Un carruaje es un vehículo de dos o cuatro ruedas tirado por caballos para pasajeros. Los carruajes privados de segunda mano eran un medio de transporte público común, el equivalente a los automóviles modernos utilizados como taxis. Las suspensiones de los carruajes se hacían con correas de cuero o, en los fabricados en los últimos siglos, con resortes de acero. Los carruajes de dos ruedas generalmente eran conducidos por sus propietarios.
Los carruajes son una categoría especial dentro de los carruajes. Son carruajes con cuatro postes en las esquinas y un techo fijo. Los carros de guerra de dos ruedas y los vehículos de transporte como los carros de cuatro ruedas y los carros de dos ruedas fueron los precursores de los carruajes. [1] [2]
En el siglo XXI, los carruajes tirados por caballos se utilizan ocasionalmente para desfiles públicos de la realeza y para ceremonias formales tradicionales. Se fabrican versiones modernas simplificadas para el transporte turístico en países cálidos y para aquellas ciudades donde los turistas esperan que se les proporcionen carruajes abiertos tirados por caballos. Todavía se fabrican versiones deportivas sencillas de metal para el deporte conocido como conducción de competición.
La palabra carruaje (abreviada carr o cge ) proviene del antiguo francés del norte cariage , transportar en un vehículo. [3] La palabra coche , que entonces significaba una especie de carro de dos ruedas para mercancías, también proviene del antiguo francés del norte a principios del siglo XIV [3] (probablemente derivada del latín tardío carro , un automóvil [4] ); también se usa para vagones de ferrocarril y en los EE. UU., alrededor de fines del siglo XIX, los primeros automóviles (automóviles) fueron llamados brevemente carruajes sin caballos .
Algunos carros de caballos encontrados en tumbas celtas muestran indicios de que sus plataformas estaban suspendidas elásticamente. [5] Los carros de cuatro ruedas se usaban en la Edad del Bronce en Europa , y su forma conocida a partir de excavaciones sugiere que las técnicas básicas de construcción de ruedas y tren de aterrizaje (que sobrevivieron hasta la era del automóvil) se establecieron entonces. [6] [7]
El primer prototipo de un carro tirado por bueyes data del tercer milenio a. C. y es un carro grande de dos ruedas tirado por bueyes o búfalos. Incluye un poste de madera resistente entre los bueyes, un yugo que conecta un par de bueyes, una plataforma de madera para pasajeros o carga y grandes ruedas de madera con borde de acero. [8] [9]
Se han descubierto modelos de carruajes de dos ruedas en la civilización del valle del Indo, incluidos carruajes cubiertos tirados por caballos gemelos que se parecen al ekka en varios sitios como Harappa , Mohenjo Daro y Chanhu Daro . [10] El tipo de carruaje más antiguo registrado fue el carro , que llegó a Mesopotamia ya en 1900 a. C. [1] [ verificación fallida ] Usado típicamente para la guerra por los egipcios, los habitantes del Cercano Oriente y los europeos, era esencialmente una cuenca ligera de dos ruedas que transportaba uno o dos pasajeros de pie, tirada por uno o dos caballos. El carro fue revolucionario y efectivo porque transportaba guerreros frescos a áreas cruciales de batalla con rapidez.
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Los romanos del siglo I a. C. utilizaban carros con suspensión para sus viajes por tierra. [11] Es probable que los carruajes romanos utilizaran algún tipo de suspensión mediante cadenas o correas de cuero, como indican las partes de carruajes encontradas en las excavaciones. En 2021, los arqueólogos descubrieron los restos de un carruaje ceremonial de cuatro ruedas, un pilentum, cerca de la antigua ciudad romana de Pompeya . Se cree que el pilentum puede haber sido utilizado en ceremonias como bodas. El hallazgo ha sido descrito como "en un excelente estado de conservación". [12]
Aunque la fecha exacta en la que los chinos comenzaron a utilizar carruajes es en gran parte desconocida, las primeras inscripciones en huesos oraculares descubiertas en la provincia de Henan muestran que el carruaje ya había evolucionado en muchas formas diferentes. La evidencia arqueológica más antigua de carros en China, un sitio de enterramiento de carros descubierto en 1933 en Hougang, Anyang en la provincia de Henan , data del gobierno del rey Wu Ding de la dinastía Shang tardía ( c. 1250 a. C. ). Las inscripciones en huesos oraculares sugieren que los enemigos occidentales de los Shang usaban un número limitado de carros en la batalla, pero los propios Shang los usaban solo como vehículos de mando móviles y en cacerías reales. [13]
Durante la dinastía Shang, los miembros de la familia real eran enterrados con una familia completa y sirvientes, incluidos un carro, caballos y un auriga. Un carro Shang solía ser tirado por dos caballos, pero ocasionalmente se encuentran variantes de cuatro caballos en los entierros.
