El Bell 407 es un helicóptero civil utilitario monomotor de cuatro palas. Derivado del Bell 206L-4 LongRanger , el 407 utiliza el rotor de cuatro palas con diseño de plano blando y buje compuesto desarrollado para el OH-58D Kiowa Warrior del Ejército de los Estados Unidos en lugar del rotor de dos palas, semirrígido y oscilante del 206L-4.
En 1993, Bell comenzó el desarrollo del New Light Aircraft como reemplazo de su serie Model 206. El programa dio como resultado el 407, un desarrollo del LongRanger de Bell. [3] Se modificó un LongRanger 206L-3 para que sirviera como demostrador del 407. [3] El demostrador utilizó hardware para el 407 y agregó carenados moldeados para representar el fuselaje más ancho del 407 que entonces se encontraba en desarrollo. [3]
El demostrador voló por primera vez en 1994, y el programa 407 se anunció públicamente en la Heli-Expo en Las Vegas, Nevada, en enero de 1995. [3] [4] El primer prototipo 407 (C-GFOS) realizó su vuelo inaugural el 29 de junio de 1995, y el segundo prototipo (C-FORS) lo siguió el 13 de julio de 1995. Después de un breve programa de desarrollo, el primer 407 de producción (C-FWQY/N407BT) voló el 10 de noviembre de 1995. [2]
El Bell 407 cuenta con el rotor principal de cuatro palas desarrollado para el OH-58D (modelo 406). Las palas y el eje utilizan una construcción compuesta sin límites de vida útil y proporcionan un mejor rendimiento y un vuelo más cómodo. El fuselaje del 407 es 8 pulgadas (20 cm) más ancho, lo que aumenta el espacio interno de la cabina e incluye ventanas de cabina principal un 35% más grandes. El turboeje Rolls-Royce/Allison 250-C47 más potente permite un aumento del peso máximo de despegue y mejora el rendimiento a temperaturas más altas y/o altitudes más altas. [3] El helicóptero tiene asientos estándar para dos tripulantes y cinco asientos en la cabina. [5]
El 407 fue certificado por Transport Canada el 9 de febrero de 1996, y la FAA lo hizo poco después, el 23 de febrero. [2] [6] La producción completa comenzó en 1996 en la planta de Bell en Mirabel, Quebec , Canadá y se produjeron 140 fuselajes en 1997, para cubrir los pedidos iniciales. [5]
En 1995, Bell probó un rotor de cola envuelto en el 407, [4] pero no lo llevó a cabo. Durante un tiempo, Bell estudió el desarrollo de la variante bimotora del Modelo 407T , pero en su lugar optó por desarrollar el Bell 427 , esencialmente completamente nuevo, con dos motores PW206D . [3]
Bell comenzó a entregar el modelo 407 en 1996. El helicóptero número 1000 se entregó el 15 de junio de 2010. [2] Se fabricaron más de 1400 en diciembre de 2017, [7] y se fabricaron más de 1600 a principios de 2023. [1]
El Bell 417 fue una variante de crecimiento del Bell 407, en esencia una versión civil del Bell ARH-70. El 417 realizó su primer vuelo el 8 de junio de 2006. [9] El 417 iba a ser propulsado por un motor turboeje Honeywell HTS900 , que producía 970 shp (720 kW) e incluía controles FADEC completos . La cabina tenía capacidad para cinco pasajeros en configuración de asientos tipo club, además de la tripulación de dos. [10] El 417 civil fue cancelado en la Heli-Expo 2007 en Orlando. [11]
Bell 407GX y 407GT
Cabina del Bell 407 GX
El 4 de marzo de 2013, Bell presentó una nueva versión armada del Bell 407GX, denominada 407GT . Incorpora la cabina de vuelo Garmin G1000 HTM para proporcionar fácilmente información de vuelo. Puede incluir cámaras infrarrojas , varios armamentos y equipos para realizar diferentes misiones como transporte armado, búsqueda y rescate, reconocimiento y evacuación médica. La versión GT utiliza el pilón de armas universal (UWP), derivado del Bell OH-58 Kiowa , para llevar diferentes armas, incluidas ametralladoras, cohetes y misiles antiblindaje. [12] [13]
Historial operativo
Bell hizo la entrega del primer modelo de producción del 407 en la Heli-Expo, en Dallas, Texas, en febrero de 1996. Los clientes de lanzamiento del avión fueron Petroleum Helicopters International (PHI), Niagara Helicopters y Greenland Air. [2] [14]
El 23 de mayo de 2007, Colin Bodill y Jennifer Murray completaron un vuelo récord de polo a polo alrededor del mundo utilizando un Bell 407 estándar. El vuelo se originó en las instalaciones de Bell en el Aeropuerto Fort Worth Alliance el 5 de diciembre de 2006. El equipo voló alrededor de 36.000 millas (58.000 km) durante 189 días y 300 horas de vuelo, a través de 34 países. El proyecto, llamado Polar First , se realizó en asociación con la Royal Geographical Society para proporcionar extensión educativa a 28 escuelas internacionales, que fueron visitadas durante el viaje. El proyecto también sirvió como recaudación de fondos para Aldeas Infantiles SOS . [15]
