El Castillo de Belfast ( en irlandés : Caisleán Bhéal Feirste [2] [3] ) es una mansión ubicada en Cave Hill Country Park en Belfast , Irlanda del Norte , en una posición destacada a 400 pies (120 m) sobre el nivel del mar. Su ubicación proporciona vistas despejadas sobre la ciudad de Belfast y Belfast Lough . [3] [4] [5] Ha habido varias estructuras llamadas "Castillo de Belfast" a lo largo de los siglos, ubicadas en diferentes sitios. [6] El " castillo " actual es una estructura victoriana , construida entre 1867 y 1870 en las laderas de Cave Hill , y está catalogado como de Grado A. [7] La entrada principal al Belfast Castle Demesne se encuentra ahora donde Innisfayle Park se encuentra con Downview Park West, justo al lado de Antrim Road (parte de la A6 ). La entrada principal original al actual dominio estaba anteriormente en Antrim Road, donde Strathmore Park ahora se encuentra con Antrim Road. [8]
A lo largo de los siglos ha habido varias estructuras llamadas "Castillo de Belfast"; no todas estas estructuras han estado en el mismo sitio. [6] [9] De hecho, todas las estructuras anteriores llamadas Castillo de Belfast estaban en un sitio completamente diferente, y en una zona completamente diferente de Belfast, del Castillo de Belfast actual. [6] [9] [10] Originalmente, se había erigido un castillo en Béal Feirste ( Belfast ) en la década de 1220, probablemente para proteger el importante vado que cruzaba el río Lagan . [9] Este castillo medieval puede haber sido construido por los normandos , que invadieron el este del Ulster a fines del siglo XII. [6] [11] Estos invasores normandos se apropiaron de un territorio que se centró en Carrickfergus , territorio que más tarde se conocería como el condado del Ulster . [12] [13]
Se cree que en 1333 se había desarrollado un pequeño asentamiento alrededor del castillo de Belfast. [9] [14] Este "Castillo de Belfast" original, ubicado en lo que más tarde se convertiría en el lado del condado de Antrim del río Lagan, probablemente estaba en el área ahora delimitada por Donegall Place, Castle Place, Cornmarket y Castle Lane en el centro de lo que ahora es el centro de la ciudad de Belfast . [6] [10] [15] Aunque originalmente se construyó a fines del siglo XII o principios del siglo XIII, este castillo fue "reconstruido" en varias ocasiones entre la década de 1220 y la de 1550, posiblemente "reconstruido" en el mismo sitio o en un sitio adyacente. [6] [9] Este castillo medieval original estaba casi con certeza en el mismo sitio o muy cerca del mismo que el castillo de la " era de la plantación " mucho más tarde desarrollado para Lord Chichester . [6] [10] [15]
Este sitio original del castillo de la Alta Edad Media , Baja Edad Media y Principios de la Edad Moderna estaba en la orilla sur del río Farset (que ahora fluye debajo de High Street), estando ubicado en una franja de tierra que estaba delimitada por el Farset al norte y el río Owenvara ( río Blackstaff ) al sur. [15] [16] Tanto el río Farset como el río Owenvara ( en irlandés : Abhainn Bheara , que significa "Río del Bastón", generalmente conocido hoy en día en inglés como el río Blackstaff [17] ) desembocaban en el río Lagan justo al este de este sitio del castillo.
El castillo medieval de Belfast fue finalmente tomado por una rama de la poderosa dinastía Uí Néill ( O'Neill ) de los Cénel nEógain , probablemente a fines del siglo XIV o principios del siglo XV. [6] [9] [18] [19] Es casi seguro que los Uí Néill reconstruyeron el castillo de Belfast en algún momento, probablemente como una casa-torre gaélica , ya sea construyendo en el mismo sitio que el castillo normando o construyendo su casa-torre muy cerca de ese sitio. [6] Esta rama de los Uí Néill se labró un túath o territorio gaélico en el sur de Antrim y North Down , este túath pronto se conocería como Clann Aedha Buídhe ( Clandeboye ). [20] [21] [22] Los Uí Néill de Clandeboye mantuvieron el castillo de Belfast como una de sus residencias principales, [9] [23] y el castillo y sus túath circundantes permanecieron en gran parte en sus manos durante los siglos XV y XVI, [20] con unas pocas breves excepciones.
