El campo de concentración de Banjica ( en alemán : KZ Banjica , en serbio : Бањички логор , Banjički logor ) fue un campo de concentración nazi alemán [1] en el Territorio del Comandante Militar en Serbia , [2] la administración militar del Tercer Reich establecida después de la Invasión y ocupación de Yugoslavia durante la Segunda Guerra Mundial . En respuesta a la creciente resistencia, el ejército alemán instituyó severas medidas represivas: ejecuciones masivas de rehenes civiles y el establecimiento de campos de concentración. Ubicado en el barrio de Banjica de Dedinje —un suburbio de Belgrado— fue utilizado originalmente por los alemanes como un centro para retener rehenes. El campo fue utilizado más tarde para retener a serbios antifascistas , judíos , romaníes , partisanos capturados , chetniks y otros opositores de la Alemania nazi. En 1942, la mayoría de las ejecuciones ocurrieron en los campos de tiro de Jajinci , Marinkova Bara y el cementerio judío .
Banjica estuvo en funcionamiento desde julio de 1941 hasta octubre de 1944. Fue dirigido conjuntamente por los ocupantes alemanes bajo el mando del oficial de la Gestapo Willy Friedrich y el gobierno títere de Milan Nedić , que estaba bajo el control total de las fuerzas de ocupación. Sin embargo, aunque las fuerzas alemanas asumieron el papel de líder y orientador de la Solución Final en Serbia, y los alemanes monopolizaron el asesinato de judíos, recibieron la ayuda activa de los colaboradores serbios en ese papel. [3] Más tarde, Friedrich fue juzgado, declarado culpable y ejecutado por crímenes de guerra por las autoridades comunistas de posguerra de Yugoslavia . 23.697 personas fueron detenidas en Banjica durante la guerra, al menos 3.849 de las cuales perecieron. Después de la guerra, se construyó un pequeño monumento dedicado a las víctimas del campo. El sitio es ahora un museo.
Tras el Anschluss de 1938 entre Alemania y Austria , Yugoslavia compartió frontera con el Tercer Reich y se vio sometida a una creciente presión a medida que sus vecinos se alineaban con las potencias del Eje . En abril de 1939, Italia abrió una segunda frontera con Yugoslavia cuando invadió y ocupó la vecina Albania . [4] Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el gobierno yugoslavo declaró su neutralidad . [5] Entre septiembre y noviembre de 1940, Hungría y Rumania se unieron al Pacto Tripartito , alineándose con el Eje, e Italia invadió Grecia . A partir de ese momento, Yugoslavia estuvo casi completamente rodeada por las potencias del Eje y sus satélites, y su postura neutral hacia la guerra se volvió tensa. [4] A fines de febrero de 1941, Bulgaria se unió al Pacto. Al día siguiente, las tropas alemanas ingresaron a Bulgaria desde Rumania , cerrando el anillo alrededor de Yugoslavia . [6] Con la intención de asegurar su flanco sur para el inminente ataque a la Unión Soviética , Adolf Hitler comenzó a ejercer una fuerte presión sobre Yugoslavia para que se uniera al Eje. El 25 de marzo de 1941, después de algún retraso, el gobierno yugoslavo firmó condicionalmente el Pacto. Dos días después, un grupo de oficiales de la Real Fuerza Aérea Yugoslava , nacionalistas serbios y prooccidentales, depusieron al regente del país , el príncipe Pablo , en un golpe de estado incruento , colocaron a su sobrino adolescente Pedro en el trono y llevaron al poder a un "gobierno de unidad nacional" dirigido por el general Dušan Simović . [7] El golpe enfureció a Hitler, quien inmediatamente ordenó la invasión del país , que comenzó el 6 de abril de 1941. [8]
