Panch Prayag (Pañcha prayāga) es una expresión de la ética religiosa hindú , utilizada específicamente para referirse a las cinco confluencias de ríos sagrados en el Himalaya de Garhwal en el estado de Uttarakhand , India . Los cinco prayags ( prayaga significa "lugar de confluencia de ríos" en sánscrito ), también denominados "pentad Prayag", son Vishnuprayag , Nandaprayag , Karnaprayag , Rudraprayag y Devprayag , en la secuencia de flujo descendente de su aparición.
Alaknanda + Dhauliganga = Vishnu Prayag
Alaknanda + Nandakini = Nand Prayag
Alaknanda + Pindarganga = Karna Prayag
Alaknanda + Mandakini = Rudra Prayag
Alaknanda + Bhagirathi = Dev Prayag
Los tres ríos más sagrados, Ganga, Yamuna y Sarasvati, tienen su origen en esta zona. Según los textos sagrados, el río Sarasvati también era un afluente del Ganga y solía unirse a él en el Triveni Sangam en Prayagraj junto con el Yamuna . Pero, el Mahabharat menciona que más tarde se secó. Hoy Sarasvati se une a Alaknanda en Keshav Prayag en el pueblo de Mana antes de la confluencia de Dhauliganga y Alaknanda en Vishnu Prayag. Pero Keshav Prayag no está incluido en la lista de Panch Prayag, por lo tanto, comienza con el Vishnu Prayag en el río Alaknanda , que es una de las dos corrientes de origen del río Ganges en el Himalaya de Garhwal; las otras corrientes son Dhauliganga , Nandakini , Pindar , Mandakini y Bhagirathi , la corriente principal del Ganges.
Alaknanda desciende desde el pie del Satopanth (un lago triangular, que se encuentra a una altura de 4.402 m (14.442,3 pies), sobre el nivel del mar y lleva el nombre de la trinidad hindú : Brahma , Vishnu , Shiva y Bhagirath Kharak glaciares cerca del pico Nanda Devi , en Uttarakhand en cascada sobre una longitud de 229 km (142,3 mi) que abarca los cinco prayags y se une en Dev Prayag por el Bhagirathi, una fuente de río más corta vis-à-vis Alaknanda para formar la corriente principal del Ganges. Fluye hacia el sur hacia Rishikesh y Haridwar , dos lugares sagrados en la orilla del Ganges en Uttarakhand .
En cada una de las confluencias, con una gran afluencia de peregrinos que visitan el estado para la peregrinación de los templos Panch Kedar y Sapta Badri , se han desarrollado grandes ciudades religiosas. Los peregrinos se dan un chapuzón en el río en estos lugares antes de embarcarse en la visita a los santuarios sagrados en el "Deva Bhumi" (la tierra de Dios) como se conoce comúnmente a Uttarakhand. Las ciudades religiosas reciben el nombre de los sitios de confluencia como: Devaprayag , Nandprayag , Karnaprayag , Rudraprayag , excepto Vishnuprayag , donde no hay ciudad pero está a unos 12 km (7,5 millas) de la ciudad de Joshimath (otro famoso centro religioso hindú), a lo largo de una carretera sinuosa que conduce al templo de Badrinath y más allá. [1] [2] [3] [4] Algunos peregrinos hacen la ablución en los cinco prayags antes de adorar a Vishnu en Badrinath. [5]
Prayag en la tradición hindú significa la confluencia de dos o más ríos donde las abluciones (baños) antes del culto, los ritos religiosos llamados Shraddha (los últimos ritos) para los difuntos y la adoración del río mismo como manifestación de Dios son una práctica predominante. Mientras que el Prayag en Prayagraj (Rey de los Prayags), donde confluyen los tres ríos, a saber, el Ganges, el Yamuna y el Sarasvati , se considera el más sagrado, el Panch Prayag de los Himalayas de Garhwal es el siguiente en el orden de la piedad. Los Prayags son ricos no solo en historias de puranas y leyendas, sino también en la belleza escénica de los picos nevados del Himalaya y los valles encantadores. [6] También se deduce que el Panch Prayag ubicado en el camino a Badrinath se refiere a la ruta Svargarohana (ascenso al cielo) seguida por los Pandavas para alcanzar la salvación después de completar la circunvalación de la tierra. [7]
