La carabela de aparejo cuadrado ( portugués : caravela redonda ), fue un barco de vela creado por los portugueses en la segunda mitad del siglo XV. Una versión mucho más grande de la carabela , su uso fue más notorio a partir de finales de ese siglo. La carabela de aparejo cuadrado tuvo un papel destacado en la expansión portuguesa durante la Era de los Descubrimientos , especialmente en la primera mitad del siglo XVI, por su excepcional maniobrabilidad y capacidad de combate. Este barco también fue adoptado en ocasiones por otras potencias europeas. Su casco se parecía a la forma del galeón posterior y algunos estudiosos han afirmado que este barco es un precursor del galeón de combate , con el nombre de caravela de armada . [1]
.jpg/1280px-Gama_armada_of_1502_(Livro_de_Lisuarte_de_Abreu).jpg)
La carabela portuguesa de aparejo cuadrado o carabela redonda apareció con mayor frecuencia a finales del siglo XV y principios del XVI. Tradicionalmente considerada un tipo particular de carabela pero también un tipo de barco nuevo y diferente por sus importantes diferencias estructurales, fue el resultado de una evolución en el diseño de la carabela que incluía una combinación estructural entre la carabela y la misma carabela. Cristóbal Colón , en sus viajes al Nuevo Mundo al servicio de Castilla , utilizó barcos también llamados caravelas redondas por la combinación de velas (posiblemente en base a carabelas latinas y otros modelos de barcos tradicionales), sin embargo eran diferentes a los Modelos portugueses, que se diferenciaban por el número y disposición de las velas y por la forma del casco, entre otras características. Existían normas para la construcción de carabelas de 150 a 180 toneladas, de 110 a 150 toneladas y de 100 a 125 toneladas. Las carabelas de aparejo cuadrado y las carabelas latinas eran tipos diferentes de barcos, siendo sólo el nombre genérico de carabela el mayor vínculo entre ambas. [2]
La carabela de aparejo cuadrado poseía castillo de popa y castillo de proa, a diferencia de la carabela latina, que no podía tener ninguna estructura erigida en la proa del barco, debido a la maniobra del trinquete . Desde este punto de vista, la carabela de aparejo cuadrado estaba más cerca de los naus y los galeones que de su contraparte latina. También tenía un pico aparentemente bastante innovador (para su época) o de estilo "moderno", que sobresalía desde la proa por debajo del nivel del castillo de proa, algo similar al comúnmente utilizado posteriormente en los galeones de la segunda mitad del siglo XVI. Tenía líneas de casco ahusadas y estrechas, comprobando que la relación entre largo y ancho estaba entre 3:1 y 4:1 (algunas raras, posiblemente más largas), caminando aproximadamente en el medio. Esta relación se acerca al patache , buque de algunas características similares, y era ligeramente superior a la relación 3:1 que estipula la normativa para buques de 150 toneladas. [3]
Si el galeón portugués, diseñado en gran medida para una mejor navegación y defensa naval, fuera de uso más mixto, bélico y de transporte, como lo sería también el galeón español (entre otros barcos europeos de esta "clase" o estilo similar), el cuadrado La carabela armada o caravela de armada , aunque en parte bifuncional, se dedicaba esencialmente a la guerra naval y a la defensa de armadas.
El uso de estas carabelas de aparejo cuadrado para exploración, reconocimiento y combate (si fuera necesario), tras un mayor número de naus en cada flota, fue fundamental en la exploración de América del Norte , América del Sur, el Este y, particularmente, las Armadas indias portuguesas . incluido el descubrimiento de Brasil - desde la expedición de Pedro Álvares Cabral en 1500 y continuando en las flotas que siguieron. También fueron importantes, junto con los naus, en batallas históricas decisivas, como Diu .
Las carabelas de aparejo cuadrado tuvieron un uso óptimo en armadas de guardacostas, en el Estrecho de Gibraltar , Islas Atlánticas , Norte de África , Mediterráneo , Brasil y Océano Índico . Cuando D. Manuel I decidió enviar barcos a las Azores con el fin de proteger los barcos de la India , o cuando creó la Armada do Estreito ("Armada del Estrecho"), lo hizo con carabelas de aparejo cuadrado y armadas para la acción militar naval, también algunos naus, y más tarde galeones (en el Atlántico Norte); y en el Estrecho de Gibraltar, uniéndolos a las fustas y galeras . A pesar de que la carabela redonda ha sido sustituida parcialmente por el galeón, sus grandes cualidades permitieron su uso hasta finales del siglo XVII. El buque de guerra portugués lleva el nombre de este curioso tipo de barco de combate.
