El cangrejo guisante , Pinnotheres pisum , es un pequeño cangrejo de la familia Pinnotheridae que vive como parásito en ostras , almejas , mejillones y otras especies de bivalvos . [2]
Los cangrejos guisantes son pequeños crustáceos del tamaño de un guisante o una moneda de diez centavos, con una "superficie dorsal lisa del caparazón o exoesqueleto superior". [3] El exoesqueleto de los machos es duro y circular y tiene ojos y antenas que se extienden desde el frente, y los quelípedos son más robustos en los machos que en las hembras, que tienen quelípedos más alargados. [3] Los cuerpos de las hembras de cangrejo guisante suelen ser translúcidos y muestran los órganos internos y las gónadas de color amarillo y rojo, mientras que los machos son de un "gris más amarillento con manchas marrones". [3]
La relación entre el cangrejo guisante y su huésped es de parasitismo , más que de comensalismo , ya que el huésped puede resultar perjudicado por las actividades de alimentación del cangrejo. [4] El cangrejo guisante depende únicamente de su huésped para obtener alimento, seguridad y oxígeno. [5]
Los cangrejos guisantes tienen una variedad de huéspedes, los más importantes de los cuales son los moluscos . El cangrejo guisante vive en la cavidad del manto de estos huéspedes. [3] [4] Otros huéspedes, además de las ostras , incluyen los erizos de mar y los dólares de arena . [4] Los pinnotheres se pueden encontrar dentro de los dólares de arena, en el recto de los pepinos de mar , [4] en los tubos de los gusanos pergamino , en las madrigueras de los camarones de barro o en las branquias de las ascidias . [5]
Poco se sabe sobre los hábitos alimentarios del cangrejo guisante, [5] pero en el cangrejo ostra relacionado ( Zaops ostreus ), las etapas larvales se alimentan del plancton que trae la ostra, mientras que los adultos se alimentan tomando el alimento que forma parte de la dieta de la ostra. , así como lo que no lo es. [6] El proceso de alimentación puede ser perjudicial para el huésped del cangrejo cuando se alimenta de los hilos mucosos que ayudan a llevar la comida a la boca del huésped. [5]
Un cangrejo macho frotará el borde de un marisco que contiene una hembra de cangrejo durante horas hasta que el marisco se abre y permite que entre el cangrejo macho. [7]
Un estudio realizado por los investigadores neozelandeses Oliver Trottier y Andrew Jeffs de la Universidad de Auckland muestra este comportamiento en un cangrejo parásito similar, Nepinnotheres novaezelandiae . [8]
Pinnotheres en griego significa "guardia de Pinna " y pisum en latín significa guisante , en referencia a la forma del cangrejo. [3]
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