Diospyros virginiana crece hasta 20 m (66 pies) en suelos bien drenados. El árbol es típicamente dioico , por lo que es necesario tener plantas masculinas y femeninas para obtener frutos. La mayoría de los cultivares son partenocárpicos (dan frutos sin semillas sin polinización). Las fragantes flores son polinizadas por insectos y viento. La fructificación suele comenzar cuando el árbol tiene unos 6 años.
El fruto es redondo u ovalado y generalmente de color amarillo anaranjado, a veces azulado, y de 2 a 6 cm ( 3 ⁄ 4 a 2+1 ⁄ 4 pulg.) de diámetro. Tanto el árbol como la fruta se conocen como caquis, y estos últimos aparecen en los postres y la cocina del sur y el medio oeste de EE. UU .
Las variedades comerciales incluyen la muy productiva Early Golden, la productiva John Rick, Miller, Woolbright y Ennis, una variedad sin semillas. Otro apodo del caqui americano, 'dátil-ciruela', también se refiere a una especie de caqui que se encuentra en el sur de Asia y el sur de Europa, Diospyros lotus . Hoy en día, los caquis también se cultivan en pequeñas explotaciones como cultivo tradicional. [7]
Descripción
Árbol de caqui americano que da frutos en otoñoUn gran árbol en Indiana en 1935.Las flores aparecen en mayo-junio.Corteza distintiva coruscada y con muchas escamas.
El caqui común es un árbol de tamaño generalmente pequeño a mediano, generalmente de 30 a 80 pies (9 a 24 m) de altura, pero que alcanza los 115 pies (35 m) al oeste del sur de Mississippi. [8] Tiene un tronco corto y delgado y ramas extendidas, a menudo colgantes, que forman un dosel ancho o estrecho de copa redondeada. Las raíces son gruesas, carnosas y estoloníferas. La especie tiene una forma de crecimiento arbustivo. [8]
La planta tiene hojas enteras ovaladas y flores unisexuales en tallos cortos. En las flores masculinas, que son numerosas, los estambres son dieciséis y están dispuestos en pares; las flores femeninas son solitarias, con rastros de estambres y un ovario liso con un óvulo en cada una de las ocho células; el ovario está coronado por cuatro estilos, que son pilosos en la base. El pedúnculo del fruto es muy corto, dando un fruto subgloboso de una pulgada de diámetro o un poco más grande, de color amarillo anaranjado, que va al azulado, y con una pulpa dulzona y astringente. Está rodeado en la base por los persistentes lóbulos del cáliz, que aumentan de tamaño a medida que el fruto madura. La astringencia hace que la fruta sea algo desagradable, pero después de haber sido sometida a la acción de las heladas, o de haberse podrido parcialmente o " blanqueado " como un níspero , su sabor mejora. [9]
Corteza: Marrón oscuro o gris oscuro, profundamente dividida en placas cuya superficie es escamosa. Ramillas delgadas, en zigzag, con médula gruesa o cavidad medular grande; al principio marrón rojizo claro y pubescente. Varían en color desde el marrón claro hasta el gris ceniciento y finalmente se tornan de color marrón rojizo, con la corteza algo rota por fisuras longitudinales. Astringente y amargo.
Madera: Muy oscura; albura de color blanco amarillento; pesado, duro, fuerte y de fibra muy tupida. Gravedad específica, 0,7908; peso del pie cúbico, 49,28 lb (22,35 kg). El duramen es un verdadero ébano . Los textos forestales indican que se requiere alrededor de un siglo de crecimiento antes de que un árbol produzca una producción de madera de ébano comercialmente viable. La resistencia a las termitas de la madera se atribuye al componente 7-metiljuglona. [10]
Brotes de invierno: ovados, agudos, de un octavo de pulgada de largo, cubiertos de gruesas escamas rojizas o moradas. Estas escamas a veces son persistentes en la base de las ramillas.
