que contiene la cinta se coloca sobre un eje o cubo. El extremo de la cinta se extrae manualmente del carrete, se pasa a través de guías mecánicas y sobre un conjunto de cabezal de cinta , y se fija por fricción al cubo del segundo carrete receptor , inicialmente vacío . Los sistemas de carrete a carrete utilizan cinta de 1 ⁄ 4 , 1 ⁄ 2 , 1 o 2 pulgadas (6,35, 12,70, 25,40 o 50,80 mm) de ancho, que normalmente se mueve a 3+3 ⁄ 4 , 7+1 ⁄ 2 , 15 o 30 pulgadas por segundo (9,525, 19,05, 38,10 o 76,20 cm/s). Las máquinas de consumo doméstico casi siempre usaban cinta de 1 ⁄ 4 de pulgada (6,35 mm) o más estrecha y muchas ofrecían velocidades más lentas, como 1+7 ⁄ 8 pulgadas por segundo (4,762 cm/s). Todas las velocidades de cinta estándar se derivan como un submúltiplo binario de 30 pulgadas por segundo.
El carrete a carrete precedió al desarrollo del casete compacto con cinta de 0,15 pulgadas (3,8 mm) de ancho que se movía a 1+7 ⁄ 8 pulgadas por segundo (4,8 cm/s). Al escribir la misma señal de audio en más cintas, los sistemas de carrete a carrete brindan una fidelidad mucho mayor a costa de cintas mucho más grandes. A pesar de los relativos inconvenientes y de los medios generalmente más caros, los sistemas de carrete a carrete desarrollados a principios de la década de 1940 siguieron siendo populares en entornos audiófilos hasta la década de 1980 y han restablecido un nicho especializado en el siglo XXI.
Studer , Stellavox , Tascam y Denon produjeron grabadoras de cinta de carrete a carrete en la década de 1990, pero a partir de 2017 [actualizar], solo Mechlabor [1] continúa fabricando grabadoras analógicas de carrete a carrete. En 2020 [actualizar], había dos empresas que fabricaban cintas de grabación magnética: ATR Services de York, Pensilvania , y Recording the Masters en Avranches , Francia. [2]
La cinta de carrete a carrete se utilizó en las primeras unidades de cinta para el almacenamiento de datos en computadoras centrales y en grabadoras de video . La cinta magnética también se utilizó para registrar señales de datos de instrumentos analíticos , comenzando con las pruebas de la bomba de hidrógeno a principios de la década de 1950.
El formato de carrete a carrete se utilizó en los primeros sistemas de grabación magnética, grabación por cable y luego en las primeras grabadoras de cinta , incluidas las pioneras máquinas germano-británicas Blattnerphone (1928) de finales de la década de 1920 que utilizaban cinta de acero , [3] y las máquinas magnetofónicas alemanas de los años 1930. Originalmente, este formato no tenía nombre, ya que lo utilizaban todas las formas de grabadoras de cinta magnética. El nombre surgió sólo con la necesidad de distinguirlo de los diversos tipos de cartuchos de cinta o casetes, como el cartucho de bucle sin fin desarrollado para comerciales de estaciones de radio y anuncios publicitarios en 1954, el casete de tamaño completo , desarrollado por RCA en 1958 para uso doméstico. , así como el casete compacto desarrollado por Philips en 1962, originalmente para dictado.
Las primeras máquinas producían distorsión durante el proceso de grabación, que los ingenieros alemanes redujeron significativamente durante la era de la Alemania nazi aplicando una señal de polarización de CC a la cinta. En 1939, se descubrió que una máquina hacía consistentemente mejores grabaciones que otros modelos aparentemente idénticos, y cuando la desarmaron se notó un defecto menor. En lugar de CC, se introdujo una señal de polarización de CA en la cinta, [ cita necesaria ] y esto se adaptó rápidamente a nuevos modelos utilizando una polarización de CA de alta frecuencia que ha seguido siendo parte de la grabación de cintas de audio hasta el día de hoy. La calidad mejoró tanto que las grabaciones superaron la calidad de la mayoría de los transmisores de radio, y Adolf Hitler utilizó dichas grabaciones para realizar transmisiones que parecían ser en vivo mientras estaba a salvo en otra ciudad.
