La caza imperial de la dinastía Qing era un rito anual de los emperadores de la dinastía Qing de China . Fue organizada por primera vez en 1681 por el emperador Kangxi en los terrenos de caza imperiales de Mulan (actual condado autónomo manchú y mongol de Weichang , cerca de lo que se convertiría en la residencia de verano de los emperadores Qing en Chengde ). A partir de 1683, el evento se celebró anualmente en Mulan durante el otoño y duraba hasta un mes. La caza de la dinastía Qing era una síntesis de las tradiciones de caza anteriores de la dinastía Han y del interior de Asia , en particular las de los manchúes y los mongoles . El propio emperador participó en la caza, junto con miles de soldados, miembros de la familia imperial y funcionarios del gobierno.
Los emperadores manchúes de la dinastía Qing utilizaban la caza como ejercicio militar para entrenar a sus tropas en las habilidades marciales tradicionales del tiro con arco y la equitación. La caza también era un ritual de unión destinado a enfatizar las tradiciones marciales compartidas del interior de Asia de los soldados manchúes y mongoles de los Ocho Estandartes que fueron seleccionados para participar; las tropas Han fueron excluidas de la caza. [2] El evento proporcionó una oportunidad para que los emperadores Qing abandonaran los confines de la Ciudad Prohibida en Beijing y regresaran a los bosques "al norte de la muralla ", más cerca de sus tierras ancestrales, donde podían cazar y vivir como lo hacían sus antepasados. A medida que los manchúes se acostumbraron a vivir en las ciudades chinas, los emperadores Qing expandieron y ritualizaron la caza imperial como una especie de tradición inventada , utilizándola para preservar el estilo de vida tradicional manchú. El emperador Qianlong la convirtió en un elemento clave de su esfuerzo por detener el constante declive de la disciplina militar dentro de los Ocho Estandartes durante su reinado.
Cada año, mientras duraba la cacería, Mulan servía como capital temporal y sede de actividades diplomáticas. El emperador Qianlong exigía a los líderes de los estados tributarios del Asia Interior que se unieran a la cacería de forma rotatoria, y con frecuencia recibía allí a emisarios extranjeros en lugar de en el palacio imperial de Pekín. [3] Para facilitar el funcionamiento continuo del gobierno imperial en ausencia del emperador, muchos funcionarios gubernamentales acompañaban al emperador a Mulan, donde vivían y trabajaban en una ciudad de tiendas de campaña que reproducía el diseño de la Ciudad Prohibida, intercambiando correspondencia regularmente con Pekín y Chengde.
En total, los emperadores Kangxi, Qianlong y Jiaqing participaron en 91 cacerías durante sus reinados. [4] Como elemento importante de la cultura militar Qing y encarnación de la identidad manchú, la cacería imperial Qing figuraba regularmente en las obras de arte y la poesía oficiales de la dinastía Qing. Fue el tema de varias pinturas de Giuseppe Castiglione , el jesuita italiano que sirvió como pintor de la corte de Qianlong. La corte imperial encargaba regularmente imágenes de la cacería, al igual que las imágenes que conmemoraban victorias en batalla y otros temas militares, como una forma de propaganda, retratando a los emperadores Qing como ejemplos de los valores marciales tradicionales ( wu ).
