El catolicismo independiente es un movimiento sacramental independiente de clérigos y laicos que se autoidentifican como católicos (generalmente como viejos católicos o como católicos independientes) y forman "micro-iglesias que reclaman la sucesión apostólica y sacramentos válidos ", [1] a pesar de no estar afiliados a la iglesia católica histórica, la iglesia católica romana . [2] El término "católico independiente" deriva del hecho de que "estas denominaciones afirman tanto su pertenencia a la tradición católica como su independencia de Roma ". [3]
Es difícil determinar el número de jurisdicciones, comunidades, clérigos y miembros que conforman el catolicismo independiente, [4] particularmente porque el movimiento "está creciendo y cambiando en cada momento". [5] Algunos seguidores eligen el catolicismo independiente como una forma alternativa de vivir y expresar su fe católica fuera de la Iglesia Católica Romana (con cuyas estructuras, creencias y prácticas el catolicismo independiente a menudo se alinea estrechamente) al tiempo que rechazan algunas enseñanzas católicas tradicionales. [6]
El catolicismo independiente puede considerarse parte de un movimiento sacramental independiente más amplio , en el que clérigos y laicos de diversas tradiciones religiosas (incluida la Iglesia Ortodoxa Oriental , la Comunión Anglicana y varias iglesias cristianas no católicas) se han separado de las instituciones con las que se identificaban anteriormente. Dentro de este movimiento, varias iglesias independientes han surgido de la Iglesia Ortodoxa Oriental, pero los miembros de estos grupos ortodoxos orientales independientes se identifican con mayor frecuencia como ortodoxos independientes o autocéfalos y no como católicos independientes.
Algunas iglesias católicas independientes se han unido al Consejo Internacional de Iglesias Comunitarias , una denominación con sede en Frankfort , Illinois , en los Estados Unidos . Al hacerlo, les da un lugar y una voz en organizaciones cristianas nacionales e internacionales como Churches Uniting in Christ , el Consejo Nacional de Iglesias de Cristo en los EE. UU. y el Consejo Mundial de Iglesias , cuya membresía generalmente está reservada a organismos eclesiásticos más grandes y de mayor antigüedad.
La consagración de obispos sin la aprobación de la iglesia en general o el mandato papal parece ser un fenómeno antiguo, que llevó a la afirmación del Canon VI del Concilio de Calcedonia de que cualquier posible validez sacramental de tales consagraciones carece de valor sin el respaldo de la iglesia. [7] El resurgimiento del fenómeno en la era moderna parece haber coincidido con la difusión de los valores de la Ilustración . A partir de 1724, Dominique Marie Varlet (1678-1742), obispo católico romano de Babilonia , consagró a cuatro hombres sucesivamente como arzobispos de Utrech sin la aprobación papal . [8] [9] El capítulo de la catedral de Utrech, que eligió a estos hombres, había obtenido previamente una opinión de Zeger Bernhard van Espen (1646-1728) y otros dos doctores en derecho canónico de la Universidad de Lovaina , que decía que el capítulo tenía el derecho, en circunstancias especiales, de elegir a su propio arzobispo y hacerlo consagrar sin el consentimiento del papa , y que, en caso de necesidad, un solo obispo podía consagrar válidamente a otro. Diecinueve doctores de las facultades teológicas de París , Nantes , Reims y Padua aprobaron esta opinión. Esta consagración de Varlet provocó una controversia teológica y un cisma dentro de la Iglesia católica, que ahora poseía obispos que fueron consagrados válidamente sin el permiso del papa. Este cisma marcó el nacimiento del movimiento que más tarde se conocería como la Antigua Iglesia Católica (un término acuñado en 1853 para los católicos de Utrecht ), y marcó el comienzo de una era en la Iglesia Occidental , en la que los obispos válidamente consagrados podían reclamar la sucesión apostólica pero no estaban sujetos a los derechos y responsabilidades de la Iglesia Católica.
