Watership Down es una película británica de animación y drama de aventuras de 1978 , escrita, producida y dirigida por Martin Rosen y basada en la novela de 1972 de Richard Adams . [5] Fue financiado por un consorcio de instituciones financieras británicas y distribuido por Cinema International Corporation en el Reino Unido. Estrenada el 19 de octubre de 1978, la película fue un éxito inmediato y se convirtió en la sexta película más popular de 1979 en la taquilla del Reino Unido. [6]
Cuenta con las voces de John Hurt , Richard Briers , Harry Andrews , Simon Cadell , Nigel Hawthorne y Roy Kinnear , entre otros, y fue el último trabajo cinematográfico de Zero Mostel , como la voz de Kehaar la gaviota. La partitura musical fue de Angela Morley y Malcolm Williamson . La exitosa canción de Art Garfunkel, " Bright Eyes ", fue escrita por el compositor Mike Batt . Se ha ganado un culto de seguidores. [7]
En la mitología de la lengua lapina , el mundo fue creado por el dios Frith. Todos los animales comían pasto y vivían en armonía. Los conejos se multiplicaron y su apetito provocó escasez de alimento. Frith ordenó al príncipe conejo, El-Ahrairah, que controlara a su pueblo, pero fue objeto de burla. En represalia, Frith dio obsequios especiales a cada animal, convirtiendo a algunos en depredadores para cazar conejos. Satisfecho de que El-Ahrairah hubiera aprendido la lección, Frith les dio a los conejos el don de la velocidad y la astucia.
En el presente, en una madriguera cerca de Sandleford , un vidente de conejos llamado Fiver tiene una visión apocalíptica cuando él y su hermano mayor Hazel se encuentran con un letrero; dice que viene una urbanización residencial, pero no pueden leerlo. Los dos le ruegan al jefe conejo que ordene una evacuación; el jefe los despide y ordena a la capitana Holly, jefa de la fuerza policial de Owsla, que detenga a quienes intentan irse. Fiver y Hazel logran escapar con otros seis conejos llamados Bigwig, Blackberry, Pipkin, Dandelion, Silver y Violet.
Viajan por el bosque, evitando varias situaciones peligrosas; hasta que Violet, la única cierva del grupo , es asesinada por un halcón . Los demás finalmente conocen a un conejo llamado Cowslip, quien los invita a su madriguera, donde un granjero deja al grupo de Cowslip abundantes verduras. Están agradecidos, pero Fiver se marcha cuando siente algo inquietante en la atmósfera. Bigwig lo sigue, reprendiendo a Fiver por causar tensión. Cuando una trampa atrapa a Pelucón, los amigos de Pelucón logran liberarlo, y Quinto se da cuenta de que el granjero está protegiendo y alimentando la madriguera de Prímula para poder atrapar conejos para sus propias comidas. El grupo retoma su viaje.
Los conejos descubren Nuthanger Farm, que contiene una conejera de hembras domesticadas. Antes de que puedan liberar a las hembras, el perro y el gato de la granja las ahuyentan. Más tarde, son encontrados por el Capitán Holly, quien relata la destrucción de Sandleford por parte de los humanos, así como un encuentro con conejos feroces llamados "Efrafans". Fiver finalmente encuentra la colina que imaginó, Watership Down , donde el grupo se instala con Hazel como su nueva jefa.
Pronto se hacen amigos de una gaviota de cabeza negra herida llamada Kehaar, que sale volando en busca de hembras. Esa noche, los conejos regresan a Nuthanger Farm para intentar liberar a las hembras, pero la pierna de Hazel recibe un disparo y el resto se ve obligado a retirarse. Fiver sigue una visión del mítico Conejo Negro hasta su hermano herido. Kehaar regresa y, mientras picotea perdigones de la pierna de Hazel con su pico, informa de las muchas hembras en la superpoblada madriguera de Efrafa. La capitana Holly lo describe como un estado totalitario peligroso , pero Hazel siente que deben ir allí. Bigwig se infiltra en la madriguera y su cruel jefe, el general Woundwort, lo nombra oficial de Owsla. Bigwig recluta a varios fugitivos potenciales para su causa, incluidos Blackavar y Hyzenthlay. Con la ayuda de Kehaar, los fugitivos utilizan un barco para flotar río abajo. Esa noche, Kehaar parte hacia su tierra natal, pero promete regresar en invierno.
