Las guerras revolucionarias francesas continuaron a partir de 1795, con los franceses en una posición cada vez más fuerte a medida que los miembros de la Primera Coalición firmaban acuerdos de paz por separado. Austria y Gran Bretaña eran los principales miembros restantes de la coalición. La rebelión en la Vendée también fue finalmente reprimida por el general Hoche .
La Historia de la Revolución Francesa de Mignet afirma:
Bonaparte partió de París el 11 de marzo hacia Niza para hacerse cargo del débil y mal abastecido ejército de Italia , a donde llegó el 26 de marzo. El ejército ya estaba siendo reorganizado y abastecido cuando llegó, y se encontró con que la situación estaba mejorando rápidamente. Pronto pudo llevar a cabo el plan de invasión de Italia que había defendido durante años, que preveía un avance sobre los Apeninos cerca de Altare para atacar la posición enemiga de Ceva .
La campaña de Montenotte se inició después de que las fuerzas austriacas de Johann Beaulieu atacaran el extremo oriental francés cerca de Génova el 10 de abril. Bonaparte respondió atacando y aplastando el ala derecha aislada de los ejércitos aliados en la batalla de Montenotte el 12 de abril. Al día siguiente derrotó a una fuerza austro-sarda en la batalla de Millesimo . Luego obtuvo una victoria en la segunda batalla de Dego , alejando a los austriacos hacia el noreste, lejos de sus aliados piamonteses. Satisfecho de que los austriacos estaban temporalmente inertes, Bonaparte acosó a los piamonteses de Michelangelo Colli en Ceva y San Michele Mondovi antes de azotarlos en la batalla de Mondovì . Una semana después, el 28 de abril, los piamonteses firmaron un armisticio en Cherasco , retirándose de las hostilidades. El 18 de mayo firmaron un tratado de paz en París , cediendo Saboya y Niza y permitiendo que las bases francesas se utilizaran contra Austria.
Tras una breve pausa, Bonaparte llevó a cabo una brillante maniobra de flanqueo y cruzó el Po en Piacenza , cortando casi por completo la línea de retirada austríaca. Los austríacos escaparon tras la batalla de Fombio , pero su retaguardia fue atacada en Lodi el 10 de mayo, tras lo cual los franceses tomaron Milán . Bonaparte avanzó entonces hacia el este de nuevo, expulsó a los austríacos en la batalla de Borghetto y en junio comenzó el asedio de Mantua . Mantua era la base austríaca más fuerte en Italia. Mientras tanto, los austríacos se retiraron hacia el norte, a las estribaciones del Tirol .
Durante julio y agosto, Austria envió un nuevo ejército a Italia bajo el mando de Dagoberto Wurmser . Wurmser atacó hacia Mantua a lo largo del lado este del lago de Garda , enviando a Peter Quasdanovich por el lado oeste en un esfuerzo por envolver a Bonaparte. Bonaparte explotó el error de Austria de dividir sus fuerzas para derrotarlos en detalle, pero al hacerlo, abandonó el asedio de Mantua, que se mantuvo durante otros seis meses (Carl von Clauswitz mencionó en Sobre la guerra que el asedio podría haber sido posible mantenerlo si Bonaparte hubiera circunvalado la ciudad [1] ). Quasdanovich fue derrotado en Lonato el 3 de agosto y Wurmser en Castiglione el 5 de agosto. Wurmser se retiró al Tirol y Bonaparte reanudó el asedio.
En septiembre, Bonaparte marchó hacia el norte contra Trento en el Tirol, pero Wurmser ya había marchado hacia Mantua por el valle del río Brenta , dejando que la fuerza de Paul Davidovich mantuviera a raya a los franceses. Bonaparte superó a la fuerza de contención en la batalla de Rovereto . Luego siguió a Wurmser por el valle del Brenta, para caer y derrotar a los austriacos en la batalla de Bassano el 8 de septiembre. Wurmser decidió marchar hacia Mantua con una gran parte de sus tropas supervivientes. Los austriacos evadieron los intentos de Bonaparte de interceptarlos, pero fueron expulsados a la ciudad después de una batalla campal el 15 de septiembre. Esto dejó a casi 30.000 austriacos atrapados en la fortaleza. Este número disminuyó rápidamente debido a las enfermedades, las pérdidas en combate y el hambre.
En noviembre, los austriacos enviaron otro ejército al mando de József Alvinczi contra Bonaparte. Una vez más, los austriacos dividieron sus esfuerzos: enviaron el cuerpo de Davidovich desde el norte, mientras que el cuerpo principal de Alvinczi atacó desde el este. Al principio, resultaron victoriosos sobre los franceses en Bassano , Calliano y Caldiero , pero Bonaparte finalmente derrotó a Alvinczi en la batalla de Arcole, al sureste de Verona . Los franceses se volvieron entonces contra Davidovich con gran fuerza y lo persiguieron hasta el Tirol. La única salida de Wurmser fue tardía e ineficaz.
Mientras tanto, Moreau y Jourdan cruzaron el Rin e invadieron Alemania. Al principio, Moreau tuvo un éxito total y, tras cruzar el Rin y derrotar a las fuerzas austríacas allí, avanzó hacia Baviera y luchó contra el archiduque hasta un empate no concluyente en Neresheim. Avanzó hasta el borde del Tirol, tomó Ulm y Augsburgo , pero Jourdan se separó de Moreau y fue derrotado por el archiduque Carlos de Austria en Amberg y Würzburg , y ambos ejércitos se vieron obligados a retirarse por separado a través del Rin en septiembre (incluida la batalla de Theiningen ), que terminó con la batalla de Emmendingen en octubre y las mismas condiciones territoriales con las que había comenzado la campaña.
El 19 de agosto de 1796 España firmó el Segundo Tratado de San Ildefonso con Francia, entrando en la guerra contra Gran Bretaña del lado de Francia a cambio de concesiones en Italia. En respuesta, Gran Bretaña se retiró de Córcega para concentrar la flota mediterránea en Gibraltar contra la amenaza combinada.
Este artículo utiliza la obra Historia de la Revolución Francesa de François Mignet (1824), que ya no está protegida por derechos de autor: