Forbes Road, una carretera militar histórica en lo que entonces era la América británica , se completó inicialmente en 1758 desde Carlisle, Pensilvania , hasta el fuerte francés Duquesne en el cruce de los ríos Allegheny y Monongahela en lo que hoy es el centro de Pittsburgh , a través de Fort Loudon . Fuerte Lyttleton , Fuerte Bedford y Fuerte Ligonier . La carretera, inicialmente de unas 220 millas de largo, recibió el nombre del general de brigada John Forbes , comandante de la expedición encabezada por los británicos de 1758 que construyó la carretera durante la Guerra Francesa e India (también conocida como la Guerra de los Siete Años ). Forbes Road y Braddock's Road fueron las dos rutas terrestres principales que los británicos cortaron hacia el oeste a través del desierto durante la guerra. La tarea se complicó por las empinadas crestas de noreste a suroeste de las Montañas Apalaches , un terreno generalmente quebrado entre las crestas, una densa forestación y numerosos pantanos y ríos.
Aunque las barreras físicas de Braddock's Roads y Forbes Roads parecen mundanas en comparación con las carreteras posteriores a través del montañoso oeste americano, fueron obstáculos importantes. Reginald Briggs observa sobre Forbes' Road: "Sumando sólo los ascensos y descensos más importantes a lo largo de la carretera, era el equivalente a superar un único obstáculo irregular de más de 8.000 pies de altura, con el resultado neto de sólo unos 170 pies de elevación para las 217 millas desde Carlisle a Fort Pitt." [1]
En muchos aspectos, Forbes' Road es un nombre inapropiado. El coronel James Burd realizó la mayor parte del trabajo inicial desde Fort Loudon hasta Raystown (Bedford), Pensilvania, en preparación para una importante ruta de suministro al suroeste para conectar con Braddock's Road en 1755. El coronel Henry Bouquet mejoró la carretera de Burd en 1758 y la amplió. a Ligonier, Pensilvania, donde construyó la última fortificación importante en el camino antes de las bifurcaciones del Ohio. Desde Ligonier, se abrió un camino accidentado a través del desierto de Pensilvania hasta los restos humeantes de Fort Duquesne , con una ruta más sustancial, ligeramente hacia el sur, a seguir más tarde. Forbes, que padecía una grave enfermedad intestinal, dirigió la mayor parte de los procedimientos desde una posición muy en la retaguardia, aunque estuvo presente para tomar posesión de Fort Duquesne en 1758.
Con la derrota de Braddock en 1755, la construcción de Braddock's Road se detuvo en seco, a menos de 10 millas de su objetivo de Fort Duquesne. Para muchos, particularmente de Virginia y las colonias del sur, la continuación de Braddock's Road parecía una solución mucho más sensata que abrir un nuevo camino a través de la naturaleza en gran parte desconocida de Pensilvania. Había incertidumbre sobre si esa ruta hacia el norte era siquiera posible. El camino de Braddock era un poco más largo hasta las bifurcaciones del Ohio que la ruta prevista por Forbes, pero tenía la ventaja significativa de estar casi completado. Por el contrario, la ruta de Forbes era poco más que un sendero incierto. Existía un elemento político en el debate: una gran cantidad de negocios y fortuna potencial recaerían en la colonia a través de la cual fluiría el tráfico de la posguerra. (Las fronteras coloniales en el oeste todavía estaban sin resolver; tanto Virginia como Pensilvania reclamaron el sitio de la futura Pittsburgh. Además, no había ningún amor perdido entre los patricios virginianos y los comerciantes escoceses-irlandeses de Pensilvania en la frontera de Ohio. [2] ) En las primeras etapas de la guerra, Virginia había aportado mucho más capital y soldados al esfuerzo bélico que la parsimoniosa asamblea de Pensilvania, dominada por los cuáqueros. Los partidarios del sur, en particular el coronel George Washington, creían que su comunidad merecía la parte más significativa de las ganancias.
