La base del Cuerpo de Marines de Camp Pendleton es la principal base de la costa oeste del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y una de las bases más grandes del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Se encuentra en la costa sur de California , en el condado de San Diego , y limita con Oceanside al sur, San Clemente en el condado de Orange al norte, el condado de Riverside al noreste y Fallbrook al este.
La base se estableció en 1942 para entrenar a los marines estadounidenses para el servicio en la Segunda Guerra Mundial . En octubre de 1944, Camp Pendleton fue declarado "instalación permanente" y en 1946 se convirtió en el hogar de la 1.ª División de Marines . Recibió su nombre en honor al mayor general Joseph Henry Pendleton (1860-1942), quien durante mucho tiempo había abogado por establecer una base de entrenamiento para el Cuerpo de Marines en la Costa Oeste. Hoy es el hogar de una gran cantidad de unidades de la Fuerza Operativa , incluida la I Fuerza Expedicionaria de Marines y varios comandos de entrenamiento.
En 1769, una expedición española liderada por el capitán Gaspar de Portolá exploró hacia el norte desde Loreto, Baja California Sur , buscando llegar a la bahía de Monterey , algo nunca antes hecho por tierra por los europeos. El 20 de julio de ese año , la expedición llegó al área ahora conocida como Camp Pendleton, y como era el día de la festividad de Santa Margarita , bautizaron la tierra con el nombre de Santa Margarita. La expedición continuó estableciendo puestos militares y misiones franciscanas en San Diego y Monterey .
Durante los siguientes 30 años, se establecieron 21 misiones, siendo la más productiva la Misión San Luis Rey , justo al sur del actual Camp Pendleton. [1] En ese momento, la Misión San Luis Rey tenía control sobre el área de Santa Margarita.
Después de 1821, tras la Guerra de Independencia de México contra España, algunos de los antiguos miembros de la expedición de Portolá que se habían quedado (en su mayoría soldados de guarnición) recibieron grandes concesiones de tierras ( ranchos ) de los gobernadores mexicanos. A los soldados retirados se les unieron como rancheros destacados empresarios, funcionarios y líderes militares. Ellos y sus hijos, los californios , se convirtieron en la nobleza terrateniente de Alta California .
En 1841, dos hermanos, Pio Pico y Andrés Pico , se convirtieron en los primeros propietarios privados del Rancho Santa Margarita. Más tarde se agregaron más tierras a la concesión, lo que le dio el nombre de Rancho Santa Margarita y Las Flores , que permaneció con el rancho hasta que el Cuerpo de Marines lo adquirió en 1942. El diseño de la marca de ganado del rancho se ve en el logotipo de la base en la actualidad. [2]
En 1863, un inglés llamado John (Don Juan) Forster (cuñado de Pio Pico) saldó las deudas de juego de Pico a cambio de la escritura de propiedad del rancho. Durante su mandato como propietario, amplió la casa del rancho, construida en 1827, y convirtió el rancho en una próspera industria ganadera.
Los herederos de Forster se vieron obligados a vender el rancho en 1882 debido a una serie de sequías y a una ley de cercas que obligó a Forster a construir cercas alrededor de las extensas tierras del rancho. El rancho fue comprado por el acaudalado ganadero James Clair Flood y administrado por el irlandés Richard O'Neill, quien finalmente fue recompensado por su fiel servicio con la mitad de la propiedad. Bajo la dirección del hijo de O'Neill, Jerome, el rancho generó una ganancia de casi medio millón de dólares anuales y la casa fue modernizada y remodelada.