Yugoslavia fue rápidamente abrumada por la fuerza combinada de las potencias del Eje y se rindió en menos de dos semanas. El gobierno y la familia real se exiliaron, y el país fue ocupado y desmembrado por sus vecinos. El territorio de Serbia ocupado por Alemania quedó reducido a las fronteras del Reino de Serbia anteriores a la Guerra de los Balcanes y se mantuvo bajo ocupación militar directa por los alemanes debido a las rutas clave de transporte ferroviario y fluvial que pasaban por él, así como a sus valiosos recursos, particularmente metales no ferrosos . El territorio ocupado cubría unos 51.000 km² y tenía una población de 3,8 millones. [9]
Incluso antes de que el ejército yugoslavo se rindiera, las autoridades militares alemanas ordenaron el registro de todos los judíos serbios. El 30 de mayo de 1941, el comandante militar alemán en Serbia , Helmuth Förster, promulgó las principales leyes raciales, que excluían a los judíos y a los gitanos de la vida pública y económica, confiscaban sus propiedades y les exigían que se registraran para realizar trabajos forzados. [10]
El 7 de julio de 1941 estalló en Serbia la resistencia armada liderada por los partisanos , que se extendió rápidamente y condujo al establecimiento del primer territorio liberado en la Europa ocupada, la República de Užice . Por orden personal de Hitler de aplastar la resistencia en Serbia, el ejército alemán comenzó a ejecutar a 100 rehenes por cada alemán asesinado y a 50 por cada herido. [11] Los alemanes mataron así a 30.000 civiles serbios, [10] incluidos 3.000 en una ejecución masiva en Kragujevac y 2.000 en Kraljevo . [11] Entre los ejecutados había miles de hombres judíos. [10]
Para aplastar la resistencia y exterminar a los judíos, los alemanes también establecieron campos de concentración –en Banjica, Niš (Crveni krst) , Sajmište , etc.– en los que encarcelaron a antifascistas serbios, judíos y gitanos . Además, para luchar contra la resistencia, los alemanes establecieron una administración colaboracionista, bajo el mando de Milan Nedić , pero se le dieron poderes muy limitados y no pudo establecer el orden. [12]
Para establecer la ocupación militar del territorio, al comandante militar alemán en Serbia se le asignó un estado mayor, dividido en ramas militares y administrativas, y se le asignaron personal para formar cuatro comandos de área y unos diez comandos de distrito, que reportaban al jefe del estado mayor administrativo, y el estado mayor militar asignó las tropas de los cuatro batallones de defensa local a través de los comandos de área. El primer comandante militar en el territorio ocupado fue el general der Flieger Helmuth Förster , un oficial de la Luftwaffe , nombrado el 20 de abril de 1941, [13] asistido por el jefe del estado mayor administrativo, SS -Brigadeführer y consejero de Estado, Dr. Harald Turner . [14] Otra figura clave en la administración alemana inicial fue el SS- Standartenführer Wilhelm Fuchs , que comandaba el Einsatzgruppe Serbia , que era una agrupación que incluía varios destacamentos de la Oficina Principal de Seguridad del Reich ( en alemán : Reichssicherheitshauptamt , RSHA), incluida la Gestapo (Policía Secreta del Estado), la Kriminalpolizei (Policía Criminal, o Kripo ) y el Ausland- Sicherheitsdienst (Servicio de Seguridad Exterior, o Ausland-SD ). El Einsatzgruppe Serbien también controlaba el 64.º Batallón de Policía de Reserva. [15] Aunque formalmente era responsable ante Turner, Fuchs reportaba directamente a sus superiores en la RSHA en Berlín. [16]
Los alemanes comenzaron a buscar un serbio adecuado para liderar un régimen colaboracionista en el territorio ocupado. Se consideró nombrar al jefe de policía de Belgrado, Dragomir Jovanović , pero el comandante militar alemán en Serbia seleccionó al ex ministro yugoslavo del Interior, Milan Aćimović . [9] Aćimović formó su Gobierno de Comisionados (en serbocroata: Komesarska vlada ) el 30 de mayo de 1941, [17] compuesto por diez comisionados. [9] Aćimović era virulentamente anticomunista y había estado en contacto con la policía alemana antes de la guerra. [17] Tras capturar Belgrado, los alemanes ordenaron a los 12.000 judíos de la ciudad que se presentaran ante las autoridades de ocupación, y 9.145 lo hicieron. Los judíos fueron expulsados de todos los puestos oficiales el 14 de mayo y se aprobaron una serie de leyes antijudías que les prohibían realizar actividades que iban desde ir a restaurantes hasta viajar en tranvía. [18]