La caza ha sido un elemento importante de la identidad de la élite china al menos desde la dinastía Zhou . La caza, la guerra y el sacrificio de animales estaban íntimamente vinculados en la cultura de la aristocracia Zhou. [5] A medida que la sociedad china se volvió progresivamente más agraria , la caza se transformó en una actividad ritual asociada con la élite. Debido a que el arco y la flecha se usaban tanto para cazar como para hacer la guerra, la práctica del tiro con arco se convirtió en un rasgo definitorio del caballero apropiado del período Zhou. [6] Un tema común a lo largo de la historia china es la yuxtaposición de la caza y la guerra. Como lo expresó un escritor de la dinastía Zhou:
En la clásica novela del siglo XIV Romance de los Tres Reinos , el canciller Cao Cao de la dinastía Han afirma: "Los reyes y emperadores de la antigüedad celebraban cuatro grandes cacerías al año, saliendo de la capital cada temporada para mostrar al mundo su destreza". [7] Estas cuatro cacerías estacionales eran la cacería de primavera ( chino :春蒐; pinyin : chūnsōu ), la cacería de verano ( chino :夏苗; pinyin : xiàmiáo ), la cacería de otoño y la cacería de invierno ( chino :冬狩; pinyin : dōngshòu ). [8] Estas cacerías rituales eran eventos regulares en la dinastía Tang , y a veces eran criticadas por su extravagancia. [9] Los emperadores, sin embargo, veían la caza como un ejercicio militar importante. El emperador Taizong de Tang defendió su caza frecuente, diciendo: "En la actualidad el imperio no tiene problemas, pero no se pueden olvidar los preparativos militares". [10]
Aunque se conocía con el mismo nombre chino ( qiuxian ) que las cacerías de otoño de la antigüedad china, la cacería de otoño de la dinastía Qing estaba más directamente influenciada por las prácticas de caza de las culturas de caballos del Asia Interior. Los manchúes que conquistaron la dinastía Ming y fundaron la Qing eran ellos mismos parte de esa tradición. El imperio Qing abarcaba no solo a los manchúes sino también a los mongoles, los pueblos turcos y otros nómadas esteparios . Al igual que los mongoles de la dinastía Yuan y los kitanos de la dinastía Liao , los manchúes de la dinastía Qing practicaban una forma de caza de batida , en la que grupos de soldados rodeaban una gran área de bosque y conducían a sus presas a claros donde podían ser abatidas. [9] Este estilo de caza se llamaba aba en manchú. [11]
Según Marco Polo , Kublai Khan tenía un coto de caza cerca de su capital de verano en Xanadu ( Shangdu ). El kan cazaba allí regularmente durante su reinado. [12] Los kanes mongoles y kitanos consideraban la caza una forma importante de entrenamiento militar y la practicaban con regularidad. Para los nómadas esteparios como ellos, la caza seguía siendo una parte importante de la vida diaria, y no solo una actividad ociosa de las clases altas como se había convertido entre los chinos Han. El emperador Taizong de la dinastía kitana Liao se hizo eco del emperador Taizong de Tang cuando comentó: "¡Nuestra caza no es simplemente la búsqueda del placer, sino un medio de practicar la guerra!" [9]
Los jurchens de la dinastía Jin , antepasados de los manchúes, organizaron sus unidades militares siguiendo los mismos lineamientos que sus partidas de caza. Esta práctica fue continuada por los manchúes. De estas unidades surgieron las compañías, llamadas niru ("flecha"), que formaron los bloques básicos del sistema militar de los Ocho Estandartes que llegó a conquistar China. [9] Los manchúes anteriores a la conquista participaban con frecuencia en cacerías organizadas. En 1630, antes de la captura de Pekín, Hong Taiji estableció un coto de caza cerca de la antigua capital Qing de Mukden ( Shenyang ). [13] Sin embargo, fue su nieto, el emperador Kangxi, quien iniciaría la tradición de las cacerías anuales regulares.