La sucesión apostólica compartida en Occidente fuera de la Iglesia Católica se limitó en gran medida a la Iglesia de Utrech durante más de un siglo. Después del (Primer) Concilio Vaticano en 1870, muchos católicos austrohúngaros , alemanes y suizos rechazaron las afirmaciones de jurisdicción universal del papa y la declaración de infalibilidad papal , y sus obispos, inspirados por actos anteriores en Utrech , decidieron abandonar la Iglesia Católica Romana para formar sus propias iglesias, independientes de Roma. Ahora independientes del papa , a estos obispos a veces se los denominaba obispos autocéfalos (o autónomos) dentro de sus círculos o episcopi vaganti (obispos errantes) fuera de sus círculos. Estos obispos válidamente consagrados podían reclamar la sucesión apostólica y seguían compartiendo líneas válidas de sucesión apostólica con los sacerdotes y diáconos que ordenaban. En 1889, se unieron formalmente como parte de la Unión de Iglesias de Utrech (UU). [10]
En 1908, el movimiento que se convertiría en el catolicismo independiente abandonó la Europa continental cuando Arnold Harris Mathew (1852-1919), un ex sacerdote católico, fue consagrado en Gran Bretaña por el arzobispo Gerardus Gul (1847-1920) de la Antigua Iglesia Católica de los Países Bajos . Mathew creía que el Antiguo Catolicismo podría proporcionar un hogar para el clero anglicano descontento que reaccionó a la declaración del papa León XIII de que las órdenes anglicanas eran nulas y sin valor, y Gul creyó incorrectamente que Mathew tenía un número significativo de seguidores en el Reino Unido . Dos años después, en 1910, Mathew consagró a dos sacerdotes al episcopado , sin razones claras y sin consultar al arzobispo de Utrech , y, en respuesta a la protesta resultante, declaró su autonomía de la Antigua Iglesia Católica . [11] Mathew más tarde consagró a varios otros obispos que se extendieron por Inglaterra y América del Norte . Plummer escribe que, como resultado, "comenzamos a ver los pequeños grupos, que se multiplican sin cesar, con un alto porcentaje de miembros en las órdenes sagradas , que llegaron a caracterizar al movimiento independiente". [12] Desde una perspectiva histórica, una de las consagraciones más importantes de Mathew fue la de Frederick Samuel Willoughby , quien a su vez consagró a James Wedgwood , el cofundador en 1918 de la Iglesia Católica Liberal , una comunidad esotérica estrechamente alineada con la Sociedad Teosófica y que permitía una completa libertad de creencias.
A Joseph René Vilatte (1854-1929), [10] un sacerdote católico antiguo ordenado por el obispo Eduard Herzog (1841-1924) de la Iglesia Católica Antigua en Suiza , [13] se le atribuye ser la primera persona en traer a América del Norte el movimiento que daría lugar al catolicismo independiente. En 1892, Vilatte viajó a la India , donde fue consagrado, como Mar Timotheos, por Mar Julius I (1836-1923) de la Iglesia Siria Ortodoxa de Malankara . En 1915, Vilatte fundó la Iglesia Católica Americana que todavía existe. Durante los siguientes 28 años, Vilatte consagró a "un número de hombres que son los antepasados episcopales de una enorme variedad de descendientes" en América del Norte. [14]
En el siglo XX, numerosos clérigos y laicos se han sumado al movimiento católico independiente desde la Iglesia Católica Romana.
Tal vez la mayor desviación de la Iglesia Romana fue la Iglesia Husita Checoslovaca (CHC), que se organizó el 8 de enero de 1920, cuando varios miles de sacerdotes y laicos formaron una iglesia independiente en respuesta a sus profundas preocupaciones por la oposición de la Iglesia Católica al modernismo . [15] El primer patriarca de la iglesia fue Karel Farský (1880-1927), un modernista y ex sacerdote católico. Los primeros obispos de la CHC fueron consagrados por sacerdotes mediante la imposición de manos. En 1931, Louis-Charles Winnaert (1880-1937), quien fue consagrado por el obispo católico liberal James Wedgwood (1883-1951), consagró a dos obispos de la CHC, Gustav Procházka (1872-1942) y Rostislav Stejskal (1894-1946), compartiendo así la sucesión apostólica con la CHC. [15] La CHC ordenó a su primera mujer sacerdote en 1947, y consagró a su primera mujer obispo en 1999. Según el censo de la República Checa de 2011 , 39.276 personas en ese momento se identificaron como miembros de la CHC. [16]
Carlos Duarte Costa (1888-1961) fue un obispo católico romano en Brasil durante veinte años antes de distanciarse y ser excomulgado por la Iglesia Católica por su oposición a su posición sobre el celibato clerical , el divorcio , la liturgia vernácula y acusó a la Iglesia Católica de simpatías fascistas . [17] En 1945, Duarte Costa fundó la Iglesia Católica Apostólica Brasileña y comenzó a consagrar numerosos obispos en la sucesión apostólica . Es conocido como "San Carlos de Brasil" por la Iglesia Católica Apostólica Brasileña, que había crecido a 560.781 miembros en 2010. [18]
Desde 1975 hasta su muerte en 1984, el arzobispo católico romano exiliado Ngô Đình Thục (1897-1984) de Huế , Vietnam, hermano mayor de Ngo Dinh Diem , el primer presidente de Vietnam del Sur , consagró a varios obispos, primero para la Iglesia católica palmariana , luego para los sedevacantistas de la Iglesia católica de rito latino tridentino. [19] Thục también consagró a personas no afiliadas a ninguno de estos grupos, como Jean Laborie . En 1999, la estrella del pop Sinéad O'Connor fue ordenada sacerdote por el obispo Michael Cox de la Iglesia católica y apostólica ortodoxa irlandesa, cuyas líneas de sucesión apostólica llegaron a través de Thục.
