En la batalla de Peyrestortes (17 de septiembre de 1793) en la Guerra de los Pirineos , los soldados de la Primera República Francesa derrotaron a un ejército español que había invadido el Rosellón e intentaba capturar Perpiñán . El ejército español de Antonio Ricardos había ocupado parte del Rosellón e hizo un intento fallido de apoderarse de la fortaleza de Perpiñán en julio de 1793. A finales de agosto, el comandante español envió dos divisiones a recorrer el lado occidental de Perpiñán en un intento. para aislar la fortaleza y asfixiarla del reabastecimiento. Después de un éxito inicial español, el comandante del ejército francés Hilarión Paul Puget de Barbantane perdió los nervios y huyó de la zona.
Eustache Charles d'Aoust y Jacques Gilles Henri Goguet asumieron el mando y atacaron dos divisiones del Ejército de Cataluña lideradas por Juan de Courten y Jerónimo Girón-Moctezuma, marqués de las Amarillas . Los españoles fueron derrotados y nunca más avanzaron tanto hacia el Rosellón. Tras la batalla, el Ejército de Cataluña se encontró de nuevo en sus posiciones originales. Ricardos defendió con éxito un punto de apoyo español en Francia durante el resto de 1793. Peyrestortes se encuentra a 7 kilómetros (4,3 millas) al noroeste de Perpiñán.
A partir de abril de 1793, el capitán general Ricardos y su ejército español hicieron a un lado a los ejércitos franceses mal entrenados en el departamento de los Pirineos Orientales . Ricardos derrotó al general de división Louis-Charles de Flers en la batalla de Mas Deu el 19 de mayo. El asedio de Bellegarde concluyó con la captura española del importante Fuerte de Bellegarde el 24 de junio. [1] Ricardos y de Flers volvieron a luchar el 17 de julio en la batalla de Perpiñán y esta vez los 12.000 soldados franceses rechazaron un asalto español de 15.000 efectivos. [2] Sin embargo, ni siquiera una victoria fue suficiente para satisfacer a los todopoderosos y prepotentes Representantes en misión . Detuvieron a De Flers el 7 de agosto acusado de "haber perdido la confianza de los ciudadanos-soldados". El general fue enviado a París y finalmente ejecutado en la guillotina . [3]
Los representantes en misión nombraron al general de la División Barbantane como sucesor de De Flers como comandante del ejército. [3] Barbantane había sido uno de los generales críticos con De Flers. [4] Al mismo tiempo que despidieron a De Flers, los representantes en misión enviaron al general de división Luc Siméon Auguste Dagobert y a 3.000 soldados para llevar a cabo una operación independiente en la Cerdaña . [5] El 28 de agosto, Dagoberto lograría una victoria sobre el general Manuel la Peña en Puigcerdà . [6] Mientras tanto, el Ejército de los Pirineos Orientales había sido dejado por De Flers en el fortificado Camp de l'Union bajo los muros de la fortaleza de Perpignan , la capital y clave defensiva del departamento de los Pirineos Orientales . [7]
Ricardos respondió a la situación estableciendo su propio campamento fortificado en Ponteilla , en el lado suroeste de Perpiñán. [3] El comandante español también construyó campamentos fortificados en Argelès-sur-Mer al sureste de Perpignan y Olette en el río Têt al oeste. [5] Ricardos ordenó al teniente general Marqués de las Amarillas y su división que cruzaran el Têt y atacaran los campamentos franceses en el lado norte entre Millas y Perpignan. Amarillas obtuvo un éxito inicial, expulsando a los franceses de Corneilla-la-Rivière el 31 de agosto y afianzandose en la orilla norte. [8] Elementos de los Regimientos de Infantería de Línea 61 y 79 llevaron a cabo una acción de retaguardia mientras se retiraban al norte, hacia Rivesaltes . [9] En ese momento, los franceses todavía controlaban Collioure en la costa mediterránea , muy al sur de Perpiñán. [10]