Los rastreadores de Efrafan finalmente encuentran Watership Down. Woundwort rechaza la oferta de paz de Hazel y exige que todos los desertores sean entregados o Watership Down será aniquilado. Mientras los conejos de Watership atrincheran su madriguera, Fiver cae en un trance, en el que imagina a un perro llamado Bob corriendo suelto por el bosque. Sus murmullos le dan a Hazel una idea; muerde la correa del perro guardián de Nuthanger Farm, y Blackberry, Dandelion y Hyzenthlay incitan al animal a seguirlos hasta la madriguera. Mientras tanto, cuando los Efrafans atraviesan las defensas de la madriguera, Woundwort entra solo; Blackavar lo ataca pero muere fácilmente. Bigwig tiende una emboscada a Woundwort y luchan hasta detenerse. Cuando Bob llega y comienza a atacar a los Efrafans, Woundwort abandona a Bigwig y emerge de la madriguera, se niega a huir y se mantiene firme hasta que Bob lo nota, y Woundwort ataca sin miedo a Bob. Sin embargo, nunca se encuentra ningún rastro de Woundwort, lo que deja su destino en un misterio.
Varios años más tarde, Black Rabbit visita a una anciana Hazel, quien lo invita a unirse a su propio Owsla, asegurándole la seguridad perpetua de Watership Down. Tranquilizada, Hazel acepta y muere en paz. Su espíritu sigue al visitante a través del bosque y los árboles hacia el Sol, que se metamorfosea en Frith y el más allá , mientras se escucha una vez más el consejo de despedida de Frith a El-Ahrairah.
Los derechos cinematográficos fueron adquiridos por el productor Martin Rosen. [8] Lo hizo con la ayuda de un banquero mercantil, Jake Eberts , quien disfrutó tanto de la experiencia que lanzó la carrera de Eberts en la industria cinematográfica. La opción por los derechos cinematográficos era de 50.000 libras esterlinas. [9]
Rosen estimó el presupuesto en 2,4 millones de dólares. Eberts recaudó 1 millón de dólares de la empresa Pearson y de clientes del banco mercantil Lazard. [10]
La producción de la película comenzó en 1975 por un nuevo estudio de animación, formado en Londres por Rosen. [11] Originalmente iba a ser dirigida por John Hubley , quien se fue después de desacuerdos con el productor de la película, Martin Rosen. Su trabajo todavía se puede encontrar en la película, sobre todo en la escena de la "fábula". [12] Fue reemplazado por Rosen, quien de ese modo hizo su debut como director. [ cita necesaria ]
Los fondos y ubicaciones, especialmente Efrafa y el ferrocarril cercano, se basan en los diagramas y mapas de la novela original de Richard Adams. La mayoría de las ubicaciones de la película existen o se basaron en lugares reales de Hampshire y sus alrededores. [ cita necesaria ]
La partitura musical fue de Angela Morley y Malcolm Williamson , Morley reemplazó a Williamson después de que el compositor se quedó atrás y solo compuso el preludio y el tema principal del título en forma de boceto. [13] Se puede encontrar una lista de las pistas musicales de la película en el sitio web del compositor, que también brinda información sobre los diferentes compositores que trabajan en el proyecto. [14]
La banda sonora incluye el éxito número uno británico de Art Garfunkel , " Bright Eyes ", que fue escrita por el cantante y compositor británico Mike Batt . También escribió otras canciones para la película que no fueron utilizadas. El compositor grabó tres canciones con la voz de Garfunkel, pero sólo "Bright Eyes" llegó a la película. La canción "When You're Losing Your Way in the Rain" tiene un sentimiento y un arreglo muy similar, y fue grabada por el ex vocalista de Zombies, Colin Blunstone, en 1979. La versión de Garfunkel se escuchó años más tarde, en la banda sonora de la serie de televisión Watership Down. en 2000 . La canción, como muchas otras que aparecieron en la banda sonora de la televisión, nunca se utilizó en el programa. [ cita necesaria ]
