La reconquista española de Nueva Granada en 1815-1816 fue parte de las guerras de independencia hispanoamericanas en América del Sur y la Guerra de Independencia de Colombia . Poco después de que terminaran las guerras napoleónicas , Fernando VII , recientemente restaurado en el trono de España, decidió enviar fuerzas militares para retomar la mayoría de las colonias del norte de América del Sur, que habían establecido juntas autónomas y estados independientes. El ejército expedicionario español al mando del teniente general Pablo Morillo , con el apoyo de tropas coloniales leales, completó la reconquista de la Nueva Granada al tomar Bogotá el 6 de mayo de 1816.
En 1814, con el rey Fernando VII de vuelta en el trono español, España decidió enviar a sus colonias más sediciosas la fuerza expedicionaria más fuerte que jamás había enviado a América, esta fuerza era conocida como el Ejército Expedicionario de Costa Firme (en español: Ejército Expedicionario de Costa Firme ). El entonces mariscal de campo Pablo Morillo ascendido posteriormente a teniente general, veterano de la lucha española contra los franceses , fue elegido como su comandante con el almirante Pascual Enrile como segundo al mando y comandante de las fuerzas navales. La fuerza expedicionaria estaba compuesta por aproximadamente 10.000 hombres y cerca de 60 barcos. Originalmente debían dirigirse a Montevideo en el Virreinato del Río de la Plata , pero pronto se decidió enviar estas fuerzas al Virreinato de Nueva Granada (actual Colombia , Ecuador , Panamá ) y Venezuela . [3]
Saliendo del puerto de Cádiz el 17 de febrero de 1815, la fuerza desembarcó inicialmente en Carúpano y la isla de Margarita en abril, donde no encontró resistencia. Después de abandonar la isla, las tropas de Morillo reforzaron las fuerzas realistas existentes en el continente venezolano, ingresando a Cumaná y Caracas en mayo. Una pequeña parte del cuerpo principal partió hacia Panamá , mientras que el contingente principal se dirigió desde Puerto Cabello hacia la ciudad costera neogranadina de Santa Marta que aún se encontraba en manos realistas. [4]
Las fuerzas expedicionarias arribaron a la costa neogranadina el 23 de julio, arribando a Santa Marta , allí las fuerzas de Morillo recogieron provisiones así como voluntarios de la milicia. El principal objetivo y principal esfuerzo de Morillo se concentraría en capturar la ciudad fortaleza republicana de Cartagena , que era el puerto más importante de toda la colonia.
Antes de partir hacia Cartagena , Morillo ordenó al brigadier Pedro Ruiz de Porras tomar 1.000 efectivos compuestos por los batallones Fijo de Puerto Rico , Granada , y algunos elementos del batallón de la Albuera y una escuadra de húsares. Esta fuerza de avance penetraría el interior del país y capturaría el importante puerto fluvial de Mompox que se encontraba sobre el río Magdalena . Otra fuerza realista también apoyaría la invasión de Morillo, siendo 2.100 tropas realistas venezolanas de la V división al mando del coronel Sebastián de la Calzada que invadirían desde el este en Venezuela.
A mediados de agosto, Morillo y sus fuerzas zarparon y arribaron frente a Cartagena, la ciudad estaba defendida por unos 4.000 efectivos al mando del general Manuel del Castillo y Rada, entre las tropas se encontraba el Batallón de la Guardia de Honor, unidades de Milicias, así como venezolanos y tropas extranjeras junto con un contingente de dragones y mosquetones. También había entre 400 y 300 tropas de artillería para tripular las 400 piezas de artillería que salpicaban las impresionantes fortificaciones que defendían la ciudad. Durante los siguientes cinco meses, los españoles impusieron un brutal asedio que devastó a la población civil, pero los defensores resistieron obstinadamente.