Hojas: alternas, simples, de cuatro a seis pulgadas (152 mm) de largo, ovaladas, estrechas o redondeadas o cordiformes en la base, enteras, agudas o acuminadas. Salen de la yema revuelta, delgada, pálida, de color verde rojizo, vellosa con márgenes ciliados, cuando están completamente desarrolladas son espesas, de color verde oscuro, brillantes arriba, pálidas y a menudo pubescentes debajo. En otoño a veces se vuelven anaranjados o escarlatas, a veces caen sin cambiar de color. Nervadura central ancha y plana, venas primarias opuestas y llamativas. Pecíolos robustos, pubescentes, de media a una pulgada de largo.
Flores: mayo, junio, cuando las hojas están a medio crecer; dioicos o raramente polígamos. Flores estaminadas que nacen en cimas de dos o tres flores; los pedicelos vellosos y con dos brácteas diminutas. Flores pistiladas solitarias, generalmente en árboles separados, con pedicelos cortos, recurvados y con dos bractletas.
Cáliz: Generalmente de cuatro lóbulos, en forma creciente debajo del fruto.
Corola: Amarillo verdoso o blanco cremoso, tubular, de cuatro lóbulos; los lóbulos se imbrican en la yema.
Estambres: Dieciséis, insertados en la corola, en flores estaminadas en dos hileras. Filamentos cortos, delgados, ligeramente pilosos; anteras oblongas, introrsas, bicelulares, con células que se abren longitudinalmente. En las flores pistiladas los estambres son ocho con anteras abortadas, rara vez estos estambres son perfectos.
Pistilo: Ovario superior, cónico, en última instancia de ocho células; estilos cuatro, delgados, extendidos; estigma bilobulado.
Fruto: Una baya jugosa que contiene de una a ocho semillas, coronada con los restos del estilo y asentada en el cáliz agrandado; globoso deprimido, color naranja pálido, a menudo mejillas rojas; con ligera floración, volviéndose marrón amarillento después de la congelación. La pulpa es astringente mientras es verde, dulce y deliciosa cuando está madura. [8]
Distribución
El árbol es muy común en los estados del Atlántico Sur y del Golfo, y alcanza su mayor tamaño en la cuenca del río Mississippi . [9] Su hábitat es el sur, a principios del siglo XX apareció a lo largo de la costa desde Connecticut hasta Florida ; al oeste de Alleghenies se encuentra en el sur de Ohio y a lo largo del sureste de Iowa y el sur de Missouri ; y en Luisiana , el este de Kansas y Oklahoma, donde creció más alto. [8]
Sus restos fósiles se han encontrado en rocas del Mioceno de Groenlandia y Alaska y en formaciones del Cretácico en Nebraska. [8]
Diospyros virginiana se considera un anacronismo evolutivo que fue consumido por una o más megafauna del Pleistoceno que vagaba por el continente norteamericano hasta hace 10.000 años. Un estudio de 2015 encontró que el paso de semillas de caqui a través del intestino de los elefantes modernos aumentó la tasa de germinación de las semillas y disminuyó el tiempo hasta la germinación, lo que respalda la idea de que los miembros de la familia de los elefantes del Pleistoceno fueron los socios fantasma que lograron la dispersión de las semillas antes de la extinción de los miembros norteamericanos de la familia de los elefantes. [11]
ploidía
Hay dos razas de caqui americano: la raza tetraploide (60 cromosomas) se centra en la región sur de los Apalaches, mientras que la raza hexaploide (90 cromosomas) generalmente ocupa un rango al norte y al oeste del rango tetraploide. [12] El límite entre estas razas no ha estado bien definido excepto en Kentucky, donde los caquis hexaploides eran mayoría en el condado de Bullitt , pero no estaban presentes en el condado de Barren al sur ni en el condado de Franklin al este. [13]
Se ha observado que los árboles tetraploides tienden a crecer mucho más que los árboles hexaploides y tienen frutos más pequeños, [14] pero no se ha realizado ninguna investigación formal sobre estas diferencias de rasgos.