Watership Down se estrenó por primera vez en el Reino Unido el 19 de octubre de 1978 y luego se estrenó en los Estados Unidos el 1 de noviembre de 1978, donde la película fue distribuida por AVCO Embassy Pictures . En los cines británicos, la película fue precedida por el cortometraje de acción real de 1974 Tahere Tikitiki: The Making of a Māori Canoe . [15]
La película tuvo un gran éxito de taquilla. Según el financiero Jake Eberts , los inversores que aportaron 50.000 dólares de financiación para el desarrollo "recuperaron su dinero con intereses, más 450.000 dólares adicionales, lo que supone un total de diez veces su inversión". [16] Otros inversores en la película supuestamente recibieron un retorno del 5.000% de su inversión. [17]
La película fue nominada al Premio Hugo a la Mejor Presentación Dramática en 1979. [18]
Gene Siskel y Roger Ebert estaban divididos sobre sus opiniones sobre Watership Down en su programa Sneak Previews . Siskel pensó que la película era demasiado larga, pero por lo demás encontró "la mayor parte muy efectiva" debido al éxito de la película al situar al público en el punto de vista de los conejos, lo que lo puso "en contacto con el delicado y brutal equilibrio de naturaleza". También calificó la película como "más madura de lo que normalmente esperamos o obtenemos de un largometraje de animación". Sin embargo, Ebert sintió que el realismo de la historia, que le gustaba, no coincidía con el estilo de animación que describió como "suave, tierno y parecido a una caricatura".
Algunos críticos comentaron sobre el éxito de la película como adaptación, como Philip French de The Observer , quien escribió que "la textura de la novela no está ahí y los personajes nunca adquieren identidades pictóricas fuertes". Más adelante en la reseña, explicó que los personajes de los conejos están "dibujados suavemente" y concluyó que es "difícil entusiasmar" la película en su conjunto. [20] En The Times , David Robinson también criticó la traducción de la película a la pantalla como inaccesible para "las personas que vienen a la película sin la ayuda del libro", ya que "pueden tener un poco de dificultad con la historia y el lenguaje especiales". de la civilización de los conejos de Richard Adams" y con la ficticia lengua lapina hablada por los conejos. Sin embargo, Robinson elogió la actuación de voz y el diseño de animación "fresco y agradable". [21] Jay Scott , de The Globe and Mail , por otro lado, describió los fondos de animación de la película como "paisajes en acuarela de centros comerciales de segunda categoría", pero elogió los aspectos alegóricos de la película (haciendo comparaciones entre el villano General Woundwort y Adolf Hitler ), el enfoque realista y compasivo de sus personajes de conejos y el elenco de voces. [22]
Margaret Hinxman del Daily Mail también elogió la actuación de voz, la música "deliciosa" y calificó los paisajes de fondo como "magníficos", pero concluyó que "Watership Down no es de ninguna manera un largometraje de animación al estilo de Disney " . , Tengo que decir que si hubiera sido así, lo habría disfrutado más". [23] Sin embargo, otros críticos hicieron comparaciones favorables con Disney, en particular Julian Fox en Films and Filming , quien llamó a Watership Down "de lejos la película animada más emocionante y totalmente envolvente desde los años pico de Disney ( es decir, ese período que terminó con Pinocho , Dumbo y Bambi )." [24] Elogió en particular la estética, el diseño de sonido y la forma en que la película humaniza a los personajes de conejos sin antropomorfizarlos demasiado. Derek Malcolm de The Guardian también elogió el estilo de animación "más parecido a Disney" de Kehaar, la gaviota, a pesar de que encontró que la película en su conjunto era "anticuada" y que la canción "Bright Eyes" era "más que un poco insulsa". ". [25]