El castillo fue tomado brevemente en 1476 por Éinri mac Eoghain Ó Néill (conocido en inglés como Henry O'Neill), Rí na Tír Eoghain ( rey de Tyrone), generalmente conocido durante su vida como "el Gran O'Neill", cuando "atacó el castillo de Belfast, que tomó y demolió". [24] [25] El castillo reconstruido fue nuevamente arrebatado brevemente a los Uí Néill de Clandeboye en 1489, esta vez por Aodh Ruadh Ó Domhnaill I (Red Hugh O'Donnell I), Rí na Tír Chonaill (Rey de Tír Chonaill ), un gobernante gaélico inmensamente poderoso del oeste del Ulster. [24] [26] Ó Domhnaill, cuya residencia principal era el castillo de Donegal en la ciudad de Donegal , había invadido Clandeboye con su ejército y "tomó y demolió el castillo de Belfast, y luego regresó sano y salvo a su casa cargado con un inmenso botín". [24 ]
A principios del siglo XVI, el castillo de Belfast fue tomado en tres ocasiones por dos miembros de alto rango de la Casa de Kildare , parte de la dinastía Geraldine más amplia . El castillo fue ocupado brevemente dos veces por las fuerzas del octavo conde de Kildare , el Lord Diputado de Irlanda y el líder Geraldine en ese momento. Lord Kildare tomó el castillo y saqueó Belfast en 1503 y nuevamente en 1512. [24] Su hijo y heredero, el noveno conde de Kildare (a menudo conocido como Gearóid Óg ), también tomó el castillo, esta vez en 1523. [24] Gearóid Óg, Lord Kildare, había sucedido a su padre como Lord Diputado de Irlanda en septiembre de 1513, sucediendo también a su padre como líder Geraldine al mismo tiempo. Después de tomar brevemente el castillo de Belfast de Aodh Ó Néill (Hugh O'Neill), señor de Clandeboye , en 1523, este Lord Kildare informó al rey Enrique VIII : "Destruí un castillo suyo, llamado Belfast, y quemé 24 millas de su país [ sic ]". [24]
El castillo de Belfast fue ocupado brevemente por fuerzas inglesas en 1552, cuando el castillo fue posiblemente reconstruido por orden de Sir James Croft , quien se desempeñaba como Lord Diputado de Irlanda en ese momento. [27] Otra ocasión en la que el castillo de Belfast fue brevemente arrebatado a los Uí Néill de Clandeboye fue en la década de 1570, cuando las fuerzas inglesas, inicialmente bajo el mando del primer conde de Essex , ocuparon el castillo durante unos años durante la efímera Empresa del Ulster . [9] [19]
Durante la Guerra de los Nueve Años en la década de 1590, las fuerzas inglesas ocuparon nuevamente el castillo de Belfast, arrebatándoselo a los Uí Néill de Clandeboye. [9] En junio de 1597, las fuerzas de Shane McBrian O'Neill, señor de Lower Clandeboye e hijo de Sir Brian mac Feidhlimidh Ó Néill , atacaron el castillo y dominaron su guarnición inglesa, ejecutando sumariamente a todos los prisioneros que capturaron. [28] Las fuerzas inglesas, bajo el mando de Sir John Chichester, pronto marcharon hacia el norte para retomar el castillo de Belfast de los Uí Néill de Clandeboye, lo que hicieron en julio de 1597. [28] Chichester informó a sus superiores que sus fuerzas habían retomado el castillo "sin ninguna pérdida para nosotros, y habían pasado a espada a los que encontramos en él " . [28] Chichester entonces puso el Castillo de Belfast y su asentamiento circundante bajo el mando de Sir Ralph Lane , el aventurero isabelino . [9] Lane, el entonces Maestro General de Reuniones, [9] había servido previamente, más de una década antes, como Gobernador de la desafortunada Colonia Roanoke en lo que hoy es Carolina del Norte .