La ruta de Forbes pasaba por el sur de Pensilvania, las tierras agrícolas más productivas de las colonias. Abundaban los alimentos, las carretas, los caballos y el ganado, algo que Maryland y el norte de Virginia, escasamente poblados, no podían hacer. Si bien Braddock's Road era esencialmente un camino de transporte entre las principales cuencas hidrográficas (los ríos Potomac , Youghiogheny y Monongahela ), Forbes' Road permanecería en terreno elevado y no encontraría cruces de ríos importantes, evitando así los problemas concomitantes de inundaciones, valles profundos y exposición. para emboscar. [3]
Forbes, hábilmente asistido por Bouquet, inicialmente parece haber tenido la intención de seguir Burd's Road hasta "the Turkeyfoot" ( Confluence , Pensilvania), y luego seguir Braddock's Road durante las últimas 80 millas. Se dio cuenta de que su ejército marcharía hacia el sur durante 40 millas, solo para marchar nuevamente hacia el norte frente a posiciones militares potencialmente endurecidas mientras cruzaba importantes ríos propensos a inundaciones a través de un territorio muy accidentado. [4] La distancia directa desde Fort Bedford a Fort Duquesne era casi la misma que desde Turkeyfoot a Fort Duquesne, pero en un terreno más alto, y ofrecía la posibilidad de un ataque sorpresa contra los franceses. Y es muy posible que el contingente de Virginia, en particular el joven y ambicioso coronel Washington, llevara su argumento más allá de la paciencia de Forbes [5] [6] en un momento en que la colonia de Virginia se estaba contrayendo de sus defensas fronterizas mientras Pensilvania avanzaba. directamente en el corazón del territorio francés.
También estaban en juego varios otros elementos: seguir Braddock's Road podría llevar a las tropas de Forbes más allá de Fort Necessity (lugar de la derrota de Washington) y a través del campo de exterminio de Braddock's Field , donde los esqueletos recogidos del ejército colonial masacrado todavía yacían insepultos. Una experiencia así no podría mejorar la moral de las tropas de Forbes. Las lluvias interminables y extremas caracterizaron el verano y el otoño de 1758, por lo que Braddock's Road bien podría haber sido intransitable si se hubiera seguido esa ruta. Forbes también era muy consciente de las preocupaciones estratégicas más amplias que se estaban desarrollando: los avances coloniales británicos en el norte contra las posiciones francesas y un posible nuevo tratado con los nativos que despojaría a los franceses de su ventaja militar más significativa. Estas dos últimas empresas resultaron exitosas para los colonos británicos. El avance deliberado de Forbes triunfó; Fort Duquesne, sin personal suficiente y sin suministros, fue abandonado sin luchar.
Al igual que el general Edward Braddock , Forbes tuvo la difícil tarea de establecer una carretera adecuada para miles de tropas, carros de suministros y cañones a través de un desierto en gran parte intacto. El sendero inicial que cruza el centro-sur de Pensilvania fue creado por los nativos americanos, que probablemente seguían senderos de caza. Siguieron los tramperos y comerciantes europeos, que realizaron modestas mejoras y asentamientos rudimentarios. Como se señaló anteriormente, gran parte del trabajo preliminar en la carretera militar había sido realizado por el coronel James Burd en 1755, quien construyó una carretera desde Fort Loudon a Raystown (ahora Bedford, Pensilvania ), luego hacia el suroeste hacia "Turkey Foot" como un línea de suministro al ejército de Braddock.
En contraste con la desafortunada expedición de Braddock, Forbes procedió con gran deliberación, construyendo fuertes y reductos aproximadamente cada 40 millas, con guarniciones más pequeñas entre ellos. También ordenó la construcción de caminos laterales más pequeños paralelos a la carretera principal cuando sea posible para facilitar los movimientos de paso. Los pantanos se cruzaban con "puentes" de troncos colocados perpendicularmente al camino. Los canales fueron vadeados en lugar de puentes. Forbes explicó en una carta a Pitt: "Era absolutamente necesario... que tomara precauciones colocando publicaciones a lo largo de mi ruta, lo cual hice a partir de un proyecto que tomé del Ensayo de Turpin, Sur la Guerre" . Último capítulo 4 Libro titulado Principe sur lequel on peut établir un projet de Campagne ." [7]
El ejército de Forbes tomó posesión del abandonado (y en gran parte destruido) Fuerte Duquesne del ejército francés el 25 de noviembre de 1758. Luego, Forbes construyó un fuerte mucho más grande cerca del sitio, nombrándolo Fuerte Pitt y bautizando la naciente aldea de "Pittsborough".