Jacques Gernet afirma que la dinastía Zhou , que conquistó a los Shang alrededor del año 1046 a. C., hizo un mayor uso del carro que los Shang e «inventó un nuevo tipo de arnés con cuatro caballos uno al lado del otro». [14] La tripulación estaba formada por un arquero, un conductor y, a veces, un tercer guerrero armado con una lanza o una daga-hacha . Entre los siglos VIII y V a. C., el uso chino de carros alcanzó su apogeo. Aunque los carros aparecieron en mayor número, la infantería a menudo derrotaba a los aurigas en la batalla.
La guerra con carros de guerra en masa quedó prácticamente obsoleta después del Período de los Estados Combatientes (476-221 a. C.). Las principales razones fueron el aumento del uso de la ballesta , el uso de alabardas largas de hasta 5,49 m de largo y picas de hasta 6,71 m de largo, la adopción de unidades de caballería estándar y la adaptación del tiro con arco montado de la caballería nómada, que eran más efectivas. Los carros continuarían sirviendo como puestos de mando para los oficiales durante la dinastía Qin (221-206 a. C.) y la dinastía Han (206 a. C.-220 d. C.), mientras que los carros blindados también se utilizaron durante la dinastía Han contra la Confederación Xiongnu en la Guerra Han-Xiongnu (133 a. C. a 89 d. C.), específicamente en la Batalla de Mobei (119 a. C.).
Antes de la dinastía Han, el poder de los estados y dinastías chinos se medía a menudo por el número de carros que se sabía que tenían. Un país con mil carros se consideraba un país mediano, y un país con diez mil carros se consideraba un país enorme y poderoso. [15] [16]
El carruaje medieval era típicamente un tipo de carro de cuatro ruedas, con una parte superior redondeada ("inclinada") similar en apariencia al carro Conestoga familiar de los Estados Unidos. Compartiendo la forma tradicional de ruedas y tren de aterrizaje conocido desde la Edad del Bronce, muy probablemente también empleaba el eje delantero pivotante en continuidad con el mundo antiguo. La suspensión (en cadenas) está registrada en imágenes visuales y relatos escritos del siglo XIV ("chars branlant" o carruajes mecedores), y fue de uso generalizado en el siglo XV. [17] Los carruajes fueron utilizados en gran medida por la realeza, los aristócratas (y especialmente por las mujeres), y podían estar decorados y dorados de manera elaborada. Estos carruajes generalmente tenían cuatro ruedas y eran tirados por dos o cuatro caballos según su tamaño y estatus. La madera y el hierro eran los materiales principales necesarios para construir un carruaje y los carruajes que usaban los que no pertenecían a la realeza estaban cubiertos de cuero simple.
Otra forma de carruaje era el carro de desfile del siglo XIV. Los historiadores debaten la estructura y el tamaño de los carros de desfile; sin embargo, generalmente son estructuras en miniatura similares a casas que descansan sobre cuatro a seis ruedas, según el tamaño del carro. El carro de desfile es significativo porque hasta el siglo XIV la mayoría de los carruajes tenían dos o tres ruedas; el carro, el carruaje mecedor y el cochecito de bebé son dos ejemplos de carruajes que anteceden al carro de desfile. Los historiadores también debaten si los carros de desfile se construían o no con sistemas de ejes pivotantes, que permitían que las ruedas giraran. Ya fuera un carro de desfile de cuatro o seis ruedas, la mayoría de los historiadores sostienen que los sistemas de ejes pivotantes se implementaron en los carros de desfile porque muchos caminos a menudo eran sinuosos con algunas curvas cerradas. Los carros de desfile de seis ruedas también representan otra innovación en los carruajes; fueron uno de los primeros carruajes en utilizar múltiples ejes pivotantes. Los ejes pivotantes se usaban en el juego de ruedas delantero y en el juego de ruedas central. Esto permitía que el caballo se moviera libremente y dirigiera el carruaje de acuerdo con el camino o sendero.