Sir John Chichester, que había sido designado gobernador del castillo de Carrickfergus , pronto se peleó con los MacDonnell de los Glens , que hasta entonces eran neutrales . En una batalla librada en noviembre de 1597 contra los MacDonnell en Altfrackyn (también conocida como Aldfreck), una ciudad al norte de Ballycarry , una fuerza inglesa fue dominada y sufrió la muerte de 180 hombres. [28] [29] [30] [31] [32] Chichester fue asesinado por los MacDonnell durante o inmediatamente después de esta batalla, posiblemente decapitado . [ 28] [29] [30] [33] Sir John Chichester era el quinto hijo de Sir John Chichester de North Devon , y era el hermano menor del primer barón Chichester . [34]
En octubre de 1574, durante la Empresa del Ulster , el primer conde de Essex y su séquito fueron invitados a una fiesta en el castillo de Belfast por Sir Brian mac Feidhlimidh Ó Néill (Sir Brian McPhelim O'Neill), señor de Lower Clandeboye . [19] [35] La fiesta era para celebrar un acuerdo de paz recién firmado entre la Corona inglesa y Sir Brian. [35] Después de tres días y noches de festejos y celebraciones dentro del castillo de Belfast, los soldados que acompañaban a Lord Essex atacaron y mataron repentinamente a la mayoría de la familia y los sirvientes de Sir Brian dentro del castillo. [35] [36] [37] [38] [39] Parece que esta masacre fue ordenada por el propio Essex. [35] [36] Este evento generalmente se conoce como la Masacre de Clandeboye . Luego, el castillo fue tomado por Essex y sus fuerzas. Sir Brian mac Feidhlimidh Ó Néill no murió durante esta masacre. En cambio, Sir Brian, junto con su esposa y su hermano, fueron arrestados por Lord Essex y, más tarde en 1574, los tres fueron ejecutados en Dublín . [35] [36] [40]
En 1603, el castillo de Belfast, que probablemente era una torre gaélica en ese momento, estaba en ruinas, en gran parte como resultado de la Guerra de los Nueve Años . [6] [9] En julio de 1603, Sir Arthur Chichester (1563-1625; más tarde creado, en 1613, el primer barón Chichester ), entonces gobernador del castillo de Carrickfergus , ofreció reconstruir el castillo de Belfast si la Corona le "concedía" Belfast y sus tierras circundantes . Chichester, que había sido uno de los comandantes ingleses más notorios en Irlanda durante la Guerra de los Nueve Años, [34] recibió una carta del rey en agosto de 1603, que lo ponía oficialmente a cargo del castillo de Belfast y sus tierras circundantes. En una patente fechada el 5 de noviembre de 1603, la Corona concedió a Sir Arthur Chichester "el castillo de Bealfaste o Belfast, con los anexos y herencias, espirituales y temporales, situado en el Lower Clandeboye, que estuvo en posesión o custodia de Sir Ralph Lane Knt., fallecido". [9] [34] La Corona hizo una nueva concesión del castillo y sus tierras circundantes al año siguiente, en mayo de 1604, nuevamente a Chichester, quien serviría como Lord Diputado de Irlanda entre 1605 y 1616. [9]
Sir Arthur Chichester también recibió una vasta propiedad en Inishowen , en el condado de Donegal , en el noroeste del Ulster , en 1608 o 1609. [41] Esta enorme propiedad cubría casi todo Inishowen, [42] [43] y había sido confiscada por la Corona al clan Ó Dochartaigh (O'Doherty) después de la rebelión de Sir Cathaoir Ruadh Ó Dochartaigh (Sir Cahir Rua O'Doherty), Señor de Inishowen, en 1608. Chichester, como Lord Diputado de Irlanda , se aseguró de que las enormes tierras de Ó Dochartaigh en Inishowen le fueran otorgadas a él mismo. [44] [45] [46] Sin embargo, muy poco de esta propiedad de Inishowen fue administrada directamente por el jefe de la familia Chichester; Desde principios del siglo XVII en adelante, casi la totalidad de esta vasta propiedad fue subarrendada por los Chichester a varios terratenientes menores, a menudo descritos como "intermediarios", en arrendamientos a muy largo plazo. [46] [47] [48] [49] La mayor parte de esta enorme propiedad de Inishowen fue finalmente vendida por la familia Chichester a través del Tribunal de Bienes Gravados en la década de 1850 y más tarde en el siglo XIX. [50] [51] [52] [53]
Cuando el jefe de la familia Chichester ascendió en la nobleza de Irlanda a conde en 1647, tomó el título de conde de Donegall debido a la propiedad de la familia de esta vasta propiedad en Inishowen . [54] El jefe de la familia ascendió aún más en la nobleza de Irlanda a marqués de Donegall en julio de 1791.