En 2009, la Fuerza Aérea iraquí ordenó tres helicópteros de reconocimiento armados Bell 407 (similares al cancelado ARH-70). [16] En abril de ese mismo año se adjudicó un contrato por 24 Bell 407 adicionales con una opción para 26 más. [17] El Ejército de los EE. UU. está gestionando las modificaciones e instalación de equipo militar en los helicópteros. [18] Se entregaron tres T-407 de entrenamiento al Ejército iraquí en 2010. Los IA-407 armados se entregaron en ocho lotes de tres aeronaves desde agosto de 2012 hasta abril de 2013. El último Bell 407 para Irak se entregó el 3 de abril de 2013. [19] Hay 30 en servicio; 24 exploradores armados, tres helicópteros de combate y tres entrenadores. [20]
Irak está utilizando el IA-407 en operaciones contra militantes del Estado Islámico . El 8 de octubre de 2014, militantes derribaron un IA-407 utilizando un misil tierra-aire lanzado desde el hombro , matando al piloto y al copiloto. [21] [22]
En diciembre de 2017, había más de 1.400 en funcionamiento. [7]
Una versión de vehículo aéreo no tripulado (UAV) que Northrop Grumman y Bell Helicopter están desarrollando como demostrador de reabastecimiento de carga. [25] [26] [27] El avión de prueba voló el 10 de diciembre de 2010 en el Yuma Proving Ground . [28] En febrero de 2011, la solicitud de presupuesto de la Marina de los EE. UU. para 2012 incluyó fondos para comprar 12 helicópteros Fire-X bajo la designación MQ-8C . [29]
Helicóptero experimental Bell 407 GT en Airpower 2013 en Zeltweg, Austria
Campana 407AH
Una versión certificada para uso civil armado, para uso con fuerzas gubernamentales y de seguridad. [30]
Designación comercial del 407 con motor Rolls-Royce 250-C47B/8 y aviónica Garmin G1000H . [32]
Campana 407GXi
Denominación comercial del 407 con motor Rolls-Royce 250-C47E/4 y aviónica Garmin G1000H NXi .
Operadores
El Bell 407 se encuentra en servicio civil en todo el mundo, en aerolíneas, empresas, hospitales, operadores gubernamentales y particulares. También está en servicio en varios operadores militares.
El 4 de junio de 2022, el Bell 407 GXP, N98ZA, sufrió daños importantes en un accidente cerca de Fairfield , Nueva Jersey . El piloto comercial resultó gravemente herido. La investigación de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte de EE. UU . (NTSB) descubrió que la placa de transmisión de la cruceta del rotor de cola no estaba atornillada a la cruceta del rotor de cola. El rotor de cola se había instalado el día anterior; se sospechaba que los pernos no estaban correctamente apretados. [38]
El 8 de junio de 2022, un Bell 407 sufrió una separación en pleno vuelo de su brazo de cola mientras realizaba un vuelo de crucero cerca de Kalea, Hawái. El piloto y dos pasajeros sufrieron heridas graves, mientras que otros tres pasajeros sufrieron heridas leves. El helicóptero sufrió daños importantes durante el accidente. La NTSB de EE. UU. determinó que el hardware de fijación del brazo de cola superior izquierdo no estaba instalado, lo que dejaba conectados solo tres de los cuatro puntos de fijación. Las marcas de los restos indicaban que el perno había estado presente en un punto, pero se había caído, lo que provocó un agrietamiento progresivo por fatiga. La NTSB solicitó una acción inmediata de la FAA de EE. UU. y Transport Canada en forma de una directiva de aeronavegabilidad urgente . [39] [40]
Especificaciones (Bell 407)
Dibujo de tres vistas del Bell 407
Datos de Bell 407 [41]
Características generales
Tripulación: un piloto
Capacidad: Configuración típica de asientos para siete personas, que incluye piloto y pasajeros, con cinco pasajeros en la cabina principal / Carga útil interna de 2347 lb (1065 kg) / Capacidad máxima del gancho de 1200 kg (2646 lb). [3]
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Lectura adicional
«Revelaciones del piloto personal de 'El Chapo' Guzmán». Univisión . 30 de enero de 2017.( El Chapo compró un helicóptero Bell 407 por consejo de su piloto personal.)
Enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Bell 407 .
Página del Bell 407GXP en el sitio BellHelicopter.com
Alexa Rexroth (16 de agosto de 2018). "Informe del piloto: Bell 407GXi". AIN online .
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Irak
