La plaza Denfert-Rochereau , anteriormente conocida como Place d'Enfer , es una plaza pública situada en el distrito 14 de París , Francia, en el distrito de Montparnasse , en la intersección de los bulevares Raspail , Arago y Saint-Jacques, y las avenidas René Coty, Général Leclerc y Denfert-Rochereau [fr] , así como las calles Froidevaux, Victor-Considérant y de Grancey. Es una de las plazas más grandes e importantes de la margen izquierda del Sena .
La plaza debe su nombre a Pierre Denfert-Rochereau , el comandante francés que organizó la defensa del sitio de Belfort durante la guerra franco-prusiana (1870-1871). Está dominada por la estatua del León de Belfort (una versión más pequeña del original que se encuentra en la ciudad de Belfort ) de Frédéric Bartholdi .
La plaza es la sede del museo de las Catacumbas de París . Es el lugar donde suelen empezar o terminar las manifestaciones y marchas de protesta en París. La plaza es también el lugar representado en el telón de fondo al comienzo del tercer acto de La Bohème de Puccini .
Esta plaza debe su reconocimiento oficial original a unas cartas patentes de fecha 9 de agosto de 1760, que se aplicaban a la parte del solar que se encontraba dentro del antiguo Muro de los Granjeros Generales (es decir, la parte noreste de la actual Place Denfert-Rochereau). El Muro de los Granjeros Generales, construido bajo el Antiguo Régimen para evitar la evasión de impuestos especiales, separaba París del suburbio de Montrouge . Una ordenanza de la Oficina de Finanzas, de fecha 16 de enero de 1789, reconoció la parte suroeste de la plaza, la parte exterior al muro, como parte de París. La abertura en el propio muro, que permitía la entrada o salida de París, se denominaba comúnmente Barrière d'Enfer . Se menciona en Los miserables de Victor Hugo :
Aquí, a horcajadas sobre la abertura del muro, el arquitecto Claude Nicolas Ledoux construyó dos casetas de peaje destinadas a la recaudación de los octroi , una tarifa local que se aplicaba a los productos que entraban en París. En el centro de la plaza actual, estos dos pabellones enmarcaban antiguamente la abertura del muro y, curiosamente, ahora la entrada al inframundo de las catacumbas se encuentra junto al pabellón occidental, el de la barrera del Infierno.
La plaza, que tradicionalmente se conocía con el nombre poco atractivo de Place d'Enfer ('Plaza del Infierno'), recibió el nombre de Denfert-Rochereau a través de una especie de "juego de palabras municipal". La guerra franco-prusiana había desmoralizado a la población francesa y hubo daños generalizados en todo el noreste de Francia y en el propio París. Ansiosas por dar un giro positivo a la derrota, las autoridades francesas buscaban héroes a los que glorificar. (En esa época, por ejemplo, el pueblo de Bitche , ubicado cerca de la frontera alemana en el Orne , tenía una plaza parisina que llevaba su nombre porque había presentado una enérgica defensa contra los prusianos).
Denfert-Rochereau fue un hombre valiente y un auténtico héroe, pero no se sabe si su grandioso apodo, "el león de Belfort", era merecido. No obstante, como "Denfert" (de Denfert-Rochereau) se pronuncia exactamente igual que "d'Enfer" (de la Place d'Enfer), esta coincidencia era demasiado perfecta para que la alcaldía la pasara por alto. Rebautizaron la plaza como Place Denfert-Rochereau y pudieron negar plausiblemente que con ello estuvieran ignorando las antiguas tradiciones de París. Desde entonces, el nombre ha seguido siendo Place Denfert-Rochereau.
La plaza principal, la Place Denfert-Rochereau, está plantada de árboles, principalmente castaños de Indias , arces y algarrobos , y también hay tres espacios verdes con nombre en su interior: Square Abbé Migne , Square Jacques Antoine y Square Claude Nicolas Ledoux . En el centro de la plaza, en medio de la circulación del tráfico, hay una réplica a escala de un tercio de la estatua del León de Belfort de Bartholdi , que simboliza el coraje de la resistencia levantada por el coronel Denfert-Rochereau en Belfort. En el jardín a un lado hay un monumento de Jean Boucher en memoria de Ludovic Trarieux .
La sección del bulevar principal de norte a sur que atraviesa el centro de la plaza lleva el nombre del líder de la Resistencia francesa Henri Rol-Tanguy . Tiene solo una cuadra de largo y conecta la Avenida Denfert-Rochereau en el norte con la Avenida General Leclerc en el sur. La entrada a las Catacumbas de París ahora se encuentra dentro del edificio recientemente renovado con hermosos arcos románicos en su fachada, en el lado impar de la Avenida del Coronel-Henri-Rol-Tanguy. Esta entrada está justo al otro lado de la calle de un edificio idéntico de número par que solía albergar la Dirección de Carreteras y Transportes ( Direction de la Voirie et des Déplacements ), pero desde octubre de 2019 ahora es el Musée de la Libération y el Musée Jean Moulin. Estos dos edificios, clasificados como monumentos históricos , son los pabellones de la antigua Barrière d'Enfer, donde se recaudaban impuestos sobre las mercancías que ingresaban a París. Están construidas según el diseño del arquitecto del siglo XIX, Claude Nicolas Ledoux , cuyas obras se pueden encontrar por toda la ciudad. Esta parte de la plaza ha envuelto el sitio de la Barrière d'Enfer, así como parte de los bulevares d'Enfer y Saint-Jacques, y una parte de los bulevares Montrouge y Arcueil , vías que, en su día, conducían a estos dos suburbios del sur, pero que ya no existen.
La plaza Denfert-Rochereau está comunicada por las líneas 4 y 6 del metro de París , desde la estación Denfert-Rochereau .
También está comunicado con la línea B del tren de cercanías RER desde la antigua estación de la línea Sceaux , cuya entrada se encuentra al este de la plaza.
La plaza es la terminal parisina de Orlybus, el servicio de autobús lanzadera RATP entre la ciudad y el aeropuerto de Orly .
