El hogar medieval era, al igual que los hogares modernos , el centro de la vida familiar de todas las clases de la sociedad europea. Sin embargo, a diferencia del hogar actual, estaba formado por muchos más individuos que la familia nuclear . Desde la casa del rey hasta la más humilde vivienda campesina, con el dueño de la casa y su familia inmediata convivían parientes más o menos lejanos y un número variable de sirvientes y dependientes. La estructura del hogar medieval quedó disuelta en gran medida con la llegada de la privacidad en la Europa moderna temprana .
Las variaciones fueron inmensas en todo un continente y en un lapso de aproximadamente 1.000 años. Sin embargo, todavía es posible hablar de un modelo clásico de hogar medieval, particularmente tal como evolucionó en la Francia carolingia y desde allí se extendió por gran parte de Europa .
Ni el griego ni el latín tenían una palabra que correspondiera a la actual "familia". La familia latina debe traducirse como "hogar" en lugar de "familia". [1] La casa aristocrática de la antigua Roma era similar a la de la Europa medieval , en el sentido de que estaba formada –además del paterfamilias , su esposa e hijos– por una serie de clientes (clientes) , o dependientes del señor que asistirían sobre él, aconsejadle y recibed recompensas. En lo que se diferenciaba de su equivalente medieval era en el uso de esclavos en lugar de sirvientes remunerados para la realización de tareas serviles. [2] Otra diferencia fue que, debido a la relativa seguridad y tranquilidad dentro de las fronteras del Imperio Romano , había poca necesidad de fortificación . La casa aristocrática de la Europa medieval, por otra parte, era tanto una unidad militar como socioeconómica, y a partir del siglo IX la residencia ideal fue el castillo . [3] [4]
Como resultado de la naturaleza militar de la casa noble medieval, su composición era predominantemente masculina. Hacia finales de la época medieval la proporción se estabilizó un poco. Sin embargo, en una fecha anterior, el elemento femenino del hogar consistía únicamente en la dama y sus hijas, sus sirvientes y quizás algunas sirvientas para realizar tareas particulares como lavar. [5] Muchos de los sirvientes varones eran puramente personal militar; Habría un portero, así como varios caballeros y escuderos para guarnecer el castillo como una unidad militar. [6] [7] Sin embargo, muchos de estos también cumplirían otras funciones, y habría sirvientes enteramente dedicados a las tareas domésticas. En el nivel inferior, se trataba simplemente de hombres locales reclutados en las localidades. Los puestos de nivel superior, en particular los que atendían al señor, a menudo eran ocupados por hombres de rango: hijos de parientes del señor o sus sirvientes . [8]
La presencia de sirvientes de noble cuna imponía en el hogar una jerarquía social paralela a la jerarquía dictada por la función. [9] Esta segunda jerarquía tenía en su cima al mayordomo (alternativamente senescal o mayordomo ), que tenía la responsabilidad primordial de los asuntos domésticos del hogar. [10] Cuidando del bienestar personal del señor y su familia estaban el chambelán , que era responsable de la cámara o vivienda privada, y el maestro del guardarropa , que tenía la responsabilidad principal de la ropa y otros artículos domésticos. [10]
El mariscal tenía aproximadamente la misma autoridad que el mayordomo . Este oficial tenía la responsabilidad militar vital de los establos y los caballos de la casa (el "marshalsea"), y también estaba a cargo de la disciplina. [11] El mariscal y otros sirvientes de mayor rango tendrían asistentes que los ayudarían a realizar sus tareas. Estos, llamados valets de chambre , mozos de cuadra o pajes , clasificados de arriba a abajo en ese orden, eran en su mayoría jóvenes; [12] sin embargo, en las cortes reales más grandes, el valet de chambres incluía tanto a jóvenes nobles cortesanos como, a menudo, a artistas, músicos y otros especialistas que podrían tener reputación internacional. Asignarles el cargo de valet era una forma de regularizar su posición dentro del hogar.