El 3 de septiembre, el 2.º Regimiento de Húsares del coronel Charles-Louis Gau de Fregeville y otras tropas bajo el mando del teniente coronel Pierre Banel rechazaron una sonda española en el Molino de Orles, cerca de Perpiñán . Al día siguiente, [11] Barbantane retiró repentinamente su cuartel general y una división desde el norte de Perpignan hasta Salses-le-Château , entregando el mando de Perpignan al general de la División d'Aoust. Cuando los representantes en misión exigieron respuestas, Barbantane insistió en que era el comandante del ejército de los Pirineos Orientales y no de Perpiñán. [5]
Finalmente, Barbantane, presa del pánico, abandonó su ejército por completo y se dirigió corriendo a Narbona , supuestamente en busca de refuerzos. En su carta de dimisión al Ministro de Guerra, escribió: "La situación está más allá de mis competencias" y fue despedido. El gobierno nombró a Louis Marie Turreau como nuevo comandante del ejército, pero pasaría algún tiempo antes de que llegara de Vendée . Mientras tanto, los representantes eligieron a Dagoberto como sucesor de Barbantane. A la espera de la llegada de Dagoberto desde Cerdaña, los representantes designaron a d'Aoust para que asumiera el mando temporal y nombraron al general de brigada Goguet para dirigir la división de 4.000 hombres en Salces. [10]
Al enterarse del comportamiento poco militar de Barbantane, Ricardos decidió aprovechar el desorden en el alto mando francés. El comandante español ordenó a Amarillas marchar hacia Peyrestortes vía Baixas . El 8 de septiembre, Amarillas ocupó Peyrestortes, al noroeste de la capital provincial. Ese día, atacó el Campamento de la Unión de d'Aoust en Rivesaltes y expulsó a los franceses después de una dura lucha. Mientras tanto, D'Aoust y el general de brigada Louis Lemoine construyeron reductos para defender Perpiñán. [11] Los españoles establecieron un campamento fortificado en Peyrestortes y lo defendieron con 12.000 soldados. [10] Los españoles empujaron una columna desde Peyrestortes hasta Vernet (un suburbio a 2 kilómetros (1,2 millas) al norte de Perpiñán). [4] Se trataba de la división del teniente general Juan de Courten , que tomó posición detrás de un canal de riego, cubriendo con 24 cañones el camino que conducía al norte hacia Salces. [11] Este último movimiento fue un error garrafal porque Ricardos no representó una amenaza lo suficientemente seria para las fuerzas de d'Aoust desde el sur al mismo tiempo. [4]
A las 2:00 horas del 17 de septiembre, la artillería española de José de Iturrigaray sometió a Perpiñán a un intenso bombardeo desde Cabestany , al sureste. Ricardos desplegó 6.000 soldados para apoyar a los artilleros en los lados sur y oeste de la fortaleza. A las 4:00 am de esa mañana, d'Aoust cayó sobre la división de Courten en Vernet en cuatro columnas. Lemoine encabezó la columna de la izquierda, el coronel Catherine-Dominique de Pérignon comandó la columna central, incluida algo de caballería al mando de Banel, y el general de brigada Antoine Soulérac dirigió la columna de la derecha. Una fuerza de observación que incluía al teniente Jean Lannes se movió hacia el extremo izquierdo. Una de las columnas francesas logró girar el flanco de De Courten. Después de una lucha tenaz, los franceses capturaron toda la artillería de De Courten. [11]
A las 10:30 d'Aoust vaciló, preocupado de que Ricardos pudiera atacar Perpiñán desde el sur. Sin embargo, una multitud de ciudadanos de Perpiñán habían presenciado el combate y exigieron más acciones. Instado por los representantes en misión, d'Aoust reformó a sus soldados y se preparó para atacar Peyrestortes. El representante Joseph Cassanyes galopó hasta Salces-le-Château para incorporar a Goguet a la lucha. En el plan de batalla improvisado, las dos divisiones atacarían juntas a las 5:00 pm. [4] D'Aoust no tenía autoridad sobre Goguet y su división, pero los dos acordaron cooperar. [11] D'Aoust atacó a las 5:00 pm con 4.000 hombres, pero fue rechazado. Debido al mal trabajo del personal, la división de 3.500 hombres de Goguet llegó tarde y sólo se unió a la batalla a las 7:00 pm. [12]
