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Los cayuse son una tribu indígena americana que habita en lo que hoy es el estado de Oregón en los Estados Unidos . La tribu cayuse comparte una reserva y un gobierno en el noreste de Oregón con las tribus umatilla y walla walla como parte de las tribus confederadas de la reserva india umatilla . La reserva está ubicada cerca de Pendleton, Oregón , en la base de las Montañas Azules .
Los cayuse se llamaban a sí mismos Liksiyu en el idioma cayuse . [2] Originalmente ubicados en el noreste de Oregón y el sureste de Washington , vivían adyacentes al territorio ocupado por los nez percé y tenían asociaciones cercanas con ellos. Al igual que las tribus de las llanuras, los cayuse otorgaban una gran importancia a la guerra y eran jinetes expertos. Desarrollaron el poni cayuse . Los cayuse cedieron la mayor parte de su territorio tradicional a los Estados Unidos en 1855 mediante un tratado y se mudaron a la reserva Umatilla, donde formaron una tribu confederada.
Según Haruo Aoki (1998), los Cayuse se llamaban a sí mismos Liksiyu en su lengua. [2] Su nombre Cayuse se deriva de la palabra francesa "cailloux", que significa piedras o rocas, adoptada por los primeros tramperos francocanadienses de la zona. El nombre puede haber hecho referencia a la zona rocosa que habitaba la tribu, o puede haber sido una traducción imprecisa del nombre con el que se llamaban a sí mismos. [3] La tribu ha estado estrechamente asociada con los vecinos Nez Percé y Walla Walla. La lengua Cayuse es un idioma aislado , independiente de los pueblos vecinos de habla Sahaptin . La población Cayuse era de alrededor de 500 en el siglo XVIII.
Los cayuse eran una tribu seminómada y mantenían aldeas de verano e invierno en los ríos Snake , Tucannon , Walla Walla y Touchet en Washington, y a lo largo de los ríos Umatilla , Grand Ronde , Burnt , Powder y John Day , y desde las Montañas Azules hasta el río Deschutes en Oregón. El historiador Verne Ray ha identificado setenta y seis sitios tradicionales de aldeas cayuse, la mayoría sitios temporales y estacionales; cinco aldeas separadas en el valle de Walla Walla y siete bandas cayuse dispersas por el este de Oregón y Washington. La banda cayuse del río Walla Walla se llamaba Pa'cxapu . Otras fuentes nombran solo tres bandas regionales distintas dentro de los cayuse en ese momento: dos centradas en el río Umatilla y la tercera en el río Walla Walla.
Los cayuses eran conocidos por su valentía y como jinetes. Criaban a sus ponis para que fueran rápidos y resistentes, desarrollando lo que ahora se llama el caballo cayuse . Ya no estaban restringidos a lo que podían llevar o lo que sus perros podían tirar, se trasladaron a nuevas áreas, viajando tan al este como las Grandes Llanuras y tan al sur como California , para cazar, comerciar, luchar y capturar esclavos. Mientras tanto, sus manadas se multiplicaron rápidamente, una combinación de cría hábil e incursiones periódicas en otras tribus. A principios del siglo XIX, un cayuse que poseía solo entre 15 y 20 caballos era considerado pobre; las familias ricas controlaban 2000 o más. Los caballos mejoraron el alcance y la eficacia de las partidas de guerra, lo que hizo posible que los cayuses dominaran a sus vecinos sedentarios en el Columbia. Reclamaron la propiedad de The Dalles , el gran emporio pesquero y comercial del Columbia, obligando a las bandas más débiles de esa zona a pagarles tributo en forma de salmón y otros bienes. Con frecuencia entraban en conflictos y luchaban con las tribus Piute, Shoshone y Bannock al sur y al este, conocidas como el pueblo Serpiente , y otras tribus como los Blackfeet por territorios y lugares de caza.
A medida que los colonos blancos se instalaban en gran número en su territorio tras la apertura de la Ruta de Oregón en 1842, los cayuses sufrieron. Incluso los colonos que pasaban por allí competían con ellos por la caza y el agua. Multitudes de blancos invadieron la región durante la fiebre del oro de California, que comenzó en 1848, y cuando se descubrió oro en el este de Oregón en 1862.
