Las Catacumbas de París ( en francés : Catacombes de Paris , ) son osarios subterráneos en París , Francia , que albergan los restos de más de seis millones de personas. [2] Construidas para consolidar las antiguas canteras de piedra de París , se extienden al sur de la antigua puerta de la ciudad, Barrière d'Enfer ("Puerta del Infierno"); el osario fue creado como parte del esfuerzo por eliminar los efectos de los cementerios desbordados de la ciudad. El trabajo de preparación comenzó poco después de que una serie de derrumbes de muros del sótano en 1774 alrededor del Cementerio de los Santos Inocentes añadieran una sensación de urgencia a la medida de eliminación del cementerio, y a partir de 1788, procesiones nocturnas de carros cubiertos trasladaron restos de la mayoría de los cementerios de París a un pozo de mina abierto cerca de la Rue de la Tombe-Issoire . [3]
El osario permaneció en gran parte olvidado hasta que se convirtió en un lugar de novedad para conciertos y otros eventos privados a principios del siglo XIX; después de nuevas renovaciones y la construcción de accesos alrededor de la Place Denfert-Rochereau , se abrió al público a partir de 1874. Desde 2013, las Catacumbas se encuentran entre los catorce museos de la ciudad de París administrados por Paris Musées . Aunque el osario comprende solo una pequeña sección de las minas subterráneas de París , los parisinos a menudo se refieren a toda la red de túneles como las catacumbas.
Los primeros cementerios de París se encontraban en las afueras del sur de la ciudad de la margen izquierda de la era romana. En ruinas después del fin del Imperio Romano de Occidente en el siglo V y las posteriores invasiones francas , los parisinos finalmente abandonaron este asentamiento para ir a la pantanosa margen derecha: a partir del siglo IV, el primer asentamiento conocido allí estaba en un terreno más alto alrededor de una iglesia de Saint-Etienne y un cementerio (detrás del actual Hôtel de Ville ), y la expansión urbana en la margen derecha comenzó en serio después de que otros terratenientes eclesiásticos rellenaran los pantanos a partir de finales del siglo X. Así, en lugar de enterrar a sus muertos lejos de las áreas habitadas como era habitual, el asentamiento de París en la margen derecha comenzó con cementerios cerca de su centro. [4]
El más céntrico de estos cementerios, un cementerio en torno a la iglesia de Notre-Dame-des-Bois del siglo V, pasó a ser propiedad de la parroquia de Saint-Opportune después de que la iglesia original fuera demolida por las invasiones normandas del siglo IX . Cuando se convirtió en su propia parroquia asociada a la iglesia de los " Santos Inocentes " a partir de 1130, este cementerio, que ocupaba el terreno entre las actuales rue Saint-Denis , rue de la Ferronnerie , rue de la Lingerie y rue Berger, se había convertido en el cementerio principal de la ciudad. A finales del mismo siglo, Saints Innocents estaba al lado de la principal plaza del mercado parisino, Les Halles , y ya estaba lleno a rebosar. Para hacer espacio para más entierros, los muertos hacía mucho tiempo fueron exhumados y sus huesos fueron empaquetados en los techos y paredes de las galerías "charnier" construidas dentro de los muros del cementerio. A finales del siglo XVIII, el cementerio central era un montículo de tierra de dos metros de alto lleno de siglos de muertos parisinos, además de los restos del hospital Hôtel-Dieu y la Morgue; otras parroquias parisinas tenían sus propios cementerios, pero las condiciones en Saints Innocents eran las peores. [5]
Una serie de decretos ineficaces que limitaban el uso del cementerio hicieron poco para remediar la situación, y no fue hasta finales del siglo XVIII que se decidió crear tres nuevos cementerios suburbanos a gran escala en las afueras de la ciudad y condenar todos los cementerios parroquiales existentes dentro de los límites de la ciudad. [6]
Gran parte de la zona de la margen izquierda se asienta sobre ricos depósitos de caliza luteciana . Esta piedra construyó gran parte de la ciudad, pero se extraía en lugares suburbanos alejados de cualquier vivienda. Debido a la técnica de minería aleatoria posterior al siglo XII de cavar pozos hasta el depósito y extraerlo horizontalmente hasta agotarlo, muchas de estas minas (a menudo ilícitas) no estaban cartografiadas y, cuando se agotaban, a menudo eran abandonadas y olvidadas. París había anexado sus suburbios muchas veces a lo largo de los siglos y, en el siglo XVIII, muchos de sus arrondissements (distritos administrativos) eran o incluían territorios previamente minados. [7]
