Carl Diem (24 de junio de 1882 - 17 de diciembre de 1962) fue un administrador deportivo alemán y, como secretario general del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Berlín, fue el principal organizador de los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 .
Creó la tradición del relevo de la antorcha olímpica cuando organizó el evento preparatorio de 1936 y fue un historiador influyente del deporte, en particular de los Juegos Olímpicos.
Nacido en una familia de clase media alta, Diem fue corredor de media y larga distancia cuando era adolescente, algo inusual en un país donde estaba de moda el atletismo de estilo gimnástico, en lugar de lo que se conocía como atletismo "anglosajón". Mostró un don temprano para la organización y fundó su primer club deportivo, llamado Marcomannia , en 1899. [1] Cuando era joven, Diem originalmente siguió una carrera en ventas, pero también comenzó a escribir artículos para periódicos deportivos. A la edad de veinte años, fue contratado por la Autoridad Deportiva Alemana de Atletismo ( Deutsche Sportbehörde für Athletik , o DSBfA), y un año después fue elegido miembro de su junta directiva. [2] Diem creía fervientemente en el heroico ideal olímpico y en las contribuciones que el deporte internacional podía fomentar la armonía entre las naciones. En este aspecto (y en otros) fue un ferviente discípulo de Pierre de Coubertin , el fundador del Comité Olímpico Internacional y padre de la Olimpiada internacional moderna. [3]
En 1906, Diem comenzó su carrera olímpica, encabezando el contingente alemán de atletas en los Juegos de Atenas (por razones que no están del todo claras, la delegación alemana entró al estadio primero en el desfile de atletas). En 1909, los juegos del verano de 1912 fueron adjudicados a Estocolmo, pero el COI dejó claro que Diem y sus compañeros organizadores podían esperar celebrar los juegos de 1916 en Berlín. [4] En 1912 inició la concesión de la Insignia Deportiva Alemana , siguiendo el ejemplo de un premio sueco obtenido durante los Juegos Olímpicos de Estocolmo .
Diem se dedicó a los preparativos para los juegos de 1916. Su principal socio en este y en la mayoría de sus esfuerzos olímpicos fue Theodor Lewald , quien fue durante muchos años presidente del Comité Olímpico Alemán. En el verano de 1914, Diem y Lewald estaban planeando su espectacular Olimpiada de 1916 cuando estalló la Primera Guerra Mundial y posteriormente se cancelaron los juegos de Berlín. Diem se alistó en el ejército alemán y sirvió en Bélgica y Francia. Fue herido en Saint-Quentin, se recuperó y luchó tanto en Champagne como en Argonne. [5]
Después de la guerra, los funcionarios olímpicos penalizaron a Alemania excluyéndola de los juegos de 1920 y 1924. Diem y Lewald, que habían regresado a sus deberes de organización deportiva, presionaron con éxito para obtener permiso para que un equipo alemán compitiera en los juegos de 1928 en Amsterdam. [6] Con el apoyo del estado, Diem también fundó la Deutsche Hochschule für Leibesübungen , una escuela dedicada al estudio de la ciencia del deporte. Era un gran admirador de los programas atléticos estadounidenses y en 1929 realizó una gira por Estados Unidos durante cinco semanas con Lewald. Durante este viaje entabló amistad con Avery Brundage , un funcionario olímpico estadounidense que desempeñaría un papel importante en la controversia sobre los Juegos Olímpicos de 1936 (y en la historia olímpica de las décadas siguientes). [7] En 1938, Diem fue elegido miembro correspondiente de la prestigiosa Academia Estadounidense de Educación Física (ahora conocida como Academia Nacional de Kinesiología). En 1955, su esposa, Liselott Diem, también fue elegida miembro de la Academia como miembro correspondiente. [8]
Carl Diem se convirtió en secretario de la organización deportiva alemana Deutscher Reichsausschuss für Leibesübungen [de] (DRL), precursora del Nationalsozialistischer Reichsbund für Leibesübungen (NSRL), el órgano deportivo del Tercer Reich .