La gran mayoría de los cultivares de caqui americano con nombre son hexaploides, siendo los únicos cultivares tetraploides conocidos Ennis Seedless, Weeping, Sugar Bear y SFES. [13]
Usar
La fruta tiene un alto contenido de vitamina C y es extremadamente astringente cuando no está madura. Lo comen pájaros, mapaches, zorrillos, venados de cola blanca, cerdos semisalvajes, ardillas voladoras y zarigüeyas. [15]
Los humanos pueden comer la fruta madura cruda, [16] generalmente una vez triturada , o se puede cocinar o secar. La pulpa de la fruta se puede convertir en pastel, pudín , [17] mermelada, [16] melaza y dulces. Un té de hierbas que se puede preparar a partir de las hojas [16] y la semilla tostada se utiliza como sustituto del café .
La madera es pesada, fuerte y de veta muy cerrada y se utiliza en torneado de madera . [9] Su duramen, que puede tardar un siglo en producirse, es un verdadero ébano , de fibra extremadamente tupida y casi negra; [8] no se cosecha comercialmente.
Las semillas se utilizaron como botones durante las privaciones de la Guerra Civil estadounidense en el Sur. [19]
Cultivo
El caqui americano crece principalmente de forma silvestre. En la década de 1890, estaciones de investigación experimentales probaron variedades nativas de caqui, pero el interés en el cultivo del caqui nativo ha sido limitado. Los árboles de caqui recién plantados tardan relativamente mucho en dar frutos. Hay muchos tipos de árboles frutales que son más fáciles de cultivar con fines comerciales. Las variedades silvestres contienen muchas semillas, lo que dificulta el procesamiento de la pulpa de la fruta utilizada en la fabricación de alimentos y bebidas. El cultivo ha reducido el número de semillas y algunas variedades han desarrollado un perfil de sabor muy dulce sin la temida astringencia del caqui silvestre. Las frutas cosechadas son duraderas. [20]
El árbol prefiere suelos ligeros, arenosos y bien drenados, pero crecerá en tierras ricas del fondo del sur. [8]
El árbol tiende mucho a variar en el carácter y la calidad de su fruto, que varía en tamaño desde una cereza grande hasta una manzana pequeña. Algunos árboles del sur producen frutos deliciosos sin la acción de las heladas, mientras que los árboles contiguos producen frutos que nunca llegan a ser comestibles. [8]
Fue traído a Inglaterra antes de 1629 y se cultiva, pero rara vez madura su fruto. Se cultiva fácilmente a partir de semillas y también se puede propagar a partir de estolones , que suelen producirse en gran cantidad. El árbol es resistente en el sur de Inglaterra y en las Islas del Canal. [9]
El caqui rara vez desarrolla duramen hasta que tiene casi cien años. [ cita necesaria ]
Variedades
Prok [21]
matar [21]
Piscina de arcilla [21]
I-115 [21]
madera de muñecas [21]
100-42 [21]
100-43 [21]
100-45 [21]
Dorado temprano [21]
Juan Rick [21]
C-100 [21]
Referencias
^ "NatureServe Explorer 2.0 - Diospyros virginiana, caqui". explorer.natureserve.org . Consultado el 6 de mayo de 2020 .
^ Grupo Mundial de Especialistas en Árboles de la CSE de la UICN y Conservación Internacional de Jardines Botánicos (BGCI) (2021). "Diospiros virginiana". Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2021 : e.T173405A152905371. doi : 10.2305/UICN.UK.2021-2.RLTS.T173405A152905371.en . Consultado el 11 de octubre de 2022 .
^ USDA, NRCS (sin fecha). "Diospiros virginiana". La base de datos PLANTS (plants.usda.gov) . Greensboro, Carolina del Norte: Equipo Nacional de Datos de Plantas.
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^ abcdefghijk Kaiser, Cheryl; Ernst, Matt. "Caqui americano" (PDF) . uky.edu . Universidad de Kentucky . Consultado el 6 de mayo de 2022 .
enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Diospyros virginiana .
Wikispecies tiene información relacionada con Diospyros virginiana .
Perfil de la base de datos de plantas nativas, Centro de flores silvestres Lady Bird Johnson, Universidad de Texas en Austin