La tribu ganó gran notoriedad en los primeros días del asentamiento blanco del territorio. En 1838, Marcus Whitman y su esposa Narcissa establecieron una misión entre los Cayuse en Waiilatpu ("Lugar del Rye Grass"), un sitio a unas siete millas de la actual ciudad de Walla Walla y aproximadamente a un cuarto de milla al este de donde se encontraba el pueblo de invierno Cayuse Pásxa . En 1847, una epidemia de sarampión , que algunos sospechaban que había sido contraída por colonos blancos, resultó en un alto índice de mortalidad entre la tribu. Un pequeño grupo de Cayuse, después de poner a prueba la medicina de Witman con individuos enfermos y no enfermos, y todos los individuos de prueba murieron, creyeron que los misioneros estaban envenenando deliberadamente a su gente nativa, ya que un porcentaje mucho mayor de los nativos morían de sarampión que los blancos. Además, las diferencias culturales y la invasión de los colonos habían causado tensiones crecientes.
Los cayuse atacaron a los misioneros y mataron a Whitman y a su esposa Narcissa, así como a otras once personas. Capturaron a 54 mujeres y niños europeos-americanos y los retuvieron para pedir rescate. Destruyeron los edificios de la misión. Este ataque provocó una respuesta armada por parte de los Estados Unidos y se desató la Guerra Cayuse . Cinco guerreros cayuse fueron ahorcados; véase Cayuse Five .
Los Cayuse hicieron que los cautivos trabajaran junto con sus miembros; los adultos confeccionaban ropa para la tribu. Liberaron a los rehenes después de que la Compañía de la Bahía de Hudson negociara un intercambio de 62 mantas, 63 camisas de algodón, 12 rifles de la Bahía de Hudson, 600 cargas de munición, 7 libras de tabaco y 12 pedernales por la devolución de los 49 prisioneros supervivientes. Los Cayuse y muchos de otras tribus cercanas, como la tribu Walla Walla, fueron perseguidos por las milicias y masacrados. Los Cayuse acabaron perdiendo la guerra. Se vieron obligados a ceder sus tierras a los EE. UU. y compartieron una reserva con los Umatilla y los Walla Walla.
En 1851, los cayuse ya se habían casado con los vecinos nez percé , con quienes se habían refugiado; muchos aprendieron su lengua. Kathleen Gordon, miembro de la tribu de las tribus confederadas de la reserva india de Umatilla, era instructora de lengua cayuse/nez percé que hablaba y enseñaba la lengua nez percé, pero también conocía pequeñas cantidades de la lengua cayuse original, que ahora está extinta.
En 1855, los cayuse se adhirieron al Tratado de Walla Walla [4] con los umatilla y Walla Walla, por el que se formó la Reserva Indígena Umatilla . Desde entonces, han residido oficialmente dentro de los límites de la reserva. A mediados del siglo XX, algunos miembros se trasladaron a las ciudades en virtud de la Ley de Reubicación Indígena de 1956 , un esfuerzo por brindar un mejor acceso a los trabajos contemporáneos.
En 1904, se informó oficialmente que su número era de 404; esta cifra puede ser engañosa. En 1902, un recuento encontró un cayuse de sangre pura en la reserva. Es posible que los descendientes con ascendencia parcialmente de las otras tribus todavía se hayan identificado como cayuse. Se cree que la lengua cayuse se había extinguido para entonces. Como los miembros de las tres tribus se han casado entre sí, ya no mantienen cifras de población separadas.
Los indios Cayuse estaban ubicados en la cuenca del Columbia y eran nómadas, a veces desplazándose a diario. Vivían en tipis , que muchas tribus nómadas usaban para transportarse. Los Cayuse eran jinetes expertos y usaban caballos para cazar. También los usaban para su viaje a través de las Montañas Rocosas cada año para cazar un suministro de búfalos para traer de regreso para sus familias. Los hombres cazaban animales salvajes y pescaban salmón. Las mujeres recolectaban y recogían bayas y cavaban y procesaban raíces. Las mujeres también procesaban las pieles de los animales para hacer materiales para refugios y ropa. Los hombres consideraban que la valentía era una cualidad importante, y los guerreros valientes eran tenidos en alta estima. El más fuerte sería nombrado jefe.
La lengua cayuse es una lengua aislada y se encuentra extinta desde la década de 1930. El weyíiletpuu era un dialecto de la lengua nez perce que hablaban los habitantes cayuse de las tribus confederadas de la reserva india de Umatilla . No se ha utilizado desde la década de 1940 y se considera extinta. [5]
Una de las principales fuentes de alimentación de los cayuse era el salmón del río Columbia. Además de trucha y lamprea , también cazaban alces y ciervos , así como animales pequeños como conejos y aves de corral. Lo más importante es que las mujeres recolectaban raíces de camas , raíces amargas , raíces de canasta, apio silvestre , arándanos rojos y cerezas silvestres , y las procesaban para obtener alimentos cocidos y secos para su supervivencia. También recolectaban corteza, hojas, flores y raíces para elaborar medicinas.