La gente de Garhwal, en particular, se reúne en los cinco prayags durante los festivales Makara Sankranthi , Uttarayan , Basant Panchami y Ram Navami para darse un baño sagrado en las confluencias de los ríos sagrados. [8]
El río Alaknanda, que se origina en el glaciar Satopanth, se une al río Dhauliganga cerca de Joshimath (en la ruta Joshimath - Badrinath). Alaknanda fluye frente al templo de Badrinath, uno de los santuarios hindúes más venerados. Dhauli Ganga se origina en el Paso Niti, después de recorrer una distancia de 25 km (15,5 mi) desde su fuente hasta el Vishnu Prayag ( 30°33′45″N 79°34′31″E / 30.5626, -79.5754 (Vishnu Prayag) ). Este tramo del río Alaknanda se llama Vishnu Ganges. La leyenda narra el culto ofrecido por el sabio Narada al dios Vishnu en esta confluencia. Un templo de forma octogonal, ubicado cerca de la confluencia, data de 1889 y se le atribuye a Maharani de Indore , Ahalyabai. Alberga una imagen de Vishnu. Una escalera desde este templo conduce al Vishnu kund (kund significa estanque de agua o lago) en la confluencia, que se ve en un estado de tranquilidad. [1] [3]
Nand Prayag ( 30°19′56″N 79°18′55″E / 30.3321, 79.3154 (Nand Prayag) ) es el segundo prayag en la secuencia en cascada de las confluencias donde el río Nandakini se une al río principal Alaknanda. Según un cuento, un noble rey Nanda realizó Yagnya (sacrificio de fuego) y buscó las bendiciones de Dios. Por lo tanto, la confluencia lleva su nombre. La otra versión de la leyenda afirma que la confluencia deriva su nombre del rey Yadava Nanda , el padre adoptivo del dios Krishna . Según la leyenda, Vishnu concedió el don del nacimiento de un hijo a Nanda y su esposa Yashoda y también el mismo don a Devaki , esposa de Vasudeva . Puesto que ambos eran sus discípulos, Vishnu se aseguró de que Krishna, una encarnación de Vishnu, naciera de Devaki y Vasudeva, pero que fuera criado por Yashoda y Nanda. [1] [3] Aquí hay un templo para Gopal , una forma de Krishna. [4] Las leyendas también narran que el sabio Kanva hizo penitencia aquí y también que la boda del rey Dushyanta y Shakuntala tuvo lugar en este lugar. [5]
Karn Prayag ( 30°15′49″N 79°12′56″E / 30.2637, -79.2156 (Karn Prayag) ) es el lugar donde el río Alaknanda se une al río Píndaro que se origina en el glaciar Píndaro, debajo de la cordillera Nanda Devi. [1] La epopeya Mahabharata narra que Karna hizo penitencia aquí y complació al Surya (dios del sol). A cambio, recibió una armadura impenetrable y un carcaj de flechas que nunca se podían agotar. El nombre de la confluencia se deriva del nombre de Karna. [9] Hay una referencia a este sitio en Meghaduta , un drama poético lírico sánscrito escrito por el legendario poeta Kalidasa , que atribuye que los glaciares Satopanth y Bhagirath se unieron aquí para formar el río Píndaro. Otra obra clásica del mismo autor llamada Abhijnana -shakuntala también menciona que el romance entre Shakuntala y el rey Dushyanta ocurrió aquí. [10] Más recientemente, también se ha dicho que Swami Vivekananda meditó aquí durante dieciocho días. [3]