Una de las grandes innovaciones en la historia de los carruajes fue la invención del carruaje suspendido o branlant (aunque no se sabe con certeza si se trató de una innovación romana o medieval). El "branlant" de los carruajes de las ilustraciones medievales estaba suspendido mediante cadenas en lugar de correas de cuero, como se creía. [18] [19] La suspensión, ya fuera mediante cadenas o cuero, podía proporcionar un viaje más suave, ya que la carrocería del carruaje ya no descansaba sobre los ejes, pero no podía evitar el balanceo (branlant) en todas las direcciones. Las ilustraciones (y los ejemplos supervivientes) dejan claro que el carruaje suspendido medieval con una inclinación redondeada era un tipo europeo muy extendido, al que se hacía referencia con numerosos nombres (car, currus, char, chariot). [ cita requerida ]
En la Inglaterra del siglo XIV, los carruajes, como el que se ilustra en el Salterio de Luttrell, todavía habrían sido un medio de transporte aristocrático bastante raro y habrían sido muy costosos hasta finales de siglo. Habrían tenido cuatro ruedas de seis radios de seis pies de alto que estaban unidas por ejes engrasados debajo de la carrocería del carruaje y no necesariamente tenían suspensión. El chasis estaba hecho de vigas de roble y el techo en forma de barril estaba cubierto de cuero o tela pintada de colores brillantes. El interior incluiría asientos, camas, cojines, tapices e incluso alfombras. Serían tirados por cuatro o cinco caballos. [20]
Bajo el reinado de Matías Corvino (1458-1490), que disfrutaba de los viajes rápidos, los húngaros desarrollaron un transporte rápido por carretera y la ciudad de Kocs , entre Budapest y Viena , se convirtió en una importante ciudad postal y dio su nombre al nuevo tipo de vehículo. [21] [22] Las primeras ilustraciones del "carro de Kochi" húngaro no indican ninguna suspensión, una carrocería con lados altos de mimbre ligero y, por lo general, tirado por tres caballos en arneses. Los modelos posteriores eran considerablemente más ligeros y famosos por poder llevar a muchos pasajeros con un solo caballo. [23]
El carruaje húngaro se extendió por Europa, inicialmente con bastante lentitud, en parte debido a Hipólito de Este de Ferrara (1479-1529), sobrino de la reina Beatriz de Aragón , quien, como arzobispo de Esztergom muy joven, desarrolló un gusto por la equitación húngara y llevó su carruaje y conductor de regreso a Italia. [24] Luego, de repente, alrededor de 1550, el "carruaje" hizo su aparición en las principales ciudades de Europa, y la nueva palabra entró en el vocabulario de todos sus idiomas. [25] Sin embargo, el nuevo "carruaje" parece haber sido un concepto de moda (viaje rápido por carretera para hombres) tanto como cualquier tipo particular de vehículo, y no hay un cambio tecnológico obvio que acompañara a la innovación, ya sea en el uso de la suspensión (que llegó antes), o la adopción de resortes (que llegó después). A medida que su uso se extendió por toda Europa a finales del siglo XVI, la estructura de la carrocería del carruaje finalmente cambió, desde un carruaje inclinado con la parte superior redondeada hasta los carruajes de "cuatro postes" que se volvieron estándar en todas partes alrededor de 1600. [17]
El carruaje tenía puertas laterales y un escalón de hierro protegido por cuero que se convertía en el "maletero" en el que podían viajar los sirvientes. El conductor se sentaba en un asiento delantero y el ocupante más importante se sentaba en la parte trasera mirando hacia delante. Los primeros carruajes se pueden ver en Veste Coburg, Lisboa y el Kremlin de Moscú, y se convirtieron en algo habitual en el arte europeo. No fue hasta el siglo XVII cuando se produjeron más innovaciones con muelles de acero y acristalamiento, y solo en el siglo XVIII, con mejores superficies de carretera, se produjo una innovación importante con la introducción del muelle de acero en forma de C. [26 ]
Se propusieron muchas innovaciones, y algunas de ellas se patentaron, para nuevos tipos de suspensión u otras características. Recién a partir del siglo XVIII se sugirieron cambios en los sistemas de dirección, incluido el uso de la " quinta rueda " que sustituía al eje delantero pivotante y sobre la que giraba el carruaje. Otra propuesta vino de Erasmus Darwin , un joven médico inglés que conducía un carruaje unas 10.000 millas al año para visitar pacientes por toda Inglaterra. Darwin encontró dos problemas o deficiencias esenciales en el carruaje ligero o carruaje húngaro de uso común. En primer lugar, las ruedas delanteras giraban mediante un eje delantero pivotante, que se había utilizado durante años, pero estas ruedas a menudo eran bastante pequeñas y, por lo tanto, el jinete, el carruaje y el caballo sentían el peso de cada bache en la carretera. En segundo lugar, reconoció el peligro de vuelco.
