An Evening Wasted with Tom Lehrer es un álbum grabado por Tom Lehrer , el conocido satírico y profesor de Harvard . La grabación se realizó entre el 20 y el 21 de marzo de 1959 en el Sanders Theater de Harvard.
En octubre de 2020, Lehrer transfirió la música y las letras de todas las canciones que había escrito al dominio público . [2] [3] En noviembre de 2022, renunció formalmente a los derechos de autor y los derechos de interpretación/grabación de sus canciones, haciendo que toda la música y las letras compuestas por él sean gratuitas para que cualquiera las use. [4]
La letra hace referencia a matar palomas con cacahuetes recubiertos de cianuro y maíz tratado con estricnina . Este último método fue utilizado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos para controlar las poblaciones de palomas en las zonas públicas de Boston durante la década de 1950. [6] El pianista contratado para una versión orquestal de la canción, arreglada y dirigida por Richard Hayman con la voz de Lehrer, se cayó del banco cuando escuchó el título. [7]
Esta canción toma prestado mucho de " The Whiffenpoof Song ", la canción característica tradicional de los Yale Whiffenpoofs . [8]
La letra de " The Elements " [9] es una recitación de los nombres de todos los elementos químicos que se conocían en el momento de la escritura, hasta el número 102, el nobelio ; desde entonces se han descubierto dieciséis más . Se puede encontrar en sus álbumes Songs & More Songs by Tom Lehrer así como en An Evening Wasted with Tom Lehrer . La canción está cantada con la melodía de " Major General's Song " de Sir Arthur Sullivan ("Soy el modelo mismo de un mayor general moderno...") de Los piratas de Penzance . En su concierto en Copenhague (1967), Lehrer admitió: "Me gusta tocar esta canción de vez en cuando, ¡solo para ver si todavía puedo hacerlo!" De hecho, varios de los fanáticos de Lehrer, como el actor Daniel Radcliffe , han intentado cantarla y no han podido (es decir, la cantó en su totalidad, pero con ligeros contratiempos). [10] En algunos conciertos también tocó una versión que, según él, está basada en los elementos de Aristóteles : "Hay tierra y aire y fuego y agua ". [11]
Lehrer comenta que la mayoría de las películas populares de la época tienen una canción de título pegadiza que ayuda a atraer al público. Creyendo que una adaptación cinematográfica reciente (1957) de la obra de Sófocles Edipo Rey había fracasado en taquilla porque no tenía una canción de ese tipo, escribió esta en estilo ragtime . [12] También era una referencia a la popularidad del psicoanálisis freudiano y el complejo de Edipo en la cultura popular de los años 1940 y 1950 en los Estados Unidos. [12]
Esta canción está precedida por un extenso comentario sobre el (ficticio) Dr. Samuel Gall, quien ganó fama y fortuna gracias a su "invención" de la vesícula biliar . Interpretada al estilo de la música folclórica mexicana, describe el recuerdo del narrador de un viaje a ese país y su visión de una corrida de toros . La letra hace referencia a tres famosos toreros españoles, Belmonte , Dominguín y Manolete , y también incluye una referencia peyorativa a México como "la tierra de los espalda mojada ".
"Clementine" es una parodia de la antigua canción popular " Oh My Darling, Clementine ", como podría haber resultado si la hubieran escrito varios compositores en estilos musicales muy diferentes. El primer verso fue al estilo de Cole Porter (que sugiere "Night and Day"); el segundo verso, un aria para barítono al estilo de Mozart "o uno de esa multitud "; el tercer verso al estilo de la "Cool School" beatnik (que sugiere " 52nd Street Theme " de Thelonious Monk ); y el final entusiasta fue, en la paráfrasis de Shakespeare de Lehrer , "lleno de palabras y música, y sin significar nada", al estilo de Gilbert y Sullivan (que sugiere " My name is John Wellington Wells " u otras canciones de cliché). El argumento de Lehrer para reescribir la canción es que las canciones populares en general son "tan atroces, porque están escritas 'por el pueblo'", y que la "Clementine" original no tiene "ningún mérito reconocible en absoluto".
Una parodia de las canciones oficiales que utilizan las distintas ramas del ejército de los Estados Unidos. Lehrer explica que el ejército "no tenía ninguna canción oficial" cuando comenzó el entrenamiento básico; escribió esta en un intento de remediar la situación. (La rama adoptó " The Army Goes Rolling Along " como su canción en 1956, un año después de que Lehrer se alistó. [13] )
Una de las raras parodias de la obra de Lehrer surgió en el clásico libro de Jim Bouton , Ball Four : "It Makes a Fellow Proud to be an Astro", conjurado por miembros de los Astros de Houston de 1969. [14]