En una reseña conjunta de Watership Down y El Señor de los Anillos de Ralph Bakshi , el historiador de animación Michael Barrier describió ambas películas como "películas muy estúpidas, de un tipo especial" y que "las películas en sí no muestran ningún signo de que hubiera alguna inteligencia en trabajar para hacerlos" debido a su "sombrío literalismo" al adaptar sus textos originales. Describió Watership Down como el "menos ofensivo" de los dos, pero caracterizó el estilo de animación como "desgraciado" y expresó su decepción porque la visión del director original de la película, John Hubley, nunca se hizo realidad. [26] David Ansen , de Newsweek , también hizo comparaciones con El Señor de los Anillos , pero aunque no le gustó la película de Bakshi, fue más efusivo con Watership Down , que dijo "tiene el impulso implacable de una buena película de guerra" y "es rápida". de pie, dotado de ingenio y capaz de tocar el corazón de niños y adultos". [27]
En una reseña de la edición en DVD, Walter Chaw de Film Freak Central elogió la película por ofrecer una alternativa "inusualmente reflexiva" a las películas animadas de Disney de la época: " Watership Down surgió en esa prolongada pausa entre el apogeo de Disney y sus finales de los años ochenta. resurrección... Watership Down señala el menguado potencial de la animación estadounidense para evolucionar hacia lo que el anime se ha convertido: un medio maduro para la expresión artística de temas serios". Chaw elogió la franqueza, la honestidad y los temas de amistad y lealtad de la película, y concluyó que, a pesar de los elementos violentos de la película, "la película puede ser más apropiada para niños pequeños que una legión de comida de Disney condescendientemente edulcorada". [28]
Watership Down se ha ganado la reputación de ser un texto infantil angustioso, y Ed Power de The Independent describió la película en una retrospectiva del 40 aniversario como un "clásico" pero que "posiblemente traumatizó a toda una generación". [29] En 2016, la emisora británica Channel 5 enfrentó críticas después de transmitir la película en un horario previo a la cuenca el domingo de Pascua , lo que se consideró de mal gusto debido a las representaciones de la película sobre la violencia infligida a los conejos y con muchas personas. en las redes sociales expresando preocupación por la angustia de los espectadores infantiles (aunque no está claro si algún niño se vio realmente afectado negativamente). [30] A pesar de las críticas, el Canal 5 volvió a transmitir Watership Down el domingo de Pascua del año siguiente. [31]
A pesar de la reputación de la película como traumática, los reguladores y críticos en 1978 expresaron poca preocupación por los efectos potencialmente negativos de la película en los niños. Cuando la película se presentó por primera vez a la Junta Británica de Censores Cinematográficos , la BBFC aprobó la película con un certificado 'U' (apto para todas las edades) y decidió que "la animación elimina el horror sangriento realista en las escenas ocasionales de violencia y derramamiento de sangre. y sentimos que, si bien la película puede conmover emocionalmente a los niños durante su duración, no podría perturbarlos seriamente una vez que se rompe el hechizo de la historia y que, por lo tanto, un certificado 'U' era bastante apropiado". [32] Sin embargo, esta elección ha sido bastante controvertida, y en 2012, la BBFC reconoció que había "recibido quejas sobre la idoneidad de Watership Down en 'U' casi todos los años desde su clasificación". [33] En 2022, la BBFC reclasificó la película con una clasificación PG por "violencia leve, amenaza, breves imágenes sangrientas, lenguaje". [34]
