La iniciación es un rito de paso que marca la entrada o la aceptación en un grupo o sociedad. También puede ser una admisión formal a la edad adulta en una comunidad o uno de sus componentes formales. En un sentido más amplio, también puede significar una transformación en la que el iniciado "renace" en un nuevo papel. Algunos ejemplos de ceremonias de iniciación pueden ser el bautismo o la confirmación cristianos , el bar o bat mitzvah judíos , la aceptación en una organización fraternal , una sociedad secreta o una orden religiosa , o la graduación de la escuela o el entrenamiento de reclutas . A una persona que realiza la ceremonia de iniciación en ritos tradicionales, como los que se muestran en estas imágenes, se le llama iniciado .
William Ian Miller destaca el papel de la humillación ritual en el ordenamiento y la prueba cómica. [1]
Mircea Eliade analizó la iniciación como un acto religioso principal en las sociedades clásicas o tradicionales. [2] Definió la iniciación como "un cambio básico en la condición existencial", que libera al hombre del tiempo y la historia profanos. "La iniciación recapitula la historia sagrada del mundo. Y a través de esta recapitulación, el mundo entero es santificado de nuevo... [el iniciado] puede percibir el mundo como una obra sagrada, una creación de los dioses".
Eliade diferencia los tipos de iniciaciones de dos maneras: tipos y funciones.
Estos se pueden dividir en dos tipos:
En el estudio de ciertas formas sociales de iniciación, como las novatadas en fraternidades y hermandades universitarias, los experimentos de laboratorio en psicología sugieren que las iniciaciones severas producen disonancia cognitiva . [3] Se piensa entonces que la disonancia produce sentimientos de fuerte atracción grupal entre los iniciados después de la experiencia, porque quieren justificar el esfuerzo realizado. [4]
Las recompensas durante las iniciaciones tienen consecuencias importantes, ya que los iniciados que se sienten más recompensados expresan una identidad grupal más fuerte. [5] Además de la atracción grupal, las iniciaciones también pueden producir conformidad entre los nuevos miembros. [6] Los experimentos psicológicos también han demostrado que las iniciaciones aumentan los sentimientos de afiliación . [7]
Un rito de iniciación espiritual normalmente implica un proceso de pastoreo en el que quienes se encuentran en un nivel superior guían al iniciado a través de un proceso de mayor exposición del conocimiento. Esto puede incluir la revelación de secretos, de ahí el término sociedad secreta para tales organizaciones, generalmente reservadas para quienes se encuentran en un nivel superior de comprensión. Un ejemplo histórico famoso son los Misterios de Eleusis de la antigua Grecia, que se cree que se remontan al menos al período micénico o " Edad de Bronce ".
En el contexto de la magia ritual y el esoterismo , se considera que una iniciación provoca un proceso fundamental de cambio que comienza dentro de la persona que está siendo iniciada y su "evolución opera tanto dentro del mundo material como del mundo espiritual". [8] La persona que lleva a cabo la iniciación (el iniciador ), al estar en posesión de un cierto poder o estado de ser, transfiere este poder o estado a la persona que está siendo iniciada. Por lo tanto, el concepto de iniciación es similar al de sucesión apostólica . El proceso de iniciación a menudo se compara con una muerte y un renacimiento simultáneos, porque además de ser un comienzo, también implica un final a medida que la existencia en un nivel desaparece en una ascensión al siguiente. La iniciación es un componente clave del judaísmo , el sufismo y el chiismo , el vaishnavismo , Sant Mat , Surat Shabd Yoga , el budismo vajrayana , la wicca y tradiciones gnósticas religiosas similares . Denota aceptación por parte del Gurú y también implica que el Chela (estudiante o discípulo) está de acuerdo con los requisitos (como vivir un estilo de vida ético, meditar, etc.)
Uno de los ritos de iniciación religiosa más reconocidos dentro del cristianismo es el bautismo . El bautismo cristiano se considera tanto parte de la fe y la conversión del individuo como de su iniciación en la Iglesia. [9]
En las organizaciones sindicalizadas , la "iniciación" no suele ser más que una breve familiarización con los procedimientos básicos y la entrega de una copia del convenio colectivo correspondiente que rige el trabajo realizado por los miembros del sindicato. Algunos sindicatos también cobran una cuota de iniciación única, después de la cual la persona que se afilia es considerada oficialmente un miembro en regla.
Algunas comunidades a bordo de un buque militar y también de soldados militares tienden a formar una "familia" cerrada que absorbe a sus miembros, que a menudo son aceptados formalmente, generalmente después de una forma de prueba o novatada .
