Carlos de Montúfar y Larrea-Zurbano (Quito, 2 de noviembre de 1780 - Buga, 31 de julio de 1816) fue un noble y militar criollo considerado uno de los libertadores del actual Ecuador . Luchó junto a Simón Bolívar y fue apodado El Caudillo. [1]
Carlos fue el tercer hijo del matrimonio de nobles criollos Juan Pío de Montúfar y Larrea , II marqués de Selva Alegre, y Teresa de Larrea y Villavicencio. Su padre fue un político del movimiento independentista desarrollado en Quito entre 1809 y 1812, precursor de la independencia del Ecuador. [2]
En 1805 se trasladó a España para comenzar su formación militar en la Real Academia de Nobles. [3] Luchó contra el ejército napoleónico en la Guerra de la Independencia , tomando parte activa como ayudante de campo del general Castaños en la batalla de Bailén, en 1808, considerada la primera derrota militar de Napoleón. [4]
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Fue designado en Cádiz por la Suprema Junta Central como comisario real para la Audiencia de Quito , con amplia autonomía respecto de los virreyes del Perú y de la Nueva Granada , con el fin de calmar los tumultos rebeldes. [5]
Al ser informado de que su padre había tomado parte en el movimiento independentista quiteño , decidió sumarse a la causa y luchar contra los españoles. Participó en la formación del Estado de Quito , que se declaró independiente de España y promulgó su propia Constitución, bajo la presidencia del obispo José de Cuero y Caicedo . Montúfar se hizo cargo de la defensa militar del nuevo Estado y entró en combate con las fuerzas de Toribio Montes , Melchor Aymerich y Juan de Sámano .
El 1 de diciembre de 1812, los patriotas fueron derrotados definitivamente en la batalla de Ibarra , pero Montúfar logró huir y tras la derrota se ocultó en varias haciendas de Cayambe y del valle de Los Chillos, cerca de Quito. Fue detenido, juzgado por traición y deportado a España, vía Guayaquil y Panamá.
Al llegar a Panamá logró huir y se incorporó al Ejército Libertador en Nueva Granada, donde alcanzó el grado de coronel y luchó en la zona sur de la actual Colombia, donde las fuerzas realistas de Toribio Montes y Juan de Sámano sembraron muerte y destrucción. Luchó en la Campaña de Pasto bajo las órdenes del general Serviez que terminó con la derrota completa del ejército patriota.
El 29 de junio de 1816 participó en la guerra de independencia de la Nueva Granada en la Batalla de Cuchilla del Tambo . Fueron derrotados y muchos combatientes independentistas, entre ellos Francisco José de Caldas , fueron capturados y ejecutados en los días siguientes. Montúfar también fue capturado y condenado a muerte por el general español Juan de Sámano . Fue fusilado por la espalda, por traidor, en la ciudad de Buga el 31 de julio de 1816. [6]