La primera referencia escrita al establecimiento de un campo de concentración para comunistas y otras personas consideradas "peligrosas para el orden público" en Belgrado fue un informe del 26 de mayo de 1941 del Comando de Gendarmería Serbia, que indicaba que se estaba considerando la posibilidad de crear un campo de este tipo. Ese mismo mes, una orden del Ministerio del Interior de Aćimović (en serbocroata: Ministarstvo unutrašnjih poslova , MUP) también mencionaba un plan para establecer un campo de concentración para encerrar a comunistas conocidos y otras personas. Tras la invasión y derrota de Yugoslavia, el Partido Comunista de Yugoslavia había comenzado a organizar una lucha armada contra los ocupantes y sus colaboradores locales. El 19 de junio, el MUP celebró una conferencia con altos mandos policiales alemanes y miembros de la Policía Especial de Belgrado (en serbocroata: Specijalna policija Uprave grada Beograda , SP UGB), una organización policial política colaboracionista que había sido creada a mediados de mayo por Jovanović, que ahora era el administrador de Belgrado designado por los alemanes. La conferencia decidió emprender una campaña preventiva integral contra los comunistas. [19]
El campo se estableció formalmente antes del 22 de junio de 1941, [20] documentado por una carta de esa fecha de Turner a Aćimović. La responsabilidad de establecer el campo recayó en el adjunto de Turner, el SS- Sturmbannführer Georg Kiessel, quien era responsable de supervisar a Jovanović. Además de su papel como administrador de Belgrado , Jovanović también era el jefe de la Seguridad del Estado serbio para el régimen títere de Aćimović. Se creó un comité de tres hombres para determinar el sitio del campo. El comité estaba formado por el administrador adjunto de la ciudad de Jovanović, Miodrag Đorđević, el ingeniero jefe de Belgrado, Milan Janjušević, y un representante anónimo de la Gestapo. El comité eligió el antiguo cuartel del 18.º Regimiento de Infantería del Ejército Real Yugoslavo , ubicado en el suburbio de Belgrado de Banjica . [21] Una vez identificado el lugar, los edificios tuvieron que ser preparados para recibir a un gran número de prisioneros y asegurados contra fugas. Jovanović fue el responsable general de este trabajo, con Janjušević dirigiendo el trabajo en el campo. El ex jefe de la sección anticomunista de la Policía General de Belgrado de entreguerras, Svetozar Vujković , fue designado como administrador del campo, y él, su personal y sus supervisores alemanes tomaron el control del campo el 5 de julio. El campo admitió a sus primeros reclusos el 9 de julio, mientras las obras de construcción aún estaban en curso. Los primeros prisioneros fueron retenidos en una gran habitación en el sótano. [22] Durante los primeros dos meses de su funcionamiento, el campo estuvo rodeado por una valla de alambre de púas. Como se consideró que esto no era suficiente para evitar fugas, Jovanović ordenó a Janjušević que construyera un muro de mampostería alrededor del campo. A principios de septiembre, comenzó la construcción del muro y de una caseta de vigilancia. El muro se completó en un mes y tenía 5 metros de alto, encerrando el campo en forma de pentágono, con torres en cada esquina en las que se montaron ametralladoras y reflectores. [23] El campo estaba dividido en secciones, con una parte para prisioneros de la Gestapo, otra para los arrestados por el SP UGB, y una tercera área que albergaba a un grupo mixto de prisioneros cuando una o ambas de las otras dos secciones estaban al máximo de su capacidad. Después de la guerra, mientras lo interrogaban, Jovanović explicó que esta división se había producido cuando "la Gestapo llegó un día sin previo aviso y decretó que un tercio del campo pertenecería a las autoridades serbias, y el resto lo tomarían para sus prisioneros". [24] Inicialmente, la Gestapo y la Guardia Estatal Serbia custodiaban conjuntamente el campo, pero esto fue delegado más tarde solo a la Guardia Estatal Serbia. [25]