En abril de 1931, [9] también en gran parte debido a la reputación y los esfuerzos de lobby de Diem y Lewald, Berlín fue seleccionada para albergar los juegos de verano de 1936, y Diem fue nombrado secretario general del comité organizador. Asistió a los juegos de 1932 en Los Ángeles , observando cuidadosamente los preparativos y las instalaciones de la ciudad anfitriona, comprometido a igualar o superar el logro estadounidense en Berlín cuatro años después. [10]
El Dr. Theodor Lewald, jefe de Diem como presidente del Comité Olímpico y miembro del COI, creó un comité organizador de los Juegos Olímpicos, cinco días antes de las elecciones en las que Hitler fue elegido nuevo canciller. El ascenso de Adolf Hitler al poder en 1933 amenazó una vez más el sueño de Diem de una Olimpiada en Berlín: el nazismo no abrazó el deporte internacional, y el propio Hitler había descartado las Olimpiadas como un proyecto de " judíos y masones ". [11]
Cinco días después de la toma de posesión de los nuevos ministros, Theodor Lewald se reunió con Joseph Goebbels , el nuevo ministro de Propaganda. Lewald, ex subsecretario de Estado, tenía buenos contactos dentro de toda la administración y pudo conseguir un nombramiento. Convenció a Goebbels de que se trataba de una oportunidad propagandística única en la vida. Goebbels convenció a Hitler, quien informó a Diem y Lewald que apoyaría los Juegos. Seis meses después, después de recorrer las obras de construcción de los estadios deportivos, le dijo a Diem que el Estado alemán pagaría las facturas. [3]
En lugar de un presupuesto equilibrado, como había propuesto Diem a finales de 1932, se construyeron nuevas instalaciones deportivas y el tren subterráneo se extendió hasta el recinto del estadio. La cantidad de dinero proporcionada por el gobierno fue unas veinte veces mayor que el presupuesto original. Diem aprovechó la oportunidad para cuadriplicar su propio salario. [12]
Los nazis abrazaron los Juegos Olímpicos no sólo porque prometían ser una oportunidad única para ensalzar las virtudes de su Estado "renacido"; Como celebración de la destreza física, los juegos también encajaban perfectamente con la idealización nazi de la juventud, la aptitud física y el atletismo. Además, según las teorías raciales nazis, sus propias "superioridades" arias descendían de los grandes logros de la antigua Grecia . [ cita necesaria ]
A pesar del apoyo oficial nazi a los juegos, la posición de Diem como organizador estaba en riesgo, principalmente porque su Hochschule empleaba profesores judíos y porque la esposa de Diem, Liselott, provenía de una familia judía. Él mismo fue clasificado, por estas razones, como un "judío blanco", [13] pero aun así, Diem logró conservar su trabajo y solidificar su posición entre sus patrocinadores nazis. Su jefe, Theodor Lewald, que había renunciado a su puesto de presidente del organismo deportivo alemán en 1933 antes de que los nazis pudieran destituirlo, se aferró al puesto recién creado de presidente del comité organizador. (El padre de Lewald era un destacado abogado judío. Lewald tuvo que arreglarse con Hans von Tschammer und Osten , el nuevo presidente del Comité Olímpico Nacional, pero aún más con el ministro del Interior, Wilhelm Frick (cuyo ministerio había estado a cargo de la élite). deporte desde 1914.) [ cita necesaria ]
El general estadounidense Charles Sherrill, miembro del COI , tuvo una entrevista de una hora con Hitler en la que Sherrill no sólo le pidió un autógrafo a Hitler, sino que exigió la participación de al menos un judío simbólico en los equipos alemanes para los Juegos de Invierno y Verano, o los Juegos. sería cancelado. Hitler rechazó enérgicamente este consejo "amistoso", gritando que, en caso de que ocurriera lo peor, los Juegos Olímpicos se organizarían sólo para alemanes. [14] El establishment nazi hizo todo lo posible para asegurar al mundo que a los participantes "no arios" se les permitía competir – y mantuvo a los aspirantes olímpicos judíos en campos de entrenamiento nacionales. [15]
La Asociación Olímpica Estadounidense se mantuvo escéptica sobre la apertura de los nazis hacia los competidores no arios, y un movimiento para boicotear los juegos de Berlín comenzó a cobrar fuerza entre los funcionarios olímpicos estadounidenses. El viejo amigo de Diem, Avery Brundage , presidente del Comité Olímpico Americano, fue enviado a evaluar los hechos; En Berlín, Diem convenció a Brundage de que los judíos no estaban siendo excluidos, aunque probablemente él sabía lo contrario. Brundage regresó a Estados Unidos y, derrotando a los partidarios del boicot, ayudó a garantizar que una delegación atlética estadounidense completa asistiera a los juegos en Berlín. [16] Con la primera edición de las Leyes de Nuremberg (septiembre de 1935), que excluían a los judíos de la vida pública, los "mediojudíos" (no más de dos de los cuatro abuelos racialmente de ascendencia judía) todavía estaban permitidos en la vida pública, pero no en la vida pública. el servicio civil. Esto le dio a Lewald la oportunidad de presidir la ceremonia de apertura junto a Hitler, permitió a Rudi Ball jugar hockey en los juegos de invierno y permitió a Helene Mayer practicar esgrima (y ganar una medalla de plata) en los Juegos de verano. Sin embargo, los judíos alemanes quedaron excluidos.