Emmanuel Milingo sirvió como arzobispo católico romano de Lusaka, Zambia, de 1969 a 1983. Como tal, tenía líneas de sucesión apostólica de la Iglesia Católica Romana y, después de apartarse de la Iglesia Católica en 1983 por cuestiones de curación por la fe y celibato clerical , formó Married Priests Now! y consagró a cuatro sacerdotes casados como obispos: George Stallings de la Congregación Católica Afroamericana del Templo Imani , Peter Paul Brennan de la Antigua Confederación Católica.
Al encontrarse por primera vez con el catolicismo independiente, las preguntas de muchas personas "son a menudo históricas: '¿De dónde viene esto? ¿Quién te ordenó? ¿Tú inventaste esto? ' " [20] Muchos católicos independientes responden enfatizando su vínculo con la tradición cristiana más amplia de la que forman parte, la herencia que han recibido de iglesias históricas más grandes y tradicionales, como la Iglesia Católica Romana , y su continuidad de fe y ministerio con esas iglesias. [21] Al igual que los cristianos de la Iglesia primitiva , muchos ven sus esfuerzos como "las semillas de un nuevo tipo de ministerio que puede adaptarse al tiempo y lugar de su ejercicio, las necesidades del momento y las personas que están realmente presentes en ese lugar particular en ese momento particular. Y, sin embargo, ¿es tan nuevo? ¿No es quizás la misma manera en que San Pablo se propuso difundir el Evangelio y construir la Iglesia?" [22]
Muchas comunidades católicas independientes miran al pasado, buscando crear comunidades según los modelos proporcionados por el Nuevo Testamento (por ejemplo, comunidades hogareñas dirigidas por clérigos voluntarios [23] ) y restaurando varias prácticas de la Iglesia primitiva. [24]
Prácticamente todos los miembros del movimiento católico independiente poseen "un profundo compromiso con la tradición sacramental católica (en el sentido más amplio posible)" [25] y rinden culto de acuerdo con una liturgia prescrita , generalmente derivada de un rito cristiano mayoritario (como el rito romano ). Plummer sugiere que "el factor más crítico para la identidad sacramental independiente es el enfoque unidireccional en la actividad sacramental [y que] muy pocas comunidades independientes ofrecen la hora del café, la escuela dominical y la variedad de otros programas sociales que han llegado a caracterizar a muchas iglesias mayoritarias". [26]
Al igual que las liturgias de las primeras comunidades cristianas, las liturgias de las comunidades católicas independientes suelen variar ampliamente, y cada clérigo o comunidad toma "sus propias decisiones de énfasis en términos de doctrina, liturgia y otros asuntos". [25] En la práctica, la política católica independiente es a menudo esencialmente congregacional. [25]
En su mayor parte, las comunidades católicas independientes poseen una espiritualidad sacramental y eucarística, que a menudo refleja la vida sacramental y la teología de la Iglesia Católica Romana . La mayoría posee un sacerdocio mediador y un episcopado histórico , [27] que a menudo son las únicas constantes en medio de una diversidad que va desde el tradicionalismo extremo hasta la experimentación radical. [28] Julie Byrne comenta: "Los independientes varían ampliamente, desde la derecha a la izquierda en el espectro político. A la derecha, las iglesias tradicionalistas practican versiones del catolicismo más conservadoras que Roma. Estas incluyen la Sociedad de San Pío X , fundada por Marcel Lefebvre , así como la comunidad del Monte San Miguel en Spokane, Washington , y la iglesia del actor Mel Gibson en Malibú, California , que fue noticia cuando dirigió la película La Pasión de Cristo en 2004. A la izquierda se encuentran grupos como la Iglesia de Antioquía , la Comunión Católica Ecuménica y los Monjes de Túnica Blanca de San Benito". [29]
Mientras que la Iglesia occidental y su teología han permanecido constantes, a pesar de los cambios en el clero, el catolicismo independiente a menudo posee otro modelo en el que "el sacerdocio permanece constante, mientras que la iglesia a la que sirve y la teología que enseña a menudo están en un estado de cambio. Si bien algunos cristianos occidentales pueden ver esta situación como una distorsión, es, no obstante, la pieza central de la herencia sacramental independiente de Occidente". [30]