Un eje delantero pivotante cambia la base de un carruaje de un rectángulo a un triángulo porque la rueda en el interior de la curva puede girar más bruscamente que la rueda delantera exterior. Darwin sugirió una solución para estas deficiencias proponiendo un principio en el que las dos ruedas delanteras giran (independientemente del eje delantero) alrededor de un centro que se encuentra en la línea extendida del eje trasero. Esta idea fue patentada más tarde en 1818 como dirección Ackermann . Darwin argumentó que los carruajes serían entonces más fáciles de tirar y menos propensos a volcar.
El uso de carruajes en América del Norte llegó con el establecimiento de los colonos europeos. Las primeras pistas de caballos coloniales se convirtieron rápidamente en carreteras, especialmente a medida que los colonos extendían sus territorios hacia el suroeste. Los colonos comenzaron a utilizar carretas a medida que aumentaban estos caminos y el comercio entre el norte y el sur. Con el tiempo, se buscaron carruajes o diligencias para transportar mercancías y personas. Al igual que en Europa, los carros, diligencias y/o carruajes eran una marca de estatus. Los plantadores de tabaco del Sur fueron algunos de los primeros estadounidenses en utilizar el carruaje como forma de transporte humano. A medida que la industria del cultivo del tabaco crecía en las colonias del sur, también lo hacía la frecuencia de carruajes, diligencias y carros. A principios del siglo XVIII, el uso de vehículos con ruedas en las colonias alcanzó su punto más alto. Los carruajes, diligencias y carros estaban sujetos a impuestos en función del número de ruedas que tenían. Estos impuestos se implementaron en el Sur principalmente porque el Sur tenía una mayor cantidad de caballos y vehículos con ruedas en comparación con el Norte. Sin embargo, Europa todavía utilizaba el transporte en carruajes con mucha más frecuencia y en una escala mucho mayor que cualquier otro lugar del mundo.
Los carruajes y diligencias comenzaron a desaparecer a medida que el uso de la propulsión a vapor comenzó a generar cada vez más interés e investigación. La energía a vapor ganó rápidamente la batalla contra la tracción animal, como lo demuestra un artículo de periódico escrito en Inglaterra en 1895 titulado "Carne de caballo contra vapor". [27] [28] El artículo destaca la muerte del carruaje como principal medio de transporte.
En la actualidad, los carruajes siguen siendo utilizados para el transporte diario en Estados Unidos por algunos grupos minoritarios como los Amish . También se siguen utilizando en el turismo como vehículos para hacer turismo en ciudades como Brujas , Viena, Nueva Orleans y Little Rock, Arkansas .
La colección de carruajes más completa en funcionamiento se puede ver en las Caballerizas Reales de Londres, donde se utiliza regularmente una gran selección de vehículos. Estos están respaldados por un personal de cocheros, lacayos y postillones con librea . Los caballos se ganan el sustento apoyando el trabajo de la Casa Real, en particular durante los eventos ceremoniales. Los caballos que tiran de un gran carruaje conocido como "freno cubierto" recogen al Yeoman of the Guard con sus distintivos uniformes rojos del Palacio de St. James para las Investiduras en el Palacio de Buckingham; los Altos Comisionados o Embajadores son conducidos a sus audiencias con el Rey y la Reina en landós ; los jefes de estado visitantes son transportados hacia y desde las ceremonias oficiales de llegada y los miembros de la Familia Real son conducidos en carruajes de las Caballerizas Reales durante el Trooping the Colour, el servicio de la Orden de la Jarretera en el Castillo de Windsor y las procesiones de carruajes al comienzo de cada día de Royal Ascot.
Los carruajes pueden ser cerrados o abiertos, según el tipo. [29] La cubierta superior del cuerpo de un carruaje, llamada capota o capota , suele ser flexible y está diseñada para plegarse cuando se desee. Una capota plegable de este tipo se denomina capota de fuelle o calesa . Un palo de aro forma un elemento de estructura ligera para este tipo de capota. La parte superior, el techo o el compartimento del segundo piso de un carruaje cerrado, especialmente una diligencia, se llamaba imperial . Un carruaje cerrado puede tener ventanas laterales llamadas luces de cuarto (británicas), así como ventanas en las puertas, de ahí un "coche de cristal". En la parte delantera de un carruaje abierto, una pantalla de madera o cuero llamada tablero intercepta el agua, el barro o la nieve arrojados por los talones de los caballos. El tablero o la capota del carruaje a veces tiene una pieza lateral saliente llamada ala (británica). Un hierro para los pies o una placa para los pies pueden servir como escalón del carruaje.