Una de las funciones más importantes de la casa medieval era la obtención, almacenamiento y preparación de alimentos. Esto implicaba tanto alimentar a los ocupantes de la residencia diariamente como preparar banquetes más grandes para los invitados, para mantener el estatus del señor. La cocina estaba dividida en una despensa para el pan, el queso y los pañales , y una despensa para el vino, la cerveza y la cerveza. Estas oficinas estaban dirigidas por un pantler y un mayordomo respectivamente. [9] Dependiendo del tamaño y la riqueza del hogar, estas oficinas se subdividirían aún más. La siguiente es una lista de algunos de los cargos que uno podría esperar encontrar en una gran casa real o aristocrática medieval:
Además de estas oficinas, se necesitaban sirvientes para cuidar de los animales de caza . El maestro cazador, o veneur , ocupaba una posición central en las casas nobles más importantes. [15] Asimismo, el maestro halconero era un oficial de alto rango, a menudo de noble cuna. [16] Había necesidades espirituales que atender, y una capilla era una parte natural de cada hogar grande. [17] Estas capillas domésticas contarían con un número variable de clérigos . Los capellanes , confesores y limosneros podían ejercer tanto en funciones administrativas como religiosas. [18]
Las casas de los reyes medievales eran, en muchos sentidos, simplemente casas aristocráticas a mayor escala: como observó el cronista de la corte borgoñona Georges Chastellain sobre la corte espléndidamente ordenada de los duques de Borgoña , "después de los hechos y hazañas de la guerra, que son pretensiones de gloria, , la casa es lo primero que llama la atención y que, por tanto, es más necesario mantener y ordenar bien ". [19] Sin embargo, en algunos aspectos eran esencialmente diferentes. Una diferencia importante fue la forma en que los funcionarios de la casa real eran en gran medida responsables del gobierno del reino, así como de la administración de la casa. [20]
Los reyes Capetos de Francia del siglo XI , por ejemplo, "gobernaban a través de oficiales reales que en muchos aspectos eran indistinguibles de los funcionarios de su casa". [21] Estos oficiales, principalmente el senescal , el alguacil , el mayordomo , el chambelán y el canciller [21] , naturalmente obtendrían amplios poderes y podrían explotar este poder para el avance social. Un ejemplo de esto son los carolingios de Francia, que ascendieron desde la posición de mayordomos reales (los alcaldes de palacio ) hasta convertirse en reyes por derecho propio. [22] Fue el padre de Carlomagno , Pipino el Breve , quien obtuvo el control del gobierno del debilitado rey merovingio Childerico III . [a] Otro ejemplo se puede encontrar en la Casa real de Estuardo en Escocia , cuyo apellido daba testimonio de su experiencia de servicio. [23]
Con el tiempo, los puestos centrales de la casa real se convirtieron en poco más que títulos honoríficos otorgados a las familias más importantes, y ni siquiera necesariamente dependientes de la asistencia a la corte. En Flandes , en el siglo XIII, los cargos de alguacil, mayordomo, mayordomo y chambelán se habían convertido en un derecho hereditario de ciertas familias nobles altas y no tenían importancia política. [24]
Finalmente, la casa real se diferenciaba de la mayoría de las casas nobles por el tamaño de su elemento militar. Si un rey fuera capaz de reunir una fuerza sustancial de caballeros domésticos, esto reduciría su dependencia del servicio militar de sus súbditos. Este fue el caso de Ricardo II de Inglaterra , cuya dependencia unilateral de los caballeros de su casa (en su mayoría reclutados en el condado de Cheshire ) lo hizo impopular entre su nobleza y finalmente contribuyó a su caída. [25]
En Inglaterra, la casa semirreal de Eduardo de Carnarvon , más tarde Eduardo II cuando era Príncipe de Gales, es la primera de la que se puede obtener conocimiento detallado a partir de fuentes. [26]
La casa aristocrática medieval no estaba fijada en un solo lugar, sino que podía estar en movimiento más o menos permanentemente. Los grandes nobles tendrían propiedades repartidas en grandes áreas geográficas y, para mantener un control adecuado de todas sus posesiones, era importante inspeccionar físicamente las localidades con regularidad. Como dueño de los caballos, los viajes eran responsabilidad del mariscal . Todo en la casa noble estaba diseñado para viajar, de modo que el señor pudiera disfrutar del mismo lujo donde quiera que fuera. [27]
Particularmente para los reyes, la itinerancia era una parte vital del gobierno y, en muchos casos, los reyes dependían de la hospitalidad de sus súbditos para su mantenimiento mientras estaban de viaje. Esto podría resultar costoso para las localidades visitadas; no sólo había que atender a la gran casa real, sino también a toda la administración real. [28] No fue hasta finales del período medieval, cuando los medios de comunicación mejoraron, que las familias, tanto nobles como reales, se unieron de forma más permanente a una sola residencia. [29]
La sociedad aristocrática centrada en el castillo se originó, como gran parte de la cultura medieval en general, en la Francia carolingia , y desde allí se extendió por la mayor parte de Europa Occidental . [3] En otras partes de Europa, la situación era diferente. En las franjas norte y oeste del continente, la sociedad se basaba más en el parentesco que en el feudalismo , y los hogares se organizaban en consecuencia. [30]
En Irlanda , la base de la organización social era el " septiembre ", un clan que podía comprender hasta 250 hogares, o 1250 individuos, todos relacionados de alguna manera. [31] En la Escandinavia de la época vikinga , los arreglos de vivienda eran más humildes que los de la Francia o Inglaterra contemporáneas , pero también aquí los grandes señores poseían grandes salones en los que podían recibir a un gran número de invitados. [32]