Junto al lugar de la confluencia hay un gran pastizal en la orilla donde se ven vacas pastando. Según una leyenda local, un zamindar (terrateniente) local mató inadvertidamente a una vaca ( go-hatya ) en este pastizal, lo que según la religión hindú se consideraba una ofensa religiosa. El zamindar, que no tenía suficiente dinero para realizar actos de reparación para expiar este pecado, solicitó la ayuda de un peregrino visitante del sur de la India . Con la ayuda del peregrino filantrópico, el zamindar compró el pastizal, lo dedicó al Señor Badrinath, una forma de Vishnu, con el voto de que la tierra así adquirida se utilizaría únicamente para el pastoreo de las vacas. [11]
Aquí también se puede ver el asiento de piedra donde Karna hizo penitencia. Un templo construido en tiempos recientes para conmemorar a Karna tiene aquí la deidad de la diosa Uma Devi (hija del Himalaya ). El templo de piedra fue reconstruido por el gurú Adi Shankaracharya . En el santuario, están instaladas las imágenes de la diosa Parvati , su consorte Shiva y su hijo con cabeza de elefante Ganesha , junto a la de Uma Devi, aparte de la imagen de Karna. Una empinada hilera de escalones desde el templo a lo largo de un espolón conduce al punto de confluencia. Y, bajando estos escalones, se encuentran pequeños santuarios de Shiva y la Binayak Shila (la piedra de Ganesha), que se cree que brinda protección contra el peligro. Una vez cada 12 años, se realiza una procesión de la imagen de Uma Devi por algunas aldeas en la ciudad subdivisional de Karnaprayag. [ cita requerida ]
En Rudra Prayag ( 30°17′16″N 78°58′43″E / 30.2878, -78.9787 (Rudra Prayag) ) el Alaknanda se encuentra con el río Mandakini . Hay un templo situado sobre la confluencia que lleva el nombre del dios Shiva, que también es conocido como Rudra . [9] Según una leyenda ampliamente narrada, Shiva realizó el Tandava aquí. El Tandava es una danza vigorosa que es la fuente del ciclo de creación, preservación y disolución. Shiva también tocó su instrumento musical favorito, el Rudra veena aquí. Al tocar la Veena, atrajo al dios Vishnu a su presencia y lo convirtió en agua. [3]
Otra leyenda cuenta que el sabio Narada hizo penitencia aquí para adquirir talento musical. Narad finalmente complació a Shiva, quien le enseñó música. [9]
Según otra leyenda, la consorte de Shiva, Sati, renació como Parvati , hija de Himalaya, después de que se inmolara en protesta por el insulto de Shiva. A pesar de las protestas de Himalaya, Parvati realizó una rigurosa penitencia para obtener el beneficio de convertirse también en la esposa de Shiva en el nuevo nacimiento. [ cita requerida ]
Dev Prayag ( 30°08′43″N 78°35′52″E / 30.1453, -78.5977 (Dev Prayag) ) es la confluencia de los dos ríos sagrados, el Bhagirathi (el curso principal del Ganges) y el Alaknanda. [9] Es el primer prayag en el camino a Badrinath. Más allá de esta confluencia, el río se conoce como Ganges. La santidad de este lugar se considera igual a la famosa confluencia del Sangam Triveni en Allahabad, donde se unen los ríos Ganges, Yamuna y Saraswati . [3]
La confluencia del Bhagirathi, que fluye en rápidos con fuertes corrientes, se encuentra con un río mucho más tranquilo en el Alaknanda y esto ha sido vívidamente descrito por el capitán británico Raper como: [12]
El contraste entre los dos ríos que se unen aquí es sorprendente. El Bhaghirathi desciende por una pendiente pronunciada con gran fuerza, rugiendo y espumeando mientras fluye sobre grandes fragmentos depositados en su lecho, mientras que el plácido Alakananda, que fluye con una superficie suave y serena, serpentea suavemente alrededor de la punta hasta que, al encontrarse con su turbulento consorte, se precipita con fuerza hacia abajo y une sus clamores con la tempestuosa corriente.
