Toribio Montes y Pérez (bautizado el 7 de mayo de 1749 [1] – 31 de diciembre de 1830) fue un militar y gobernador colonial español. Gobernó Puerto Rico entre 1804 y 1809 y presidió la Real Audiencia de Quito de 1811 a 1817.
Toribio Montes nació en la localidad cántabra de San Mamés, en el seno de una familia militar de hidalgos rurales . Su padre, Pedro Montes-Caloca, fue teniente regidor y síndico [ aclaración necesaria ] de todo el valle de Polaciones .
En 1766, [1] se unió al Regimiento de Infantería del Príncipe como capitán. [1] Pasó más de cuatro años de guarnición en Orán , donde fue herido en la Invasión de Argel de 1775. [ 1] Luego fue transferido al Regimiento de América, con el que participó en el asedio de Gibraltar en 1779 y en la reconquista de Menorca . [1]
En 1792 fue ascendido a teniente coronel y regresó al Regimiento de Infantería del Príncipe, entrando en acción en la Guerra de los Pirineos , en Peyrestortes y Truillas . [1]
A principios de 1794 fue ascendido a brigadier y recibió el mando del Regimiento de Murcia. [1] En mayo siguiente fue herido y perdió el uso de tres dedos de una mano. Al frente de 3.200 tropas que cubrían el flanco derecho de las fuerzas españolas, se vio obligado a retirarse a Rosas , donde se embarcó con uno de sus batallones hacia Girona. Los otros dos habían sido hechos prisioneros por los franceses. [1] A su llegada, fue nombrado gobernador del castillo de Montjuic. [1]
En 1802, tras participar en la Guerra de las Naranjas , fue ascendido a mariscal de campo . [1]
En 1804 fue designado para ocupar la Capitanía General de Puerto Rico , donde permaneció casi cinco años, distinguiéndose por su buen gobierno. [2]
En noviembre de 1811, fue nombrado presidente de la Real Audiencia de Quito en el Virreinato de la Nueva Granada y comandante en jefe del ejército español en la provincia. En ese momento, Quito se encontraba en abierta rebelión contra España, y se había creado el Estado independiente de Quito . Montes junto con el brigadier Juan de Sámano derrotaron a los rebeldes patriotas quiteños en la Batalla de Ibarra y restauraron la autoridad de la Corona en Quito. En 1812, Montes fue ascendido a teniente general. [1]
Después de restaurar el control español sobre la provincia, Montes centró sus esfuerzos en la amenaza rebelde al norte de él. La resistencia de los insurgentes de las Ciudades Confederadas del Valle del Cauca (actual sur de Colombia) en la provincia de Popayán lo obligó a nombrar a Sámano como comandante de las fuerzas españolas en el bastión realista de Pasto , donde pudieron recuperar el control de Popayán de las fuerzas patriotas neogranadinas. Sin embargo, la noticia de la caída de Popayán en manos realistas alertó tanto a las Provincias Unidas de la Nueva Granada como al Estado Libre e Independiente de Cundinamarca, que se unieron para derrotar la amenaza realista con el teniente general Antonio Nariño liderando personalmente una campaña militar para hacer retroceder a los realistas en 1813. Sámano posteriormente se enfrentó a Nariño en varias batallas, pero fue derrotado numerosas veces y permitió que Popayán cayera en manos patriotas una vez más. Montes, furioso con Sámano, lo reemplazó y nombró al general Melchor Aymerich como comandante de las fuerzas realistas españolas en la provincia, sin embargo, él también fue derrotado y Nariño y su ejército habían llegado a las puertas de Pasto a fines de 1814, pero posteriormente fueron derrotados y su ejército debilitado se retiró a Popayán y el propio Nariño fue capturado por las fuerzas realistas. Montes, que anteriormente había ordenado las diversas ejecuciones de varios oficiales patriotas quiteños y neogranadinos capturados, esta vez se abstuvo de hacerlo y en su lugar conmutó la sentencia de Nariño ordenando su traslado a prisión en la península española.
Tras la derrota del ejército de Nariño, Montes, que había recibido información de que el rey Fernando VII planeaba enviar un ejército expedicionario español para reforzar al ejército español en las Américas, y que también recibía apoyo en suministros y tropas del Virreinato del Perú, decidió lanzar una ofensiva contra los patriotas neogranadinos nombrando al teniente coronel Vidaurrázaga como comandante del ejército que posteriormente ocupó Popayán el 29 de diciembre de 1814. Vidaurrázaga continuó su ofensiva hacia el norte con el objetivo de tomar el Valle del Cauca, sin embargo, el Ejército Neogranadino del Sur al mando del general José María Cabal derrotó esta ofensiva en la Batalla del Río Palo el 5 de julio de 1815, y Popayán cayó nuevamente en manos del ejército neogranadino el 9 de julio. Montes entendió que requería de los servicios de Sámano , quien se encontraba en Quito a la espera de los procesos legales por sus derrotas en Alto Palacé y Calibío (1814) . Llamó a Sámano nuevamente al servicio y ofreció a Camilo Torres Tenorio , encargado del Poder Ejecutivo Federal de las Provincias Unidas de la Nueva Granada , una rendición honorable que fue rechazada enérgicamente.
Por esos días llegó desde España la expedición militar del teniente general Pablo Morillo , integrada casi en su totalidad por excombatientes de la guerra contra los franceses en la península. Morillo rodeó y tomó Cartagena de Indias y ocupó Cachirí , mientras que Sámano, que había salido de Pasto con 1.400 hombres, se fortificó a pocas leguas de Popayán. En la Cuchilla del Tambo , en 1816, derrotó a los insurgentes bajo las órdenes del teniente coronel Liborio Mejía . Entre los ejecutados tras esa batalla estuvo Carlos Montúfar, excomisario real de Quito para el Consejo de Regencia .
Montes tuvo que deshacer las órdenes ejecutadas durante el período constitucional gaditano, tras la derogación de la Constitución de Cádiz , en 1817 días después de terminar su mandato como presidente de la Real Audiencia.
Partió de Quito el 26 de julio de 1817, aunque no llegó a España hasta dos años después, cuando arribó a Cádiz el 29 de abril de 1819. Tras comparecer ante el ministro de la Guerra en Madrid, fue nombrado miembro de las órdenes de Isabel I de Castilla y de San Fernando , y posteriormente miembro de la Junta Militar de Indias.
A los setenta y dos años, tras sesenta y tres años en el ejército, Montes solicitó retirarse a la ciudad de Murcia. Unos meses después se produjo la invasión de los Cien Mil Hijos de San Luis , a raíz de la cual las autoridades liberales huyeron de la provincia de Murcia. Tras restablecer el absolutismo , Montes fue puesto al mando de la provincia hasta que fue sustituido el 31 de diciembre de 1827. En abril de 1828 pidió al rey trasladarse a Madrid, para huir de la mala calidad del agua de Murcia que, según él, no era buena para su salud. Su salud pudo haberse deteriorado porque viajó a Madrid, falleciendo en Murcia el 1 de enero de 1829, a los setenta y nueve años. [3]