La construcción de Forbes Road facilitó el transporte de suministros, soldados, mensajes y el comercio entre las granjas y ciudades del este y las partes occidentales de Pensilvania y proporcionó una ruta importante hacia el oeste para los colonos durante muchos años después. El camino fue fundamental para el éxito de los coloniales en la Guerra de Pontiac y en la Guerra Revolucionaria. En años posteriores, Forbes' Road proporcionó una ruta más directa desde Filadelfia y las ciudades del norte hasta Ohio Country a través de Pensilvania en comparación con Braddock's Road, que se construyó al oeste desde Cumberland, Maryland , y luego al norte hasta Pensilvania. [8]
Como muchos caminos salvajes, a menudo había varios senderos generalmente paralelos, uno nuevo tallado cuando uno viejo se volvía intransitable o se determinaba una ruta mejor. En consecuencia, los esfuerzos modernos por rastrear la Forbes Road "original" pueden ser un ejercicio de frustración; A menudo es imposible determinar la huella original en esos raros lugares donde se puede discernir alguna huella. Los primeros mapas de Forbes Road tienen diversa utilidad; algunos son rotundamente incorrectos. Uno de los más interesantes se puede encontrar, con mucho texto explicativo, en "The New Way to the Forks of the Ohio: Reflections on John Potts's Map of 1758". [9]
Mientras que la Carretera Nacional ( US 40 ) sigue en gran medida la Carretera de Braddock a través de las Montañas Apalaches desde Cumberland hasta Pittsburgh, la Carretera de Forbes a través del centro sur de Pensilvania ocasionalmente se disuelve en un pantano de especulaciones desde Rohr's Gap (en el Frente Allegheny al oeste de Schellsburg ) hasta Murrysville. Pensilvania , con sólo unos pocos localizadores determinados. En el sentido más general, Pennsylvania Turnpike sigue la tendencia de Forbes's Road hacia el oeste desde Carlisle, Pensilvania hasta cerca de Monroeville, Pensilvania, justo al este de Pittsburgh, en lugares que borran la carretera histórica. Se puede lograr una interpretación un poco más precisa de Forbes's Road siguiendo la US 30 desde Chambersburg hasta el cruce de la SR 66 al oeste de Greensburg , luego hacia el norte por esta última hasta la US 22 al este de Murrysville. La US 22 oeste finalmente se conecta con Penn Avenue, que se puede seguir hasta los sitios de Fort Duquesne y Fort Pitt. Se pueden encontrar varios marcadores históricos a lo largo de esta ruta.
Una reconstrucción aún más detallada de la carretera más antigua, sujeta a correcciones, es la siguiente: La sección de Forbes' Road cortada inicialmente por Burd en 1755 comienza en Fort Loudon, al pie de la montaña Tuscarora . Este camino inicial elimina el único dogleg significativo de la tendencia general de la carretera de oeste a noroeste. En lugar de atacar directamente la escarpa, Forbes' Road (SR 75) corre hacia el norte por Path Valley hasta Cowans Gap , sube el abanico aluvial y luego continúa hacia el norte (CR 404) en un valle más alto del brazo sur de Little Augwick Creek. Fort Lyttleton se encuentra justo al oeste de la cumbre. Forbes Trail Road (CR 431) al sur del fuerte (fuera de la US 522) probablemente sea exacta. La autopista de peaje de Pensilvania probablemente destruyó la mayor parte del sendero original que cruzaba el valle al sur de Hustontown y las curvas hacia Sideling Hill. [10]
Hacia el oeste, la US 30 pronto corre paralela a la autopista de peaje, y cerca de Breezewood, la US 30 parece la aproximación más probable a la carretera de Forbes. Aún en dirección oeste, se cruza el brazo Raystown del río Juniata , y este se siguió a través de dos pasos estrechos ( montañas Tussey y Evitts ) hasta Bedford, Pensilvania.