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La tradición de cazar en Mulan en otoño surgió como resultado de la expedición de caza de Kangxi de 1681 en tierras pertenecientes a sus aliados mongoles, cerca del sitio de la antigua capital Yuan, Shangdu. Estas tierras fueron donadas a Kangxi al final de su visita. En 1683, Kangxi regresó a cazar nuevamente y las tierras se establecieron como reserva de caza oficial, y delimitadas por una empalizada de sauces . [14] [15]
El coto de caza estaba situado en la provincia de Rehe (Jehol), que desde entonces ha estado dividida entre las provincias de Hebei , Liaoning y Mongolia Interior . Ocupaba una zona densamente arbolada donde los mongoles habían cazado durante generaciones. El área contenía 67 claros, llamados hoihan en manchú, a los que se podía conducir a los animales como parte de la caza de aba . Estos claros normalmente tenían nombres mongoles , lo que refleja la historia de la zona como un coto de caza tradicional mongol. Durante gran parte de su historia, se conocía simplemente como "el coto de caza de Rehe". El nombre chino Mulan ( chino :木兰; pinyin : Mùlán ) es una traducción fonética del término manchú muran , que se refiere a un método de caza en el que los cazadores silbaban para atraer a los ciervos , utilizando cabezas de ciervo como señuelo. Una inscripción de 1807 del emperador Jiaqing se refiere a la reserva de caza como Mulan/Muran, y hoy en día el área se llama Mulan Weichang ( chino :木兰围场; pinyin : Mùlán Wéichǎng ). [11] [12] Está ubicada en el condado autónomo manchú y mongol de Weichang en Hebei.
Durante la era Kangxi, en Mulan se podía encontrar una gran cantidad de animales de caza. El emperador no sólo podía cazar ciervos, sino también tigres , osos , leopardos y lobos . Los emperadores Qing disfrutaban de la belleza del entorno natural y del escape que les proporcionaba de la vida urbana en la capital. Como escribió Kangxi:
Lord Macartney , quien visitó al Emperador Qianlong en Rehe en 1793 durante la Embajada de Macartney , dio el siguiente relato de la zona:
En la reserva, Macartney también encontró "palacios, casas de banquetes y monasterios", a los que se accedía por caminos "excavados en la roca viva". Desde un pabellón en la cima de una colina, vio a su alrededor "una perspectiva tan rica, tan variada, tan hermosa, tan sublime que sus ojos jamás habían contemplado". [17] Sin embargo, en los últimos años de la era Qianlong y en la era Jiaqing, la caza furtiva y la tala ilegales en la reserva se convirtieron en un problema grave. Jiaqing observó a principios del siglo XIX que el daño al ecosistema local había hecho que fuera muy difícil cazar allí. [16]
En 1705, el emperador Kangxi creó una oficina de caza dentro de los Ocho Estandartes para administrar la reserva en Mulan. La sede de su controlador principal estaba ubicada en Chengde. Todos menos uno de los funcionarios que ocupaban este puesto eran manchúes, con la única excepción de un mongol. En 1749, la responsabilidad sobre Mulan fue entregada al Lifan Yuan , que supervisaba las dependencias mongolas de la dinastía Qing. El emperador Qianlong aumentó el número de funcionarios en Mulan en 1753. Durante su reinado, el número de guardias de caza aumentó de 191 a 800. El número aumentó nuevamente a 950 bajo el emperador Jiaqing. Los guardias de caza en Mulan fueron seleccionados entre los abanderados de la capital y fueron responsables de prevenir la caza furtiva, la ocupación ilegal y la tala ilegal, así como de administrar la vida silvestre en las sesenta y siete [18] (más tarde setenta y dos) zonas de caza de Mulan. Con pocas excepciones, se prohibió toda construcción permanente en la reserva. En 1764, la responsabilidad de Mulan fue devuelta a los Ocho Estandartes , bajo el mando del teniente general de la guarnición de Rehe. A lo largo de su historia, la administración de la reserva de Mulan estuvo a cargo exclusivamente de manchúes y mongoles. [19]