El conductor del carruaje se sienta en una caja o percha , generalmente elevada y pequeña. Cuando está en la parte delantera, se conoce como dickey box , un término que también se usa para un asiento en la parte trasera para los sirvientes. Un lacayo puede usar una pequeña plataforma en la parte trasera llamada estribo o un asiento llamado rumble detrás del cuerpo. Algunos carruajes tienen un asiento móvil llamado asiento abatible . Algunos asientos tenían un respaldo adjunto llamado lazyback .
Los ejes de un carruaje se llamaban limbers en el dialecto inglés. La madera de lancewood , una madera elástica y resistente de varios árboles, se usaba a menudo especialmente para los ejes de los carruajes. Un retén , que consiste en un pestillo de hierro en el eje con una correa en forma de bucle, permite que un caballo retroceda o detenga el vehículo. El extremo de la lengüeta de un carruaje está suspendido de los collares del arnés mediante una barra llamada yugo . En el extremo de un tirante , un bucle llamado cockeye se une al carruaje.
En algunos tipos de carruajes, la carrocería está suspendida de varias correas de cuero llamadas tirantes o tirantes , unidas a resortes o que sirven como tales.
Debajo de la carrocería del carruaje se encuentra el tren de rodaje o tren inferior (o simplemente carro ), que consiste en el tren de rodaje y el chasis. [30] Las ruedas y los ejes, a diferencia de la carrocería, son el tren de rodaje . Las ruedas giran sobre cojinetes o un husillo en los extremos de una barra o viga llamada eje o árbol de eje . La mayoría de los carruajes tienen uno o dos ejes. En un vehículo de cuatro ruedas, la parte delantera del tren de rodaje, o tren delantero , está dispuesta para permitir que el eje delantero gire independientemente del eje trasero fijo. En algunos carruajes, un eje caído , doblado dos veces en ángulo recto cerca de los extremos, permite una carrocería baja con ruedas grandes. Una protección llamada tablero de suciedad evita que la suciedad entre en el brazo del eje.
Varios elementos estructurales forman partes del chasis que sostienen la carrocería del carruaje. El eje delantero y la barra de astillas que está sobre él (que sostiene los resortes) están unidos por una pieza de madera o metal llamada futchel, que forma un receptáculo para el poste que se extiende desde el eje delantero. Para mayor resistencia y soporte, una varilla llamada backstay puede extenderse desde cualquiera de los extremos del eje trasero hasta el alcance, el poste o varilla une el eje trasero con el travesaño delantero sobre el eje delantero.
Un patín llamado drag , dragshoe , shoe o skidpan retarda el movimiento de las ruedas. Una patente de Londres de 1841 describe uno de estos aparatos: "Una viga con herrajes de hierro, ligeramente más larga que el radio de la rueda, está articulada debajo del eje de modo que cuando se suelta para golpear el suelo, el impulso hacia adelante del vehículo la calza contra el eje". La característica original de esta modificación era que en lugar de la práctica habitual de tener que detener el carro para retraer la viga y perder así el impulso útil, se libera la cadena que la mantiene en su lugar (desde la posición del conductor) para que pueda girar más en su dirección hacia atrás, liberando el eje. Un sistema de "palancas colgantes" y correas permite entonces que la viga vuelva a su primera posición y esté lista para su uso posterior. [31]
Se puede utilizar un dispositivo de retención o bloqueo llamado gatillo para mantener una rueda en una pendiente.
Una rueda horizontal o un segmento de rueda, llamada quinta rueda , a veces forma un soporte extendido para evitar que el carro se incline; consta de dos partes que giran una sobre la otra alrededor del perno maestro o perno de apoyo sobre el eje delantero y debajo de la carrocería. Se puede colocar un bloque de madera llamado bloque de cabeza entre la quinta rueda y el resorte delantero.