Sir Arthur Chichester, uno de los principales arquitectos de la Plantación del Ulster , hizo reconstruir en gran parte el castillo de Belfast a principios de la década de 1610, principalmente en ladrillo. [55] [56] Es casi seguro que Chichester hizo construir su castillo de la "Plantación" en el sitio de la casa-torre gaélica Uí Néill . [6] Chichester incluso puede haber incorporado partes de la estructura de Uí Néill en su nuevo castillo. [6] Sin embargo, cuando estaba en el Ulster , Lord Chichester, como se convirtió más tarde, generalmente residía en Joymount House en la cercana Carrickfergus en lugar de en el castillo de Belfast de la "era de la Plantación". [55] [57] [58] Lord Chichester solo tuvo un hijo con su esposa, un niño, que murió en la infancia. Así, tras su propia muerte en febrero de 1625, Arthur, Lord Chichester, fue sucedido en sus propiedades y haciendas (pero no en la nobleza) por su hermano menor Edward (1568-1648), que fue nombrado el primer vizconde de Chichester más tarde ese mismo año. La familia Chichester (más tarde también conocida como la familia Donegall) fue propietaria de la ciudad de Belfast desde alrededor de 1603 hasta principios de la década de 1850, cuando su propiedad de Belfast fue en gran parte dividida y vendida. [59] [60]
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El 24 de abril de 1708, el castillo de Belfast, construido para Lord Chichester y que databa de la época de las plantaciones , se incendió accidentalmente y murieron tres hermanas y un sirviente del cuarto conde de Donegall (1695-1757). El castillo nunca fue reconstruido. [61] [62] [63] Después de este incendio, la línea superior de la familia Donegall (también conocida como la familia Chichester) abandonó Belfast. El jefe de la familia Donegall no volvería a vivir en Belfast durante casi un siglo, hasta que el segundo marqués de Donegall (1769-1844) se instaló en Belfast en 1802, estableciendo allí su residencia principal. [64]
Cuando el segundo marqués de Donegall se instaló en Belfast en 1802, lo que quedaba del castillo de Belfast de la "época de las plantaciones" hacía tiempo que estaba en ruinas, tras haber sido destruido por un incendio casi un siglo antes, en abril de 1708. [61] Es casi seguro que este castillo de la "época de las plantaciones " se había construido sobre el lugar del castillo "normando" de Belfast, o muy cerca de él, que era el castillo medieval original . [6] Parece que el castillo de la "época de las plantaciones" se construyó, al menos, sobre el lugar de la torre de Uí Néill , que probablemente había sustituido al castillo normando. [6] En 1802, estos emplazamientos originales del castillo habían sido parcialmente construidos con otros edificios. [6] [65]
Lord Donegall tuvo que buscar una residencia alternativa para él y su familia. Se instaló en lo que se conocería como Donegall House, una gran casa adosada en la esquina de lo que ahora es Donegall Place y Donegall Square North, a solo unos cientos de metros del sitio original del castillo de Belfast, justo en el centro de la ciudad de Belfast [66] [67] (no se convirtió oficialmente en ciudad hasta noviembre de 1888 [68] [69] [70] ). El segundo marqués de Donegall se convirtió en el primer cabeza de familia en casi un siglo en vivir realmente en Belfast. Desde 1708, los condes y, más tarde, los marqueses de Donegall habían vivido principalmente en Gran Bretaña , generalmente viviendo en Londres . [64]
El segundo marqués de Donegall también mantuvo una residencia de campo llamada Ormeau Cottage en Ormeau Demesne (que más tarde se convirtió en Ormeau Park ). [71] En ese momento, Ormeau Demesne estaba en el borde sureste de Belfast, en Ballynafeigh en el lado del condado de Down del río Lagan . En la década de 1820, Lord Donegall hizo que Ormeau Cottage se ampliara considerablemente en tamaño, convirtiéndola en una mansión llamada Ormeau House. [67] [72] Esta casa de campo fue construida en el estilo arquitectónico del Renacimiento Tudor y fue diseñada por William Vitruvius Morrison . [72]
Lord Donegall vendió Donegall House, en el centro de Belfast, a principios de la década de 1820 y estableció su residencia principal en Ormeau House a partir de entonces. Donegall House se convirtió en el Royal Hotel en 1824. [73] Ormeau House, donde murió el segundo marqués de Donegall en octubre de 1844, [74] fue finalmente demolida a finales de la década de 1860. [75] [76]
El tercer marqués de Donegall (1797-1883), en marcado contraste con su padre , no pasó gran parte de su vida adulta viviendo en Belfast ni en ningún otro lugar de Irlanda . [52] El tercer marqués se unió al ejército británico como oficial cuando era joven. Después de terminar su servicio militar, vivió principalmente en Gran Bretaña, donde estuvo muy involucrado en la política en Westminster . Fue conocido como el conde de Belfast, un título de cortesía , entre enero de 1799 y octubre de 1844, cuando sucedió a su padre en el marquesado . El tercer marqués serviría en Westminster como capitán de los Yeomen of the Guard desde febrero de 1848 hasta febrero de 1852 en el primer gobierno de Lord John Russell , mientras la Gran Hambruna todavía asolaba Irlanda.
Fue el tercer marqués de Donegall quien finalmente vendió casi la totalidad de las propiedades de su familia en Belfast en la década de 1850. [60] [77] Esto dejó, de la "propiedad de Belfast", solo el Ormeau Demesne y la mayor parte de Cave Hill en propiedad de Lord Donegall. Curiosamente, fue solo cuando ya no era dueño de Belfast que Lord Donegall se interesó en vivir allí. [78] Decidió construir lo que se ha descrito como una nueva "mansión principesca" [1] para sí mismo en la década de 1860 en lo que entonces era el borde norte de Belfast, [1] [75] poco más de una década después de que terminara la Gran Hambruna . [79] [80] Esta nueva residencia se llamó Castillo de Belfast, en un guiño a la historia familiar, a pesar de que se construyó en un sitio completamente diferente, y en una zona completamente diferente, del sitio original del castillo, que había estado ubicado justo en el centro de Belfast. [6] [15] [16] En la década de 1860, no quedaba nada sobre la superficie de los antiguos "castillos de Belfast".
El nuevo castillo victoriano fue construido en el estilo arquitectónico baronial escocés y fue diseñado por la firma de Belfast Lanyon, Lynn y Lanyon . [1] [81] Sin embargo, existe cierto debate sobre quién en la firma diseñó realmente el nuevo castillo de Belfast. Aunque popularmente se atribuye a Sir Charles Lanyon , algunos historiadores de la arquitectura creen que el castillo fue diseñado en realidad por su socio comercial y ex aprendiz, WH Lynn , o por el otro socio comercial de Sir Charles, su hijo John Lanyon. [82] [83] [84] [85] [86] [87]
El nuevo castillo de Belfast se construyó sobre lo que había sido el parque de ciervos de la familia Donegall en las laderas de Cave Hill , [1] [82] un lugar que estaba, en ese momento, en las afueras del norte de Belfast, justo al lado de Antrim Road . El "castillo" (en realidad una casa de campo victoriana ) se construyó principalmente entre 1867 y 1870, [1] [58] [75] y se construyó utilizando arenisca rosada de Scrabo del norte del condado de Down , junto con revestimientos de arenisca de Giffnock importados de Renfrewshire , todo sobre un pedestal de basalto con revestimiento de roca . [84] Este castillo victoriano, que ha sido descrito por Sir Charles Brett como "un ejercicio robusto y decidido en la plenitud del estilo baronial escocés, encaramado en un sitio muy romántico con una vista magnífica", [1] permanece en pie y en uso hasta el día de hoy.
El coste de construcción superó con creces las 11.000 libras reservadas para pagar el proyecto, lo que obligó a Lord Donegall a buscar ayuda financiera del barón Ashley (1831-1886), su yerno, para completar el nuevo castillo. [1] Lord Ashley (que más tarde se convirtió en el octavo conde de Shaftesbury ) se había casado con Lady Harriet Chichester (1836-1898), la única hija superviviente de Lord Donegall, en agosto de 1857. De los tres hijos de Lord Donegall, todos ellos de su primera esposa (dos varones y una mujer), Lady Harriet fue la única que tuvo hijos propios y sobrevivió a su padre. [1] [78] Así, ella y su marido acabaron heredando el castillo y el resto de las vastas propiedades de la familia Donegall en octubre de 1883, tras la muerte de su padre, el tercer marqués, [78] mientras que el marquesado fue heredado por su anciano tío, el antiguo decano de Raphoe de la Iglesia de Irlanda , que se convirtió en el cuarto marqués de Donegall . Lord Shaftesbury, su esposa Harriet, condesa de Shaftesbury, y sus antepasados de Chichester son conmemorados en forma de nombres de calles de Belfast, de forma muy similar a cómo se recuerdan los castillos originales. [58] [88]
El octavo conde de Shaftesbury murió en abril de 1886, solo dos años y medio después de que él y su esposa heredaran el castillo de Belfast. Solo había sucedido a su famoso padre en el condado en octubre de 1885. A su muerte, el octavo conde fue sucedido por su hijo de dieciséis años, que ahora se convirtió en el noveno conde de Shaftesbury (1869-1961). De todos los propietarios privados del nuevo castillo de Belfast, el noveno conde fue el que lo poseyó durante más tiempo, presidiendo el castillo hasta enero de 1934. Un destacado unionista , el noveno conde se involucraría mucho en los asuntos locales, llegando a convertirse en alcalde de Belfast en 1907. [1] [89] [90] También sirvió como: Lord Teniente de Belfast de 1904 a 1911; Lord Teniente de Antrim de 1911 a 1916; y rector de la Queen's University de Belfast de 1909 a 1923.
