Un barco dragón es una embarcación de propulsión humana originaria de la región del delta del río Perla en la provincia sureña china de Guangdong . Estos estaban hechos de teca , pero en otras partes de China se utilizan diferentes tipos de madera. Pertenece a una familia de embarcaciones largas de remo tradicionales que se encuentran en Asia , África , las islas del Pacífico y Puerto Rico . El deporte de las carreras de botes dragón tiene sus raíces en un antiguo ritual popular de los aldeanos contendientes, que se remonta a 2000 años en todo el sur de China, e incluso más allá de los juegos originales de Olimpia en la antigua Grecia . Tanto las carreras de botes dragón como las antiguas Olimpíadas incluían aspectos de observancias religiosas y celebraciones comunitarias, además de competiciones.
Las carreras de botes dragón han sido una actividad tradicional china de embarcaciones a remo durante más de 2000 años y comenzaron como un deporte internacional moderno en Hong Kong en 1976. Estos botes generalmente están hechos de fibra de carbono , fibra de vidrio y otros materiales livianos. Para los eventos de competición , los barcos dragón generalmente están equipados con cabezas y colas decorativas de dragones chinos . En otros momentos (como durante el entrenamiento), los elementos decorativos generalmente se retiran, aunque el tambor a menudo permanece a bordo para que los bateristas practiquen. Para las regatas, hay de 18 a 20 personas en un barco estándar y de 8 a 10 en un barco pequeño, sin incluir al timonel (barrido) y al baterista.
En diciembre de 2007, el gobierno central de la República Popular China añadió el Festival del Bote del Dragón , junto con los festivales de Qingming y del Medio Otoño , al calendario de fiestas nacionales.
Los materiales seleccionados tienen un impacto en el rendimiento, la durabilidad y la calidad de su barco dragón. La estructura del barco debe estar hecha de un material resistente y duradero y el casco debe ser liviano y resistente al agua.
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De manera similar al uso de canoas con estabilizadores o va'a polinesio , las carreras de botes dragón tienen un rico trasfondo de antiguas tradiciones ceremoniales, rituales y religiosas y, por lo tanto, el aspecto competitivo moderno es solo una pequeña parte de esta compleja cultura de botes dragón. Los eruditos, sinólogos y antropólogos creen que el uso de botes dragón para carreras y ceremonias de dragones se originó en el centro sur de China hace más de 2500 años, en el lago Dongting y a lo largo de las orillas del Chang Jiang (ahora llamado Yangtze ) durante la misma época en la que se establecían en Olimpia los juegos de la antigua Grecia . [1] Las carreras de botes dragón se han practicado continuamente desde este período como base para los rituales acuáticos anuales y las celebraciones festivas, y para la veneración tradicional de la deidad china del agua dragón . La celebración era una parte importante de la antigua sociedad agrícola china, que celebraba la siembra de arroz en verano. Las carreras de botes dragón estuvieron históricamente situadas en el "cuenco de arroz" del centro-sur del subcontinente chino; donde había arrozales, también había barcos dragón.
De los doce animales que componen el zodíaco chino tradicional , sólo el Dragón es una criatura mítica. Todos los demás son animales no míticos, pero las doce criaturas del zodíaco eran bien conocidas por los miembros de las antiguas comunidades agrarias chinas. Tradicionalmente se creía que los dragones eran los gobernantes del agua en la tierra: ríos, lagos y mares; También se pensaba que dominaban las aguas de los cielos: nubes, nieblas y lluvias. Hay dragones terrestres, dragones de montaña y dragones celestes o celestiales (Tian Long) en la tradición china. Los dragones y serpientes míticos también se encuentran ampliamente en muchas culturas de todo el mundo.
Las tradicionales carreras de botes dragón, en China, coinciden con el quinto día del quinto mes lunar chino (que varía desde finales de mayo hasta junio en el calendario gregoriano moderno). El solsticio de verano ocurre alrededor del 21 de junio y es la razón por la que los chinos se refieren a su festival como "Duan Wu" o "Duen Ng". Tanto el sol como el dragón se consideran masculinos (la luna y el fénix mítico, sin embargo, se consideran femeninos). Se cree que el sol y el dragón son más potentes durante esta época del año, lo que constituye un motivo para observarlo a través de celebraciones rituales como las carreras de botes dragón. También es la época del año en la que las plántulas de arroz deben trasplantarse en los arrozales para permitir el cultivo de arroz húmedo. Wu o Ng se refiere al sol en su posición más alta en el cielo durante el día, el meridiano del "mediodía". Duan o Duen se refiere a posición vertical o directamente sobre la cabeza. Así, Duan Wu es una antigua referencia a la posición máxima del sol en el hemisferio norte , el día más largo del año o solsticio de verano.