Originalmente, la palabra accesorios se refería a elementos metálicos como pernos y soportes, los muebles se inclinaban más hacia la marroquinería y la tapicería o se referían a hebillas metálicas en arneses, y los accesorios eran cosas que se llevaban a un carruaje pero que no formaban parte de él; sin embargo, todas estas palabras se han combinado con el tiempo y a menudo se usan indistintamente para significar los componentes o partes más pequeñas de un carruaje o equipo. [32] : 7 Todos los accesorios de metal brillante de un vehículo deben ser de un solo color, como latón (amarillo) o níquel (blanco), y deben coincidir con el color de la hebilla de cualquier arnés utilizado con el vehículo. [32] : 130 Las primeras carrocerías de carruajes sin caballos fueron construidas por carroceros utilizando las mismas piezas que se usaban en carruajes y diligencias, y algo de terminología de carruajes de caballos ha sobrevivido en los automóviles modernos.
"No debemos olvidar que los primeros vagones de ferrocarril eran básicamente diligencias postales sobre ruedas de hierro, y los primeros automóviles se diferenciaban de las carretas o cupés tirados por caballos sólo en que no había ningún caballo atado a ellos." —László Tarr en La historia del carruaje [1] : 295
El conductor del carruaje se denomina whip (látigo) . La persona cuyo oficio era conducir un carruaje era un cochero . Una persona vestida con librea se denomina lacayo . Un asistente a caballo se denomina escolta . Un encargado de iniciar el carruaje dirigía el flujo de vehículos que llevaban pasajeros en la acera. Un cochero alquilaba caballos y carruajes.
A las personas de clase alta, de riqueza y posición social, aquellos lo suficientemente ricos como para tener carruajes, se les denominaba gente de carruajes o comerciantes de carruajes .
Los pasajeros de los carruajes a menudo usaban una manta o una cubierta similar para cubrir sus piernas, regazo y pies.
Un caballo criado especialmente para ser usado en carruajes por su apariencia y su estilo de acción se llama caballo de carruaje ; uno que se usa en la carretera se llama caballo de carretera . Una de estas razas es el Cleveland Bay , de color castaño uniforme , de buena conformación y constitución fuerte. Los caballos se domaban utilizando un armazón de carruaje sin cuerpo llamado freno .
Un perro de carruaje se cría para correr al lado de un carruaje.
Una estructura techada que se extiende desde la entrada de un edificio sobre un camino de acceso adyacente y que protege a los visitantes cuando entran o salen de sus vehículos se conoce como porche para carruajes o porte cochere . Un edificio anexo para un carruaje es una cochera , que a menudo se combinaba con alojamiento para un mozo de cuadra u otros sirvientes.
En las cuadras se guardaban caballos y, por lo general, carruajes para alquilar. Se denominan caballerizas a un conjunto de cuadras, por lo general con cocheras ( remises ) y viviendas construidas alrededor de un patio, patio o calle .
Un tipo de dinamómetro llamado peirámetro indica la potencia necesaria para arrastrar un carro por una carretera o vía.
En la mayoría de los países europeos y de habla inglesa, la conducción es un deporte ecuestre competitivo. Muchos espectáculos ecuestres organizan competiciones de conducción para un estilo particular de conducción, raza de caballo o tipo de vehículo. Los vehículos de exhibición suelen ser carruajes, carros o buggies y, ocasionalmente, sulkies o carros . Los carruajes modernos de alta tecnología son fabricados exclusivamente para la competencia por empresas como Bennington Carriages. [36] en Inglaterra. La terminología varía: el vehículo de exhibición simple y liviano de dos o cuatro ruedas común en muchas naciones se llama "cart" en los EE. UU., pero "carriage" en Australia.
A nivel internacional, existe una intensa competencia en la prueba de enganche integral: el enganche combinado , también conocido como pruebas de enganche de caballos , una disciplina ecuestre regulada por la Fédération Équestre Internationale (Federación Ecuestre Internacional) con organizaciones nacionales que representan a cada país miembro. Los campeonatos mundiales se llevan a cabo en años alternos, incluyendo campeonatos de un solo caballo, de dos caballos y de cuatro en mano. Los Juegos Ecuestres Mundiales , que se celebran a intervalos de cuatro años, también incluyen una competencia de cuatro en mano.
Para los conductores de ponis , los Campeonatos Mundiales de Ponis Combinados se celebran cada dos años e incluyen eventos de individuales, en parejas y con cuatro caballos.
Existían numerosas variedades de carruajes tirados por caballos; en Horse Drawn Vehicles since 1760 in Colour de Arthur Ingram se enumeran 325 tipos con una breve descripción de cada uno. A principios del siglo XIX, la elección del carruaje se basaba solo en parte en la practicidad y el rendimiento; también era una declaración de estatus y estaba sujeta a modas cambiantes.
