31°25′57″N 35°20′34″E / 31.432607, -35.342913
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La Cueva de las Letras ( en hebreo : מערת האיגרות , romanizado : Marat Ha-Igerot ) es una cueva de refugio en Nahal Hever , en el desierto de Judea , donde se encontraron cartas y fragmentos de papiros del período del Imperio romano . Algunos están relacionados con la revuelta de Bar Kokhba (circa 131-136 d. C.), incluidas cartas de correspondencia entre Bar Kokhba y sus subordinados. Otro notable conjunto de papiros, conocido como el escondite de Babatha , comprende documentos legales de Babatha, una terrateniente del mismo período.
La cueva está situada en la cabecera del Nahal Hever, en el desierto de Judea, a unos 40 kilómetros (25 millas) al sur de Qumrán y a 20 kilómetros al sur de Wadi Murabba'at . El sitio está a unos pocos kilómetros al suroeste de En-gadi , aproximadamente a 10 kilómetros al norte de Masada , en la costa occidental del Mar Muerto . [1] La cueva tiene dos aberturas, tres salas y algunas grietas. [2]
La cueva fue descubierta por beduinos de la tribu Ta'amireh y explorada en 1953 y 1955 por el inspector del Departamento de Antigüedades de Israel , Yohanan Aharoni . En 1953, después de la venta de cartas escritas por Bar-Kokhba encontradas en las cuevas de Wadi Murabba'at, se organizó una expedición para explorar estas cuevas. Sin embargo, la expedición visitó primero Nahal Hever, donde el equipo notó restos de un campamento de asedio romano directamente sobre la Cueva de las Letras. También se descubrió otro campamento en el lado sur del barranco.
En la Cueva de las Letras, los arqueólogos encontraron restos calcolíticos del cuarto milenio a. C., así como artefactos del período romano. Se abandonó la exploración de la cueva debido a que algunas rocas obstruían el acceso a otras partes de la cueva. No fue hasta 1960, cuando se vendieron más documentos de la Rebelión de Bar-Kokhba a eruditos en Jordania, que se aprobó la exploración adicional. El 23 de marzo de 1960, cuatro equipos se dispusieron a explorar las cuevas durante un período de dos semanas. Yigael Yadin dirigió un equipo para buscar en el lado norte del barranco en Nahal Hever.
El primer hallazgo fue un nicho con cráneos. Escondidos en la abertura de una grieta se encontraron restos de esqueletos humanos, envueltos en telas y cubiertos con una gran estera. Un esqueleto estaba cubierto por una estera de colores y otras telas, mientras que los restos de un niño vestido con una túnica fueron descubiertos en una cesta forrada de cuero. Las telas encontradas fueron algunas de las más antiguas conocidas del período romano y fueron datadas alrededor del año 135. Estas telas fueron importantes para mostrar los tipos de tintes y el material de tejido utilizado. También fue importante la adquisición de un conjunto completo de ropa usada por judíos del siglo I y II. Entre ellas había mantos de tamaño adulto, una túnica de lino de niño y algo de lana sin hilar teñida de púrpura.
Otros hallazgos de importancia arqueológica fueron muestras de monedas de la Rebelión de Bar Kojba , inscritas en un lado 'Shimeon' y en el otro, 'por la Libertad de Jerusalén' ( לחרות ירושלם ). Se encontraron algunas flechas en la entrada de la cueva, y una canasta de vasijas de bronce y palas de incienso . Habían sido hechas con imágenes romanas en ellas, pero las caras de los diversos dioses y criaturas paganas estaban desfiguradas (ver Aniconismo en el judaísmo ).
Un paquete atado de documentos, las cartas de Bar-Kokhba, fue encontrado en un odre de agua, [1] junto a lo que aparentemente eran pertenencias de una mujer: lana, herramientas cosméticas, cuentas, un frasco de perfume y un espejo.