La veneración a la deidad del dragón tenía como objetivo evitar desgracias y calamidades y fomentar las lluvias , necesarias para la fertilidad de los cultivos y, por tanto, la prosperidad de un modo de vida agrario. Los dragones celestiales eran considerados los controladores de la lluvia, los monzones, los vientos y las nubes. El Emperador era "El Dragón" o el "Hijo del Cielo", y los chinos a veces se refieren a sí mismos como "dragones" debido a su espíritu de fuerza y vitalidad. A diferencia de los dragones de la mitología europea , que normalmente se consideran malvados y demoníacos, los dragones asiáticos se consideran saludables y benévolos y, por lo tanto, dignos de veneración, no de muerte. Sin embargo, si las precipitaciones son insuficientes, pueden producirse sequías y hambrunas. La veneración de los dragones en China parece estar asociada con rituales anuales para asegurar agua que da vida y abundantes cosechas de arroz en el centro-sur de China.
Otro ritual llamado Despertar del Dragón involucra a un sacerdote taoísta que salpica los ojos saltones de la cabeza de dragón tallada unida al bote. Hacerlo simboliza que el dragón pone fin a su sueño y revitaliza su espíritu, o ch'i. En los festivales modernos de botes de dragón, se puede invitar a un representante a dar un paso adelante para pintar los ojos de la cabeza de un bote de dragón con un pincel humedecido en pintura roja.
Sin comprender el significado de Duanwu, los observadores europeos del ritual de las carreras del siglo XIX se refirieron al espectáculo asociado como un "festival del barco dragón". Este es el término que se ha dado a conocer en Occidente. Las carreras de botes dragón, como Duanwu, se observan y celebran en muchas áreas del este de Asia con una población significativa de chinos étnicos como Singapur , Malasia y las islas Riau , además de haber sido adoptadas por las islas Ryukyu desde la antigüedad. La fecha en la que se llevaron a cabo las carreras se conoce como "doble quinto", ya que Duanwu se cuenta como el quinto día del quinto mes lunar , que a menudo cae en el mes de junio del calendario gregoriano y ocasionalmente en mayo o julio. Duanwu se cuenta anualmente de acuerdo con el sistema de calendario tradicional de China , que es una combinación de ciclos solares y lunares, a diferencia del sistema de calendario gregoriano basado en el sol .
El Imperio Jemer utilizó barcos dragón en sus batallas navales. Hoy en día, Camboya honra el uso de botes dragón por parte de la armada del Imperio Jemer organizando competencias de botes dragón en el festival acuático Bon Om Touk . [2] Laos , que surgió del Imperio Jemer, organiza un festival similar de botes dragón en el río Mekong llamado Boun Suang Huea . El barco dragón más largo del mundo se encuentra en Camboya y se conoce como Kambojika Putta Khemara Tarei .
La tripulación de un bote dragón estándar generalmente consta de 22 miembros del equipo: 20 remeros en parejas mirando hacia la proa del bote, 1 baterista o llamador en la proa mirando hacia los remeros y 1 timonel parado en la parte trasera del bote. [3] Los botes dragón, sin embargo, varían en longitud y el tamaño de la tripulación cambia en consecuencia, desde pequeños botes dragón con solo 10 remeros hasta botes tradicionales que tienen más de 50 remeros, además de baterista y timón.
La pulsación de los golpes del tambor producidos por el baterista puede considerarse el " latido del corazón " del barco dragón. El baterista guía a los remeros a lo largo de una carrera usando el ritmo rítmico del tambor para indicar la frecuencia y sincronización de todos los golpes de los remeros (es decir, la cadencia, acelerar o acelerar el ritmo, disminuir el ritmo, etc.). El baterista puede dar órdenes al equipo a través de una combinación de señales con las manos y llamadas de voz y, en general, también exhorta al equipo a rendir al máximo. Un baterista suele ser obligatorio durante los eventos de carreras, pero si no está presente durante el entrenamiento, es típico que el barrido dirija al equipo durante una carrera. El papel del baterista es a la vez táctico y ceremonial. En competiciones oficiales, como los campeonatos mundiales, los bateristas deben golpear físicamente el tambor; de lo contrario, el equipo puede recibir una penalización. En otros eventos o prácticas, el baterista de un equipo experimentado no puede tocar el tambor, ya que el equipo puede remar juntos de forma natural, sin tocar el tambor.
Los buenos bateristas deberían poder sincronizar su tamborileo con los golpes del par de palistas líderes, y no al revés.
Las parejas de remeros se sientan mirando hacia adelante en el bote y usan un tipo específico de remo que, a diferencia del equipo usado en remo, no está atado al bote de ninguna manera. Los remeros miran en la dirección del movimiento del barco; Los navegantes dragón "reman", como una canoa, mientras que los remeros "reman", viajando en dirección opuesta a sus caras, como en el remo olímpico .
El remo ahora aceptado por la Organización Internacional de Botes Dragón tiene una superficie de pala fija y estandarizada y una forma distintiva derivada de las formas de remo características de las utilizadas por los habitantes de la región del delta del río Perla de la provincia de Guangdong, China, adyacente a Hong Kong. La especificación de paleta 202a (PS202a) [5] del IDBF [4 ] tiene bordes acampanados rectos y hombros arqueados circulares, basados geométricamente en un triángulo equilátero colocado entre la cara de la pala y el cuello del eje.