Plummer dice: “Los cristianos sacramentales independientes han dado una primacía única al sacerdocio , llevando el ' sacerdocio de todos los creyentes ' a un alcance nunca antes imaginado. En muchas de esas iglesias, la mayoría o todos los miembros son ordenados, y la ordenación funciona más como [el sacramento de la confirmación ] que como una credencial profesional. Para bien o para mal, hay una gran libertad para crear nuevas estructuras eclesiales, nuevas formas para los sacramentos y nuevas teologías, o al menos una nueva síntesis de elementos heredados”. [25]
Muchas comunidades católicas independientes son pequeñas, están dirigidas por un clero no remunerado y carecen de un horario o una ubicación estables. [31] Las comunidades católicas independientes más grandes a menudo han surgido de un cisma dentro de la Iglesia o a menudo están dirigidas por clérigos que se formaron por la Iglesia y anteriormente ministraron para ella; estas comunidades a menudo se parecen a las iglesias tradicionales con una mayor población de laicos y un pequeño número de clérigos remunerados. [32] En el catolicismo independiente, los ministerios independientes que satisfacen las necesidades de un pequeño número de personas son mucho más comunes que las parroquias grandes. [33]
Aunque muchos clérigos y comunidades católicas independientes afirman el Credo de los Apóstoles y el Credo de Nicea , con o sin el filioque y con diversas interpretaciones, defienden una variedad de doctrinas y creencias, que van desde creencias neognósticas y teosóficas que permiten "libertad en la interpretación de las escrituras, credos y liturgias", [34] o la creencia en la inexistencia de credo alguno, [35] hasta posiciones católicas ortodoxas extremadamente tradicionales. Plummer dice: "La naturaleza del movimiento hace que sea virtualmente imposible que alguna vez haya una teología unificada" entre los católicos independientes. [36]
Dentro del movimiento del catolicismo independiente, las opiniones varían ampliamente sobre temas como la ordenación de mujeres , la homosexualidad , el divorcio , cuestiones de conciencia y otros asuntos que también son controvertidos en otras iglesias católicas y cristianas tradicionales. Partiendo de la tradición cristiana ecuménica y otras tradiciones religiosas , un número cada vez mayor de clérigos y comunidades católicas independientes abrazan un cierto universalismo , creyendo que el abrazo amoroso y el perdón de Dios pueden extenderse a todos. [37] A veces yendo más allá de los límites de la tradición cristiana, algunos clérigos y comunidades católicas independientes sienten una mayor libertad para incorporar a sus vidas y su culto una amplia gama de elementos de otras tradiciones espirituales y religiosas. [38]
Plummer sugiere las siguientes categorías para las comunidades católicas independientes: clérigos que celebran principalmente solos, tradicionalistas con compromisos teológicos conservadores, iglesias que mantienen la liturgia tradicional pero con una visión social o teológica diferente (por ejemplo, inclusión total), grupos con un enfoque particular en temas de mujeres (por ejemplo, la ordenación de mujeres ) o la recuperación de la Divinidad Femenina en el culto, grupos que buscan enfoques liberales y no dogmáticos de ser iglesia con pocos, si es que hay alguno, estándares de creencias dogmáticas, y comunidades con una espiritualidad esotérica. [39]
Cientos de sitios web están dedicados a jurisdicciones y comunidades católicas independientes, algunas de las cuales “parecen existir principalmente en el ciberespacio”, mientras que otras no tienen presencia en la web en absoluto. [40]
El clero católico independiente no está bajo la jurisdicción de la Iglesia Católica Romana . Más bien, los obispos del movimiento católico independiente son autocéfalos o autónomos. En la actualidad, no existe una única estructura unificadora para los numerosos clérigos y laicos que conforman el catolicismo independiente, ni tampoco un sistema de registro centralizado y fiable. [41] Las comunidades católicas independientes suelen ser pequeñas y extremadamente fluidas. [42] A lo largo de los años se han intentado crear varios directorios del clero católico independiente; gran parte de la información la proporcionan los propios sujetos, a menudo con poca verificación, [43] y la mayoría de estos directorios contienen apenas algo más que la información de contacto rápidamente obsoleta de los clérigos individuales, con poca información sobre jurisdicciones, comunidades, sucesión apostólica y formas de culto. [44]