El ingeniero de audio estadounidense Jack Mullin fue miembro del Cuerpo de Señales del Ejército de EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial . Su unidad fue asignada para investigar las actividades de radio y electrónica alemanas, y en el ejercicio de sus funciones, un homólogo del ejército británico mencionó que los magnetofones estaban siendo utilizados por la estación de radio aliada en Bad Nauheim, cerca de Frankfurt . Adquirió dos grabadoras Magnetophon y 50 carretes de cinta de grabación IG Farben y los envió a casa. Durante los dos años siguientes, trabajó en el desarrollo de máquinas para uso comercial, con la esperanza de interesar a los estudios cinematográficos de Hollywood en el uso de cintas magnéticas para la grabación de bandas sonoras de películas.
Mullin hizo una demostración de sus grabadoras en los estudios MGM de Hollywood en 1947, lo que dio lugar a un encuentro con Bing Crosby , quien inmediatamente vio el potencial de las grabadoras de Mullin para pregrabar sus programas de radio. Crosby invirtió 50.000 dólares en una empresa de electrónica local, Ampex , para permitirle a Mullin desarrollar un modelo de producción comercial de la grabadora. Utilizando las grabadoras de Mullin y con Mullin como su ingeniero jefe, Crosby se convirtió en el primer intérprete estadounidense en masterizar grabaciones comerciales en cinta y el primero en pregrabar regularmente sus programas de radio en ese medio.
Posteriormente, Ampex y Mullin desarrollaron grabadoras de audio estéreo y multipista comerciales , basadas en el sistema inventado originalmente por Ross Snyder de Ampex Corporation para sus grabadoras de datos de instrumentos científicos de alta velocidad. Crosby le había regalado a Les Paul una de las primeras platinas de cinta Ampex Modelo 200A en 1948, y diez años más tarde encargó una de las primeras máquinas Ampex "Sel Sync" de ocho pistas para multipista. [a] Los ingenieros de Ampex, que incluían a Ray Dolby en su personal en ese momento, desarrollaron las primeras grabadoras de vídeo prácticas a principios de la década de 1950 para pregrabar los programas de televisión de Crosby.
Las económicas grabadoras de carrete a carrete se utilizaron ampliamente para grabar voz en el hogar y en las escuelas, junto con modelos dedicados expresamente hechos para el dictado comercial. Cuando se introdujo el casete compacto de Philips en 1963, gradualmente se hizo cargo y los casetes eventualmente desplazaron a las grabadoras de carrete a carrete para uso del consumidor. Sin embargo, las pistas estrechas y las bajas velocidades de grabación utilizadas en los casetes comprometían la fidelidad , por lo que Ampex produjo cintas pregrabadas de carrete a carrete para los consumidores de música popular y clásica desde mediados de los años cincuenta hasta mediados de los setenta, al igual que Columbia House. de 1960 a 1984.
Siguiendo el ejemplo de Bing Crosby, las grandes grabadoras de cinta de carrete a carrete se convirtieron rápidamente en el principal formato de grabación utilizado por los audiófilos y los estudios de grabación profesionales hasta finales de la década de 1980, cuando las técnicas de grabación de audio digital comenzaron a permitir el uso de otros tipos de medios (como como casetes de cinta de audio digital (DAT) y discos duros ).
Incluso hoy en día, algunos artistas de todos los géneros prefieren la cinta analógica, afirmando que tiene un sonido más "musical" o "natural" que los procesos digitales, a pesar de sus imprecisiones. Debido a la distorsión armónica , los graves pueden espesarse, creando una mezcla con un sonido más completo. Las frecuencias altas se pueden comprimir ligeramente . La saturación de la cinta es una forma única de distorsión que muchos artistas encuentran satisfactoria. Aunque con la tecnología moderna, estas formas de distorsión se pueden simular digitalmente, [4] No es raro que algunos artistas graben directamente en equipos digitales y luego vuelvan a grabar las pistas en una cinta de carrete analógico o viceversa.