De joven, Lord Shaftesbury pasó gran parte de su tiempo en el castillo de Belfast, donde solía vivir cuando no estaba en Londres. Él y su esposa, Constance, condesa de Shaftesbury (1875-1957), también estuvieron muy involucrados en causas benéficas en Belfast, y a menudo celebraban eventos en los terrenos del castillo de Belfast para recaudar dinero para organizaciones benéficas locales. [89] [90] Fue Lord Shaftesbury quien hizo que se añadiera la escalera de piedra barroca a la fachada del jardín del castillo en 1894. [91] Se desconoce quién fue el arquitecto de esta elaborada escalera exterior en forma de serpentina. [91]
Las vastas propiedades rurales de la familia Donegall, que habían sido heredadas por la familia Shaftesbury en octubre de 1883, fueron en gran parte divididas y vendidas bajo el mandato del noveno conde de Shaftesbury durante la década de 1890 y durante la primera década del siglo XX. Aunque la ciudad de Belfast había sido vendida por el tercer marqués de Donegall en la década de 1850, [60] [67] [77] la familia Donegall siguió siendo propietaria de una gran propiedad en el condado de Antrim y grandes partes de Inishowen hasta que estas pasaron a los Shaftesburys en octubre de 1883. En virtud de las diversas leyes de tierras aprobadas por el Parlamento británico durante las décadas de 1880, 1890 y principios del siglo XX (especialmente en virtud de la Ley de Tierras Wyndham de 1903 [92] [93] [94] [95] ), las enormes propiedades rurales en Irlanda , incluidas las de la familia Shaftesbury en el Ulster , se dividieron y se vendieron, vendiéndose principalmente a los agricultores arrendatarios que realmente vivían y cultivaban la tierra. [96] [97] [98] [99]
En sus últimos años, Lord Shaftesbury pasó cada vez menos tiempo en el castillo de Belfast, [100] particularmente después del estallido de la Primera Guerra Mundial . [101] Administrar el castillo se convirtió cada vez más en una carga financiera para la familia Shaftesbury, especialmente después de que lo que quedaba de su propiedad en el condado de Antrim se vendiera, según los términos de las Leyes de Tierras, en la década de 1890 y los años inmediatamente anteriores a 1914. El castillo y su propiedad circundante finalmente fueron donados a la ciudad de Belfast por Lord Shaftesbury en enero de 1934. [33] [58]
En los años posteriores a su entrega a la ciudad, se debatió sobre el uso que se le debería dar al castillo de Belfast. El director de publicidad de la época opinaba que el castillo debería reconvertirse en salón de té y baile, o tal vez en museo y galería de arte con salas de refrigerio.
El castillo fue sólo el principio. El director de publicidad también hizo planes para que los terrenos y la finca incluyeran un teatro al aire libre, tiro al plato, tiro con arco, canchas de tenis, pistas de bolos, canchas de squash y minigolf. Con un proyecto tan ambicioso, un subcomité calculó que el costo mínimo posible sería de 160.000 libras esterlinas antes de considerar el costo de contratar a los encargados del mantenimiento del terreno y el costo de restaurar el edificio.