La noción de sucesión apostólica (es decir, la capacidad de un obispo de rastrear la ascendencia espiritual a través de una línea supuestamente ininterrumpida de obispos hasta la fe original establecida por Jesús de Nazaret y sus apóstoles ) ha jugado un papel importante en la historia de la Iglesia occidental desde la controversia donatista en los siglos IV y V d.C. La posición católica tradicional sostiene que un obispo consagrado válidamente comparte la sucesión apostólica con los obispos que consagra y los sacerdotes y diáconos que ordena independientemente de cualquier herejía o cisma que pueda haber cometido. [30] Algunos teólogos argumentan que esta visión es mecánica y reduccionista, y que la consagración episcopal es para el servicio dentro de una comunidad cristiana específica; en esta visión, la consagración u ordenación de un individuo sin referencia a una comunidad no tiene efecto. El clero católico independiente rechaza esta visión, argumentando que los obispos son consagrados y los sacerdotes y diáconos ordenados para el servicio de otros, ya sea de una comunidad o jurisdicción definida, o de un grupo definido más ampliamente. Los católicos independientes tienden a compartir la opinión de que, "cualquiera sea el tema sobre el que podamos estar en desacuerdo, ¡todos creemos fervientemente en la sucesión apostólica!" [42]
Muchos en el movimiento católico independiente que dicen poseer líneas válidas de sucesión apostólica las recibieron de líneas derivadas del obispo católico romano Carlos Duarte Costa , el arzobispo católico romano Pierre Martin Ngo Dihn Thuc , el obispo antiguo católico René Vilatte (quien más tarde se reconcilió con la Iglesia Católica Romana), el arzobispo católico romano Emmanuel Milingo , quienes son vistos dentro del movimiento como habiendo consagrado y ordenado válidamente, aunque ilícitamente, a individuos fuera de la Iglesia Católica Romana.
Si bien no hizo ninguna declaración explícita sobre la validez o invalidez de las consagraciones y ordenaciones llevadas a cabo en el movimiento católico independiente, la Iglesia Católica Romana suspendió al arzobispo católico romano Pierre Martin Ngo Dihn Thuc , quien supuestamente se había excomulgado a sí mismo por su acto latae sententiae de consagrar a otros obispos y ordenar sacerdotes a quienes la Iglesia Católica no reconocerá. [45]
Las consagraciones y ordenaciones condicionales complican las conversaciones sobre los orígenes históricos del movimiento católico independiente y sus comunidades. Plummer escribe: “Muchos obispos independientes han sido consagrados varias veces, en un esfuerzo por asegurar la validez sacramental y consolidar las reivindicaciones del episcopado histórico . Tales consagraciones, en las que literalmente docenas de ‘linajes’ pueden transmitirse de un obispo a otro, sólo aumentan la dificultad de describir con precisión la ascendencia de un grupo determinado”. [42] Plummer dice que este “mestizaje de linajes eclesiásticos” ha llegado a tal punto que la mayoría del clero católico independiente comparte la mayor parte o la totalidad de su herencia en común, incluso si esta herencia compartida no ha contribuido de ninguna manera a la unidad jurisdiccional. [46]
El catolicismo independiente comprende una amplia variedad de clérigos, muchos de los cuales están "principalmente centrados en lo ritual " [47] y poseen "un apego particularmente fuerte al aspecto litúrgico del ser cristiano". [47]