Además, puede haber ritos de paso similares asociados con partes de la vida naval y militar, que no constituyen verdaderas iniciaciones ya que los participantes ya son y siguen siendo miembros de la misma comunidad. Uno de estos ritos está asociado con cruzar el ecuador a bordo de un barco naval, pero incluso pueden realizarlo los pasajeros a bordo de un crucero , que no son ni se convierten en miembros de nada más que el llamado "club de cruce del ecuador". Otra forma, "Besando el vientre real" o "Bebé real", requiere que los iniciados se arrodillen ante un miembro superior de la tripulación, que usa un pañal falso. Este "Bebé" generalmente tiene un estómago enorme cubierto de materiales grasosos que van desde aceite de cocina hasta mostaza, crema de afeitar, huevos y ostras. Los marineros jóvenes deben lamer el área del ombligo del Bebé, mientras que el "bebé" agarra y sacude su cabeza para untar mejor la sustancia viscosa en sus caras. [10]
Las pandillas a menudo exigen que los nuevos miembros cometan delitos antes de aceptarlos como parte de la pandilla. [11] [12] [13] Los nuevos miembros pueden ser golpeados físicamente por otros miembros de la pandilla para demostrar su coraje, también conocido como "beat-in" o "jump-in", que ocasionalmente resulta en una fatalidad. [11] [14] Un estudio indica que los jóvenes tienen más probabilidades de resultar heridos en la iniciación de la pandilla que por negarse a unirse. [15] A los miembros femeninos se les puede exigir que tengan relaciones sexuales con miembros masculinos como una forma de iniciación, también conocido como "sex in", aunque también pueden ser "jump-in" como sus contrapartes masculinas. Un estudio muestra que los miembros femeninos que fueron "sex-in" como parte de la iniciación de la pandilla fueron vistos posteriormente con menos respeto que los que fueron "jump-in", incluso cuando se les prometió que se convertirían en miembros de pleno derecho. [16] Otro estudio encontró que los miembros sex-in enfrentan mayores riesgos de explotación y abuso sexual por parte de sus compañeros masculinos. [17]
Las tribus suelen tener iniciaciones. La iniciación que se lleva a cabo en la tribu Bapedi de Sudáfrica se considera normalmente como una etapa en la que se enseña a un niño a ser hombre y a una niña a ser mujer. En muchas tribus africanas, la iniciación implica la circuncisión o mutilación genital de los varones y, a veces, también de las mujeres. La iniciación se considera necesaria para que el individuo sea considerado miembro de pleno derecho de la tribu. De lo contrario, es posible que no se le permita participar en ceremonias o incluso en rituales sociales como el matrimonio. A un hombre no se le permitirá casarse ni tener ninguna relación especial con una mujer que no haya asistido a una iniciación, porque no se la considera mujer.
La iniciación puede considerarse un evento que puede ayudar a los adolescentes a prepararse para ser buenos esposos y esposas. En los lugares donde se está produciendo una modernización, la iniciación no se toma tan en serio como antes, aunque todavía hay ciertas zonas en las que se siguen realizando iniciaciones.
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En algunas tribus africanas, los niños tardan entre 3 y 4 meses en participar en los ritos de iniciación, y las niñas entre 1 y 2 meses.
Las tribus aborígenes australianas solían disponer de largos períodos de tiempo para ayudar a preparar a los adolescentes varones, enseñándoles conocimientos tradicionales antes de que estuvieran listos para asistir a grandes y elaboradas ceremonias en el momento de la iniciación, cuando finalmente eran reconocidos como hombres de pleno derecho en su sociedad. La mayoría de las tribus practicaban la circuncisión y la escarificación como parte de los rituales de iniciación masculina, mientras que muchas tribus de Australia Central también practicaban la subincisión .
Una característica cultural compartida destacada de los pueblos Min de las Tierras Altas de Nueva Guinea es la iniciación en un culto religioso secreto masculino. [18] Por ejemplo, el pueblo Urapmin solía practicar un tipo de iniciación masculina conocida en Urap como ban . [19] Estos elaborados rituales eran una parte central de la vida social Urapmin. [20] El ban era un proceso de varias etapas que implicaba palizas y manipulación de varios objetos. [19] En cada etapa, al iniciado se le ofrecían revelaciones de conocimiento secreto (Urap: weng awem ), pero en la siguiente etapa se demostraba que eran falsas (Urap: famoul ). [19] Estas iniciaciones se abandonaron con la adopción del cristianismo, y los Urap han expresado su alivio por no tener que administrar más las palizas que implicaban. [21]
El pueblo Sateré-Mawé de Brasil utiliza picaduras intencionales de hormigas bala como parte de sus ritos de iniciación para convertirse en guerreros. [22]
Los niños chinos, bajo los Ritos de Zhou , inician su vida adulta cuando tienen 20 años (加冠) y las niñas cuando tienen 15 (及笄). Yili (儀禮), un texto en el capítulo de los ritos (?) (士冠禮) describe varios detalles de las ceremonias involucradas.
Al acercarse las últimas partes de la ceremonia, el iniciado obtiene un alias o un " nombre de cortesía "; a partir de entonces, el uso de su nombre personal está estrictamente prohibido, excepto ante sus padres y gobernantes.
La humillación de los rituales de iniciación toma elementos del mundo del orden cómico, mientras que los rituales de humillación se basan en el orden trágico. El ritual de iniciación concibe la humillación como una prueba, un rito previo y, de hecho, posibilitador de la obtención del honor como miembro de un grupo de buena reputación.
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