Canopus ( árabe : كانوب Kanubu , copto : Ⲕⲁⲛⲱⲡⲟⲥ , Kanopos ; griego : Κάνωπος , Kanōpos ), también conocido como Canobus ( griego : Κάνωβος , Kanōbos ), [1] era una antigua ciudad costera egipcia , ubicada en el delta del Nilo . Su sitio está en las afueras del este de la actual Alejandría , a unos 25 kilómetros (16 millas) del centro de esa ciudad. Canopus estaba ubicado en la orilla occidental, en la desembocadura del brazo más occidental del Delta, conocido como brazo Canópico o Heracleótico. Perteneció al séptimo Nomo egipcio , conocido como menelaítas , y posteriormente como canopitas , tras este. Fue el principal puerto de Egipto para el comercio griego antes de la fundación de Alejandría, junto con Naucratis y Heracleion . Sus ruinas se encuentran cerca de la actual ciudad egipcia de Abu Qir .
La tierra en el área de Canopus estuvo sujeta al aumento del nivel del mar, terremotos, tsunamis y gran parte de ella parece haber sucumbido a la licuefacción en algún momento a finales del siglo II a.C. Los suburbios orientales de Canopus colapsaron, [2] sus restos quedaron hoy sumergidos en el mar, y los suburbios occidentales quedaron enterrados bajo la moderna ciudad costera de Abu Qir .
El nombre egipcio del asentamiento fue escrito en demótico como
( pr-gwṱ , a veces romanizado Peguat o Pikuat). [7] [8] Los griegos lo llamaron Canopus ( Κάνωπος , Kánōpos ) en honor a un comandante legendario de la era de la Guerra de Troya supuestamente enterrado allí. La forma inglesa del nombre deriva de la forma latinizada utilizada bajo el dominio romano .
Canopus era el sitio de un templo al dios egipcio Serapis . [1]
El nombre de Canopus aparece en la primera mitad del siglo VI a.C. en un poema de Solón . [9] Las primeras excavaciones egiptológicas realizadas a unos 2 o 3 km de la zona hoy conocida como Abu Qir han revelado extensos vestigios de la ciudad con sus muelles y monumentos de granito con el nombre de Ramsés II , pero es posible que hayan sido traídos como adorno. del lugar en una fecha posterior. Se desconoce la fecha exacta de la fundación de Canopus, pero Heródoto se refiere a él como un puerto antiguo. El mito homérico afirma que fue fundada por Menelao , y que lleva el nombre de Canopus , el piloto de su barco, que murió allí tras ser mordido por una serpiente. [n 1] La leyenda describe cómo Menelao construyó un monumento en su memoria en la orilla, alrededor del cual creció más tarde la ciudad. Es poco probable que exista alguna conexión con el "dosel". El rey Ptolomeo III Evergetes construyó un templo para Osiris , pero según Heródoto, muy cerca de Canopus había un santuario más antiguo, [n 2] un templo de Heracles que servía como asilo para esclavos fugitivos. Osiris era adorado en Canopus bajo una forma peculiar: la de un jarrón con cabeza humana. Por un antiguo malentendido, los primeros egiptólogos denominaron " vasos canopos " a los vasos con cabezas humanas y animales en los que los egipcios colocaban los órganos internos después del embalsamamiento.
La antigua ciudad de Canopus está atestiguada, en parte, por el Decreto de Canopus . El decreto menciona el templo de Canopus y un rito importante en el que, una vez al año, [una efigie de] Osiris es transportada desde Heracleium a Canopus. Específicamente, el decreto dice: "...para consagrar a la misma diosa como Osiris, en el templo de Canopus,... arrastraremos a Osiris durante el recorrido de la barcaza al mismo templo, en la estación del año. , desde el templo que está en Heracleo, a los veintinueve del mes de Choac". [10]
En el noveno año de reinado de Ptolomeo III Euergetes (239 a. C.), una gran asamblea de sacerdotes en Canopus aprobó un decreto honorífico (el " Decreto de Canopus ") que, entre otras cosas, confería varios títulos nuevos al rey y a su consorte, Berenice . Ahora se conocen tres ejemplos de este decreto (más algunos fragmentos), inscritos en egipcio (tanto en jeroglífico como en demótico ) y en griego clásico , y fueron superados sólo por la más famosa Piedra Rosetta en proporcionar la clave para descifrar el antiguo idioma egipcio. . Esta fue la primera de la serie de inscripciones bilingües de la "Serie Rosetta Stone", también conocida como Decretos Ptolemaicos . Hay tres Decretos de este tipo en total. [11]
La ciudad tenía un gran comercio de henna . [1]
En la época romana , la ciudad era famosa por su libertinaje. [1] Séneca escribió sobre el lujo y el vicio de Canopus, aunque también mencionó que "Canopus no impide que ningún hombre viva con sencillez". [12] La Sátira VI de Juvenal se refería al "libertinaje" que allí reinaba. [13] El emperador Adriano construyó una villa en Tívoli , a 18 millas de Roma, donde replicó para su disfrute patrones arquitectónicos de todas partes del Imperio Romano . Uno de ellos (y el más excavado y estudiado en la actualidad) fue tomado de Canopus. [11]
La ciudad egipcia de Abu Qir ("Padre Ciro"), en honor a dos mártires cristianos, se encuentra a pocos kilómetros de las ruinas de Canopus. Es una ciudad (alrededor de 1900 con 1000 habitantes), al final de una pequeña península al noreste de Alejandría. Tiene comercio de codornices , que se capturan en redes colgadas a lo largo de la orilla. Frente a Aboukir, el 1 de agosto de 1798, la flota francesa del Mediterráneo fue destruida dentro de las carreteras por el almirante británico Horatio Nelson . El 25 de julio de 1799, Napoleón Bonaparte destruyó allí un ejército turco de 18.000 efectivos; y el 8 de marzo de 1801, la guarnición francesa de 1.800 hombres fue derrotada por 20.000 turcos ingleses y otomanos comandados por Abercromby . [11]
Egipto tuvo muchos mártires en la persecución diocleciana , entre otros santa Atanasia con sus tres hijas, y san Ciro y Juan . Aquí hubo un monasterio llamado Metanoia, fundado por monjes de Tabennisi , donde muchos patriarcas de Alejandría se refugiaron durante las disputas religiosas del siglo V. Tres kilómetros (2 millas) al este de Canopus se encontraba el famoso templo faraónico de Manouthin, posteriormente destruido por los monjes, y una iglesia en el mismo lugar dedicada a los Cuatro Evangelistas . San Cirilo de Alejandría transportó solemnemente las reliquias de los santos mártires Ciro y Juan a la iglesia, que se convirtió en un importante lugar de peregrinación . Fue aquí donde San Sofronio de Jerusalén fue sanado de una oftalmía que había sido declarada incurable por los médicos (610-619), tras lo cual escribió el panegírico de los dos santos con una recopilación de setenta milagros realizados en su santuario ( Migne , Patrologia Graeca , LXXXVII, 3379–676) Canopus formó, con Menelao y Schedia, una sede sufragánea sujeta a Alejandría en la provincia romana de Aegyptus Prima ; suele denominarse Schedia en las Notitiae episcopatuum . Lequien (II, 415) menciona dos titulares , uno en 325 y el otro en 362. [8]
Con el tiempo, la tierra alrededor de Canopus se vio debilitada por una combinación de terremotos, tsunamis y aumento del nivel del mar. [14] Los suburbios del este sucumbieron a la licuefacción del suelo. [2] Los suburbios occidentales eventualmente se convirtieron en la actual ciudad costera egipcia de Abu Qir . [14]
En 1933, un comandante de la RAF que sobrevolaba la bahía de Abu Qir pensó que estaba viendo ruinas en la bahía e informó al erudito egipcio Príncipe Omar Toussoun [15] quien posteriormente emprendió investigaciones arqueológicas y con la ayuda de pescadores encontró un sitio arqueológico a 1,8 km. desde la orilla. [dieciséis]
Desde 1992, el IEASM , dirigido por el arqueólogo submarino francés Franck Goddio, estudia la bahía de Abu Qir. [17] [18] Las ruinas submarinas fueron finalmente identificadas como la ciudad perdida de Canopus después de las excavaciones. [19]
La arqueología subacuática en la parte oriental de Canopus, a 26 km al noreste de Alejandría en la bahía de Abu Qir, ha proporcionado numerosos descubrimientos importantes, incluidos los siguientes:
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Vailhé, Siméon (1908). "Canopo". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia católica . vol. 3. Nueva York: Robert Appleton Company..31°18′N 30°5′E / 31.300°N 30.083°E / 31.300; 30.083