De las quince cartas, la mayoría estaban escritas en arameo y hebreo, y dos en griego. La mayoría estaban dirigidas por el líder (pero no con una sola letra) a sus subordinados Yehonathan y Masabala, que estaban sentados en En-Gedi. Yadin teorizó que Yehonathan y Masabala finalmente llevaron su tesoro a la cueva. Las cartas son lingüísticamente interesantes ya que incluyen muchos errores ortográficos, lo que revela un hebreo hablado que en algunos lugares se asemeja a fenómenos del hebreo coloquial moderno a pesar de que los dos no comparten una relación directa. [ cita requerida ]
Una carta que constaba de cuatro tablillas de madera atadas entre sí con los otros papiros era la única que utilizaba las palabras " Nesi Israel " (las otras utilizaban "Shimeon ben/bar Kosiba"). Esta carta está escrita en arameo y se dirige a dos subordinados, ordenándoles que confisquen algo de trigo de un hombre y que le entreguen el hombre y el trigo sanos y salvos, y amenaza con castigarlos severamente si no lo hacen. La carta también advierte que nadie debe dar refugio a ningún hombre de Tekoa . Esta advertencia incluye la descripción del castigo: "En cuanto a todo hombre de Tekoa que se encuentre en tu lugar, la casa en la que viva será quemada y tú [también] serás castigado". [ cita requerida ]
Otra carta (P. Yadin 50) se refería al arresto de Eleazar bar Ḥitta: "Shimeon bar Kosiba, a Yehonathan bar Be'ayan, y Masabala bar Shimeon, [mi orden es] que me envíen a Eleazar, bar Ḥitta, inmediatamente, antes del Shabat". Documentos adquiridos más tarde revelaron que Eleazar bar Ḥitta era un rico terrateniente de Ein-Gedi que no cooperó con Bar Kokhba. Continúa describiendo lo que se debe hacer con su propiedad: el trigo y la fruta deben ser confiscados, los rebaños no deben pisotear los árboles "y en cuanto a los campos de especias, nadie debe acercarse a ellos". [3] La fuerza con la que se da la orden muestra cuán valiosos eran en particular los campos de especias. [4]
Otra carta (P. Yadin 57) es una solicitud de Bar Kokhba para que se le suministren las cuatro especies para la fiesta de Sucot . La solicitud es inusual, ya que no está dirigida a sus subordinados Yehonathan y Masabala, sino a un tercero, cuyo nombre es Yehuda bar Menashe. [3] Debido a la naturaleza de la solicitud, se ha interpretado como una indicación de desconfianza entre Bar Kohkba y sus subordinados.
Una segunda carta (P. Yadin 52) [5] se refería a la misma petición de las cuatro especies, excepto que esta carta estaba escrita en griego por un hombre llamado Soumaios, que probablemente era nabateo. [6] "La carta está escrita en griego, ya que no tenemos a nadie que sepa hebreo [o arameo]". Este pasaje de la carta es de particular interés para los estudiosos porque podría indicar que los no judíos eran parte de la revuelta de Bar-Kohkba, un hecho que también es apoyado por el historiador del siglo III Dio Cassius , "Y muchas naciones extranjeras se unieron por el afán de ganancia". [7] O este podría ser un caso en el que ningún soldado judío en este campamento podía escribir en arameo o hebreo. Esta carta no es de Bar Kohkba, sino de otra persona que estaba escribiendo a Yehonathan y Masabala. La persona que escribió esta carta les está diciendo a Yehonathan y Masabala que les está enviando un mensajero, y que deben enviarlo de regreso con ramas de palma y cidra.
En la segunda excavación de la Cueva de las Letras, en una sección previamente explorada de la cueva, se descubrió una grieta bien disimulada y en ella se encontraron varios artefactos dentro de una canasta de palma. Estos incluían un joyero vacío, con una tapa en forma de barril y un fondo plano que estaba pintado con puntos amarillos y rojos, [8] algunos platos y cuencos de madera y una hoz de hierro. También se descubrió un par de sandalias de mujer, una de las cuales fue examinada por un especialista en ortopedia, quien dedujo por la forma de la misma que el portador de la sandalia debía haber tenido cojera. Entre el resto de los artefactos descubiertos había tres cuchillos, una sartén y un espejo similar a uno encontrado el año anterior.
