Un ternero ( pl.: becerros ) es una vaca o un toro doméstico joven . Los terneros se crían para convertirse en ganado adulto o se sacrifican por su carne, llamada ternera , y su piel .
El término ternero también se utiliza para designar a otras especies. Véase "Otros animales"[1] más abajo.
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El término "ternero" se utiliza desde el nacimiento hasta el destete , cuando se lo conoce como destete o ternero destetado , aunque en algunas áreas el término "ternero" puede usarse hasta que el animal tenga un año. El nacimiento de un ternero se conoce como parto . Un ternero que ha perdido a su madre es un ternero huérfano, también conocido como poddy o poddy-calf en inglés. Los terneros Bobby son terneros jóvenes que se sacrificarán para el consumo humano. [1] Un ternero es un ternero que pesa menos de unos 330 kg (730 lb) y tiene entre ocho y nueve meses de edad. [2] Una ternera joven desde el nacimiento hasta que ha tenido su propio ternero se llama novilla [3] ( / ˈh ɛ f ər / ). En el Viejo Oeste americano , a un ternero sin madre o pequeño y enano a veces se lo denominaba dodie. [4] [ verificación fallida ]
El término "ternero" también se utiliza para designar a otras especies. Véase "Otros animales" más abajo.
Los terneros pueden producirse por medios naturales o mediante cría artificial utilizando inseminación artificial o transferencia de embriones . [5]
Los terneros nacen a los nueve meses. Por lo general, se ponen de pie a los pocos minutos de parir y maman al cabo de una hora. Sin embargo, durante los primeros días no pueden seguir fácilmente el ritmo del resto de la manada, por lo que las madres suelen dejarlos escondidos y los visitan varias veces al día para amamantarlos. A la semana de vida, el ternero es capaz de seguir a la madre todo el tiempo.
A algunos terneros se les colocan etiquetas en las orejas poco después de nacer, especialmente a los que son sementales , para identificar correctamente a sus madres, o en áreas (como la UE ) donde el etiquetado es un requisito legal para el ganado. Por lo general, cuando los terneros tienen alrededor de dos meses de edad, se les marca con hierro, se les marcan las orejas, se los castra y se los vacuna .
El sistema de cría de terneros con una sola madre nodriza es similar al que se da de forma natural en el ganado salvaje, en el que cada ternero es amamantado por su propia madre hasta que es destetado cuando tiene unos nueve meses de edad. Este sistema se utiliza habitualmente para la cría de ganado vacuno en todo el mundo.
Las vacas que se crían con forrajes pobres (como es habitual en la agricultura de subsistencia ) producen una cantidad limitada de leche. Un ternero que se deja con una madre así todo el tiempo puede beber fácilmente toda la leche, sin dejar nada para el consumo humano. Para la producción lechera en tales circunstancias, el acceso del ternero a la vaca debe ser limitado, por ejemplo encerrándolo en un corral y llevando a la madre hasta allí una vez al día después de ordeñarla parcialmente. La pequeña cantidad de leche disponible para el ternero en tales sistemas puede significar que se necesita más tiempo para criarlo, y en la agricultura de subsistencia es por ello común que las vacas paren sólo en años alternos.
En las explotaciones lecheras más intensivas , las vacas pueden ser fácilmente criadas y alimentadas para producir mucha más leche de la que un ternero puede beber. En el sistema de múltiples nodrizas , se crían varios terneros en una vaca además de la propia, y las madres de estos terneros pueden entonces ser utilizadas exclusivamente para la producción de leche. Lo más común es que los terneros de vacas lecheras sean alimentados con leche artificial desde poco después del nacimiento, generalmente en un biberón o un balde.
Las hembras de pura raza de vacas lecheras se crían como vacas lecheras de reemplazo. La mayoría de los terneros lecheros de pura raza se producen mediante inseminación artificial (IA). Con este método, cada toro puede servir a muchas vacas, por lo que solo se necesitan unos pocos de los terneros lecheros machos de pura raza para proporcionar toros para la cría. El resto de los terneros machos se pueden criar para carne o ternera. Solo se necesita una proporción de vaquillas de pura raza para proporcionar vacas de reemplazo, por lo que a menudo algunas de las vacas de los rebaños lecheros se colocan con un toro de carne para producir terneros cruzados adecuados para la cría como carne.