La gran ventaja práctica de la cinta para los estudios era doble: permitía grabar una interpretación sin la limitación de tiempo de 30 minutos de un disco fonográfico, y permitía editar o borrar una interpretación grabada y volver a grabarla una y otra vez en el disco. el mismo medio sin desperdicio. Por primera vez, el audio podía manipularse como una entidad física y el proceso de grabación se economizó enormemente al eliminar la necesidad de que un ingeniero de corte de discos altamente capacitado estuviera presente en cada sesión de grabación. Una vez que se instalaba y calibraba una máquina de cinta, no había necesidad de ningún trabajo de ingeniería adicional, aparte de enrollar o reemplazar la cinta que se usaba en ella. El mantenimiento diario consistió en limpiar y ocasionalmente desmagnetizar los cabezales y guías.
La edición de la cinta se realiza simplemente cortando la cinta en el punto requerido y uniéndola nuevamente a otra sección de la cinta usando cinta adhesiva o, a veces, pegamento . Esto se llama empalme . La cinta adhesiva utilizada para empalmar debe ser muy delgada para evitar impedir el movimiento de la cinta, y el adhesivo debe formularse cuidadosamente para evitar dejar residuos pegajosos en la cinta o la plataforma. Los empalmes a tope (cortados exactamente a 90 grados con respecto al recorrido de la cinta) se utilizan para ediciones rápidas de un sonido a otro, aunque preferiblemente el empalme se realiza en un ángulo mucho más bajo a lo largo de la cinta para que cualquier ruido de transición introducido por el corte se propague. a lo largo de unos pocos milisegundos de la grabación. El empalme de ángulo bajo también ayuda a que la cinta se deslice más suavemente a través de la máquina y empuja la suciedad o los residuos sueltos hacia un lado del recorrido de la cinta, en lugar de acumularse en la junta de empalme. Un efecto secundario de cortar la cinta en ángulo es que en las cintas estéreo la edición se produce en un canal una fracción de segundo antes que el otro. También se pueden utilizar empalmes largos y en ángulo para crear una fusión perceptible de un sonido al siguiente; Los segmentos periódicos pueden inducir efectos rítmicos o pulsantes. [5] El uso de carretes para suministrar y recoger la cinta facilita a los editores mover manualmente la cinta hacia adelante y hacia atrás a través de los cabezales para encontrar el punto exacto que deseaban editar. La cinta que se va a empalmar se sujeta en un bloque de empalme adjunto a la plataforma cerca de los cabezales para sujetar la cinta con precisión mientras se realiza la edición. El "Editall" era un bloque de empalme que llevaba mucho tiempo en producción, llamado así por su inventor Joe Tall, editor de cintas de CBS. [6]
El rendimiento de la grabación en cinta se ve muy afectado por el ancho de las pistas y la velocidad de la cinta. Cuanto más ancho y rápido, mejor, pero, por supuesto, esto utiliza más cinta. Estos factores conducen directamente a una mejor respuesta de frecuencia , relación señal-ruido (SNR) y cifras de distorsión de alta frecuencia. La cinta puede acomodar múltiples pistas paralelas, lo que permite no sólo grabaciones estéreo, sino también grabaciones multipista. Esto le da al productor de la edición final mucha mayor flexibilidad, permitiendo remezclar una interpretación mucho después de que se haya grabado originalmente. Esta innovación fue una gran fuerza impulsora detrás de la explosión de la música popular a finales de los años cincuenta y sesenta. [ cita necesaria ]
Se descubrió que eran posibles efectos especiales, como phasing y flanging , retrasos y eco, redirigiendo la señal a través de una o más máquinas de cinta adicionales, mientras se grababa el resultado compuesto en otra. Estas innovaciones aparecieron en las grabaciones pop poco después de que se introdujeran las grabadoras multipista, aunque Les Paul había estado usando efectos de manipulación de velocidad y eco de cinta en sus grabaciones de una sola pista de las décadas de 1940 y 1950.
Para uso doméstico, se disponía de grabadoras de carrete a carrete más simples y se estandarizaron varios formatos de pistas y velocidades de cinta para permitir la interoperabilidad y la música pregrabada.
La edición de cintas de carrete a carrete también adquirió un estatus de culto cuando muchos utilizaron esta técnica en sencillos exitosos en la década de 1980.
Recientemente ha habido un resurgimiento del carrete a carrete, con bastantes empresas restaurando unidades antiguas y algunas fabricando cintas nuevas. En 2018, se lanzó el primer reproductor de cintas de carrete a carrete en más de 20 años. [7]
Las primeras cintas pregrabadas de carrete a carrete se introdujeron en los Estados Unidos en 1949; el catálogo contenía menos de diez títulos sin artistas populares. En 1952, EMI empezó a vender cintas pregrabadas en Gran Bretaña. Las cintas eran de dos caras y mono (2 pistas) y se duplicaron en tiempo real en grabadoras EMI BTR2 modificadas. RCA Victor se unió al negocio del carrete a carrete en 1954. En 1955, EMI lanzó cintas estereosónicas de dos pistas , aunque el catálogo tardó más en publicarse. Dado que estas cintas EMI eran mucho más caras que un disco LP de vinilo, las ventas fueron bajas; Aún así, EMI lanzó más de 300 títulos estereosónicos . Luego presentaron sus Twin Packs , que contenían el equivalente a dos álbumes LP pero se reproducían en3,75 ips . [ cita necesaria ]
El apogeo de las cintas pregrabadas de carrete a carrete fue a mediados de la década de 1960, pero después de la introducción de cintas de casete menos complicadas y cintas de 8 pistas , el número de álbumes publicados en cintas pregrabadas de carrete a carrete se redujo drásticamente a pesar de su sonido superior. calidad. A finales de la década de 1960, sus precios minoristas eran considerablemente más altos que los de los formatos de la competencia, y los géneros musicales se limitaban a aquellos que tenían más probabilidades de atraer a los audiófilos adinerados dispuestos a lidiar con el engorroso enhebrado de las cintas de carrete abierto. La introducción del sistema de reducción de ruido Dolby redujo la brecha de rendimiento entre los casetes y los de carrete a carrete, y en 1976 las ofertas de carrete a carrete pregrabadas habían desaparecido casi por completo, incluso en las tiendas de discos y tiendas de equipos de audio. Los anuncios de Columbia House en 1978 mostraban que sólo un tercio de los títulos nuevos estaban disponibles en formato carrete a carrete; continuaron ofreciendo un número selecto de nuevos lanzamientos en el formato hasta 1984. [ cita necesaria ]
Las ventas fueron muy bajas y especializadas durante la década de 1980. Barclay-Crocker fabricó cintas de carrete para audiófilos bajo licencia entre 1977 y 1986. Los licenciantes incluyeron Philips , Deutsche Grammophon , Argo , Vanguard , Musical Heritage Society y L'Oiseau Lyre . Todas las cintas de Barclay-Crocker estaban codificadas en Dolby y algunos títulos también estaban disponibles en formato dbx . La mayor parte del catálogo contenía grabaciones clásicas, con algunos álbumes de bandas sonoras de películas y jazz. Las cintas Barclay-Crocker se duplicaron en máquinas Ampex 440 modificadas a cuatro veces la velocidad de reproducción, a diferencia de las cintas de carrete populares que se duplicaron a 16 veces la velocidad de reproducción.
Las cintas pregrabadas de carrete a carrete también están disponibles una vez más, aunque un poco caras como un producto audiófilo de muy alta calidad, a través de "The Tape Project", así como de varios otros estudios y sellos discográficos independientes. [8] Desde 2007, The Tape Project ha lanzado sus propios álbumes, así como álbumes publicados anteriormente bajo licencia de otros sellos, en cintas de carrete abierto. [9] [ se necesita fuente no primaria ] El sello alemán Analogue Audio Association también ha relanzado álbumes en cinta de carrete abierto para el mercado de audiófilos de alto nivel. [10] [ se necesita fuente no primaria ]
La grabación de cintas de carrete a carrete se realiza con electromagnetismo, circuitos de audio electrónicos y sistemas de accionamiento electromecánicos. [11] [12]
Las grabadoras de cinta magnética graban el sonido magnetizando partículas de material ferromagnético , típicamente óxido de hierro (óxido), recubiertas con finas cintas de cinta plástica (o, originalmente, cinta de papel frágil). El recubrimiento de la cinta se magnetiza arrastrándolo sobre la superficie de un pequeño cabezal de grabación (normalmente del tamaño de un terrón de azúcar) que contiene una bobina electromagnética. [11] [12]