La columna de Salses-le-Château estaba encabezada por Goguet y el general de brigada Pierre Poinsot de Chansac. [11] Guiados por Cassanyes, que conocía la zona, los franceses encontraron un hueco en las defensas españolas. [12] Amarillas se olvidó de apostar tropas para defender un barranco, y Goguet aprovechó este error para empujar a sus soldados a una lucha cuerpo a cuerpo donde la potencia de fuego española contaba poco y el ímpetu francés mucho. A medida que avanzaba el día, seguían llegando refuerzos franceses desde Salses, dando a su ataque un impulso cada vez mayor. [11] La lucha continuó incluso cuando la luz del día se desvaneció. La columna de Soulérac se unió al ataque a la colina de Peyrestortes. En medio de la confusión y la oscuridad, la caballería española de Rafael Adorno entró en pánico y se retiró. A las 22:00 horas, los soldados franceses irrumpieron en las posiciones españolas y obligaron a Amarillas y a De Courten a retirarse desordenadamente a Trouillas y Mas Deu. [11]
El historiador Ramsay Weston Phipps afirmó que los franceses capturaron 500 soldados españoles, 43 cañones y siete colores, pero no enumeró los muertos y heridos. [12] Digby Smith informó las pérdidas españolas: 52 oficiales y 1.150 soldados muertos, heridos y desaparecidos de los 6.000 comprometidos. Además, los franceses capturaron 500 hombres, 26 cañones y siete colores. Las pérdidas francesas se estimaron en 200 muertos y heridos de un total de 8.000 soldados involucrados en los combates. [13] Otra fuente enumeró las bajas españolas como 800 muertos y 1.500 heridos, mientras que los franceses capturaron 1.200 prisioneros, 40 cañones y seis obuses. [9] Durante la acción, Pérignon fue herido en el muslo y recibió el ascenso a general de brigada al día siguiente. [14] La siguiente acción fue la Batalla de Truillas el 22 de septiembre de 1793. [13]
A los héroes de Peyrestortes les fue mal. A finales de diciembre, los franceses sufrieron una costosa derrota en la batalla de Collioure . A finales de 1793, el único territorio francés en poder de sus enemigos era el Rosellón. Aunque los representantes en misión compartieron gran parte de la responsabilidad del fracaso, d'Aoust fue arrestado [15] y enviado a la guillotina el 2 de julio de 1794 durante el Reino del Terror . [16] El 21 de abril de 1794, la división de Goguet fue derrotada durante un intento fallido de romper el asedio de Landrecies . Durante la retirada, algunos soldados amotinados abatieron a tiros a su general. Aunque Gouget, herido de muerte, suplicó a Jean Baptiste Bernadotte que mantuviera la calma, Bernadotte arengó a las tropas hasta que capturaron a los asesinos. Al final, un oficial fue condenado a muerte por incitar a sus soldados. [17]
A pesar de su extraña deserción, Barbantane logró evitar la guillotina. Fue encarcelado en Toulouse pero luego liberado. Maximilien Robespierre lo volvió a encarcelar pero sobrevivió al Reino del Terror. Más tarde, Napoleón ordenó que se dejara a Barbantane en casa porque era inútil en París. [10]
Un monumento a la batalla que conmemora la victoria se encuentra a 1 kilómetro (0,6 millas) al sureste del pueblo, cerca del aeropuerto de Perpiñán-Rivesaltes . El monumento tiene la siguiente inscripción, A la mémoire de l'armée des Pyrénées-Orientales qui combattirent à Peyrestortes sous la conduite des Conventionnels Cassanyes, Fabre, des généraux Daoust et Goguet. (A la memoria del ejército de los Pirineos Orientales que combatió en Peyrestortes bajo la dirección de los diputados Cassanyes, Fabre, de los generales Daoust y Goguet.) [18]
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