La primera cacería en Mulan fue en 1681, cuando el emperador Kangxi cazó allí como invitado de sus aliados mongoles. Con él en esa ocasión había 3.000 jinetes mongoles, un pequeño número de abanderados de los Ocho Estandartes y un séquito de funcionarios de Pekín. Después de recibir la tierra como regalo de los mongoles, Kangxi cazó allí cada año a partir de su segunda visita en 1683. La participación en la cacería se amplió para incluir tropas de los Ocho Estandartes de Pekín y las guarniciones de los Estandartes de Nanjing , Hangzhou , Jingzhou y Xi'an . [14] Los mejores arqueros y jinetes de cada guarnición fueron seleccionados para participar, en función de su desempeño en pruebas anteriores en el año. [20] Solo se podían seleccionar abanderados manchúes y mongoles, lo que refleja el carácter de Asia Interior de la cacería. [11] Las cacerías eran asuntos a gran escala que involucraban a miles de participantes; Además de los abanderados, había príncipes mongoles y funcionarios del gobierno presentes. [21] Kangxi tenía delicias como fresas cultivadas cerca de los terrenos para que su grupo de caza pudiera disfrutarlas. [22]
La construcción del complejo turístico de montaña de Chengde en Rehe comenzó durante el reinado de Kangxi. El complejo turístico se estableció como residencia de verano para los emperadores Qing. Su ubicación estaba al norte de la Gran Muralla, a medio camino entre la muralla y los terrenos de caza de Mulan. [23] Cada año, el emperador partía de Chengde durante el otoño y viajaba con su séquito a Mulan, una distancia de setenta y cinco millas. [24] Aunque se decía que Chengde era un lugar para escapar del calor de Pekín en verano, de hecho Kangxi solía quedarse allí hasta el otoño y, a veces, regresaba en invierno. [4]
Excepto cuando estaba en campaña, Kangxi cazaba anualmente en Mulan hasta su muerte en 1722. [20] En sus últimos años, Kangxi insistió en seguir cazando, a pesar de tener que ser llevado en una silla de manos. [25] El hijo de Kangxi, el emperador Yongzheng , nunca cazó en Mulan como emperador, aunque lo había hecho como príncipe. Yongzheng lamentó no haber continuado con la costumbre e instruyó a sus hijos para que mantuvieran sus habilidades de caza. [21] [20] [26]
El siguiente emperador que cazó en Mulan fue Qianlong, quien revivió y expandió la tradición de su abuelo. Mulan tenía un profundo significado para Qianlong, quien erigió una estela allí en 1751. [27] Preocupado por la desaparición de las costumbres tradicionales manchúes en su generación, escribió a uno de sus generales: "A partir del tercer año [de mi reinado] se iniciará la antigua institución de la caza de entrenamiento regular. Sólo entonces sabré si realmente has practicado como has predicado". Desde el punto de vista del emperador, la caza era la única manera de mantener las habilidades de sus tropas en el tiro a caballo. [28]
El emperador Qianlong celebró más de cuarenta cacerías durante su reinado [20] y recibió a dignatarios extranjeros en Chengde cuando estaba fuera de la capital. Las cacerías se cancelaban normalmente en los años en que el emperador visitaba las tumbas imperiales en Mukden o por importantes acontecimientos diplomáticos. Las visitas a Chengde de Amursana en 1754, el sexto Panchen Lama en 1780 y Lord Macartney en 1793 dieron lugar a cancelaciones de este tipo. [29] Como lugar de celebración de dichas visitas, la ubicación de Chengde al norte de la muralla y su proximidad a los terrenos de caza enfatizaban la herencia manchú del Asia interior y la convertían en el lugar ideal para recibir a emisarios de las sociedades de Asia central . [11]
Al igual que su padre Qianlong, el emperador Jiaqing consideraba que la caza de Mulan era de vital importancia. La inscripción de su estela de 1807 ("Registro de Mulan") en el coto de caza, situada cerca de la de su padre, afirmaba que "Mulan es el coto de caza de nuestra nación". Jiaqing reafirmó la importancia de la caza como representación de la identidad manchú y como forma de entrenamiento militar. Reconociendo que sus propias habilidades de equitación y tiro eran probablemente inferiores a las de su padre, proclamó: "Seguramente no adoptaré formas ociosas y de ocio". En las palabras finales de su inscripción, el emperador Jiaqing escribió:
Sin embargo, Jiaqing fue el último emperador que cazó regularmente en Mulan. Su hijo, el emperador Daoguang , abandonó la práctica después de ascender al trono y, a partir de entonces, no se produjeron más cacerías. [31]
En los primeros años de la era Kangxi, antes de la construcción del complejo de Chengde por orden suya, el emperador viajaba directamente a Mulan en otoño. [4] El séquito de Kangxi vivía de la tierra, cazando y acampando a lo largo de la ruta a Mulan. [32] El emperador escribió sobre asar venado sobre un fuego abierto y hacer té con nieve derretida. [33] En su viaje de 1711, después de que la construcción hubiera comenzado en Chengde, se estima que 12.000 personas pueden haberlo acompañado desde el complejo. [32] Durante el reinado de Qianlong, la práctica habitual del emperador era ir primero a Chengde en verano y luego proceder a los terrenos de caza más tarde en el año. Antes de partir hacia Chengde, el emperador y la familia imperial participaban en ceremonias en Pekín. Los lamas tibetanos estaban presentes para orar por el éxito de la caza. [21] El emperador solía regresar a Pekín justo después del final de la temporada de caza. El viaje a Chengde desde Pekín duró siete días, y el emperador y su numeroso séquito hicieron escala en las posadas que se encontraban a lo largo del camino. Según Lord Macartney, cuyo grupo tomó esta ruta para llegar a Chengde en 1793, cada día del viaje era lo suficientemente corto como para completarse a mediodía o por la tarde. Macartney estimó que la distancia desde Pekín era de unas 131,5 millas. [32]
Había dos caminos paralelos entre Pekín y Chengde, uno para el emperador y otro para otras personas autorizadas. Mientras viajaba por la ruta, Macartney observó una gran cantidad de tropas reparando el camino en previsión del viaje de regreso del emperador a Pekín. Se sabía que el camino se volvía fangoso después de las fuertes lluvias de verano, como observó el pintor jesuita Jean Denis Attiret . Cruzaba varios ríos, en los que se proporcionaban puentes o transbordadores. En algunas áreas, Macartney encontró el camino "muy accidentado" y difícil de transitar. A lo largo de la ruta había puestos de guardia a intervalos de aproximadamente cinco millas, cada uno atendido por un puñado de soldados para brindar seguridad. [32]
Las actividades de caza programadas en Mulan incluían tanto la variedad homónima muran como las cacerías de aba a gran escala . [11] Se necesitaban varios miles de soldados para la caza de aba . Se ubicaba un campamento imperial temporal al norte del sitio de caza. El día de la cacería, los participantes se dividían en un ala izquierda y un ala derecha, dispuestos en dos grupos semicirculares esparcidos a lo largo de una distancia de varios kilómetros. Una vez que los dos semicírculos se habían unido, los líderes del ala ordenaban a los hombres que se cerraran. El círculo entonces se reducía a un tamaño de dos o tres li de circunferencia, recogiendo a la presa en su interior.
El emperador, una vez llegado al campamento, entraba en el recinto a caballo y tenía el honor de disparar primero. Para protegerse de animales potencialmente peligrosos, como osos o tigres, el emperador iba acompañado de varias tropas, como la "brigada de caza de tigres". Si atrapaban un tigre, el emperador solía matarlo personalmente, como parte del espectáculo que demostraba la valentía y la habilidad marcial del linaje imperial. [34] En 1692, el emperador Kangxi mató a un oso hiriéndolo con una flecha y rematándolo con una pica. Bajo el emperador Kangxi, las cacerías de tigres se llevaban a cabo llevando a los animales cautivos en jaulas y luego liberándolos en los terrenos de caza. [35]
Mientras el emperador cazaba en Mulan, los asuntos del gobierno continuaban. El "campamento itinerante" del gobierno imperial estaba dispuesto de forma que reflejara la disposición de las oficinas gubernamentales en torno a la Ciudad Prohibida. Los mensajeros transmitían información entre Pekín, el complejo turístico de Chengde y Mulan, lo que permitía al emperador y a su séquito de funcionarios imperiales realizar su trabajo sobre el terreno. Según un funcionario, no había escritorios en las tiendas y el trabajo debía realizarse a la luz de las velas. [36]