En el modo de grabación , la bobina se convierte en un electroimán , generando un campo magnético que varía con la corriente eléctrica suministrada por un amplificador de baja potencia conectado a una fuente de audio como un micrófono . A medida que la cinta se mueve sobre el cabezal de grabación, el campo magnético del cabezal varía con el sonido, variando así el magnetismo de las partículas de óxido metálico que pasan por la cinta. [11]
En el modo de reproducción , el cabezal de grabación se convierte en un cabezal de reproducción y detecta el magnetismo de las partículas metálicas de la cinta cuando ésta pasa por el cabezal. La bobina electromagnética del cabezal traduce el magnetismo variable en señales eléctricas variables, que se envían a otro circuito amplificador, que puede alimentar un altavoz o unos auriculares , haciendo que el sonido grabado sea audible. [11]
Los sistemas más elaborados, especialmente aquellos para uso profesional, a menudo han estado equipados con cabezales múltiples, separados pero adyacentes, como un sistema de tres cabezales que usa un cabezal para grabar, otro para reproducir y un tercero para borrar (desmagnetizar) la cinta. . Algunos pueden incluso tener múltiples cabezales de grabación y/o reproducción, para pistas separadas o direcciones opuestas de grabación y/o reproducción. [11] [13] [14]
Se desarrollaron dos sistemas básicos para pasar la cinta a través del cabezal de grabación: accionamiento de carrete y accionamiento de cabrestante . [11] [12]
La mayoría de las grabadoras mueven la cinta pellizcándola y tirando de ella entre un cabrestante motorizado , un eje o eje metálico giratorio y un rodillo tensor de goma más grande , llamado rueda de presión o rodillo de presión . Esto garantiza que la velocidad de la cinta se mantenga constante a medida que se mueve por el cabezal de grabación, independientemente de la cantidad de cinta en cada carrete. Simultáneamente, un motor hacía girar el carrete receptor para recoger y enrollar la cinta cuando salía del cabezal de grabación. [12]
Se mantiene una ligera cantidad de arrastre en el carrete de alimentación para mantener la tensión en la cinta y mantenerla recta y evitar que se enrede en la máquina. Se utilizó un embrague mecánico , o freno , u otro motor, para proporcionar el arrastre. En la mayoría de las máquinas, se utiliza un motor para rebobinar la cinta en el carrete de alimentación después de la reproducción. [12]
Los sistemas más elaborados, especialmente aquellos para uso profesional, están equipados con múltiples motores, como un sistema de tres motores que utiliza un motor separado para cada carrete y un tercer motor únicamente para accionar el cabrestante. Dichos sistemas pueden tener un eje de motor directamente unido al cabrestante, para minimizar las variaciones mecánicas de la velocidad de la cinta causadas por enlaces indirectos; Estos sistemas se denominan accionamiento directo . [11] [12] [13] [14]
Las grabadoras muy antiguas o económicas movían la cinta simplemente girando el carrete receptor. Este diseño simplificado requiere sólo un motor. Esta disposición da como resultado una velocidad de cinta variable. A medida que la cinta se acumula en el carrete receptor motorizado , el diámetro del carrete aumenta gradualmente, lo que hace que la cinta se arrastre a través del cabezal de grabación cada vez más rápido. [11] [12] En determinadas circunstancias, esto podría provocar una reproducción a velocidades diferentes a la de grabación, lo que daría como resultado un sonido distorsionado, especialmente si la cinta se reprodujera en una grabadora normal de velocidad fija. [12]
En general, cuanto mayor sea la velocidad, mejor será la calidad de reproducción. Las velocidades de cinta más altas distribuyen la señal longitudinalmente sobre más área de la cinta, lo que reduce los efectos de las interrupciones que pueden ser audibles desde el medio y mejoran notablemente la respuesta de alta frecuencia. Las velocidades de cinta más lentas conservan la cinta y son útiles en aplicaciones donde la calidad del sonido no es crítica.
Las unidades de velocidad en pulgadas por segundo o pulgadas/s también se abrevian como IPS. 3+3 ⁄ 4 pulg/s y 7+1 ⁄ 2 pulgadas / s son las velocidades que se utilizaron para (la gran mayoría de) lanzamientos de grabaciones comerciales en cintas de carrete a carrete para el mercado de consumo. 3+3 ⁄ 4 in/s es también la velocidad utilizada en los cartuchos de 8 pistas. 1+7 ⁄ 8 in/s es también la velocidad utilizada en los casetes compactos .