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A principios de la década de 1940, tanto el Ejército como el Cuerpo de Marines buscaban terrenos para una gran base de entrenamiento. El Ejército perdió interés en el proyecto, pero en febrero de 1942 se anunció que las 122.798 acres (497 km 2 ) de Rancho Santa Margarita y Las Flores se transformarían en la base del Cuerpo de Marines más grande del país. [3] Recibió el nombre del mayor general Joseph Henry Pendleton , quien había abogado durante mucho tiempo por el establecimiento de una base de entrenamiento en la Costa Oeste. La construcción comenzó en abril como una instalación temporal construida con estándares mínimos de construcción con estructura de madera . [3] Después de cinco meses de furiosa actividad de construcción, el 9.º Regimiento de Marines , bajo el entonces coronel Lemuel C. Shepherd Jr. , marchó desde Camp Elliott en San Diego hasta Camp Pendleton para ser las primeras tropas en ocupar la nueva base. El 25 de septiembre de 1942, el presidente Franklin D. Roosevelt inauguró oficialmente la base. [4] Las instalaciones de entrenamiento en tiempos de guerra en la base incluían una escuela de lanchas de desembarco , una escuela de tractores anfibios , una escuela de batallón de playa, una escuela de comunicaciones anfibias , un Centro de Entrenamiento del Batallón de Construcción Naval [5] y una escuela de servicio médico de campo en el hospital naval de Santa Margarita Ranch, ahora Hospital Naval Camp Pendleton . La instalación se utilizó como base de alta para los soldados que regresaban de Europa y Asia después de que la Segunda Guerra Mundial terminara en 1945. [6]
Durante la Guerra de Corea , 20 millones de dólares ayudaron a ampliar y mejorar las instalaciones existentes, incluida la construcción de Camp Horno . Cuando Camp Pendleton entrenó a la fuerza de combate del país para las guerras de Corea y Vietnam , aproximadamente 200.000 marines pasaron por la base en su camino al Lejano Oriente.
Desde 1954, Camp Pendleton ha acogido una variante del programa de familiarización con el entrenamiento básico para adolescentes de entre 14 y 17 años. Este entrenamiento, llamado "Devil Pups", promueve la aptitud física, inculca la disciplina y promueve el amor por el país y el Cuerpo de Marines. [7]
Los establos del campamento exhiben una placa y una estatua que conmemoran a un caballo, el Sargento Reckless , que sirvió con el Cuerpo de Marines en Corea. [8]
En 1975, Camp Pendleton fue la primera base militar estadounidense en proporcionar alojamiento a los evacuados vietnamitas en la Operación New Arrivals . Más de 50.000 refugiados llegaron a la base en el mayor puente aéreo humanitario de la historia. [9] [10] [11]
Camp Pendleton ha seguido creciendo a través de renovaciones, reemplazando sus campamentos de tiendas de campaña originales por más de 2,626 edificios y más de 500 millas de caminos.
La preservación del patrimonio de Camp Pendleton y la historia del Cuerpo de Marines está en curso. La casa del rancho original ha sido declarada Sitio Histórico Nacional, al igual que el Adobe de Las Flores .
La diversa geografía de la base, que abarca más de 125.000 acres (506 km2 ) , acoge durante todo el año el entrenamiento de los marines, además de todas las demás ramas del ejército de los EE. UU . El entrenamiento anfibio y de mar a costa se lleva a cabo en varios puntos clave a lo largo de las 17 millas (27 km) de costa de la base. La base principal está en el Complejo Mainside, en el extremo sureste de la base, y el remoto interior norte es un área de impacto. La población diurna es de alrededor de 100.000. Los reclutas del cercano Depósito de Reclutas del Cuerpo de Marines de San Diego pasan cuatro semanas en el Campo de Tiro Edson de Pendleton recibiendo entrenamiento de campo; después de graduarse del entrenamiento de reclutas , los marines de infantería recién formados regresan a la Escuela de Infantería de la base para recibir más entrenamiento.