Los terneros pueden ser criados enteramente con fórmula láctea y sacrificados alrededor de las 18 o 20 semanas como ternera "blanca", o alimentados con granos y heno y sacrificados entre las 22 y 35 semanas para producir ternera roja o rosada.
Se espera que un novillo o ternero comercial aumente de 32 a 36 kg (71 a 79 lb) por mes. Por lo tanto, se espera que un novillo o toro de nueve meses pese alrededor de 250 a 270 kg (550 a 600 lb). Las vaquillas pesarán al menos 200 kg (440 lb) a los ocho meses de edad.
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Los terneros suelen destetarse a los ocho o nueve meses de edad, pero dependiendo de la estación y la condición de la madre, pueden destetarse antes. Pueden ser destetados en potreros, a menudo junto a sus madres, o en corrales de engorde . Algunos prefieren este último sistema, ya que acostumbra a los destetados a la presencia de personas y se les entrena para que tomen alimentos distintos de la hierba. [6] También se puede destetar a un pequeño número de ellos con sus madres mediante el uso de anillos o muserolas de destete, lo que hace que las madres rechacen los intentos de los terneros de mamar. Muchos terneros también son destetados cuando son llevados a las grandes subastas de destetes que se llevan a cabo en los estados del sureste de Australia. Victoria y Nueva Gales del Sur tienen corrales de venta de hasta 8000 destetados (terneros) para su venta en subasta en un día. [7] Los mejores de estos destetados pueden ir a los carniceros. Otros serán adquiridos por reponedores para que crezcan y engorden en pasto o como posibles reproductores. En los Estados Unidos, estos animales destetados pueden ser conocidos como animales de engorde y se colocarían directamente en corrales de engorde .
Alrededor de los 12 meses de edad, una novilla de carne alcanza la pubertad si está bien desarrollada. [6]
Los terneros sufren pocas anomalías congénitas, pero el virus Akabane está ampliamente distribuido en las regiones templadas y tropicales del mundo. El virus es un patógeno teratogénico que causa abortos , mortinatos, partos prematuros y anomalías congénitas, pero se presenta solo durante algunos años.
Los terneros suelen padecer enfermedades adquiridas en la granja, a menudo de naturaleza infecciosa. Los terneros predestetados suelen experimentar afecciones como diarrea, onfalitis, cojera y enfermedades respiratorias. La diarrea, la onfalitis y la cojera son más comunes en los terneros de hasta dos semanas de edad, mientras que la frecuencia de las enfermedades respiratorias tiende a aumentar con la edad. Estas afecciones también muestran patrones estacionales, siendo la onfalitis más común en los meses de verano y las enfermedades respiratorias y la diarrea más frecuentes en el otoño. [8] [9]
La carne de ternera para consumo humano se llama ternera y generalmente se produce a partir de los terneros machos de ganado lechero . También se comen los sesos y el hígado de ternera . La piel se utiliza para hacer piel de ternera , o se curte para convertirla en cuero y se denomina cuero de ternera, o a veces en los EE. UU. "novillo", el término español. El cuarto compartimento del estómago de los terneros alimentados con leche sacrificados es la fuente del cuajo . El intestino se utiliza para hacer la piel de Goldbeater y es la fuente de la fosfatasa alcalina intestinal de ternera (CIP) .
Las vacas lecheras sólo pueden producir leche después de haber parido, y necesitan producir un ternero cada año para seguir en producción. Las hembras se convertirán en vacas lecheras de reemplazo. Los terneros lecheros machos se crían generalmente para carne de vacuno o de ternera; relativamente pocos se mantienen con fines reproductivos.
En inglés , el término "calf" se utiliza por extensión para las crías de varias otras especies grandes de mamíferos . Además de otras especies de bóvidos (como el bisonte , el yak y el búfalo de agua ), estas incluyen las crías de camellos , delfines , elefantes , jirafas , hipopótamos , ciervos (como el alce , el wapiti y el ciervo rojo ), rinocerontes , marsopas , ballenas , morsas y focas más grandes . (Generalmente, los machos adultos de estas mismas especies se denominan "toros" y las hembras adultas "vacas"). Sin embargo, las especies domésticas comunes tienden a tener sus propios nombres específicos, como cordero, potro utilizado para todos los équidos , o lechón utilizado para todos los suidos .