Sin embargo, en noviembre, el asedio comenzó a pasar factura a los españoles y sus tropas expedicionarias comenzaron a sufrir enfermedades tropicales, ya que Morillo había perdido el equipo de su tren de asedio cuando el barco San Pedro explotó frente a las costas de Venezuela a principios de ese año. ordenar más operaciones ofensivas contra las fortificaciones de la ciudad. A principios de diciembre, Morillo exigió la rendición de la ciudad fortificada, en un consejo de guerra, los defensores de Cartagena decidieron no capitular, sino intentar salir de la ciudad sitiada por mar y dirigirse hacia Jamaica o Haití . La noche del 5 de diciembre, las autoridades cartageneras y algunos de los defensores zarparon en barcos, muchos de ellos corsarios, otros mercantes, al mando del corsario francés Louis-Michel Aury . De las casi 2.000 personas que partieron en 6 buques mercantes y 10 goletas armadas, sólo 600 personas lograron llegar a Haití. Muchos barcos se hundieron, encallaron o regresaron a puerto y fueron capturados por los españoles. La ciudad fortificada finalmente cayó el 6 de diciembre de 1815. [5] [6]
Mientras Cartagena estaba sitiada, el 18 de octubre de 1815, la V división del coronel Calzada inició su invasión de la Nueva Granada partiendo del pueblo de Guasdualito , cruzando el río Arauca y penetrando en los llanos orientales de la provincia de Casanare de la Nueva Granada. El único ejército republicano en las cercanías era el Ejército de Oriente al mando del coronel Joaquín Ricaurte que tenía a su disposición 150 soldados de infantería y 1.000 de caballería. Ricaurte interceptó las fuerzas de Calzada el 31 de octubre en una zona llamada Chire. Los republicanos salieron victoriosos, sin embargo, las tropas de Calzada pudieron escapar de la destrucción ya que la caballería de Ricaurte no presionó su ataque sino que se centró en saquear a su enemigo derrotado. [7] A pesar de escapar de la destrucción total, las fuerzas de Calzada habían sufrido 200 muertos y alrededor de 300 capturados y desaparecidos como resultado de la batalla, sin embargo continuó su invasión girando hacia el norte y cruzó la Cordillera Oriental de los Andes a través del Paso de Chita hacia la Provincia de Tunja con objetivos de marchar hacia Cúcuta . [8]
A principios de 1816, los esfuerzos combinados de las fuerzas españolas y coloniales, marchando hacia el sur desde Cartagena y hacia el norte desde las fortalezas realistas en Quito y Pasto, completaron la reconquista de Nueva Granada. El coronel Sebastián de la Calzada ganó la batalla de Cachirí en febrero de 1816 y tomó la capital republicana, Bogotá, el 6 de mayo de 1816. El gobierno republicano huyó a Popayán , pero su último bastión también fue capturado tras su derrota en la batalla de Cuchilla del Tambo el 29 de mayo de 1816. Junio de 1816. [9]
Las unidades capturadas de los ejércitos republicanos de Nueva Granada fueron incorporadas al ejército realista y enviadas al Virreinato del Perú .
Se creó un consejo de guerra permanente para juzgar a los acusados de traición y rebelión, lo que resultó en la ejecución de más de cien funcionarios republicanos notables, entre ellos:
Se estima que en total unas 7.000 personas fueron ejecutadas por los españoles entre 1816 y 1819. [10]
Al enterarse de la llegada de la fuerza expedicionaria, los líderes republicanos asumieron diversas posiciones. Las divisiones internas, que se habían desarrollado durante los años anteriores de lucha, se suavizaron pero siguieron siendo un obstáculo considerable. Al final, impidieron un esfuerzo coordinado por parte de las diferentes facciones, aunque hubo algunos intentos de hacerlo, como bajo las Provincias Unidas de Nueva Granada . Un factor importante en la desunión fue que los representantes del Reino Unido y de los Estados Unidos se negaron a otorgar reconocimiento político y no comprometieron la cantidad suficiente de ayuda económica y militar para resistir con éxito a la fuerza de Morillo. Además, las propias provincias no se prestaron entre sí la ayuda que tanto necesitaban. Finalmente, varios personajes notables, cuyo liderazgo hubiera sido útil, decidieron exiliarse, aunque otros líderes republicanos permanecieron en la región e intentaron reorganizar sus actividades militares y políticas para hacer frente a la nueva amenaza.
A consecuencia de los conflictos internos en la Nueva Granada, Simón Bolívar , que había actuado bajo la autoridad de las Provincias Unidas, abandonó su mando el 8 de mayo de 1815, tras no poder someter a Cartagena en marzo en represalia por su negativa a entregarle armas. y hombres. Bolívar viajó a Jamaica y posteriormente a Haití , una pequeña república que se había liberado del dominio francés, donde él y otros líderes independentistas fueron recibidos amistosamente. Finalmente, la creciente comunidad de exiliados recibió dinero, voluntarios y armas del presidente haitiano Alexandre Pétion , y reanudó la lucha por la independencia en las remotas zonas fronterizas tanto de Nueva Granada como de Venezuela, donde establecieron bandas guerrilleras irregulares con los lugareños. Esto formó la base a partir de la cual la lucha por establecer repúblicas se extendió con éxito hacia otras zonas de América del Sur bajo control español. [11]