Al final de la temporada de caza, el emperador celebraba un banquete para todos los participantes, seguido de un banquete especial solo para los líderes mongoles y uigures . Estos eventos eran una oportunidad para que el emperador pasara tiempo con sus súbditos del interior de Asia, muchos de los cuales no viajaban al sur a China propiamente dicha por miedo a la viruela . Además de los banquetes, el emperador también presentaba y recibía regalos y otorgaba títulos. [34] Se proporcionaron muchos entretenimientos, incluidos concursos de tiro con arco y lucha libre, así como batallas simuladas. [37] Lord Macartney, en su misión de 1793, observó lucha libre, acrobacias , malabarismos , teatro y exhibiciones de fuegos artificiales , pero se sintió decepcionado de que no apareciera una exhibición esperada de hazañas de equitación, ya que había escuchado que los " tártaros ", como los llamaba, eran bastante hábiles en tales artes. Durante las actuaciones, Macartney notó que el público estaba completamente en silencio. Macartney, ansioso por continuar con su misión diplomática, estaba no obstante obligado por la etiqueta de la corte a observar estas exhibiciones y recibir regalos del emperador durante todo el día. [38]
Las cacerías en Mulan fueron conmemoradas en pinturas producidas por la corte imperial, de manera muy similar a otros rituales militares de la dinastía Qing. [37] Esto fue especialmente cierto en la era Qianlong, en la que el arte conmemorativo también retrataba las grandes inspecciones trienales ( dayue ) [39] de las tropas de los Ocho Estandartes , y los rituales duales de enviar ejércitos ( mingjiang ) y dar la bienvenida a su regreso ( jiaolao ). [40] Estas obras de arte, así como las actividades representadas en ellas, formaban parte de la campaña de propaganda del Emperador Qianlong para promover los valores marciales en la sociedad Qing. [41]
Muchas de estas pinturas fueron realizadas bajo la dirección de Giuseppe Castiglione, el misionero jesuita que sirvió como uno de los pintores de la corte de Qianlong. Varias pinturas producidas durante el reinado de Qianlong retratan al propio emperador participando en la caza de otoño en Mulan, así como en otros rituales militares de la dinastía Qing. En particular, Castiglione produjo una serie de cuatro pinturas en pergamino sobre la caza de Mulan. [42] Él y sus aprendices también produjeron una serie de pinturas de caballos, reviviendo un tema que no había sido popular desde la dinastía Tang. Un caballo kazajo presentado como regalo al emperador Qianlong sirve como su montura en la pintura de Castiglione de la gran inspección de las tropas, así como en pinturas del emperador cazando. [43] Las copias de pinturas de temática marcial se difundieron ampliamente en una variedad de formatos, transmitiendo un mensaje de poderío militar tanto en el país como en el extranjero, además de imprimir un sello marcial en la cultura de masas doméstica. [44]
Mulan, y más tarde Chengde, también desempeñaron un papel diplomático importante. Fue en Chengde donde Qianlong recibió la Embajada de Macartney , acortando su viaje de caza para hacerlo. Como parte del patrocinio de los emperadores Qing al budismo tibetano , se construyeron varios templos en estilo tibetano alrededor de Chengde, incluido el Templo Puning (1755, inspirado en el Monasterio Samye ) y el Templo Putuo Zongcheng (1771, inspirado en el Palacio Potala ). También fue en Chengde donde el Sexto Panchen Lama visitó Qianlong en 1780, para cuya ocasión se erigió el Templo Xumi Fushou . [45] En los sitios de caza de Mulan, el Emperador Kangxi se reunió con los líderes Khalkha , Kharchin y Dörbet . Asimismo, Qianlong a menudo pronunciaba edictos que afectaban a los asiáticos interiores en los terrenos de caza. [36]