El primer par de palistas, llamados "pacers", "strokes" o "timers", marcan el ritmo del equipo y son responsables de sincronizar sus brazadas entre sí, porque es fundamental que todos los palistas estén sincronizados. La dirección del barco dragón durante la carrera la establece el timonel, pero para atracar y otras maniobras, se puede pedir a los remeros individuales que remen (mientras otros detienen el barco o descansan) de acuerdo con las órdenes dadas por el baterista o el timonel.
Generalmente, los palistas utilizan tres golpes diferentes: un golpe hacia adelante (normal), un golpe de espalda y un golpe de tracción.
La dirección del movimiento de un barco dragón está controlada por el timón que se encuentra en la parte trasera del barco. Existen muchos términos para designar a la persona que dirige el barco, como timonel, timonel, timonel, barrido y timón.
El timonel manipula un remo recto largo (normalmente de 9 pies), llamado remo de dirección. El remo de dirección está situado en un mecanismo que lo mantiene en su lugar, llamado bloqueo del remo. El bloqueo del remo puede tener una variedad de diseños, siempre que mantenga el remo en su lugar y le permita girar. Está alojado en la parte superior del brazo de dirección, que sobresale perpendicularmente en la parte trasera izquierda de un barco dragón.
El remo se utiliza tanto para dirigir el barco mientras se mueve como para ajustar la posición del barco. Para dirigir, el conductor pondrá la pala del remo en el agua y empujará el mango lejos de él o tirará de él hacia él. Al hacerlo, el barco girará hacia la derecha o hacia la izquierda, respectivamente.
Un timonel también puede utilizar el remo de dirección para ajustar la posición del barco girando. Cuando un timonel hace girar el remo de dirección, la popa del barco se mueve hacia la izquierda o hacia la derecha, haciendo girar el barco. Por lo general, esto se ejecuta para girar el barco en la práctica o para garantizar que el barco esté alineado y apuntando directamente hacia una pista de regatas.
Un timonel utiliza llamadas para dirigir a los remeros. El timonel puede pedir "remos arriba" para prepararse para remar y "¡quítatelo!". para comenzar a remar. El timonel puede utilizar otras llamadas como "sujeta el barco" para que los remeros frene con sus remos o "déjalo navegar" para que levanten sus remos fuera del agua.
El director también señala las exigencias en la carrera para que los palistas mejoren su colocación y tiempo en el caso de que participen.
Las carreras de botes dragón modernas están organizadas a nivel internacional por la Federación Internacional de Botes Dragón (IDBF), el organismo rector mundial de este deporte. La IDBF es miembro de la Asociación Global de Federaciones Deportivas Internacionales y es una federación fundadora del Grupo AIMS (Alianza de Miembros Independientes Reconocidos del Deporte) dentro de GAISF. AIMS es una organización multideportiva reconocida por el COI . La Federación Internacional de Canotaje (ICF) también tiene un programa de botes dragón para aquellos de sus federaciones miembros de canotaje interesados en los botes dragón. [6] Tanto las carreras deportivas como las de festivales son muy competitivas y muchos palistas entrenan durante todo el año, utilizando máquinas de remo o piscinas además de sesiones en el agua. [7]
Una carrera de festival suele ser una prueba de velocidad de varios cientos de metros, siendo la más común la de 500 metros. Las carreras de 200, 1.000 y 2.000 metros también son distancias estándar en la competición internacional. Las carreras de 2.000 metros normalmente se disputan en un recorrido de 500 metros, lo que requiere que los equipos realicen dos vueltas. Los equipos comienzan y terminan en el mismo final del recorrido y completan tres giros de 180 grados. También se podrán utilizar otras distancias en las fiestas locales, como 100 o 250 metros, u otra distancia, dependiendo del tamaño de la masa de agua .
La Federación Internacional establecida para el deporte de los botes dragón es la Federación Internacional de Botes Dragón (IDBF). En 2007, la IDBF fue reconocida como miembro de SportAccord (la antigua Asociación General de Federaciones Deportivas Internacionales , GAISF) que forma parte del Movimiento Olímpico , después de que SportAccord considerara los antecedentes e identidades históricos y culturales de los deportes de botes dragón.
Desde 1991 se han establecido asociaciones o federaciones miembro de la IDBF en 89 países o territorios. Actualmente, la IDBF no es una Federación Internacional Olímpica del Comité Olímpico Internacional (COI), pero el COI está considerando la solicitud de la IDBF para obtener el estatus de Federación Olímpica.
La Federación Internacional de Piragüismo , una entidad reconocida por el COI que rige muchas disciplinas de piragüismo, también ha comenzado a sancionar los eventos de Dragon Boat. El Campeonato Mundial de Dragon Boat de la ICF se celebra desde 2006. [8]