Camp Pendleton sigue siendo la última gran parte no desarrollada de la costa de California al sur de Santa Bárbara , a excepción de unos pocos parques estatales relativamente pequeños. En 2015, se propuso construir el sitio para un gran aeropuerto civil. [12]
Desde agosto de 2004, Camp Pendleton ha sido una de las cinco ubicaciones del Departamento de Defensa en las que se ha instalado el radar aéreo STARS ( Standard Terminal Automation Replacement System ). El radar STARS permite a la instalación simular el tráfico aéreo con fines de entrenamiento. [13] [ cita requerida ]
La guardia de cinco hombres de Camp Pendleton ha participado en muchos eventos deportivos en San Diego y en la Convención Nacional Republicana de 1996 , acompañando a los intérpretes del himno nacional . Entre los artistas más famosos que fueron acompañados por la guardia de color de Camp Pendleton se encuentran Frankie Laine , Herb Alpert , Wilson Phillips , Jewel , Trisha Yearwood y las Dixie Chicks , todos los cuales habían interpretado el Himno Nacional en un juego de la Serie Mundial , el Super Bowl o, en el caso de Wilson Phillips, un Juego de las Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol que se jugó en lo que ahora es el Estadio SDCCU .
En una carta de 2002 a la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , el Comandante del Cuerpo de Marines JL Jones declaró a las Agencias del Corredor de Transporte (TCA), que operan las carreteras de peaje en el Condado de Orange , "Francamente, mi preferencia es que la carretera de peaje propuesta no se construya en o cerca de Camp Pendleton. Esta construcción es una empresa de invasión más que obstaculizará [nuestra] capacidad de prepararnos para la guerra. También resultará en pérdidas adicionales de áreas naturales que sustentan especies en peligro de extinción, lo que colocará una carga aún mayor en Camp Pendleton para proteger la biodiversidad de la región". [14] En 2008, después del rechazo de la extensión de la carretera de peaje propuesta de la SR 241 a través del Parque Estatal de la Playa de San Onofre por razones ambientales, la TCA solicitó permiso para construir en la parte noroeste de la base. Un portavoz de Camp Pendleton denegó la solicitud en 2010, afirmando que solo podían permitir que la carretera de peaje atravesara el Parque Estatal de la Playa de San Onofre porque sus misiones de entrenamiento no podrían completarse sin el terreno propuesto. De hecho, el mero californiano , una especie en peligro de extinción , reside en la parte noroeste de la base. [15] La TCA financió un estudio en 2013 para eliminar al mero californiano de la lista de especies en peligro de extinción, lo que habría facilitado la negociación de la construcción y planificación de la extensión de la 241 a través del Parque Estatal de la Playa de San Onofre. [16] [17]
Las áreas 11 a 16 se conocen colectivamente como "Mainside".
Camp Pendleton se construyó sobre una amplia franja de tierra costera que alguna vez sostuvo un estuario en la desembocadura del río Santa Margarita y un extenso hábitat de marismas . [18] Las tierras periféricas dentro de la base están formadas por llanuras aluviales , bosques de robles , dunas costeras y acantilados, matorrales costeros de salvia , chaparral y varios tipos de humedales, incluidos humedales efímeros como charcas primaverales . [19] Los incendios forestales no son infrecuentes. [19] La investigación en ecología se lleva a cabo en áreas no desarrolladas de la base, que contienen ejemplos de tipos de hábitats raros y en peligro de extinción de California. El Departamento de Defensa ha emitido planes de gestión para varios ecosistemas en este territorio. [19]
Las tierras dentro de la base aún incluyen hábitat de reproducción para aves como el chorlito nevado occidental [18] y el papamoscas californiano . [20] Los acantilados costeros tienen muchos de los pocos especímenes existentes del apio de botón de Pendleton , que recibió su nombre por la base. [21] Los mamíferos raros en la base incluyen el ratón de bolsillo del Pacífico y la rata canguro de Stephens . [19] [22]
Entre 1973 y 1979 se introdujeron catorce bisontes americanos procedentes del zoológico de San Diego. [23] Vagan por las áreas de entrenamiento de Delta y Charlie, Zulu Impact Area y Case Springs en la base. [24] A principios de 2021, había alrededor de 90 adultos y se esperaban 14 crías en abril. [25]