El estado de deterioro de la orilla izquierda fue conocido por los arquitectos a principios del siglo XVII, cuando se construyó el hospital de Val-de-Grâce (la mayor parte de los gastos de construcción se debieron a sus cimientos), pero una serie de derrumbes en las minas a partir de 1774, con el derrumbe de una casa a lo largo de la "rue d'Enfer" (cerca del cruce actual de la avenida Denfert-Rochereau y el bulevar Saint-Michel ), hicieron que el rey Luis XVI nombrara una comisión para investigar el estado del subsuelo parisino. Esto dio lugar a la creación del servicio de inspección general de las minas . [ cita requerida ]
La necesidad de eliminar a Los Inocentes se hizo urgente a partir del 31 de mayo de 1780, cuando un muro del sótano de una propiedad contigua al cementerio se derrumbó bajo el peso de la fosa común que había detrás. El cementerio se cerró al público y se prohibieron todos los entierros intramuros (del latín: "dentro de los muros [de la ciudad]" [8] ) después de 1780. El problema de qué hacer con los restos que abarrotaban los cementerios intramuros seguía sin resolverse. [ cita requerida ]
Las consolidaciones de minas todavía se estaban produciendo y el subsuelo alrededor del lugar del derrumbe de 1777 [9] que había iniciado el proyecto ya se había convertido en una serie de pasadizos de inspección de piedra y mampostería que reforzaban las calles de arriba. La renovación de la mina y el cierre del cementerio eran asuntos que estaban dentro de la jurisdicción del Prefecto de Policía , el Teniente General de Policía Alexandre Lenoir, que había estado directamente involucrado en la creación de un servicio de inspección de minas. Lenoir respaldó la idea de trasladar a los muertos parisinos a los pasadizos subterráneos que se renovaron durante 1782. [ cita requerida ] Después de decidir renovar aún más los pasadizos "Tombe-Issoire" para su futuro papel como sepulcro subterráneo , la idea se convirtió en ley a fines de 1785. [ cita requerida ]
En el interior de una propiedad amurallada, sobre uno de los principales pasadizos subterráneos, se excavó un pozo para recibir los restos desenterrados de Les Innocents, y la propiedad misma se transformó en una especie de museo para todas las lápidas, esculturas y otros artefactos recuperados del antiguo cementerio. A partir de una ceremonia de inauguración el 7 de abril de ese mismo año, la ruta entre Les Innocents y el "clos de la Tombe-Issoire" se convirtió en una procesión nocturna de carros cubiertos de tela negra que transportaban a los millones de muertos parisinos. Se necesitarían dos años para vaciar la mayoría de los cementerios de París. [10]
Los cementerios cuyos restos fueron trasladados a las Catacumbas incluyen Saints-Innocents (el más grande con alrededor de 2 millones de enterrados durante 600 años de funcionamiento), Saint-Étienne-des-Grès [11] [ se necesita una mejor fuente ] (uno de los más antiguos), el cementerio de Madeleine , el cementerio de Errancis (utilizado para las víctimas de la Revolución Francesa ) y Notre-Dame-des-Blancs-Manteaux . [12] De esta manera, los restos óseos de varias víctimas notables de la Revolución Francesa fueron transferidos a las Catacumbas, incluyendo (la fecha es la fecha de la muerte): [13]
Las catacumbas en sus primeros años eran un depósito de huesos desorganizado, pero Louis-Étienne Héricart de Thury , director del Servicio de Inspección de Minas de París desde 1810, hizo renovaciones que transformarían las cavernas en un mausoleo visitable . Además de dirigir el apilamiento de cráneos, fémures y tibias en los patrones que se ven en las catacumbas hoy, utilizó las decoraciones del cementerio que pudo encontrar (anteriormente almacenadas en la propiedad de Tombe-Issoire; muchas habían desaparecido después de la Revolución de 1789 ) para complementar las paredes de huesos. También se creó una sala dedicada a la exhibición de los diversos minerales encontrados bajo París, y otra que muestra varias deformidades esqueléticas encontradas durante la creación y renovación de las catacumbas. También añadió placas monumentales y arcos con inscripciones de advertencia ominosas, y añadió placas de piedra con descripciones u otros comentarios sobre la naturaleza del osario, y para garantizar la seguridad de los posibles visitantes, fue amurallado del resto de la ya extensa red de túneles de la margen izquierda de París . [14]