Habiendo sido una combinación de carabela y carabela, la carabela de aparejo cuadrado se distinguía claramente de ambos barcos por sus velas combinadas (ausentes en la carabela), con cuatro o más mástiles , generalmente tres con velas latinas y el palo de trinquete. con dos velas cuadradas , y por el diseño de su casco, que era más estrecho y largo. La carabela de aparejo cuadrado era proporcionalmente más estrecha en ancho y más larga que la carabela, distinguiéndose también por el castillo de popa , más alargado y generalmente más proyectado hacia atrás, y más complejo, de dos pisos o dos pisos a modo de castillo, en gradación diagonal de longitud. . También se distinguía de la carabela por la existencia de un castillo de proa inferior y por tener un hocico o cabeza, un pico largo , que se proyectaba hacia adelante desde la proa por debajo del nivel del castillo de proa (ambos ausentes en la carabela latina ). [2]
La configuración de la carabela de aparejo cuadrado obedecía a naves redondas, de casco generalmente más estrecho y alargado que las naves de mayor tamaño, de líneas más bajas, castillo de popa y castillo de proa, de dos o un piso, y dos cubiertas. El barco tenía cuatro mástiles, uno con dos velas de aparejo cuadrado (el palo mayor) y velas latinas en los otros; Un tonelaje de morfología perfectamente adecuado a la evolución general de los veleros desde el siglo XV, que experimentó primero un gran aumento en sus superestructuras, y pasó gradualmente a disminuir en volumen.
La "caravela de armada" era, fundamentalmente, una carabela de aparejo cuadrado y bien armada, creada por la necesidad de transportar más carga y artillería pesada , para cumplir funciones militares como escolta de convoyes o patrulla costera e integrar las Armadas portuguesas. , particularmente en el siglo XVI. Para mantener el centro de gravedad bajo y no comprometer la estabilidad, se aumentó el calado del barco, permitiendo así la existencia de varias cubiertas . [1]
El galeón portugués surgió probablemente durante el primer cuarto del siglo XVI, contribuyendo a la hegemonía de Portugal en Oriente. Estaba fuertemente armado y era robusto, con menos capacidad de carga que las carracas utilizadas para transportar mercancías, pero resultó especialmente adecuado para escoltar flotas y convoyes, concretamente en el recorrido por la India . Este barco fue un precursor y pionero en su género, incluso en el número y disposición de sus velas, y en su forma en su conjunto.
En términos estructurales, el galeón puede constituir una evolución (en parte) de la carabela de aparejo cuadrado, aunque más ancha y pesada. El galeón tenía un castillo de proa más bajo y discreto y un casco más estrecho y ahusado que el nau , al igual que la carabela de aparejo cuadrado, lo que se corrobora por la mayor relación entre la eslora y la proa. Ambas características, unidas a un potente armamento y a unas líneas más hidrodinámicas, convirtieron al galeón, en los siglos XVI y XVII, en el buque de guerra portugués por excelencia. Además, su casco tenía una mayor densidad de balizas y largueros, lo que hacía la estructura más sólida y, sobre todo, más resistente a la artillería naval. [4] [5]
Inicialmente, el galeón portugués tenía largos picos y espuelas, y operaba con tres mástiles, el palo mayor y el trinquete con dos velas de aparejo cuadrado cada uno, y una vela latina de aparejo en el palo de mesana. Fruto de la evolución natural de las nuevas exigencias planteadas por la guerra, pronto se construyeron con cuatro mástiles; los buques mayores tenían esta configuración, siempre con velas latinas aparejadas en los dos palos de mesana en casi todos los galeones, y una tercera vela cuadrada más pequeña en lo alto del palo mayor y del trinquete (este último en los buques mayores), que se puede ver en el galeón São João Baptista, el Botafogo , y en los galeones ilustrados en el Roteiro do Mar Roxo de D. João de Castro . El galeón era también una combinación de carraca y carabela de aparejo cuadrado en sus velas.
Otro detalle que lo diferencia del galeón es la presencia de un pico de tamaño apreciable, que se extiende hacia adelante horizontalmente en la rueda de proa. Este rasgo, que ya se pudo detectar en la carabela de aparejo cuadrado, parece evidencia de un mayor esfuerzo exigido al bauprés, que no ignorará que tanto la altura del mástil como la superficie de la vela han ido creciendo con el tiempo. .
Por otro lado, las líneas más bajas y estrechas, la forma cónica y puntiaguda del casco y la proa en forma de pico, permiten a los navegantes alcanzar una mayor velocidad, mientras que la menor altura del castillo de proa le otorgaba cualidades de maniobra, incluidas mayores. capacidad de navegar en una bolina más tupida, con ventaja para maniobrar en espacios reducidos. El gran poder de fuego de estos barcos tendía a desequilibrar a su favor el resultado de las batallas libradas en el mar, habiéndose utilizado en los océanos Atlántico e Índico. [1]