Aunque Vujković era el administrador del campo, él y su personal estaban sujetos en todo momento a la supervisión de la Gestapo. Los alemanes a menudo tomaban decisiones sin consultar a Vujković y su personal, pero el personal serbio estaba obligado a obtener la aprobación de la Gestapo para casi todas las acciones que realizaba. Si bien la Gestapo a menudo era más dura con los reclusos que sus colaboradores, en algunas ocasiones el personal serbio era peor que la Gestapo. [26] En el campo, Vujković junto con los alemanes seleccionaban prisioneros para ser ejecutados. El 19 de febrero de 1943, Vujković seleccionó a 215 prisioneros del campo de Banjica para ser ejecutados. [27] Los rehenes retenidos para ser asesinados en represalia por ataques a fuerzas colaboracionistas alemanas o serbias generalmente eran retenidos en la sección de la Gestapo del campo. [28]
La mayoría de los detenidos en el campo fueron arrestados por la Gestapo o por la SP UGB, que actuaba como agentes de la Gestapo. Algunos grupos de prisioneros fueron enviados al campo por unidades de la Wehrmacht o de la SS, que los habían capturado durante operaciones de contrainsurgencia. Otros fueron arrestados por la Feldgendarmerie (policía militar) alemana, principalmente por delitos menores contra el régimen de ocupación, pero también se arrestó a campesinos por no cumplir con las cuotas de producción agrícola establecidas por las autoridades de ocupación alemanas. [29] Casi 9.000 de los reclusos fueron llevados al campo por colaboradores serbios. A continuación se ofrece un relato detallado de las organizaciones que arrestaron y llevaron a los reclusos al campo de concentración de Banjica: [30]
Fue dirigido por la Gestapo alemana y comandado por el oficial de la Gestapo Willy Friedrich, [31] en cooperación con el SP UGB. Los miembros de la Guardia Estatal Serbia ( en serbocroata : Srpska državna straža ; SDS) actuaron como personal de la prisión. [32] El SDS era el brazo militar del colaboracionista Gobierno de Salvación Nacional dirigido por Milan Nedić , un político de antes de la guerra que era conocido por tener inclinaciones pro-Eje, que había sido seleccionado para liderar el gobierno títere por los alemanes. [33] La mayoría de los reclusos eran individuos afiliados al Partido Comunista de Yugoslavia ( en serbocroata : Komunistička partija Jugoslavije ; KPJ) o participantes en el levantamiento antifascista de ese verano. La mayoría de los prisioneros eran serbios. El campo albergaba a hombres y mujeres de todas las edades, así como niños pequeños. Un número considerable de reclusos eran judíos y romaníes . [32] Rafael Israeli señala que de los 23.637 reclusos, 688 eran judíos, de los cuales 382 fueron asesinados por la Gestapo en el campo, 186 fueron transferidos a la principal concentración nazi para judíos serbios en Sajmište , y 103 más fueron sacados del campo por la Gestapo y asesinados o utilizados como trabajos forzados. [34] Los reclusos judíos provenían de Belgrado, Banat , Serbia Central y varios países europeos. [35]