Durante la Segunda Guerra Mundial , los miembros parisinos de la Resistencia francesa utilizaron el sistema de túneles y establecieron el cuartel general desde donde el coronel Rol-Tanguy lideró la insurrección para la liberación de París en junio de 1944. La Wehrmacht estableció un búnker subterráneo debajo del Lycée Montaigne , una escuela secundaria en el distrito 6. [15] [16]
En 2004, la policía descubrió en una zona de las catacumbas situada debajo del Trocadero una sala de cine totalmente equipada . Contaba con una pantalla gigante, asientos para el público, equipo de proyección, rollos de películas de suspense recientes y clásicos del cine negro , un bar completamente abastecido y un restaurante completo con mesas y sillas. El grupo les UX se hizo cargo de la instalación. [17]
La película Así en la tierra como en el suelo , estrenada en 2014, fue la primera producción que obtuvo el permiso del gobierno francés para filmar en las catacumbas. Su objetivo era no alterar el entorno, con la excepción de un piano y un coche que fueron llevados a las catacumbas y luego incendiados. [18]
Durante 2015, Airbnb pagó 350.000 euros como parte de una campaña publicitaria ofreciendo a los clientes la oportunidad de pasar la noche en las Catacumbas. [19]
En agosto de 2017, unos ladrones irrumpieron en una bodega de las catacumbas y robaron más de 250.000 euros en vino. [20]
Sólo se ha confirmado oficialmente una muerte en las catacumbas. En 1793, Philibert Aspairt , portero del hospital de Val-de-Grâce , murió en las catacumbas. Se cree que había perdido su fuente de luz y que lo habían dejado morir en la oscuridad. En 1804, 11 años después, se encontró su cuerpo, a sólo unos metros de una escalera que habría conducido a una salida. Sólo se lo identificó por el llavero del hospital y los botones de su chaqueta. [21]
Al visitar las catacumbas, un cartel en la parte superior dice ¡Alto! C'est ici l'empire de la Mort ("¡Alto! El imperio de la Muerte yace aquí"). [22] Las catacumbas de París se convirtieron en una curiosidad para los parisinos más privilegiados desde su creación, siendo uno de los primeros visitantes el conde de Artois (más tarde Carlos X de Francia ) en 1787. Las visitas públicas comenzaron después de su renovación para convertirlas en un osario adecuado y la guerra de 1814-1815. Al principio, se permitían solo unas pocas veces al año con el permiso de un inspector de minas autorizado, pero luego con mayor frecuencia y con el permiso de cualquier supervisor de minas, un flujo de visitantes degradó el osario hasta un punto en el que se restableció la regla del solo permiso a partir de 1830, y las catacumbas se cerraron por completo a partir de 1833 debido a la oposición de la iglesia a exponer restos humanos al público. Las Catacumbas, abiertas nuevamente para cuatro visitas al año a partir de 1850, demandaron del público y el gobierno permitió visitas mensuales a partir de 1867, visitas quincenales el primer y tercer sábado de cada mes a partir de 1874 (con una apertura adicional para el feriado del 1 de noviembre ) , y visitas semanales durante las Exposiciones Universales de 1878, 1889 (la mayor cantidad de visitantes hasta ese año) y 1900. Más tarde se abrieron para visitas diarias regulares. Después de un incidente de vandalismo, las Catacumbas se cerraron al público durante septiembre de 2009 y reabrieron el 19 de diciembre del mismo año. [23] Las Catacumbas se reabrieron al público el 16 de junio de 2020, con nuevas reglas y pautas para los visitantes como resultado de la pandemia de COVID-19 . [24] Los visitantes ya no están obligados a usar máscaras. [25]
Como las catacumbas están situadas directamente bajo las calles de París, no se pueden construir grandes cimientos encima y los derrumbes han destruido edificios. Por este motivo, hay pocos edificios altos en esta zona. [26]