Un ligero circuito hacia el norte pasa por alto la formidable montaña Wills . Un marcador histórico indica el punto aproximado donde Burd's Road de 1755 comienza su curso suroeste hacia Confluence, Pensilvania. [11] La nueva pista hacia el oeste de la ruta original de Forbes (construida bajo la supervisión inmediata de Bouquet) parece haber tenido también una tendencia hacia el sur antes de seguir un terreno bajo a través de lo que ahora es el Parque Estatal Shawnee. Una ruta alternativa trazada poco después por el teniente coronel Sir John St. Clair, intendente de Forbes, sigue la actual US 30 oeste. Según los informes, ambos fueron utilizados durante la marcha inicial hacia el oeste. El parque fue el sitio del campamento "Shawanese Cabins" que Bouquet utilizó en su expedición de 1764 durante la Guerra de Pontiac .
Continuando hacia el oeste por la US 30, un desvío más allá de Old Log Church es paralelo a Forbes' Road por una corta distancia. El siguiente obstáculo importante es el Frente Allegheny, otra cresta norte-sur aparentemente interminable. En la época de Forbes, había dudas sobre si una brecha en la montaña era suficiente para permitir el paso de las carretas. Después de mucha exploración, el alférez Charles Rohr descubrió un valle con dirección norte que, aunque bastante empinado, podía ser escalado en carretas. La US 30 hace una curva pronunciada a través de Rohr's Gap; Forbes' Road siguió el espacio hasta la cima de la cresta donde el pequeño reducto Fort Dewart Archivado el 12 de septiembre de 2016 en Wayback Machine (también conocido como Duart), la última estructura restante de Forbes' Road original, protege la cumbre.
Una reconstrucción tentativa de la ruta Forbes y/o rutas posteriores sugiere proceder hacia el norte desde Rohr's Gap en Fleegle Road, luego hacia el oeste por Lambert Mountain Road/Lambert Street. Un ligero bache hacia el norte en School Road de Central City conecta con Monument Road (oeste). Ninguna carretera actual sigue la ruta de Forbes sobre la cresta. Un ligero desvío hacia el sur por la T742, hacia el oeste por Browning y luego hacia el norte por Ridge Road conectará con Old Forbes Road, que se puede seguir hacia el oeste hasta Kantner y Stoystown. Varios ramales de Forbes' Road se dividen a medida que la ruta avanza hacia el terreno más accidentado y elevado de Laurel Mountain. El paisaje de esta región ha sido sustancialmente alterado por la minería a cielo abierto, por lo que hay pocas posibilidades de encontrar un rastro original; La US 30 oeste es paralela a Forbes' Road unas millas al sur. Un marcador histórico al borde de la carretera del pantano de Edmund indica dónde se encontraban buenos pastos para caballos y ganado.
La US 30 (oeste) es probablemente la ruta más segura hacia Jennerstown. Lo que sigue es bastante especulativo: al norte desde la Ruta 30 en Jennerstown por la SR 985 conduce a Stemler y Barnick Roads, que, según buenas pruebas, parecen estar cerca o en la antigua Forbes Road. Cerca de la intersección de Barnick con Klines Mills Roads estaba el campamento de Clear Fields nombrado por Bouquet. Klines Mills Road al norte se convierte en Sequenota Road, luego un camino accidentado hasta un embalse. Parece probable que la primera carretera de Forbes subiera por la punta de la montaña cerca de este punto, cruzando las elevaciones más altas de toda la ruta. Los mapas topográficos más antiguos muestran un sendero para jeeps sobre la cresta; su estado actual es desconocido para este autor. Sobre el lado oeste de la cresta, Old Forbes continúa cerca de la intersección con Laurel Ridge Trail. En esta área se encuentran varias "Old Forbes Roads" divergentes, ya que hubo varias iteraciones iniciales. El más antiguo parece haber tendido hacia el norte. Se necesitaba mano de obra para construir el fuerte en Ligonier, por lo que se hizo que esta ruta indirecta sirviera hasta que se pudiera cortar una vía mejor. La carretera posterior, más cercana (declarada "cuatro millas más corta y ocho millas mejor") se desarrolló según lo permitió el tiempo. Como los primeros caminos tendían a terrenos elevados, parece probable que se haya perdido un rastro de este segundo camino a través de la cresta hasta Kissell Springs Road. Kissell Springs se cruza con Nature Run Road; al norte de este último se conecta con otra Old Forbes Road. Esto se dirigió hacia el norte y el oeste en Gravel Hill Road, luego hacia el sur por un camino perdido directamente a Fort Ligonier.