Debajo de la cesta, una bolsa contenía otro paquete de documentos, que sería conocido como el escondite de Babatha. Más abajo había un tubo de junco y seis papiros, junto a una bolsa de cuero.
En otras partes de la cueva se encontraron más artefactos, incluida una segunda moneda del período de la "Libertad de Jerusalén", dos ollas para cocinar y una red para cazar aves . [9] [10] La red medía 6,5 por 10 metros, con agujeros de 4 centímetros (1,6 pulgadas) de ancho y un cordón . Otro escondite fue encontrado en una hendidura oculta, y en él había seis llaves de hierro, conocidas en la Mishná como llaves de "rodilla" o "codo", llamadas así porque estaban diseñadas para pasar por una pequeña abertura a través de la puerta y enganchar la cerradura del otro lado de la puerta. El siguiente descubrimiento fue un juego de un cuenco de vidrio grande y dos platos de vidrio más pequeños, envueltos en fibra de palma, [11] así como dos cestas de sauce y una tira de papiro con los versículos 7 y 8 del capítulo 20 del Libro de los Números escritos en hebreo; estos dos versículos se refieren al mandamiento de Dios a Moisés y Aarón de hablar a la roca del desierto para que produzca agua.
Los documentos descubiertos como parte de la bolsa de cuero se referían a varias transacciones de tierras, algunas de las cuales habían sido realizadas por los administradores de Bar-Kokhba durante su primer año como Nasi Israel. Otro describía los términos en los que se arrendarían las tierras de En-gadi e incluía las firmas de cuatro de los contratos de arrendamiento.
El escondite de Babatha (o Babata) contiene 35 documentos que abarcan una amplia gama de cuestiones legales, fechados entre 94 y 132.
Uno de ellos era la escritura de un palmeral, en la que se detallaban los derechos de agua que se obtenían en él: "Uno cada domingo, cada año, para siempre". Este documento en particular aseguraba al comprador sus derechos y los de sus herederos, y contenía muchos términos legales de la época.
El escondite también contenía el contrato de matrimonio de Babatha con su segundo marido, Yehudah, así como un documento que describía las condiciones de un préstamo de 300 denarios de plata que ella le había hecho a él. Este documento establecía que si él se negaba a pagar, estaría obligado por ley a pagarle el doble de la cantidad y los daños y perjuicios. También hay un documento en el que ella solicita convertirse en la única tutora de su hijo Yeshua, huérfano cuando murió su primer marido.
Se encontraron otros documentos relacionados con la división de la propiedad de su esposo Yehudah entre varios miembros de la familia, incluida su hija de su otro matrimonio. Se encontraron otros documentos relacionados con la propiedad de su segundo esposo; el más interesante es una citación hecha por ella a la otra esposa de su esposo. Este documento está fechado el 7 de julio de 131 y dice: "En presencia del testigo ... Babata [hija de] Shimeon de Maoza convocó a Maryam [Mariame] hija de Be'ayan de En-gadi para que saliera junto con ella y Haterius Nepos el gobernador dondequiera que estuviera presente; ya que tú [Miriam] saqueaste todo lo que había en la casa de Yehudah hijo de Eleazar Khtusion, mi esposo y el tuyo..."
El último documento está fechado el 19 de agosto de 132, el año de la revuelta de Bar Kohkba. En este documento, ella utiliza una forma de tratamiento, 'Yeshua hijo de Yeshua mi hijo huérfano', que sugiere que su petición anterior de tutela de su hijo podría haber fracasado. El documento es un recibo, "de ti a cuenta de alimentos y ropa de dicho Yeshua mi hijo, seis denarios de plata desde el primero del mes de Panemos [junio] del mencionado año 27 [de Provincia Arabia ] hasta el trigésimo de Gorpiaios [agosto] tres meses completos".
Los documentos del período de Bar Kokhba en la Cueva de las Letras: papiros hebreos, arameos y nabateo-arameos La editio princeps de los papiros de Nahal Hever, que datan de principios del siglo II d.C., consta de dos partes: los papiros griegos...