La Daytona 500 de 1992 fue la primera carrera de stock car de la temporada 1992 de la NASCAR Winston Cup Series y la 34.ª edición del evento . La carrera se celebró el domingo 16 de febrero de 1992, ante una audiencia de 140.000 personas en Daytona Beach, Florida , en el Daytona International Speedway , un superspeedway permanente de forma triangular de 2,5 millas (4,0 km). La carrera tardó las 200 vueltas programadas en completarse.
Liderando más de la mitad de la carrera, Davey Allison de Robert Yates Racing logró evitar un accidente importante en la primera mitad de la carrera que eliminó a varios contendientes. Después, Allison logró dominar las últimas etapas de la carrera, liderando las últimas 98 vueltas en camino a su 14.° triunfo en la NASCAR Winston Cup Series , su primera victoria de la temporada y su única victoria en la Daytona 500. [1] [2] Para completar los tres primeros puestos, Morgan Shepherd de Wood Brothers Racing y Geoff Bodine de Bud Moore Engineering terminaron segundo y tercero, respectivamente.
Daytona International Speedway es uno de los tres superspeedways que albergan carreras de NASCAR , los otros dos son Indianapolis Motor Speedway y Talladega Superspeedway . La pista estándar de Daytona International Speedway es una superspeedway de cuatro curvas que tiene 2,5 millas (4,0 km) de largo. Las curvas de la pista están peraltadas a 31 grados , mientras que el tramo delantero , donde se encuentra la línea de meta, está peraltado a 18 grados.
La clasificación se estableció en las Clasificatorias Gatorade Twin 125 de 1992. Las dos primeras posiciones se establecieron por las velocidades de clasificación realizadas para las Clasificatorias Twin 125 celebradas el domingo 9 de febrero, y los dos primeros clasificados de la sesión obtuvieron las dos primeras posiciones para la Daytona 500. El resto de la largada se estableció en las Clasificatorias Twin 125, celebradas el jueves 14 de febrero, durante dos carreras. Los 14 primeros clasificados en la primera carrera, excluyendo al ganador de la pole position, establecieron la fila interior de las filas dos a la 15, y los 14 primeros clasificados en la segunda carrera, excluyendo al ganador de la pole position exterior, establecieron la fila exterior de las filas dos a la 15. Los restantes no clasificados establecieron las posiciones 31 a 40 según las velocidades de clasificación de la primera sesión de clasificación celebrada el domingo. De ser necesario, se otorgaron hasta dos provisionales adicionales a los equipos que ocuparon una posición lo suficientemente alta en la clasificación de propietarios de la temporada anterior y que no calificaron para la carrera ni por velocidad de clasificación ni por los clasificatorios Twin 125.
Sterling Marlin , conduciendo para Junior Johnson & Associates , logró ganar la pole, marcando un tiempo de 46.823 y una velocidad media de 192.213 millas por hora (309.337 km/h) en la sesión del domingo. [3]
15 pilotos no lograron clasificarse.
Las primeras vueltas de la carrera transcurrieron sin incidentes, aunque en la vuelta 41 Geoff Bodine y Morgan Shepherd se tocaron al salir de la curva 4 sin que se produjeran más incidentes. Brett Bodine y Ricky Rudd se cayeron en la primera mitad de la carrera por sendas averías de motor, mientras que los coches de Junior Johnson de Sterling Marlin y Bill Elliott se consolidaron como los coches a batir. La tripulación de Davey Allison se la jugó con un cambio de dos neumáticos, pero tuvo suerte cuando Geoff Bodine fue penalizado por exceso de velocidad y consiguió un compañero de rodaje .
La lluvia cayó después de 80 vueltas, y cuando la carrera se reanudó Ernie Irvan fue por el liderato en la vuelta 92. Se puso delante de Sterling Marlin , pero no lo superó, y también lo adelantó en la pista hacia su compañero de equipo Bill Elliott , que estaba en el exterior. El caos resultante reunió al poleman Sterling Marlin , Ernie Irvan , Bill Elliott , Mark Martin , Ken Schrader y Dale Earnhardt . Además, Bobby Hillin Jr. , Dale Jarrett , Alan Kulwicki , Chad Little , Richard Petty , Hut Stricklin , Rusty Wallace y Darrell Waltrip estuvieron involucrados.
El accidente puso fin a la carrera para Jarrett, Schrader, Marlin, Hillin y Little, con sus coches gravemente dañados.
En la vuelta 144, Rick Wilson estaba planeando entrar en boxes al Ford de los hermanos Stavola , pero Kerry Teague no se dio cuenta y chocó contra él. Esto provocó la tercera bandera amarilla de la carrera. En la vuelta 166, el coche averiado de Ernie Irvan giró y provocó la cuarta bandera amarilla . Los líderes Allison , Shepherd y Michael Waltrip hicieron sus últimas paradas. Waltrip se quedó atrás después del reinicio con un motor que dejaba de funcionar. Esto dejó a los dos Ford Thunderbirds de Allison y Shepherd para competir por la victoria, terminando en este orden. Esta victoria convirtió a los Allison en el segundo dúo de padre e hijo en ganar la Daytona 500 , uniéndose a Lee y Richard Petty . Alan Kulwicki terminó en un tranquilo cuarto lugar, lo que dio inicio a una carrera por el campeonato poco probable.
