Los Museos Reales de Arte e Historia ( RMAH ) ( francés : Musées royaux d'Art et d'Histoire (MRAH) ; holandés : Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis (KMKG) ) es un grupo de museos en Bruselas , Bélgica. Forma parte del instituto federal belga de la Oficina Federal de Política Científica de Bélgica (BELSPO) y consta de cinco museos: el Museo de Arte e Historia (anteriormente Museo del Cincuentenario [1] ), el Pabellón Horta-Lambeaux , la Puerta Halle , el Museos del Lejano Oriente y el Museo de Instrumentos Musicales (MIM).
Del siglo XV al XVII, los obsequios diplomáticos, recuerdos y curiosidades de los duques de Borgoña y, posteriormente, de los archiduques de Habsburgo se exhibieron en el Arsenal Real, una gran sala situada en las proximidades del Palacio de Coudenberg . Fue allí donde se establecieron las primeras colecciones, que ahora se encuentran en los Museos Reales de Arte e Historia. Lamentablemente, en 1794 un gran número de tesoros y objetos artísticos fueron trasladados a los museos imperiales de Viena. En 1835, con la intención de dar una perspectiva histórica a la independencia del joven Estado belga , se construyó un Musée d'Armes anciennes, d'Armures , se estableció d'Objets d'Art et de Numismatique ("Museo de armas, armaduras, objetos de arte y numismática antiguos"), dirigido por el conde Amédée de Beauffort. Las colecciones se trasladaron al Palais de l'Industrie , el ala izquierda de los actuales Museos Reales de Bellas Artes .
Posteriormente denominada Musée royal d'Armures, d'Antiquités et d'Ethnologie ("Museo Real de Armaduras, Antigüedades y Etnología"), la institución transfirió sus colecciones a la recientemente restaurada Puerta de Halle , una puerta que se conserva de la antigua muralla de la ciudad . Bruselas. El primer curador jefe fue Antoine-Guillaume-Bernard Scheyes y las colecciones se expandieron rápidamente gracias a importantes legados de personas como Gustave Hegemans (1861) y Emile de Meester de Ravestein (1874).
Cuando la puerta de Halle se quedó pequeña para albergar un número cada vez mayor de objetos, se tomó la decisión de dividir las colecciones y, en 1889, bajo la dirección del nuevo conservador jefe, Eugène Van Overloop, los objetos de la antigüedad clásica se trasladaron al Palacio del Cincuentenario. , que había sido construido por iniciativa del rey Leopoldo II . En 1906 también se trasladó allí la colección etnográfica , quedando la colección de armas y armaduras en la puerta de Halle.
El nuevo complejo museístico del Cincuentenario recibió el nombre de Museo Real de Artes Decorativas e Industriales. Ese nombre se cambió en 1912 por el de Museos Reales del Cincuentenario, pero, para evitar confusiones, tuvo que cambiarse una vez más cuando el Museo de las Fuerzas Armadas y de Historia Militar también se estableció en el Cincuentenario en 1922. La institución se convirtió en Museo Real del Cincuentenario. Museos de Arte e Historia, nombre que se confirmó oficialmente en 1926, y que se ha mantenido inalterado hasta la actualidad. En 1925, Eugène Van Overloop fue sucedido por el egiptólogo Jean Capart , durante cuyo mandato los museos se convirtieron en una importante institución científica. De hecho, el período de entreguerras resultó ser un período propicio para ellos: se ampliaron las colecciones del Museo del Cincuentenario, se aumentaron los fondos y se crearon varios centros de investigación; además se organizaron diversas expediciones científicas, una de ellas a la Isla de Pascua en 1936.
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La Segunda Guerra Mundial supuso un brusco cese de las actividades de la RMAH. Las colecciones fueron puestas a salvo y, en 1942, Henry Lavachery reemplazó a Jean Capart. Inmediatamente después de la guerra, inició una profunda reorganización de la institución. En 1946, un feroz incendio redujo a cenizas un ala entera del Museo del Cincuentenario, además de destruir parte de las colecciones que allí se albergaban.
La reconstrucción llevó tiempo y no fue hasta 1966 que se inauguró la nueva ala. El trabajo fue dirigido expertamente por el conde Charles de Borchgrave d'Altena , curador jefe de 1951 a 1963, y por su sucesor inmediato Pierre Gilbert. Mientras tanto, ampliaron las colecciones (con, entre otras cosas, la serie de tapices La historia de Jacob ) y modernizaron el museo. Sus sucesores como curador principal han continuado el trabajo de reorganización y renovación y desde mediados de la década de 1980 se han organizado unas ochenta grandes exposiciones temporales, lo que ha contribuido al dinamismo de la institución.
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