Diem ocupó altos cargos en la organización deportiva del Tercer Reich incluso después de los Juegos Olímpicos, convirtiéndose en 1939 en jefe del Departamento de Asuntos Exteriores de la Oficina Nacionalsocialista de Deportes (la antes mencionada NSRL). Como tal, era responsable de la gestión de los atletas alemanes en el extranjero. , así como para los asuntos internacionales de la NSRL. [17] Gracias a sus buenas relaciones con el COI, Diem logró que los Juegos Olímpicos de Invierno de 1940 se programaran en Garmisch-Partenkirchen , a pesar de que los Juegos Olímpicos de Invierno anteriores se habían celebrado allí y de que Alemania ya había invadido Checoslovaquia en el momento en que se tomó la decisión. se hizo. [18] Los Juegos Olímpicos de Invierno de 1940 fueron cancelados tras la invasión alemana de Polonia .
Existe una controversia sobre quién inventó el relevo de la antorcha olímpica. Según el "Informe Oficial" [ se necesita aclaración ] , un tal Sr. Haeggert, administrador del Ministro de Propaganda en el Comité de Propaganda de los Juegos de Verano, inventó el truco propagandístico para aumentar la conciencia pública en las últimas semanas antes de los juegos, y Diem fue simplemente se le dijo que resolviera los detalles. Por otro lado, el propio Diem afirmó que fue idea suya desde el principio. En una visita a Grecia para una conferencia olímpica en 1934, Diem y Lewald imaginaron un nuevo espectáculo simbólico que cubriría los juegos alemanes con el antiguo manto griego: el tránsito de una llama olímpica encendida desde Grecia a Berlín mediante un relevo de antorchas. corredores. Si bien a veces se cree que el relevo es una tradición antigua, en realidad fue una creación totalmente moderna de Lewald y Diem; Los juegos antiguos incluían una llama ritual que conmemoraba el robo del fuego de los dioses por parte de Prometeo , pero no un relevo de la antorcha. Diem había estado organizando relevos por carretera de larga distancia desde 1910.
El 30 de junio de 1936, [3] la primera antorcha fue encendida en Olimpia, Grecia , en las ruinas del Templo de Hera , por 15 "vírgenes" vestidas con túnicas, utilizando un espejo cóncavo que enfocaba los rayos del sol, todo bajo la supervisión de una "suma sacerdotisa". Fue llevada a la Acrópolis de Atenas para una invocación especial y luego retransmitida a lo largo de los 3.422 kilómetros de distancia hasta el estadio olímpico de Berlín por un número igual de jóvenes corredores de aspecto ario, cada uno de los cuales llevó la llama un solo kilómetro.
En su camino, la llama pasó por Bulgaria , Yugoslavia , Hungría , Austria y Checoslovaquia ; esos países, y la propia Grecia, estarían todos bajo dominación nazi dentro de diez años. [19] El acontecimiento fue filmado por el director favorito de Hitler, Leni Riefenstahl , y marcado por los gigantes de la industria alemana: los espejos luminosos fueron fabricados por la corporación Zeiss , y las antorchas mismas, alimentadas con magnesio para evitar que se apagaran en mal tiempo, fueron construidas por Krupp , el enorme conglomerado de acero y municiones que armó a Alemania en las dos guerras mundiales. [20]
El último tramo del relevo lo completó el 1 de agosto Fritz Schilgen , ingeniero eléctrico alemán y campeón nacional de carreras, que entró corriendo en el estadio y encendió el pebetero olímpico para abrir los juegos. En realidad, Schilgen no estaba compitiendo; Fue seleccionado por funcionarios, incluido Riefenstahl, por la gracia y el atractivo estético de su estilo de carrera. Diem estaba en el partido de Hitler mientras el Führer presidía la ceremonia; Cuando Hitler cruzó el estadio hacia su palco oficial, una niña de cinco años le regaló un ramo de flores. La niña era la hija de Diem, Gudrun.