Muchos clérigos católicos independientes y sus comunidades son "aquellos que se han sentido excluidos de las principales iglesias litúrgicas debido al género, la sexualidad, la raza, la cultura, el estilo de culto [...] o la teología". [48] Plummer dice que dentro del Movimiento Sacramental Independiente , que incluye al Catolicismo Independiente, " la ordenación a menudo está abierta a un porcentaje mucho mayor de los miembros que en las iglesias principales. Por lo tanto, aquellos que quieren convertirse en sacerdotes generalmente pueden hacerlo. En el caso de las mujeres y las personas homosexuales, lesbianas, bisexuales y transgénero , hay una inversión redentora en la que aquellos a quienes se les negó un papel público en la vida sacramental de la iglesia han asumido el lugar previamente prohibido en el altar. Las personas de grupos étnicos o culturales minoritarios a quienes se les han negado posiciones de liderazgo, o que sienten que su cultura ha sido sofocada, pueden trabajar para integrar más plenamente su identidad cultural y su fe [...]. Así, tenemos a aquellos que han sido excluidos de la vida sacramental de la iglesia, por cualquier razón, apropiándose de las tradiciones litúrgicas e innovando creativamente para formar nuevas comunidades". [49]
Plummer dice que, fuera de las iglesias tradicionales, a estos clérigos "se les ha acusado a menudo de 'hacer de iglesia'. Tal vez haya algo de verdad en esa crítica, como también un toque de actitud lúdica, cuando todas estas personas improbables entran en el santuario de la iglesia". [47]
Se ha descrito al clero católico independiente como "a menudo muy apegado a sus puntos de vista individuales sobre la teología, la liturgia y otros asuntos [...] y preferiría pertenecer a grupos minúsculos que se aproximan más a su visión del cristianismo". [50] Plummer comparte: "Muchos clérigos independientes, tal vez la mayoría, al menos teóricamente suscriben una teología católica/ ortodoxa / anglicana bastante estándar , con pocas características distintivas más allá, por ejemplo, del rechazo de la infalibilidad papal . La mayoría pasó muchos años dentro de esas jurisdicciones principales [y ahora como clérigos católicos independientes] a menudo han gastado gran energía en parecer 'reales' y 'igual' que las iglesias litúrgicas más grandes, con solo uno o dos ajustes". [51]
Muchos clérigos católicos independientes están "esencialmente solos en su práctica sacerdotal" [52] y ejercen una vocación principalmente solitaria, y muchos de sus familiares y amigos ni siquiera saben de su estatus clerical. [53] En línea con el mandato de Jesús de orar a Dios en secreto [54] y con la tradición monástica de los sacerdotes eremitas (por ejemplo, los cartujos católicos ) que oran solos pero en unión mística con toda la iglesia e interceden por el mundo entero, gran parte de su culto se realiza en privado. [55] Plummer sugiere: “Un número cada vez mayor de clérigos se sienten cómodos con la celebración privada, cuando no hay una comunidad disponible, o si han discernido que su vocación es en gran medida oculta [...]. La celebración privada a menudo se basa en una profunda convicción de la realidad objetiva y la eficacia de los sacramentos. Desde esta perspectiva, incluso una misa celebrada en la sala de estar de uno sin que nadie más la conozca, sigue siendo un regalo radiante para el mundo y una oración poderosa para quienes se sienten atraídos por ella en la mente y el corazón. En un nivel menos exaltado, las misas privadas para quienes no tienen una comunidad refuerzan la identidad sacerdotal de uno, que puede expresarse externamente de maneras menos obvias”. [56] En términos prácticos, dice Plummer, “no siempre es fácil crear comunidades independientes viables, y estos clérigos se privarían de los beneficios de la comunión y de la unión de sí mismos con Cristo en su sacrificio, si esperaran la presencia de otros para acercarse al altar”. [57]
Muchos obispos, sacerdotes y diáconos católicos independientes, que a menudo ofrecen su tiempo como voluntarios para el ministerio, son un "clero trabajador" que se mantiene a sí mismo y a sus ministerios con trabajos fuera de ellos. Por ello, muchos a menudo tienen dificultades para integrar sus trabajos seculares y sus vidas "ordinarias" con sus vocaciones y ministerios. [58]
Al igual que la Iglesia católica , que posee una rica tradición de diversas órdenes religiosas , el catolicismo independiente también consta de una diversidad de comunidades religiosas. En la mayoría de los casos, estas comunidades y sus jurisdicciones se parecen a sus contrapartes católicas. [59]