Antes de llegar al campo, los reclusos pasaban varios días bajo la custodia de la Gestapo y la SP UGB, donde eran torturados y golpeados. Para cuando eran trasladados de estos centros de detención a Banjica, algunos de los prisioneros ya presentaban signos de mutilación grave. A lo largo de la operación del campo, los guardias golpeaban y maltrataban regularmente a los prisioneros. [36] El campo era conocido por su brutalidad y las ejecuciones eran frecuentes y aleatorias. [32] Se esperaba que los reclusos siguieran las reglas estándar de conducta que se implementaron en otros campos alemanes. Estas reglas prohibían cantar, hablar en voz alta, tener conversaciones sobre temas políticos, poseer utensilios de escritura y papel y todas las demás pertenencias personales. La infracción de cualquiera de estas reglas resultaría en la ejecución. A pesar de esto, los antifascistas encarcelados desafiaron a los alemanes cantando canciones partisanas, gritando su apoyo a Tito y Stalin y celebrando conferencias, debates, obras de un acto, recitales e incluso presentaciones de canciones y bailes populares en los campamentos. [36]
La mayoría de los asesinatos en el campo fueron llevados a cabo por la Gestapo. [37] Los cometidos por el SP UGB y el SDS se llevaron a cabo bajo las órdenes del comisionado de policía de Belgrado Svetozar Vujković , un conocido sádico que colaboró con entusiasmo con los alemanes, interrogó a los prisioneros e ideó una serie de técnicas de tortura humillantes. [32] Vujković había sido un oficial de alto rango en la policía de Belgrado antes de la guerra. Estuvo involucrado en la persecución de los comunistas de Yugoslavia incluso antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial . Las ejecuciones ocurrieron con frecuencia por capricho de Vujković y rara vez pidió la aprobación de las autoridades alemanas o serbias para llevar a cabo asesinatos. Supuestamente ordenó el asesinato de prisioneros incluso en casos en que el Ministerio del Interior decidió no ejecutarlos. Se dice que Vujković rogó a los alemanes que "fusilaran personalmente a veinte jóvenes a las que se les había ordenado fusilar" en una ocasión. A pesar de ello, ni él ni ningún otro serbio que ocupaba puestos de poder en el campo fueron reprendidos o destituidos de sus puestos por el gobierno colaboracionista serbio. Cuando los prisioneros se quejaron de la falta de comida, Vujković y sus asociados respondieron diciendo: "No vinieron aquí para recibir terapia de spa y comida, sino para ser ejecutados. Comer más o menos no salvará sus vidas". [32] El Tribunal de Circuito de Belgrado lo condenó a muerte en noviembre de 1949. [38]
La primera ejecución en masa en Banjica ocurrió el 17 de diciembre de 1941, cuando 170 prisioneros fueron fusilados. A finales de 1941, el campo albergaba entre 2.000 y 3.000 prisioneros. [36] En 1942, la mayoría de los judíos en la Serbia ocupada fueron llevados a Banjica y fusilados en Jajinci , Marinkova Bara y el cementerio judío. [39] Miles fueron asesinados en esos lugares de ejecución. [40] Según los sobrevivientes, la SP UGB y la Guardia Estatal Serbia fueron responsables de las ejecuciones, incluido el asesinato de niños, pero los registros indican que la mayoría de las ejecuciones fueron llevadas a cabo por los alemanes, con la asistencia de la Guardia Estatal Serbia. [25] En la primavera de 1942, los alemanes utilizaron un camión de gas traído de Sajmište para asesinar a reclusos judíos en dos ocasiones distintas. [41] Varios guerrilleros chetniks fueron encarcelados en el campo ese otoño. [42] Las ejecuciones continuaron durante toda la guerra, y muchos reclusos fueron fusilados como rehenes. [43] En septiembre de 1944, los colaboracionistas de la Guardia Estatal Serbia, el Cuerpo de Voluntarios Serbios y los chetniks capturaron a unos 455 de los judíos que quedaban en el territorio ocupado, que fueron enviados al campo donde fueron asesinados inmediatamente. [44]