Después de la Segunda Guerra Mundial , se construyó una gran cantidad de viviendas en las tierras del Belfast Castle Demesne que bordeaban la Antrim Road . Estas urbanizaciones , todas construidas en los años 1950 y 1960, incluían Innisfayle Park, Downview Park West y Strathmore Park. La construcción de estas urbanizaciones redujo en gran medida el tamaño del dominio del castillo. Para facilitar la construcción de estas viviendas, se demolió casi todo el muro del dominio del castillo a lo largo de Antrim Road. Esta construcción a mediados del siglo XX dejó tanto la Capilla de la Resurrección como el antiguo Main Gate Lodge abandonados en medio de las urbanizaciones, dejando de ser parte del dominio del castillo.
Desde 1945, el castillo ha sido un lugar popular para bodas, tés de la tarde y otros eventos similares. [58]
La Capilla de la Resurrección también fue construida para el tercer marqués de Donegall a finales de la década de 1860, al mismo tiempo que el nuevo castillo de Belfast. [102] [103] La capilla fue construida en la versión gótica decorada [104] del estilo neogótico y fue construida en el dominio del nuevo castillo, justo al lado de Antrim Road . [8] [75] [101] [103] [105] Esta capilla de la Iglesia de Irlanda fue originalmente diseñada y construida como capilla mortuoria y nuevo mausoleo para la familia Donegall, siendo construida específicamente como un monumento a Frederick Richard, conde de Belfast (1827-1853), hijo y heredero aparente del tercer marqués de Donegall. Lord Belfast había muerto en Nápoles , a los 25 años, de escarlatina en febrero de 1853. [78] [103] Parece que esta pequeña capilla fue convertida en 1891 en una capilla familiar para el culto regular, aunque también permaneció como mausoleo familiar.
Al igual que en el caso del propio castillo de Belfast, existe cierto debate sobre quién diseñó realmente la Capilla de la Resurrección. Los diseños de la capilla salieron de la oficina de Lanyon, Lynn y Lanyon . Algunos historiadores de la arquitectura creen que la capilla, al igual que el castillo, fue diseñada por WH Lynn o John Lanyon. [87] [102]
Harriet, condesa de Shaftesbury (1836-1898), esposa del octavo conde de Shaftesbury , encargó posteriormente una escultura para conmemorar a su hermano, lord Belfast, y a su madre, Harriet, marquesa de Donegall (1822-1860), [102] hija del primer conde de Glengall y primera esposa del tercer marqués de Donegall. La escultura, que originalmente se encontraba en la Capilla de la Resurrección, fue tallada en mármol blanco y representa al joven lord Belfast acostado en un sofá, muriendo de escarlatina, siendo llorado por su madre con gorro de encaje, lady Donegall. La escultura fue tallada por Patrick McDowell, RA , el conocido artista de Belfast. Tras el cierre de la capilla en 1972, la escultura se trasladó al vestíbulo del Ayuntamiento de Belfast , donde permanece in situ . [102] [103]
La Capilla de la Resurrección, al igual que el Castillo de Belfast y el resto de sus alrededores, fue heredada por la familia Shaftesbury en octubre de 1883. [78] La capilla dejó de ser propiedad privada en 1938, cuando el 9.º conde de Shaftesbury entregó la capilla a la Diócesis de Down, Connor y Dromore de la Iglesia de Irlanda , después de lo cual el edificio se utilizó para el culto público. [103] En enero de 1945, la Diócesis de Connor de la Iglesia de Irlanda reemplazó a la Diócesis de Down, Connor y Dromore en esta parte de Belfast .