En algunos de los primeros prototipos de sistemas lineales de grabación en cinta de vídeo desarrollados a principios de la década de 1950 por empresas como Bing Crosby Enterprises , RCA y VERA de la BBC , la velocidad de la cinta era extremadamente alta, más de 200 pulgadas/s (510 cm/s). para capturar adecuadamente la gran cantidad de información de la imagen. La necesidad de una alta velocidad de cinta lineal se hizo innecesaria con la introducción del sistema profesional Quadruplex en 1956 por Ampex, que segmentaba los campos de una imagen de televisión grabando (y reproduciendo) varias pistas a alta velocidad a lo largo de todo el ancho de la cinta. cinta por campo de video mediante una rueda giratoria vertical con 4 cabezales de video separados montados en su borde (una técnica llamada escaneo transversal ), lo que permite que la velocidad lineal de la cinta sea mucho más lenta. Con el tiempo, el escaneo transversal fue acompañado por la última (y menos costosa) tecnología de escaneo helicoidal , que podía grabar un campo completo de video por pista grabada en forma helicoidal, grabada en un ángulo mucho menor a lo ancho de la cinta mediante el cabezal giratorio. en el plano casi horizontal, en lugar de verticalmente.
Aunque una grabación en cinta se haya realizado con calidad de estudio, la velocidad de la cinta era el factor limitante, al igual que la velocidad de bits lo es hoy en día. La disminución de la velocidad de la cinta de audio analógica provoca una disminución uniforme en la linealidad de la respuesta de frecuencia, un aumento del ruido de fondo (silbido), interrupciones más notables donde hay fallas en la cinta magnética y un desplazamiento del espectro del ruido de fondo (gaussiano) hacia niveles más bajos. frecuencias.
Se accede secuencialmente a una grabación en cinta de audio magnética. Saltar de un lugar a otro para editar no solo consumía mucho tiempo, sino que la edición también era destructiva, a menos que la grabación se duplicara antes de la edición, lo que normalmente tomaba la misma cantidad de tiempo para copiar, a fin de preservar entre el 75 y el 90 por ciento de la calidad de la imagen. el original.
La edición se realizó con una hoja de afeitar (cortando y empalmando físicamente la cinta en un bloque de empalme de metal, de manera similar a la edición de películas cinematográficas) o electrónicamente doblando segmentos en una cinta de edición. El primer método conservaba la calidad total de la grabación pero no el original intacto; este último incurrió en la misma pérdida de calidad que implica doblar una copia completa de la cinta original, pero conservó el original.
La velocidad de la cinta no es el único factor que afecta la calidad de la grabación. Otros factores que afectan la calidad incluyen el ancho de vía, la formulación de óxido y el material y espesor del respaldo. El diseño y la calidad de la grabadora también son factores importantes. La estabilidad de la velocidad de la máquina ( wow-and-flutter ), el tamaño del espacio del cabezal, la calidad del cabezal y el diseño y la tecnología del cabezal en general. y la alineación mecánica de la máquina [b] afectan la calidad de la grabación. La regulación de la tensión de la cinta afecta el contacto entre la cinta y los cabezales y tiene un impacto significativo en la grabación y reproducción de altas frecuencias. Debido al efecto acantilado , todos estos factores de rendimiento se relacionan más directamente con la calidad en las grabaciones analógicas que en las digitales.
El ancho de vía es uno de los dos factores principales de la máquina que controlan la SNR, el otro es la velocidad de la cinta. La relación S/N varía directamente con el ancho de la pista, debido a la naturaleza gaussiana del ruido de la cinta; duplicar el ancho de vía duplica la SNR. Con buena electrónica y cabezales comparables, los cartuchos de 8 pistas deberían tener la mitad de la relación señal-ruido de una cinta de 1 ⁄ 4 "de un cuarto de pista a la misma velocidad, 3+3 ⁄ 4 pulgadas.
La formulación de la cinta afecta la retención de la señal magnética, especialmente las altas frecuencias, la linealidad de frecuencia de la cinta, la SNR y el nivel óptimo de polarización de CA.