Aparte de aquellos miembros del clero que se formaron dentro del sistema de seminarios de la Iglesia Católica o de una iglesia convencional similar, muy pocos clérigos católicos independientes han recibido una educación teológica formal. [51] El clero católico independiente "no suele ser profesional especializado, sino voluntario que, con suerte, sabe al menos lo suficiente para celebrar los sacramentos para sí mismo y para quienes lo rodean. [...] Estos modelos radicalmente diferentes de sacerdocio cristiano plantean preguntas sobre qué tipo de formación del clero se necesita y se ofrece dentro de estas comunidades". [60] Plummer comparte los comentarios de los entrevistados que sugieren que "el desafío de la formación del clero [...] fue citado como el desafío más importante al que se enfrenta el movimiento". [61]
Los recursos para la formación y educación del clero y seminaristas católicos independientes son escasos, muchos seminaristas católicos independientes carecen de los recursos financieros y personales para ser seminaristas a tiempo completo, [61] y muchos no están "dispuestos a llegar tan lejos y a incurrir en tanta deuda [para obtener un título de posgrado], sin perspectivas de un ministerio remunerado". [62] En cambio, muchos seminaristas católicos independientes trabajan a tiempo completo en empleos seculares y no tienen tiempo libre para realizar estudios a tiempo completo. El clero católico independiente ha establecido varios seminarios, la mayoría de los cuales ofrecen programas de aprendizaje a distancia o de tutoría que varían considerablemente en calidad, [61] pero muy pocos de los que otorgan títulos legítimos poseen una acreditación significativa o podrían conducir a un cheque de pago o una trayectoria profesional razonablemente bien asegurada. [63] Más común es la tutoría y capacitación de candidatos por parte de obispos y sacerdotes que tienen pocas o ninguna guía o expectativas claras para los ordenandos y, en cambio, ajustan los requisitos de capacitación para satisfacer las necesidades de la vocación del ordenando. Plummer concluye: "La tutoría probablemente seguirá siendo el principal medio de formación del clero en el Movimiento Sacramental Independiente, debido en parte a la naturaleza extremadamente flexible y anárquica del movimiento, que actúa en contra de la creación de programas de seminario formalizados". [64]
La gracia de Dios en el sacramento de las Sagradas Órdenes es a menudo compartida libremente dentro del catolicismo independiente, lo que conduce a caracterizaciones como la del joven adolescente sin preparación ministerial que el poeta Robert Kelly (nacido en 1935) dice que alguna vez fue: "Un unitario vine al mundo en Pride's Crossing, Massachusetts , y un unitario lo dejaré, a pesar de mi práctica diaria de ciertos sacrificios védicos , mi búsqueda de magia ritual durante veinte años , el hecho de que técnicamente soy un musulmán , y el hecho más resplandeciente de que un día me desperté de una borrachera adolescente para encontrarme consagrado obispo de la Primitiva Iglesia Católica Antigua Restaurada de América del Norte". [65] Plummer concluye: "Es muy difícil saber qué hacer con este clero sin formación. Algunos se dan a sí mismos la formación que no recibieron de su obispo y sirven admirablemente bien, tal vez mejor que algunos de sus pares con educación formal. Otros son desastres ambulantes, que caen en una espiral de distorsiones psicológicas que los dañan a ellos mismos y a los demás, o ignoran por completo su condición de ordenados". [66]
Gran parte de los escritos (y libros litúrgicos ) relativos al movimiento católico independiente son autoeditados , [67] y a menudo están dirigidos por clérigos católicos independientes hacia otros clérigos católicos independientes. [43] Plummer ha sugerido que la reflexión teológica sostenida podría eventualmente surgir del clero y las comunidades con mayor formación teológica o de comunidades más grandes y estables que han sobrevivido hasta su segunda o tercera generación. [24] Según Plummer, "como el clero independiente es en su mayoría voluntarios con trabajos seculares y poca formación teológica formal, carecen tanto del tiempo como de las herramientas útiles para el desarrollo de una teología completamente imaginada". [28] La literatura académica sobre el catolicismo independiente ha sido históricamente relativamente escasa y a menudo no simpatiza con el movimiento. [68]