Después de la Segunda Guerra Mundial , la capilla y las tierras que la rodeaban fueron separadas del Belfast Castle Demesne. Estas tierras fueron reurbanizadas como urbanizaciones , principalmente en los años 1950 y 1960, dejando la capilla abandonada en medio de estas nuevas urbanizaciones. El último servicio en la capilla se celebró en 1972, después de lo cual el edificio fue cerrado. [103] Después de su cierre, la capilla sufrió un extenso vandalismo a lo largo de las décadas de 1970, 1980, 1990 y las dos primeras décadas del siglo XXI, y todos los vidrios de las ventanas del edificio fueron removidos o destruidos. [102] [103] Las tumbas de los fallecidos en la capilla también fueron profanadas por vándalos durante estos años. [102]
Después de haber estado abandonada durante casi cincuenta años, [8] [104] [106] la capilla finalmente se convirtió en apartamentos de lujo, y las obras se finalizaron en 2020. Ahora llamada The Chapel, el edificio es parte de un nuevo desarrollo de viviendas llamado Donegall Park Gardens, justo al lado de Innisfayle Park. [107] [108] [109] [110]
El Gate Lodge, en lo que antiguamente era la entrada principal al Belfast Castle Demesne, todavía sigue en pie. [8] Diseñado por John Lanyon, hijo y socio comercial de Sir Charles Lanyon , el Gate Lodge está ubicado en Antrim Road . [111] El historiador de arquitectura Dixie Dean lo ha descrito como un " ensayo pintoresco de la Alta Victoria ". [111] El albergue fue diseñado y construido principalmente en el estilo baronial escocés , al igual que el propio castillo de Belfast, y fue construido para el tercer marqués de Donegall a fines de la década de 1860, al mismo tiempo que el castillo y la Capilla de la Resurrección. [111]
El albergue se construyó en piedra arenisca cuadrada sin pulir con revestimiento de cantera , de color miel con revestimientos de sillares rosas. [112] Los grandes pilares de piedra octogonales de la calzada que una vez estuvieron a un lado del Gate Lodge fueron demolidos a mediados del siglo XX, al igual que el muro adjunto que rodeaba la finca. [112] El Gate Lodge ahora está ocupado por una práctica dental y está ubicado donde Strathmore Park se encuentra con Antrim Road. [8] [113] Al igual que la antigua Capilla de la Resurrección, el Gate Lodge ahora está rodeado de viviendas modernas y ya no es parte de la actual Belfast Castle Demesne. [112]
El castillo de Belfast está situado a 400 pies (121,92 metros) sobre el nivel del mar en Cave Hill , con vistas a Belfast, en el condado de Antrim, al este del Ulster . [58]
El castillo de Belfast está abierto al público todos los días y cuenta con un centro de visitantes, una tienda de antigüedades, un jardín de hierbas del milenio, un restaurante y un parque infantil. [5] Los visitantes pueden ver un dormitorio, diseñado al estilo de los años 20, para que puedan ver una "instantánea en el tiempo" de cómo era el castillo al final de su vida como residencia privada. [58] El Centro de Visitantes de Cavehill se encuentra dentro del castillo. [3] [5]
Si bien está abierto al público todos los días, se pueden hacer reservas para una sala privada para celebrar bodas, reuniones de negocios y fiestas. [58]
Desde la construcción del actual Castillo de Belfast a finales de la década de 1860, sus muros y torres de arenisca han sido restaurados. El castillo fue diseñado y construido en la versión victoriana del estilo Baronial escocés , [1] [82] que era un estilo arquitectónico que se desarrolló originalmente a partir de estilos góticos de inspiración francesa durante el Renacimiento en Escocia en el siglo XVI. Los castillos de estilo Baronial escocés se construían típicamente sobre planos asimétricos e incluían techos altos, torres y torretas para mostrar el estatus del propietario. El nuevo Castillo de Belfast se construyó a finales de la década de 1860 utilizando arenisca rosada de Scrabo de cerca de Newtownards en el norte del condado de Down , junto con revestimientos de arenisca Giffnock de Renfrewshire y un pedestal de basalto con cara de roca . [84]
Una de las características más emblemáticas del castillo es la escalera de piedra en espiral en la fachada del jardín, cuyo color marrón grisáceo se destaca contra la piedra arenisca siena quemada y los detalles de color rojo ladrillo. [58] Esta escalera serpenteante al aire libre fue instalada para el noveno conde de Shaftesbury en 1894. [91]
Al igual que en el siglo XX, muchas de las habitaciones se han convertido en salones de té públicos o pueden reservarse para funciones privadas. [5] [114]
El castillo de Belfast se cerró en 1978 para su restauración y remodelación. La asociación de arquitectos Hewitt y Haslam supervisó y llevó a cabo el proyecto, que costó más de dos millones de libras, y el castillo y sus terrenos volvieron a abrir sus puertas el Día del Armisticio , el 11 de noviembre de 1988. Desde entonces, ha vuelto a ser un lugar popular para bodas y otras celebraciones, así como para reuniones de negocios. [4]
Otro ejemplo de eventos celebrados en el castillo fue la Caminata del Hospicio del Castillo de Belfast de 2015, organizada por el Hospicio de Irlanda del Norte para beneficiar a organizaciones benéficas locales y a personas que viven con enfermedades terminales. [115]
El castillo fue sometido a otra ronda de remodelación en mayo de 2003.