El tipo y el grosor del material de respaldo afectan la resistencia a la tracción y la elasticidad de la cinta, lo que afecta el movimiento y el estiramiento de la cinta; La cinta estirada tendrá un error de tono, posiblemente fluctuante. El material de respaldo también afecta el aspecto de la calidad, no relacionado con la calidad del audio. Por lo general, se usaba acetato para cintas más baratas y Mylar para cintas más caras. El acetato tendería a romperse en condiciones en las que Mylar sobreviviría, aunque posiblemente se estirara. La calidad del aglutinante del óxido también es importante, ya que era común que con la cinta vieja el óxido y el soporte se separaran.
En la década de 1980, varios fabricantes produjeron ciertas formulaciones de cintas que mezclaban poliuretano y poliéster como material de respaldo que tendían a absorber la humedad durante muchos años de almacenamiento y a deteriorarse parcialmente. Este problema sólo se descubriría después de que se abriera una cinta archivada y se requiriera reproducirla nuevamente, posiblemente después de una década o menos en el estante. El deterioro provocó un ablandamiento del material de soporte, volviéndolo pegajoso y pegajoso, lo que rápidamente obstruyó las guías de cinta y los cabezales del reproductor. Este fenómeno se conoce como síndrome del cobertizo pegajoso y se puede revertir temporalmente horneando la cinta a baja temperatura durante varias horas para secarla. La cinta restaurada podrá reproducirse normalmente durante varios días o semanas, pero con el tiempo volverá a su estado deteriorado. [dieciséis]
Impresión directa , el fenómeno de capas adyacentes de cinta enrolladas en un carrete que captan copias débiles de la señal magnética entre sí. La impresión en cinta analógica provoca ecos previos y posteriores no deseados durante la reproducción y, por lo general, no se puede eliminar una vez que ha ocurrido. En el uso profesional de semioruga, el post-eco se considera menos problemático que el pre-eco, ya que el eco está enmascarado en gran medida por la señal misma y, por lo tanto, las cintas almacenadas durante períodos prolongados se mantienen sin cola , donde primero se debe enrollar la cinta. hacia atrás en un carrete de alimentación antes de la reproducción.
También se desarrollaron técnicas electrónicas de reducción de ruido para aumentar la relación señal-ruido y el rango dinámico de las grabaciones de sonido analógico. La reducción de ruido Dolby incluye un conjunto de estándares (designados A, B, C, S y SR) tanto para grabaciones profesionales como para consumidores. Los sistemas Dolby utilizan compresión y expansión ( companding ) dependiente de la frecuencia durante la grabación y la reproducción, respectivamente. Inicialmente, Dolby se ofrecía a través de una caja independiente que funcionaba entre una grabadora y un amplificador. Las grabadoras posteriores solían incluir Dolby. DBX es otro sistema de reducción de ruido que utiliza una técnica de expansión más agresiva para mejorar tanto el rango dinámico como el nivel de ruido. Sin embargo, a diferencia de muchos sistemas Dolby, las grabaciones DBX no suenan aceptables cuando se reproducen en equipos que no son DBX.
A finales de la década de 1970, también existía el sistema High Com NR fabricado en Alemania por Telefunken, un compresor de banda ancha que producía una ganancia en dinámica de aproximadamente 25 dB y superaba al Dolby B, pero no fue ampliamente adoptado. High Com se incluyó en grabadoras de casetes más sofisticadas, principalmente junto con los distintos sistemas Dolby.
Dolby B finalmente se convirtió en el sistema más popular para la reducción de ruido en casetes compactos y Dolby SR se utilizó ampliamente para la grabación profesional de cintas analógicas.
A medida que avanzaron las técnicas de producción de audio de estudio, se hizo deseable grabar los instrumentos individuales y las voces humanas por separado y mezclarlos en uno, dos o más canales de altavoz más adelante. Las pistas individuales se pueden grabar en diferentes ubicaciones en cualquier fecha posterior.
Finalmente se construyeron grabadoras de carrete a carrete con ocho, dieciséis, veinticuatro e incluso treinta y dos pistas, con la misma cantidad de cabezales grabando pistas lineales paralelas sincronizadas. Algunas de estas máquinas eran más grandes que una lavadora y usaban cinta de hasta 51 mm (2 pulgadas) de ancho.