A finales de 1944, los alemanes obligaron a una cuadrilla de prisioneros yugoslavos a incinerar los restos de los asesinados en Banjica. Un miembro superviviente de la cuadrilla, Momčilo Damjanović, testificó que la incineración de los cadáveres fue organizada por una unidad del Kommando 1005 , dirigida por el SS-Standartenführer [Coronel] Paul Blobel , el hombre responsable de borrar los rastros de las atrocidades alemanas en toda la Europa ocupada por Alemania. [45] Según la Enciclopedia del Holocausto :
En noviembre de 1943, el SS- Standartenführer Paul Blobel, oficial a cargo de la Aktion 1005 , llegó a Belgrado para crear una unidad que desenterraría los cuerpos de las víctimas de asesinato y los quemaría. La unidad, compuesta por cincuenta miembros de la Sicherheitspolizei (Policía de Seguridad) y la policía militar alemana, así como 100 prisioneros judíos y serbios, se dedicó a la espantosa tarea de borrar las huellas de los asesinatos hasta el otoño de 1944. [46]
El 2 de octubre todos los alemanes abandonaron Banjica. El 3 de octubre todos los prisioneros de la segunda y tercera categoría fueron liberados. Los últimos 31 prisioneros (la primera categoría) fueron liberados el 4 de octubre de 1944. [47]
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Durante la guerra, 23.697 personas fueron detenidas en Banjica, incluidos 688 judíos. [34] [25] Al menos 3.849 reclusos, incluidos un mínimo de 382 judíos, murieron en el campo. [25] [36] [35] De ellos, 3.420 eran hombres y 429 mujeres. [36] Los prisioneros eran en su mayoría de origen serbio, el 73% de ellos, el resto eran judíos, gitanos y ciudadanos de la Unión Soviética y de varios países de Europa occidental. [48] Del archivo parcialmente conservado del campo que no fue destruido, se han salvado los datos de 3.849 ejecutados. Entre ellos había 3.420 hombres y 429 mujeres, mientras que por edad había 22 niños de hasta 7 años, de 7 a 14 años había 27 niños, de 14 a 17 años había 76 personas, de 17 a 21 años había 564 personas, de 21 a 35 años había 1.703 personas, de 35 a 50 años había 1.074 personas y mayores de 50 años había 348 personas. Los datos conservados también muestran información sobre quién envió a los prisioneros al campo, las tropas alemanas de las SS enviaron 2.392 personas, el ejército alemán envió 105 personas, la administración de la ciudad de Belgrado envió 977 personas, la policía criminal envió 93 personas, los destacamentos militares serbios enviaron 141 personas y los Distritos de Serbia y la Jefatura de Policía enviaron 241 personas. [49] La mayoría fueron asesinados por los alemanes, pero también por el SDS . [25] 186 prisioneros judíos fueron trasladados a Sajmište. De ellos, 103 fueron sacados del campo por la Gestapo, y un pequeño número de los que sobrevivieron fueron enviados a trabajos forzados, fueron transferidos a otro campo o se desconoce su paradero. [35] Después de la guerra, el comandante alemán de Banjica, Willy Friedrich, fue juzgado por un tribunal militar yugoslavo en Belgrado el 27 de marzo de 1947 y fue condenado a muerte. [31] El comisario de policía Vujković sobrevivió a la guerra; fue capturado y juzgado por crímenes de guerra por el nuevo gobierno comunista de Yugoslavia . Finalmente fue declarado culpable, condenado a muerte y fusilado. [50]
El historiador Jozo Tomasevich considera que Banjica fue el campo de concentración más notorio de Serbia durante la Segunda Guerra Mundial. [43] En Belgrado existe un pequeño monumento dedicado a las víctimas del campo. [51] El Museo del Campo de Concentración de Banjica, inaugurado en 1969, está dedicado a la memoria de quienes estuvieron detenidos en el campo y de las víctimas de otros campos de concentración nazis. Contiene una exposición de más de cuatrocientos artículos relacionados con el campo y su funcionamiento. [52]
Intelectuales y artistas destacados que fueron encarcelados o asesinados en Banjica o asesinados en Jajinci:
El Museo del Campo de Concentración de Banjica fue inaugurado en 1969 y contiene más de cuatrocientos artículos relacionados con el campo y su funcionamiento. [59]