Desde entonces , la tradición del relevo de la antorcha desde Grecia hasta el país anfitrión de los Juegos Olímpicos se ha mantenido en cada Olimpiada. Incluso el ritual de encender la llama con un espejo en los terrenos del Templo de Hera permanece prácticamente intacto como método oficial para iniciar el relevo.
En marzo de 1945, mientras el Ejército Rojo se acercaba a Berlín en las últimas semanas de la Segunda Guerra Mundial , Diem organizó otro evento en el estadio olímpico de la ciudad. Dirigiéndose a una manifestación de miles de adolescentes de las Juventudes Hitlerianas , Diem los exhortó a defender la capital hasta la muerte, en el espíritu de los antiguos espartanos . Unos dos mil de los jóvenes allí reunidos hicieron exactamente eso, sacrificándose antes de que Berlín cayera finalmente en mayo. [21]
Después de la conclusión de la guerra, Diem fue rápidamente rehabilitado en la corriente principal de la recién democrática República Federal de Alemania . Fue director en funciones del Departamento de Educación Física de la Universidad de Berlín. Cuando Bernhard Zimmermann , que había emigrado a Escocia en 1938, declinó ser rector de una nueva Escuela Nacional de Deportes en la Zona Británica (Colonia), Diem recibió el puesto. Regresó a su carrera como historiador del deporte alemán y de los Juegos Olímpicos. En 1960 publicó una autorizada historia general del deporte. A su muerte en 1962 en Colonia, volvió a ser una figura nacional respetada. El Instituto Carl Diem de la Universidad Alemana de Deportes fue creado en su honor y dirigido por su esposa, Liselott, hasta 1989. Después de su muerte en 1992, el instituto pasó a llamarse Archivo Carl y Liselott Diem. [22] Diem sigue siendo el historiador del deporte más influyente en Alemania.
La naturaleza total de las relaciones de Diem con el aparato nazi es compleja. Su carrera en el deporte nacional precedió al régimen nazi por décadas, y fue designado para organizar los juegos de 1936 años antes de que Hitler decidiera poner su propia marca indeleble en la competición de Berlín. [19] Pero como muchos profesionales de carrera que optaron por aceptar el patrocinio nazi, el legado de Diem quedó irreversiblemente empañado por la proximidad a sus maestros. Sus escritos anteriores abrazaron ocasionalmente ideas populares sobre la superioridad racial; [23] se aferró a sus posiciones nacionales prominentes durante el período nazi y participó en la propaganda de guerra, incluida la manifestación de Berlín cerca del final de la guerra. [24] Richard Mandell, autor del libro de 1971 The Nazi Olympics , criticó a Diem; en una reimpresión del libro, defendió su posición, escribiendo: "Recientemente, algunos cuidadosos investigadores alemanes han descubierto documentos que muestran que la complicidad de Carl Diem con los nazis fue más allá de su uso confesado de ellos para promover el deporte. Con sus conexiones nazis se estableció brutalmente algunas viejas cuentas, y permaneció con los nazis por motivos ideológicos mucho después de que su salvajismo fuera expuesto y después de que su derrota venidera fuera evidente para todos". [25] Y, sin embargo, ni siquiera Mandell cuestionó que Diem fue "el mayor historiador del deporte y el teórico más profundo de la educación deportiva" del siglo XX. [26]
Durante los últimos años de Diem, hubo una controversia abierta sobre sus conexiones nazis . Por ejemplo, en 1954 el Ministerio de Educación francés pospuso una exhibición de gimnasia ante una delegación encabezada por Diem (entonces director de la Sportschule de Colonia ), después de que los estudiantes afirmaran que Diem había sido un "general nazi". Dos días después, los estudiantes se retractaron y admitieron que no había "pruebas formales" de la acusación. [27] En la década de 1990, estalló un debate público en Alemania sobre su legado y sobre si las calles nombradas en su honor deberían cambiar de nombre debido a la mancha de los años nazis. [28] En 1948, cuando Diem intentó convertirse en miembro del COI (Lewald había muerto en 1947), el COI lo rechazó. Según los estándares del COI de la época, no se le consideraba un "caballero"; había trabajado sólo por contrato y nunca en una función honoraria. [29]
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