Si se requerían más pistas, a mediados de la década de 1970 y en adelante, con máquinas servocontroladas avanzadas, era posible sincronizar dos (o más) grabadoras para que se comportaran como una sola grabadora más grande.
A medida que el audio profesional evolucionó de la cinta magnética analógica a los medios digitales, los ingenieros adaptaron la tecnología de la cinta magnética a la grabación digital , produciendo máquinas digitales de cinta magnética de carrete a carrete. Antes de que los discos duros grandes se volvieran lo suficientemente económicos como para hacer viables las grabadoras de disco duro , la grabación digital en estudio significaba grabar en cinta digital. ProDigi de Mitsubishi y Digital Audio Stationary Head (DASH) de Sony fueron los principales formatos digitales de carrete a carrete utilizados en los estudios de grabación desde principios de los 80 hasta mediados de los 90. Nagra introdujo grabadoras de cinta digitales de carrete a carrete para su uso en la grabación de sonido de películas.
Mejor conocida por sus líneas de medios de cinta y grabadoras analógicas profesionales, con su serie M de máquinas multipista y de 2 pistas, la división Mincom de 3M pasó varios años desarrollando un sistema de grabación digital, incluidos dos años de investigación conjunta con la BBC. El resultado fue el sistema de masterización de audio digital 3M, que constaba de una pletina de 32 pistas (audio de 16 bits, 50 kHz) con cinta de 1 pulgada y una grabadora de masterización de 4 pistas y 1/2 pulgada. La grabadora de 32 pistas de 3M tenía un precio de 115.000 dólares en 1978 (equivalente a 516.000 dólares en 2022).
La cinta digital de carrete a carrete eliminó todas las limitaciones de calidad tradicionales de la cinta analógica, incluido el ruido de fondo (silbido), la atenuación de alta frecuencia , el wow y el aleteo, el error de tono, la no linealidad, la impresión continua y la degeneración con la copia, pero la Los medios de cinta eran incluso más caros que la cinta analógica profesional de carrete abierto, y la naturaleza lineal de la cinta todavía imponía restricciones al acceso, y el tiempo de bobinado para encontrar un lugar en particular seguía siendo un inconveniente importante. Además, si bien la calidad de la cinta digital no se degradaba progresivamente con el uso de la cinta, el deslizamiento físico de la cinta sobre los cabezales y las guías significaba que la cinta aún se desgastaba y, eventualmente, ese desgaste conduciría a errores digitales y pérdidas permanentes. de calidad si la cinta no fue copiada antes de llegar a ese punto.
Las longitudes de onda extremadamente cortas utilizadas por los formatos de cinta digitales significaban que la limpieza de la cinta y del transporte era una cuestión importante. Las motas de polvo o suciedad eran lo suficientemente grandes en relación con las longitudes de onda de la señal como para que la contaminación por dicha suciedad pudiera hacer que una grabación no se pudiera reproducir. Los sistemas avanzados de corrección de errores digitales, sin los cuales el sistema habría sido inviable, aún no logran hacer frente a cintas o grabadoras en mal estado, y por esta razón varias cintas fabricadas en los primeros años de las grabadoras digitales de carrete a carrete ahora son inútiles. .
Debido a que la tecnología de grabación de audio digital avanzó a lo largo de los años, con el desarrollo de formatos de grabación en cinta basados en casetes (como DAT ) y la grabación sin cinta, la grabación de audio digital de carrete a carrete ahora está obsoleta. Las cintas de carrete de partículas metálicas para grabación de audio digital ya no se fabrican en la actualidad.
Los primeros usuarios de carrete a carrete aprendieron a manipular segmentos de cinta uniéndolos y ajustando la velocidad de reproducción o la dirección de las grabaciones. Así como los teclados modernos permiten muestreo y reproducción a diferentes velocidades, una grabadora de carrete a carrete podría realizar tareas similares en manos de un usuario talentoso.
Además, también se pueden utilizar varias máquinas de carrete a carrete utilizadas en tándem para crear efectos de eco y retardo. La configuración Frippertronics utilizada por Brian Eno y Robert Fripp en sus grabaciones de los años 1970 y 1980 ilustra estas posibilidades. [23]
Tecnología de cinta magnética (en alemán)