Al oeste de Ligonier, la US 30 es paralela a Loyalhanna Creek a través de la brecha de agua en Chestnut Ridge, el último obstáculo importante en el camino a Fort Duquesne. Forbes' Road gira inesperadamente hacia el sur en Four Mile Run, luego sube y cruza la colina de 700 pies en Youngstown Ridge Road. No se sabe con certeza qué provocó este desvío. Posiblemente el temor a una emboscada a través del terreno empinado fuera una preocupación, o la brecha pudo haber sido intransitable debido a las fuertes lluvias, el barro y los detritos transportados por el agua. Briggs sugiere que un barranco anegado en Youngstown Ridge puede ser un remanente de Forbes' Road. [12]
Al norte y al oeste de Youngstown-Latrobe, nuevamente prevalecieron muchas especulaciones sobre el establecimiento de la pista inicial. Seguir Youngstown Ridge Road hasta Arnold Palmer Drive hasta Clearview parece el camino más probable. Al norte por Lloyd Run (SR 981), luego a la izquierda en Monasterio Drive hasta una rotonda, luego al norte por St. Vincent Drive parece la mejor aproximación a la pista inicial. Luego hacia el oeste en Unity Cemetery Road, seguido del norte en McCullough Road. McCullough se convierte en Saxman Road y luego se une a Latrobe Crabtree Road hacia el norte hasta Bovard Luxor Road. Al oeste por Bovard Luxor, luego nuevamente al norte por Cemetery Road, al oeste por Calvary Hill Road (CR 1032), brevemente al sur por New Alexandria (US 119), luego al oeste por Old Forbes Road (nuevamente, CR 1032), aferrándose a las cimas de las crestas. durante unas pocas millas hasta el sitio del campamento de los "tres reductos" de 1758. Un marcador histórico en Old Hannastown declara que las siguientes dos millas "ciertamente a lo largo de la Forbes Road original". (Al norte, en Fire Station Road, se encuentra el pueblo de Forbes Road y Hannastown, probablemente llamado así por iteraciones posteriores del rastro original).
Forbes Road (CR1032) continúa hacia el oeste hasta que la moderna SR 66 interrumpe su camino. Un desvío rápido hacia el sur por Forbes Trail Road, luego hacia el oeste por debajo de la SR 66, encuentra la Old Rt 66 (y probablemente la primera Forbes Road) en dirección norte hasta llegar a William Penn Highway (US 22). Es probable que el desarrollo moderno haya borrado todo rastro original más allá de este punto. Es posible que secciones ocasionales de Old William Penn Highway sigan el camino inicial.
Como se señaló anteriormente, la US 22 finalmente se encuentra con Penn Avenue, que sigue hacia el oeste hasta Point Park y los restos de Forts Duquesne y Pitt. Acercándose al punto, Penn Avenue pasa cerca de Grant Street, el lugar del catastrófico ataque del mayor James Grant al Fuerte Francés .
A unas pocas millas al sur de Export, Pensilvania (junto a la PA 66), se encuentra el campo de batalla de Bushy Run , donde el coronel Bouquet cambió el rumbo de la guerra de Pontiac en 1763.