En el Imperio Bizantino se emplearon esclavos hasta el final del Imperio, al igual que los eunucos . [33] Poco se sabe sobre las condiciones de vida de los bizantinos, ya que quedan muy pocos edificios. Por evidencia histórica y arquitectónica se sabe que, aunque los castillos eran raros, los ricos vivían en palacios de diversa magnitud, con capillas y jardines, y ricas decoraciones de mosaicos y frescos . [34]
Los hogares de las familias campesinas medievales eran naturalmente más pequeños que los de la aristocracia y, como tales, se parecían más a los hogares modernos. Los patrones de matrimonio fluctuaron mucho a lo largo de la Edad Media. Aunque la mayor parte de la evidencia disponible se refiere a las clases altas y el material fuente para el sur de Europa es más rico que para el resto, todavía es posible hacer algunas generalizaciones aproximadas. [35] Parece claro que la edad promedio para contraer matrimonio durante la Alta Edad Media era comparativamente alta , alrededor de los veinte años, y bastante igual para hombres y mujeres. La razón de esto se puede encontrar en las tradiciones heredadas de las tribus germánicas , pero igualmente en el hecho de que la habitación estaba confinada a áreas pequeñas, un factor que imponía restricciones al crecimiento demográfico. [36] [37] [38]
A medida que se ganaron más tierras para cultivo, esta tendencia cambió. Durante la Alta y Baja Edad Media , las mujeres se casaban cada vez más durante la adolescencia, lo que provocaba tasas de natalidad más altas . [39] Si bien las mujeres se casarían una vez que alcanzaran la edad reproductiva , los hombres tenían que poseer medios de sustento independientes – para poder mantener a una familia – antes de contraer matrimonio. [40] Por esta razón, la edad promedio de matrimonio para los hombres se mantuvo alta, entre mediados y finales de los años veinte. [41]
Aunque los hogares campesinos eran significativamente más pequeños que los aristocráticos, los más ricos también empleaban sirvientes. [42] El servicio era una parte natural del ciclo de la vida, y era común que los jóvenes pasaran algunos años fuera de casa al servicio de otro hogar. [43] De esta manera aprenderían las habilidades necesarias más adelante en la vida y, al mismo tiempo, ganarían un salario. Esto era especialmente útil para las niñas, que podían destinar las ganancias a su dote. [44]
Las casas de los campesinos medievales eran de mala calidad en comparación con las casas modernas. El suelo era normalmente de tierra, y había muy poca ventilación o fuentes de luz en forma de ventanas. Además de los habitantes humanos, en la casa también residirían varios animales de ganado. [42] Sin embargo, hacia finales del período medieval, las condiciones mejoraron en general. Las casas campesinas se hicieron más grandes y se hizo más común tener dos habitaciones e incluso un segundo piso. [45]
El mundo medieval era una sociedad mucho menos urbana que el Imperio Romano o el mundo moderno. La caída del Imperio Romano había provocado una despoblación catastrófica de los pueblos y ciudades que habían existido dentro del Imperio. Entre los siglos X y XII, sin embargo, se produjo un renacimiento de la ciudad europea, con un aumento de la urbanización de la sociedad. [46]
La práctica de enviar a los niños para que actuaran como sirvientes era incluso más común en las ciudades que en el campo. [43] Los habitantes de las ciudades se ganaban la vida en gran medida como comerciantes o artesanos , y esta actividad estaba estrictamente controlada por los gremios . Los miembros de estos gremios, a su vez, emplearían a jóvenes, principalmente niños, como aprendices , para aprender el oficio y luego tomar un puesto como miembros del gremio. [b] Estos aprendices formaban parte del hogar -o "familia"- tanto como los hijos del maestro. [47]
Hacia finales de la Edad Media, las funciones y la composición de los hogares empezaron a cambiar. Esto se debió principalmente a dos factores. En primer lugar, la introducción de la pólvora en el campo de batalla hizo que el castillo fuera una defensa menos eficaz y acabó con la función militar de la casa. [48] El resultado fue un hogar más centrado en la comodidad y el lujo, y con una proporción significativamente mayor de mujeres. [49]
El segundo factor que provocó el cambio fue el predominio moderno del individuo y el enfoque en la privacidad. [c] Ya en la Baja Edad Media los castillos habían comenzado a incorporar un número cada vez mayor de cámaras privadas, para uso tanto del señor como de sus sirvientes. [50] Una vez descartado el castillo en beneficio de palacios o casas señoriales , esta tendencia se vio reforzada. Esto no significó el fin del empleo de sirvientes domésticos, ni siquiera en todos los casos una reducción del personal doméstico. Lo que sí significó, sin embargo, fue un realineamiento por el cual la familia –en un sentido genealógico– se convirtió en la piedra angular del hogar. [51]
a. ^ El cronista Einhard escribió sarcásticamente: "Pepino el Breve, el padre de Carlomagno, ocupó el cargo durante algunos años, bajo, si esa es la palabra, el rey Childerico III..." [52]
b. ^ Cabe mencionar que muchos, si no la mayoría, de estos aprendices nunca lograron ser miembros del gremio, sino que terminaron pasando toda su vida como trabajadores asalariados. [53]
C. ^ La idea de la invención del individuo en la Italia del Renacimiento se asocia principalmente con Jacob Burckhardt . [54] A pesar de las críticas posteriores, esta tesis sigue siendo muy influyente. [55]
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