La confluencia recibió el nombre de "Dev" de un brahmán pobre llamado Deva Sharma, que realizó "rigurosas austeridades religiosas" aquí y fue bendecido por Rama , la encarnación de Vishnu y héroe de la epopeya Ramayana . Hay dos Kunds o estanques en las orillas de los ríos que se unen aquí, estos son: el Vasistha Kund en el Bhagirathi y el Brahma Kund en la orilla del Alakananda. La leyenda también menciona que este sitio es el ombligo de Vishnu y que Brahma meditó aquí. [ cita requerida ]
Los muchos reyes legendarios que hicieron penitencia aquí fueron Rama, para expiar su pecado de matar al rey demonio Ravana , un brahmán . La leyenda también dice que Vishnu le rogó al rey demonio Bali que le diera 3 pasos de tierra aquí. [13] La leyenda también dice que Rama, antes de alcanzar la salvación, desapareció de aquí. [14] Los vaishnavitas lo consideran como uno de los 108 Divya Desams (moradas sagradas de Vishnu) para emprender una peregrinación durante su vida. [5]
Encima de la confluencia se encuentra un famoso templo dedicado a Rama, llamado Raghunath Math. Aquí se venera una imagen de Rama de granito negro de 4,6 m de altura, que es el icono central. Se cree que se instaló en el templo hace unos 1250 años. [3] [4] También hay un templo de Shiva cerca. [5] [15]
También se han encontrado aquí antiguas inscripciones en piedra. Las inscripciones en piedra datan la existencia del templo en el siglo I d. C. El templo, que tiene 21,9 m (72 pies) de altura, tiene forma de pirámide cuadrilátera con un ancho que se estrecha hacia la parte superior de la torre del templo. La parte superior está rodeada por una cúpula blanca. El techo inclinado sobre la cúpula está sostenido por pilares de madera. El techo está formado por placas de cobre adornadas con una bola plateada con una aguja. Una imagen de Garuda (un pájaro divino en forma humana con pico y alas para volar, que es el vahana o vehículo de Vishnu). En los días festivos de Ram Navami , Vasant Panchami y Baisakhi , que son ocasiones especiales en este templo, el dios se coloca en una piedra que se muestra para su adoración. Una escalera que parte del templo de Deva Prayag, en Panch Prayag, conduce a la confluencia de los ríos Bhagirathi y Alakananda, donde se puede ver una clara demarcación de la agitada corriente fangosa del Alakananda, mezclada con los flujos de color azafrán del Bhagirathi (ver imagen en el cuadro de información) para convertirse en el Ganges, el río más sagrado para los hindúes. Los brahmanes y los peregrinos ofrecen comida a la especie de pez Cyprinus denticulatus (de 1,2 a 1,5 m de longitud) en este sitio. [5] [8] [12] [15]
El acceso a los cinco puntos de confluencia de la carretera Rishikesh-Badrinath se calcula desde Rishikesh, que es la puerta de entrada a los Himalayas de Garhwal. Rishikesh es una estación ferroviaria que conecta con todas las partes del país y el aeropuerto más cercano. El aeropuerto Jolly Grant está a 18 km (11,2 mi) de Rishikesh y a 25 km (15,5 mi) de Dehradun .
Las distancias desde Rishikesh a los cinco prayags son:
Época adecuada para visitar Panch Prayag Panch Prayag se encuentra en una de las montañas más altas del Himalaya, con temperaturas bajas durante todo el año, por lo que es mejor evitarlas durante los inviernos, cuando hace mucho frío. Se puede llegar a todos los Prayags por carretera durante todo el año.[1]
Digitalizado por la Biblioteca Pública de Nueva York.