Hulbert cierra su volumen con algunas observaciones convincentes sobre el éxito y la popularidad de Forbes' Road en los años transcurridos entre la Guerra Revolucionaria y la llegada de los ferrocarriles:
'Braddock's Road habría sido sumamente indirecta para los viajeros de Nueva Inglaterra, como lo estableció claramente Forbes mucho antes. La nueva carretera de Pensilvania, iniciada en 1785, no era una ruta de viaje tentadora para estos habitantes de Nueva Inglaterra en este año de 1788. "Las carreteras, en ese día", escribió el Dr. Hildreth, "a través de las montañas eran las peores que podemos imaginar. Por un lado, las lluvias de la montaña formaban profundos barrancos, mientras que el otro estaba lleno de bloques de arenisca... Como pocos de los carros de los emigrantes estaban provistos de cadenas de bloqueo para las ruedas, el impulso hacia abajo era frenado por un gran tronco. , o copa de árbol rota, atada con una cuerda a la parte trasera del carro y arrastrada por el suelo. En otros lugares, el camino estaba tan inclinado que todos los hombres que podían salvarse tenían que tirar de los tirantes laterales. cuerdas cortas atadas a la parte superior de los carros, para evitar que se vuelquen... Toda esta parte del país, y hasta el este de Carlisle, había sido, unos veinticinco años antes, despoblada por las depredaciones de los indios. Muchos de los habitantes actuales recordaban bien esos días de prueba, y no podían ver a estas mujeres y niños indefensos trasladarse tan lejos hacia el desierto como Ohio, sin expresar sus temores... Tres días después... llegaron al pequeño. pueblo de Bedford. Durante este período habían cruzado "Sideling Hill", vadeado algunos de los brazos principales del Juniata y atravesado los estrechos valles a lo largo de sus fronteras. Cada pocos kilómetros, largas hileras de caballos de carga los encontraban en el camino, cargando pesadas cargas de piel y ginseng, los dos principales artículos de exportación de las regiones al oeste de las montañas. Otros los alcanzaron cargados con barriles de licor, sal y fardos de productos secos, de camino a los comerciantes de Pittsburg...
....
'... Morris Birkbeck, fundador del asentamiento inglés en Illinois, viajó desde Washington, DC, a Pittsburg, en 1817, a través de Frederickstown y Hagerstown y Pennsylvania Road. En "McConnell's Town", con fecha del 23 de mayo, escribió en su diario: "El camino que hemos estado recorriendo [desde Washington, DC] termina en este lugar, donde llega a la gran autopista de peaje de Filadelfia a Pittsburg". De las escenas que le rodean, el Sr. Birkbeck escribe: "La vieja América parece estar desintegrándose y moviéndose hacia el oeste. Rara vez nos perdemos de vista, mientras viajamos por este gran camino, hacia Ohio, de grupos familiares... Para dar una idea de los movimientos internos de esta vasta colmena, alrededor de 12.000 carros pasaron entre Baltimore y Filadelfia, en el último año, con de cuatro a seis [caballos], que transportaban de treinta y cinco a cuarenta quilates [cien libras]. El costo del transporte es de unos siete dólares por quintal, desde Filadelfia a Pittsburg, y el dinero pagado por el transporte de mercancías por este camino excede las 300.000 libras esterlinas. Si a esto le sumamos las numerosas etapas cargadas al máximo y los innumerables viajeros. a caballo, a pie y en carretas ligeras, y tenéis ante vosotros un escenario de bullicio y negocios, que se extiende sobre un espacio de trescientas millas, que es verdaderamente maravilloso." Birkbeck no menciona Cumberland Road, aunque está dibujada en el mapa que acompaña a su libro. Su consejo a los posibles inmigrantes es, en todos los casos, que se dirijan hacia el oeste por la carretera Pennsylvania [Forbes]”. [13]
Muchos marcadores históricos indican lugares a lo largo de la ruta original donde Forbes viajó con su ejército. En el condado de Westmoreland , un marcador de Forbes Road se encuentra a lo largo de la US 22, 1,9 km (1,2 millas) al este de Murrysville. En el condado de Cumberland, hay marcadores a lo largo de la US 11 al suroeste de Carlisle y una milla al noreste de Shippensburg. En el condado de Fulton, hay un marcador a lo largo de la US 522 , 0,2 millas (0,32 km) al suroeste de Burnt Cabins. También se han colocado marcadores de Forbes Road en los condados de Allegheny, Bedford y Somerset. [14]
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