La caza en sí, su proximidad a la capital de verano de la dinastía Yuan de los mongoles, la práctica de vivir en tiendas de campaña o yurtas y los banquetes celebrados en honor de los funcionarios mongoles, sirvieron para congraciarse con los emperadores de la dinastía Qing con sus súbditos y aliados étnicos mongoles en particular, así como con los asiáticos interiores en general. [34] Desde el comienzo de la dinastía Qing, los emperadores manchúes se posicionaron no solo como los emperadores de China , sino que también fueron referidos como Bogda Khan por los mongoles. Originalmente el khan de la posterior dinastía Jin, Hong Taiji rebautizó su imperio como Gran Qing y se declaró su emperador en 1636 después de recibir la rendición de los mongoles Chahar . [46] El patrocinio Qing del budismo tibetano fue heredado de la tradición mongol. [47] La capital secundaria y sus zonas de caza, ambas fuera de la Gran Muralla, reforzaron así la retórica de los emperadores Qing de haber reunido a los pueblos internos (chinos Han) y externos (mongoles, tibetanos, uigures, etc.) en una sola "familia" ( neiwai yijia ). [36]
Las cacerías imperiales de la dinastía Qing se volvieron cada vez más elaboradas y ritualizadas con el tiempo, particularmente bajo el emperador Qianlong. Como la caza se volvió poco común entre los manchúes, la mayoría de los cuales vivían en la ciudad amurallada de Beijing o en las diversas guarniciones de los Ocho Estandartes en todo el imperio, la cacería imperial en Mulan se convirtió en uno de los últimos contextos en los que se podían practicar las habilidades de caza manchúes, y solo por unos pocos seleccionados. La institucionalización de la caza condujo a su nuevo papel como una especie de actuación, un homenaje estilizado a prácticas pasadas que ya no eran tradiciones vivas para la mayoría de los manchúes. Por lo tanto, Elliott se ha referido a la tradición de caza Qing como una tradición inventada, una "adaptación de una práctica más antigua para propósitos más nuevos". [48] Esta adaptación enfatizó lo que los emperadores Qing consideraban más importante en la cultura manchú tal como la veían, a saber, su supuesta encarnación de los valores marciales ( wu ), en oposición a los valores civiles ( wen ) que atribuían a los chinos (ver wen y wu ). El emperador Qianlong se comparaba con el emperador Taizong de Tang, que representaba un equilibrio entre el wen y el wu . Sin embargo, a pesar de presentarse como el jefe de una familia que abarcaba tanto las tradiciones chinas como las del interior de Asia, los emperadores Qing se preocuparon constantemente por la aculturación manchú y la adopción de las costumbres chinas. [49]
Parte del nuevo significado de la caza imperial fue su valor percibido como una forma de entrenamiento militar. Un diccionario Qing definió la caza aba como una forma de "entrenamiento para la competencia militar". [50] Teóricamente, todos los manchúes eran parte de la casta guerrera hereditaria de los Ocho Estandartes , una organización militar que se expandió rápidamente para incluir contingentes chinos mongoles y han durante la conquista Qing de los Ming. La habilidad militar, la caza y la identidad étnica manchú estaban profundamente entrelazadas. Como escribió John Bell , Kangxi vio la caza como una forma de evitar que los manchúes adquirieran los rasgos chinos percibidos de "ociosidad y afeminamiento". [33] Los temores de Kangxi habían sido compartidos por su abuelo, Hong Taiji, quien creía que la dinastía Jin de sus antepasados Jurchen había colapsado como resultado de entrar en el "Camino Chino", al descuidar sus habilidades de tiro con arco y equitación. Los emperadores Yongzheng y Qianlong criticaron con frecuencia el deslizamiento de los estándares y la pereza entre las tropas de los Ocho Estandartes . [51] Qianlong, a diferencia de Kangxi, Hong Taiji y Nurhaci , nunca dirigió campañas militares en persona. [52] La cacería anual, tal como fue restablecida bajo Qianlong, representó la mejor oportunidad restante que tenía para dirigir personalmente a sus ejércitos en su entrenamiento militar, así como para reafirmar regularmente las antiguas costumbres manchúes a través de rituales codificados frente a una cultura manchú que cambiaba rápidamente. [48]