Al igual que el BBFC, los críticos de cine de 1978 caracterizaron Watership Down como adecuado para niños a pesar de sus aspectos potencialmente angustiosos. Ted Whitehead de The Spectator la describió como "una sencilla historia de aventuras para niños". [35] Scott en The Globe and Mail escribió que "Los padres son más propensos a sentirse aprensivos por esto que sus hijos: no hay nada tan devastador como la muerte de la madre de Bambi. En Watership Down , algunos de los conejos tienen mala suerte y otros viven". a la vejez. Cuando mueren, las muertes se tratan con simpatía pero no con morbilidad . El mensaje es que la vida es dura y difícil, pero que también es divertida y gratificante". [22] Malcolm en The Guardian descartó las preocupaciones sobre la idoneidad de la película para los niños al afirmar que "No es cierto, como ya habían insinuado algunos, que la película sea demasiado violenta y perturbadora para los niños. ¿Qué pasa, por favor, con algunos de los cuentos de hadas de los Grimm ?" [25] Fox in Films and Filming fue uno de los pocos críticos que expresó cautela al decir que, debido al "horror gráfico", "difícilmente se podría recomendar la película a los muy jóvenes". [24]
Más recientemente, críticos y académicos de cine han defendido el valor potencial de Watership Down para el público infantil. La especialista en medios infantiles Catherine Lester sostiene que la violencia "nunca carece de un propósito narrativo o moral específico" y que las discusiones sobre el efecto de la película en los niños requieren "mayores matices" que reconozcan la complejidad y variedad de los niños como espectadores y cómo responden a las películas. . [36] Gerard Jones , en su ensayo sobre la película para Criterion Collection , admite que la película "me ha preocupado desde que la vi por primera vez" a la edad de veintiún años, pero cree que es una película importante para espectadores de todas las edades porque "nos pide que pasemos tiempo con esos elementos de la existencia que siempre encontraremos más inquietantes (e inquietantes y conmovedores), y en los que rara vez permitimos que la cultura de nuestros hijos o nuestro propio entretenimiento se detengan". Cita como ejemplo la muerte no violenta de Hazel por vejez al final de la película, que califica de "tan alegre como conmovedora". [37]
También se produjo una adaptación de un libro ilustrado, titulada The Watership Down Film Picture Book . Se publicaron dos ediciones del libro, una de tapa dura y la otra encuadernada en tela reforzada. El contenido incluye fotogramas de la película vinculados con una combinación de narración y extractos del guión, así como un prefacio de Adams y un prólogo de Rosen. [38]
Watership Down fue lanzado inicialmente en VHS en el Reino Unido por Thorn EMI Video , luego por Guild Home Video y más tarde por PolyGram Video . Fue lanzado en DVD en 2001 por Universal Pictures Home Entertainment y otro en 2005 por Warner Home Video .
En los EE. UU., Watership Down fue lanzado por primera vez en CED en 1981 por RCA SelectaVision VideoDiscs y Warner Home Video le dio un lanzamiento en VHS y Betamax en 1983. La película fue relanzada varias veces en VHS en los EE. UU. por Warner Home Video, incluso a través de su sello Warner Bros. Classic Tales, y se lanzó en DVD en los EE. UU. en 2002 [39] [40] y nuevamente en 2008. El lanzamiento en DVD de 2002 se duplicó posteriormente para el lanzamiento en DVD de Warner Bros en 2005 en el Reino Unido, con la única diferencia de que la película se convirtió al formato PAL.
Se planeó lanzar un Blu-ray en el Reino Unido para la película en 2010 pero, debido a una disputa de derechos entre Euro-London Films, Universal Pictures y Warner Bros. , el lanzamiento fue cancelado. Warner finalmente lanzó un BD en Alemania, donde tenía los derechos de distribución. El Blu-ray del Reino Unido finalmente fue lanzado en 2013 por Universal utilizando el mismo master HD que el DVD de Warner de 2008 y el Blu-ray alemán de 2011. En 2014, Euro-London Films adquirió los derechos restantes en EE. UU. de Warner Bros. (que poseía los derechos de distribución en EE. UU. desde la década de 1980) y otorgó la licencia de la película a The Criterion Collection para su lanzamiento en DVD, Blu-ray y streaming en 2015 y a Janus Films. para presentaciones de repertorio teatral. [41] [42] [43]
El British Film Institute planeaba lanzar la película como Blu-ray 4K Ultra HD en el Reino Unido en febrero de 2023, pero canceló el lanzamiento debido a problemas externos fuera de su control. [44]
